Михаил Липарк – Лик Ветра. Том 3 (страница 52)
***
– Черт возьми! Где носит ваши человеческие задницы? – король гномов стукнул по карте Неймерии, развернутой на большом круглом столе, поставленном в центре тронного зала Нордхолла.
– Не будем терять время на объяснения, – Сарвилл подошел к самому северу материка и взял в руку фигурку медведя. – Несколько дней я провел у этой карты и нет более лучшего решения, чем принимать бой с Орденом Защитников тут – у Торчащего Клыка.
Фигурка медведя оказалась недалеко от Тюруна, у Узкой Реки.
– Смелое решение, странник, – Барон Аарда поднес ко рту бокал с вином. – А как на счет Туурина? Если кавалерия восточного королевства нападет со стороны Трепетного Леса, то вся армия северян вместе с их предводителями канет в Бурлящую бездну. Быть может будет правильнее сперва напасть на Туурин и взять Старгорд. Тогда ничто не помешает нам продвинуться на юг.
– Вы путаете цели, которые мы преследуем, барон, – ответил медведь. – Наша единственная задача разбить армию Рогара Вековечного, чтобы даже воспоминания о нем были стерты из памяти неймерийцев. Если мы начнем захватывать один город за другим, то те, кто встал на нашу сторону или согласился сохранить нейтралитет, вернутся в игру. Только, скорее всего, поддержат они того владыку, который не нарушал правила и держал свое слово. Эта война позволит нам вдоволь созидать, но я прошу всех присутствующих забыть про разрушение.
– Тогда мы слушаем твой план медведь.
– Как я и сказал, мы примем открытый бой у Торчащего Клыка. Сперва покажем Рогару только малую часть нашей армии. Две тысячи моих воинов схватятся с паладинами тут. Скорее всего мы потеряем весь отряд, но таким образом выманим на открытое пространство большую часть рыцарей Дордонии. Когда мои люди потерпят поражение, задача лучников будет нанести как можно больший урон. Кольцом из огня я вызову панику среди рядов паладинов и перекрою им путь к отступлению на юг и на запад.
Фигурки пламени окружили Торчащий Клык с двух сторон.
– Почему Рогару просто не отсидеться в Дастгарде и не принять бой там? – заметила княгиня Виолетта.
– Город не успели восстановить после нападения Драго Уйлетана. Многие стены разрушены и сейчас не представляют собой неприступную крепость, которой Дастгард являлся ранее. Рогар не примет бой там, потому что остаться в городе – значит загнать себя в ловушку. Мы догадываемся о тех уловках, которые он может подготовить за стенами города, а значит они не представляют для нас такой опасности, какую представляли для прежнего императора Творса. К тому же он сочтет бой у Торчащего Клыка также удобным местом для сражения.
Сарвилл взял фигурку грифона и переставил на место, где был изображен Трепетный Лес.
– Он отправит короля Индуина в этот лес. Вступит с нами в бой, надеясь на то, что тууринская армия атакует нас с фланга и победа дастся им малой кровью, – странник оглядел всех присутствующих взглядом, словно еще думал можно ли доверять своим союзникам. – В Трепетном Лесу воинов Туурина будут ждать дриады.
– Проклятые девицы – не выдумка?! – оживился король гномов. По серьезному взгляду медведя он тут же понял, что нет. – Видимо я кое-кому задолжал по возращению в Город Гор!
– Дриады действительно существуют. На своей территории они способны остановить тысячи врагов. Поэтому если даже король Туурина подоспеет в самый разгар битвы, мы будем в силах справиться с его побитой армией.
– Что будет дальше? – Барон Ноген уже давно отложил свой кубок и внимательно слушал странника.
– Будет самое время для появления наших дорогих союзников из Призрачных Гор. Все это время гномы будут прятаться в лесах на западе, недалеко от Каана. Ронар Инстад поможет вам оставаться незамеченными, чтобы разведчики Дордонии не донесли о вас Рогару Вековечному. По моему сигналу армия Дранга Сутулого станет наступать с запада, а воины Холденфелла атакуют с севера. Таким образом мы загоним нашего врага в ловушку.
Сарвилл подошел к узкому высокому окну, которое возвышалось за его троном, положил свою руку на спинку и произнес:
– Это будет самая важная битва, господа. Если мы проиграем ее, то проиграем всю войну.
– А если вассалы Рогара из Югурда и Каана тоже атакуют с запада?
– Значит гномам придется победить их во что бы то ни стало и присоединиться к битве.
– Что дальше?
– Дальше мы погоним армию Дордонии сюда, – Сарвилл переставил фигурку льва на широкую полосу Узкой Реки. – Загнав паладинов на лед, который еще будет стоять, Ноэми расколет его. Орден Защитников закончит свою историю здесь – в набирающем силу, течении Узкой Реки.
Сарвилл положил фигурку льва на бок и окинул холодным взглядом своих союзников.
– Бурлящая бездна! – король Гномов стукнул обеими руками по столу. – У меня аж волосы на спине встали! Давайте мне вашего иллюзиониста и гномы отправляются в путь!
– Терпение, – ответил странник. – Нас ждет долгий поход. Выходим завтра на рассвете. Проведите этот день со своими близкими и пусть ваши воины сделают тоже самое. Многие не вернуться к своим родным. Многие в следующий раз встретятся со своими друзьями только в залах Гораса.
Медведь положил руку на плечо конунга Искрада, сидящего в кресле, затем отнял ее и покинул тронный зал.
***
Тюрун – последний оплот на пути к Торчащему Клыку. Армия Дордонии расположилась на выселках города, а все командующие – знатные дамы и господа – были приняты во дворце барона Юкхазена.
Лиана сидела в своих покоях у большого зеркала и расчёсывала волосы. Стук в дверь заставил ее вздрогнуть и отложить гребень.
– Пришел ваш отец, королева, – произнес вошедший Санли Орегх, из-за него уже вышла на свет фигура Рогара Вековечного.
– Спасибо, Санли. Оставь нас.
– Я буду снаружи.
Паладин ударил рукой в грудь и вышел за дверь.
– Мне казалось ты пришел поговорить и вот уже несколько минут молчишь, – Лиана вновь взяла гребень и продолжила расчесывать свои серебряные волосы.
– Ты очень похожа на свою мать, – сказал наконец Рогар. – Жаль, что я не говорил тебе этого раньше.
Лиана не оборачивалась.
– Ты многого не говорил мне раньше, – холодно ответила она. – Хочешь поведать что-то еще?
Король подошел к фикусу, который рос в самом углу комнаты и погладил его листья.
– Вообще – да.
– Тогда чего ты ждешь?
– Я еще не решил.
– Тогда зачем пришел раньше времени?
– Ну хорошо, – выдохнул король Дордонии. – Завтра Боги рассудят нас с медведем. Я клянусь, что впервые в жизни не знаю, чем закончится эта история.
– Не все ли равно, отец? Если завтра ты умрешь, то вряд ли уже сможешь сожалеть о своем поражении. А если победишь, то вновь покажешь всей Неймерии истинную силу южного королевства.
– Ты права, Лиана. Только вот после моей смерти все тайны умрут вместе со мной. Я долго думал и решил, что они должны продолжать жить.
– Тайны? Одну ты мне уже поведал. Если я поддержала тебя тогда, не значит, что приму остальные. Судьба всего мира — это действительно слишком большая цена для одной любви.
– Поклянись, что несмотря ни на что, завтра ты поведешь Орден Защитников в бой против странника.
Лиана обернулась и удивленно посмотрела на отца.
– А где будешь ты?
– Тех сил, которые сейчас есть у нас, может быть недостаточно. Сегодня я уйду за помощью, но обещаю, что завтра на рассвете вернусь.
– Я не ожидала от тебя ничего другого, – Лиана вновь отвернулась к зеркалу. – Скажу больше, я не удивлюсь, если завтра мой отец вообще не появится на поле боя.
– Твой отец точно там не появится.
Королева Творса замерла.
– Потому что он умер на внутреннем дворе Шаарвиля три месяца назад, – Рогар закончил фразу.
– Что ты такое говоришь?!
Лиана встала и толкнула владыку в грудь. Еще раз. И еще.
– Когда твоя мать приплыла в Дастгард, она уже носила в утробе тебя.
Гребень выпал у волшебницы из рук.
– Зачем ты говоришь мне все это сейчас? Накануне битве, в которой поражение повлечет непоправимые последствия?
Слезы покатились из глаз Лианы. Она любила свою мать и всего несколькими словами Рогар Вековечный заставлял ее ненавидеть Антину.
– Ты гораздо сильнее своей матери, – спокойно говорил Рогар. – Я ошибался всю свою жизнь, когда недооценивал тебя. Я говорю это все сейчас именно потому, что правда не должна умереть вместе со мной. Ты должна знать, что престол Дордонии не твой. Я полюбил тебя, как отец любит дочь, но кровная связь важнее любой другой. Особенно для королевской династии. Я не прошу признаться после моей смерти в том, что ты дитя инцеста, но прошу отказаться от престола в пользу твоего дяди.
– Убирайся! Я не хочу слышать больше ни слова!
– Обещай, что откажешься от престола Дордонии.
– Убирайся! Убирайся!