Михаил Ланцов – Наследник. Том 1. Проклятая кровь (страница 13)

Бах!

Жахнула примитивная самодельная граната. И Ридлиан, решивший посмотреть на поделку ближе, довольно долго потряхивал головой, приходя в себя.

– Плохо, – хмуро произнес Всеволод, констатируя результат.

– Но почему?! – возразил темный эльф. – Получилось замечательно! Такая бутылка способна немало помочь в обороне Южного замка. Вон как стулья разметало. Скелеты, особенно мелкие, это разметает не хуже.

– Так-то оно так. Только их много надо. До вечера я один не справлюсь.

– Это я смогу решить. Позволите?

– Да, конечно. Только постарайтесь проследить, чтобы рецепт не убежал куда-нибудь на сторону. А то это средство могут применить против нас. И поверьте – ничего хорошего из этого не получится.

– Понимаю, – кивнул Ридлиан. – Разумеется.

– И да, там есть кое-какие нюансы, – произнес граф, погружаясь в детали. Высокая гигроскопичность селитры требовала применения по меньшей мере пробок, спасающих порох от атмосферной влаги…

Вечерело.

Всеволода разбудили. Он специально распорядился так поступить, опасаясь пропустить начало веселья. В алхимической лаборатории находились скелеты из подвала дракона. Кто на страже, кто занимался производственным процессом. А в соседнем помещении в корзинах располагались готовые «бутылки с игристым».

– Полезные ребята, – заметил граф Паарнахтуру.

– Очень полезные, – охотно согласился тот.

А вот таскать корзинки на крепостную стену доверили оркам, чтобы не светить скелетов и не пугать обывателей. Орки, к слову, очень воодушевились, предвкушая веселую попойку. Так что совершали эту грузовую операцию с немалым энтузиазмом и особой осторожностью – чтобы бутылки не побить. Те были хоть и странно закупорены, но явно чем-то заполнены. А что еще может быть в бутылках? Не вода же, в самом деле.

Стемнело.

Немного погодя послышался знакомый звук легкого стрекота костей тысяч скелетов, что приближались к крепостной стене Южного замка. Но маги не били площадными заклинаниями. Они ждали. Нервничали и ждали.

К счастью, ночь была не совсем беспросветная. Обе луны пусть и очень тускло, но освещали округу. Так что момент, когда скелеты набились под стены и стали лезть наверх, не пропустил никто. По правде сказать, не лезть. А, вставая друг на друга, строить этакую стенку. Слишком гладкая была стена даже для них. Да и не все из них анатомически могли себе позволить карабкаться по отвесной каменной кладке.

– Давай, – крикнул Всеволод.

И маги, по его команде, сорвав сургучную пробку, подожгли порох в трубках замедлителя и аккуратно выбросили «бутылки игристого» в самую гущу скелетов.

Бах! Бах! Бах! – прозвучала серия взрывов, разметавшая кости широким веером.

Спустя полчаса все повторилось. Потом опять. И еще раз. И снова.

– А чего они мечутся, когда мы подарки им бросаем? – спросил Всеволод, внимательно отслеживающий весь процесс боя.

– Некроманты артефакты ищут.

– Артефакты? – удивился граф.

– Действие этих штук внешне похоже на боевой амулет «Танцующая звезда» – дорогая игрушка, требующая очень высокого уровня мастерства алхимика.

– И зачем они их ищут?

– Некроманты могут через поднятую нежить забирать ману из амулетов, к которым те прикасаются, то есть делать их неактивными.

– А в моих амулетах маны нет! – с улыбкой произнес Всеволод.

– Именно. Для некромантов, управляющих этой ордой, они неотличимы от мусора или камней.

Эта игра продолжалась до утра. Некроманты делали вид, что атакуют, а защитники небрежно отбивались. Удачно выбранная тактика позволяла использовать одну «бутылку игристого» взамен десятка и более площадных плетений. Так что утром оказалось, что защитники почти не потратили маны, да и «особых артефактов» ушла едва шестая часть от сделанных запасов. Хорошо пошло «винишко», поэтому Всеволод приказал дракону сделать еще партию, а также закупить ингредиентов с запасом. В разных местах разные, чтобы вопросов меньше. И сверху еще что-то прикупить, чтобы запутать любопытствующих. После чего пошел спать с чувством выполненного долга…

Глава 8

– И как это понимать? – спросил Всеволод к концу следующей ночи, когда уже на горизонте начало пробиваться светящееся марево рассвета. – Мы, значит, тут готовились-готовились, а эти наглецы взяли и на войну не пришли. У них совесть есть?

Ридлиан хмуро промолчал. С юмором у него было туго. А ответить по делу ничего не выходило. Дракон же, хохотнув, высказался:

– Бездельники они. Не подготовились должным образом.

– А чего так?

– То ведомо одному Дол-Гулу. Недосмотрел, видимо.

– А почему ему? – удивленно спросил граф.

– Так это были темные жрецы. Вы, может, их не видели, а я отлично наблюдал. Стояли шагах в трехстах, окутанные клубящейся тьмой, и управляли скелетами.

– Так вот что это было! – воскликнул эльф крови, одна Кхалиси знает, как оказавшийся не то что в этом графстве, а вообще в этом мире. Да еще догадавшийся принести полную клятву приемному отцу Всеволода. – А я еще думал, что за странность такая. Магический фон есть, но какой-то размазанный.

– И как они должны были подготовиться? – опередил Всеволод Ридлиана, который явно хотел развернуто и назидательно все пояснить, рассказав о том, что это была за клубящаяся тьма и так далее. Он вообще любил такие вещи, воспринимая себя не только майордомом, но и своего рода наставником. Во всяком случае, граф проводил с ним очень много времени, общаясь и тренируясь по инициативе темнокожего. Этот «изрядно загоревший парень» даже убедил его заниматься магией, хоть немного, шантажируя своим отказом «по старости и немощи» от тренировок с мечом.

– Волны скелетов – это очень ленивая война, – ответил дракон. – Видимо, темные жрецы не рассчитывали, что мы сможем оказать им достойный отпор.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.