Михаил Лысенко – Девочка ищет отца (страница 26)

Бек успокаивающе положил руку на плечо Алисе и та обмякла. Пыж проморгался – тени прошлого исчезли.

– Не поддавайся, – сказал Бек. – Этот Полтораш… Он же тебя специально разводит. Хочет вывести из себя.

– И вообще, – это уже Излому. – Откуда тебе знать, как тут всё было? Столько лет прошло…

– Как откуда? – усмехнулся Полтораш. – Я ведь здесь тогда присутствовал. И всё видел.

Он поднялся на ноги, огляделся, махнул рукой левее чёрного дерева:

– Вот там их БТР стоял. А рядом Киров. С ним пяток армейских и двое из комиссии. Киров с вояками недобитков приехали искать, а из комиссии так ходили, языками цокали, да головами качали. Похоже, нравилось им, как тут Щегловские бойцы бродяг в фарш покрошили. Тут видят – Гробовщик к ним хромает. Киров подпустил его метров на пятнадцать и в ногу ему из ТТ как зарядит.

«А чегой-то ты такой борзый? – спрашивает. – Идёшь, типа на прогулке. Будто и не знаешь, что я тебя по всей Зоне мелким бреднем вылавливаю? И почему пешком? Где твоя упряжка знаменитая?».

Гробовщик на землю упал, за ногу простреленную держится и молчит. А Киров продолжает:

«Ты, наверное, ещё не всей боли, какая есть в этом мире, отведал, если думаешь от моих вопросов отмолчаться. Ничего, сейчас мы недожмуров всех разъясним и поедем в одно место тут неподалёку. Там ты мне в стихотворной форме на все вопросы отвечать будешь».

Полтораш замолчал, будто погрузившись в воспоминания.

– А дальше что было? – не выдержал паузы Пыж. – Или продолжения пока не придумал?

– А кто мне Гробовщик или Киров? С чего мне врать? – пожал плечами Полтораш. – Когда Гробовщик «Гвоздь» сломал, я не заметил. А как завыло небо, да стало чернотой плеваться, тут такое началось! Армейские в БТР кинулись, те, что из комиссии в хату ближайшую. А Чёрному Выбросу что? Ему всё едино: что лист броневой, что крыша, жестью крытая. Что плоть человеческая. Киров, конечно, сообразил, кто всему виновник. Стал в Гробовщика палить. А тому, конечно, хоть бы хны. У него полторы минуты от Чёрного Выброса защита была. Что ему какие-то пульки. А кода одна из капель Кирову на руки попала, он свой ствол на американский манер – двумя руками держал, ему и вовсе не до стрельбы стало. Бросил пистолет, из кармана «Зонтик» достал, активировал – и бегом в сторону блокпоста. Пока земля жидкой не стала. Выброс только силу набирал. Ну, тут и я из своей захоронки, я во-о-он там, в погребе прятался… Так вот – выбрался я из свой норки и бегом к Гробовщику. На плечо его себе взвалил…

– Зачем? – вдруг прервал его рассказ Пыж. – Зачем ты его спасал? Сам же сказал, что Гробовщик тебе никто.

– Он им от Выброса прикрывался, – ответил вместо излома Баркас. – Вокруг Гробовщика аура абсолютной защиты была. Да и потом, когда полторы минуты кончились, чернота сначала на Гробовщика попадала, а уж потом на него.

– Можно подумать, что ты себя бы подставил, – хмыкнул Полтораш.

– Куда уж мне, – усмехнулся Баркас. – Сам же сказал, что я с тобой одного поля ягоды.

– Не отвлекайся, – сказала Алеся.

– Тогда скажи, чтоб не лезли с вопросами, – недовольно буркнул Полтораш. – О чем это я? Короче, не уложился я в полторы минуты. Так что, когда из-под Выброса выбрались, нам обоим досталось. У меня левоё плечо всё было оплывшее. У Гробовщика – одна нога под коленом, другая – у щиколотки. Ну и на спине пара пятен. Он без сознания был. Нужно было к Болотному доктору, но я бы его однозначно не допёр. Что делать? У меня был «Карман», я Гробовщика в него и засунул. А как до дебаркадера добрался, так и оказалось, что эта штука больше не открывается. Кораблёв тогда сильно тужил из-за этого…

– Где он сейчас? – перебила его девушка.

– Кораблёв?

– Гробовщик… То есть «Карман», в который ты его засунул!

– Ах «Карман»! – Полтораш наморщил лоб. – Куда же я его, в самом деле? А – так на дебаркадере и оставил!

Он помолчал, снова потёр лоб и спросил:

– А ты вообще, зачем сюда приперлась? Или не в курсе про Чёрный Выброс и что он с местом, где выпал, делает? Что ты тут найти рассчитывала? Какие следы? Через столько лет!

Девушка не ответила и Полтораш продолжил:

– Или, может, тебе кто подсказал, что я здесь обосновался? Так и я здесь не так давно.

– А куда мне было идти? – наконец заговорила Алеся. – Где его искать? Он сюда шёл, когда я его в последний раз видела. Думала, не след, так хоть знак какой увижу…

– Ишь ты – знак. Выходит я этим знаком для тебя и оказался, – сказал Полтораш, криво усмехаясь. – Никогда ещё указателем не работал.

– А зачем ты в подвале прятался? – снова полез с вопросами Пыж. – Как вообще тебя тогда сюда занесло?

– Как занесло, как занесло, – пробурчал Полтораш. – Ногами пришёл. Щеглов объявил общий сбор. А он тогда в великой силе был. Как не послушать? Его даже Кораблёв, которому всё начальство, что в Зоне, что снаружи было побоку, и тот боялся. Вот… А когда все бродяги в деревне кончились, орда по следу Краба двинула. Он и ещё четверо как-то смогли прорваться.… Ну я и «отстал». Тем более, что на камерах успел засветиться, какие ко мне претензии? Кто ж знал, что бригада зачистки так быстро прибудет…

– И не побоялись они тогда сюда ехать? – спросила Алеся. – А вдруг не ушла бы «орда» и ещё в деревне была?

– Так на то и рассчитывали, – сказал Полтораш. – Потому Киров с проверяющими и примчались так скоро. Щеглов каждому своему монстрику ампулу с какой-то лютой дрянью зашил возле жизненно важных органов. А брелоки с активатором подрыва всем, кому надо раздал. И Кирову, в том числе. Вот, мол, смотрите, если зверушки попытаются взбрыкнуть, чик – и нет проблемы. Киров, как приехал, всё по сторонам головой крутил, тайком кнопку подрыва тискал, да нервничал. А-ну, как не работает брелок! Это потом всю эту Щегловскую нечисть в семи километрах к востоку отсюда на околице Нового Мира нашли. И кровососов, и снорков, и онтролёров. Кучно легли, всей, так сказать, компанией. Иначе как бы тогда Краб уцелел? Двое их тогда осталось. Он и Антон Балабол. А трое сгинули, по очереди отход прикрывая. Минуты для товарищей выигрывая.

– Сам-то как уцелел? – спросил Бек. – Или на тебя ампулы не хватило?

– Почему не хватило? – усмехнулся Полтораш. Он раздвинул полы плаща, приподнял свитер, обнажая левую половину груди, и на всеобщее обозрение предстала дыра с почерневшими краями и висящими из неё обрывами гнилых тканей. Остро пахнуло падалью. Полтораш удовлетворённо посмотрел на искаженные отвращением лица собеседников, опустил свитер, запахнул плащ.

Помолчали под треск углей в костре.

Наконец Полтораш спросил:

– Пойдёшь к Кораблёву в гости?

– Пойду.

– Ну-ну. Только имей в виду, что за это время характер его изменился не в лучшую сторону. Захочет ли он вообще с тобой разговаривать?

Девушка упрямо поджала губы.

– Ну ладно она, – Полтораш ткнул пальцем в Алесю. – Она Гробовщика ищет, потому, как долг на ней. А вы? Вам зачем головы класть? Ведь даже если отыщите вы «Карман» на дебаркадере, что врядли – столько лет прошло! Кораблёв его выкинул давно или хламом каким завалил и забыл. Но даже если и отыщите – дальше что? Я ж говорю: «Карман» тот «за-пе-ча-та-ло». Наглухо. И я ни разу не слыхал, чтобы такой вот «запечатанный» «Карман» кто-нибудь ухитрился открыть.

Он обвел мужчин у костра долгим взглядом. Сказал в сердцах:

– Бесполезно.

Излом встал на ноги, потянулся со стоном, надвинул на голову капюшон. Шумно втянул носом воздух, улыбнулся чему-то.

– Ладно, – сказал он. – Посидели у чужого тепла, пора и меру знать. Ступайте отсюда по добру по здорову.

Сталкеры, не тронувшись с места, посмотрели на Алесю.

– Куда ж ты нас гонишь, на ночь глядя? – спросил Пыж потерянно. – Тут и днем по такому туману в раз заплутаешь. Может перекемарим как-нибудь в тесноте да не в обиде, а поутру разойдёмся.

Полтораш не ответил, не сводя с Алеси насмешливого взгляда.

Девушка решительно встала.

– Нет уж, – сказала она. – Пойдём. Лучше уж ночью на болоте, чем с тобой у одного костра. А-то вдруг ты ещё раз передумаешь. Или ещё чего…

Пыж тоже встал, решительно потянулся за автоматом, но левая рука вдруг перестала его слушаться. Полезла в карман штанов, вытащила оттуда начатую пачку сигарет, протянула Полторашу. Пыж испуганно перехватил левую руку правой, но та по-прежнему вела себя самостоятельно и, ни в какую, не сгибалась.

– Прекрати, – сказала девушка.

В ответ Полтораш громко рассмеялся, взял протянутые сигареты.

– Вот уж и побаловаться нельзя, – сказал он. Потом продолжил, уже серьёзнее. – Вы бы оружие у него забрали. А-то, не ровён час, встретите Контролёра. Он, пока вы скумекаете, что к чему, одной рукой этого сопляка много всяких бед натворить успеет.

– И ещё, – сказал Излом. – Если кто не понял, вы сейчас находитесь на маленьком островке в самой бездне Вонючего болота. Так что путь ваш лежит через его топи. А за то, что едой со мной поделились, да беседой развлекли… Да и вообще – чтоб веселее шлось, вот вам подарочек.

Он достал из кармана плаща артефакт, поднёс к лицу, то ли дунул, то ли тихонько просвистел какую-то мелодию и, будто выточенный из слоновой кости, шарик засиял матовым пульсирующим светом. Взлетел с его ладони, завис чуть выше головы.

– Что? – усмехнулся Потораш, глядя на вытянувшиеся лица сталкеров. – Не знали, как его активировать? Или вы думаете зря его «Болотным огоньком» прозвали?