Самолюбивых дум и ледяных страстей
И увлекательных мучений!
Я увидал, что деньги – царь земли,
И поклонился им – года прошли,
Всё снова унеслось – богатство и здоровье;
Навек передо мной закрылась счастья дверь,
Я заключил с судьбой последнее условье
И вот стал тем, что я теперь,
Умеренный игрок и наблюдатель строгий,
Не действую нигде, зато уж вижу много.
Князь
Послушать вас: Арбенин ваш злодей.
Казар<ин>
Однако ж явно мы поныне
Не ссорились, хотя в душе, ей-ей,
Я не терплю его.
Князь (про себя)
Поеду завтра к Нине!
Действие второе
Бал у Арбенина. (Музыка в другой комнате.)
Явление 1-е
1-й гость
Угодно ли?
Нина
Я эту не танцую,
А вас сейчас рекомендую
Премилой даме.
1-й гость
Жертвую собой
Для вашей прихоти.
Нина
Вы истинный герой!
Князь
Охота вам так много суетиться!
Нина
Всем надо угодить.
Князь
Нельзя ли, хоть на смех,
Меня в число поставить всех?..
Нина
Неблагодарный! есть за что сердиться.
Подумайте, мы не одне…
Князь
Для света всё – а мне
Ни взора кинуть не хотите,
Ни слова нежного промолвить…
Нина
Погодите.
(Уходят.)
Арбенин (Оленьке)
Где Нина? – отчего ты не танцуешь?
Оленька
С кем?..
Арбенин
А! не охотница до пляски!..
Послушай, Оленька, когда приедут маски,
Вели отказывать не всем.
(Оленька уходит.)
(Гостю)
Вот истинная компаньонка!..
Как не скучает с ней жена!
Всегда молчит: бледна, грустна,
Зато послушнее ребенка!
Гость
Давно ль у вас она живет? 
