Михаил Ланцов – Наследник. Том 1. Проклятая кровь (страница 1)
Михаил Ланцов
Наследник. Том 1. Проклятая кровь
Пролог
Ярко светила полная луна.
Под ногами скрипел мелкий гравий парковой дорожки. А где-то там, вдали, надрывались мигалки то ли скорой помощи, то ли полиции.
Всеволод Соколов медленно возвращался с тренировки.
Его жизнь шла как по маслу. Блестящая учеба, которая легко давалась. Удачная работа, в которой сразу поперли и деньги, и карьера. Появился избыток внимания женского пола. Да, приходилось много стараться. Но у него все получалось. Словно ангел-хранитель стоял рядом и помогал.
И так раз за разом.
Однако в последнюю неделю словно что-то сломалось.
Началась черная полоса.
Компания обанкротилась. Бывшая девушка, еще недавно клявшаяся в любви, ушла к другу. Бывшему. Даже любимую собаку сбила машина. А его автомобиль угнали какие-то малолетки и разбили на соседней улице, не справившись с управлением.
Нервы стали шалить.
Слишком много всего на него навалилось.
Даже на тренировке, на которой он обычно отдыхал душой, и там чуть трагедией не закончилось. Увлекся. Чудом удалось избежать нанесения тяжелой травмы партнеру по спаррингу. Двуручный меч не игрушка. Даже не заточенный.
Ситуация явно выходила из-под контроля.
И сейчас, идя домой, парень с каждым шагом убеждался – требовалось срочно отвлечься и «сменить картинку». Просто для того, что изменить свое отношение к ситуации. Ведь в сущности-то произошли мелочи…
Вдруг Всеволод пошатнулся.
Встряхнул головой, пытаясь взбодриться.
Еще раз пошатнулся от неожиданно накатившей слабости.
Уронил спортивную сумку с примотанным к ней мечом в чехле.
Сделал несколько шагов как завороженный. И вздрогнул всем телом, приходя в себя, очутившись не пойми где.
Оглянулся.
Склеп. Старый. Можно сказать, древний. Он такой только в фильмах видел. Кругом камень, пыль. И несколько человек в странных держателях лежат, крепко привязанные. Ни дернуться, ни шелохнуться.
Хотя нет. Не человек. Гуманоидов.
И все разные.
Частью живые, а частью мертвые. Да и у тех, кто еще жив, лица были испуганные, а глаза – полные тоски и ужаса. Хуже того, конструкция держателей имела стоки для крови, которая должна была собираться в кольцо вокруг каменного саркофага. Того самого, где парень и появился…
– Мило у вас тут, – произнес Всеволод первое, что пришло ему в голову. – Только пыльно очень.
В этот момент мутная пелена вокруг него опала, и картинка стала намного резче. Четче. Натуральнее.
В нос ударили запахи.
В том числе и очень неприятные. Когда умирают живые существа, благоухают они отнюдь не розами. Так что парень невольно скривился.
– Наконец-то! – воскликнул незнакомец в черном сальном балахоне. – Удалось! Крепкий и здоровый.
– И спокойный, – добавил его напарник. – Интересно, он тупой или действительно спокойный? Эй? Мясо! Ты чего не кричишь и не дергаешься?
Всеволод даже ухом не повел. Он прекрасно их понял почему-то, но отвечать не спешил. Отзываться на «мясо» было обидно и глупо.
– Он нас что, не понимает? – удивился первый «балахон». – Так должен же. Я делал привязку в поисковое плетение, чтобы ему передать моргарский язык. – Эй! Ты глухой? Я сейчас тебя поджарю огнем! – воскликнул этот незнакомец в балахоне и на вытянутой вперед ладони, укрытой кожаной перчаткой, возник огненный шар… Только огонь был каким-то черным. – Как ты тогда заговоришь?
– Бегло, полагаю, – ответил Всеволод максимально спокойным тоном. – Налегая на неформальную лексику и оскорбительные выражения.
– Чего? – переспросил второй «балахон», но, несколько секунд повисев в задумчивости, прорычал: – Так он издевается! – И, в свою очередь сформировав огненный шар, попытался кинуть его во Всеволода. Но его остановил первый. Толкнул. От чего шар улетел непонятно куда, бездарно оплавив каменную стену склепа.
– Тело испортишь!
После чего они оба синхронно начали заниматься своими делами, потеряв всякий интерес к Всеволоду. А тот стал осматриваться, держа марку, разумеется, то есть максимально невозмутимо. Его серьезное увлечение историческим фехтованием, конечно, отнимало много сил, но он имел неплохое образование и большой кругозор. А главное, как и многие его сверстники, он читал фантастику самого разного толка в изрядном количестве, из-за чего психика у него была весьма адаптивной. Пожалуй, даже увидев дракона, торгующего хачапури на Красной площади, Всеволод воспринял бы это как должное. Мало ли какие трудовые мигранты едут в Москву?
Вот и сейчас получилось избежать критического стресса. Минуту назад он шел по парку. А теперь стоит на крышке саркофага посреди склепа. Рядом же, если не считать этих незнакомцев в черных балахонах, находились пятеро пока живых и три совсем свежих трупа. Вон один доходяга своими длинными ушками как стрижет. Таких у людей не бывает. А значит, что? Правильно. Какая-то ушастая разновидность гуманоида. Может, эльф. А может, здесь о выдумках одного английского профессора и не слышали. И так далее. Все разные. Все интересные.
Больше всего внимание Всеволода привлек здоровый мужчина в цепях. Плотная красная кожа. Короткие крепкие рога, пробивавшиеся из гривы густых черных волос. Длинный гибкий хвост с кисточкой. И четырехпалые руки. К нему-то как раз эти двое и подошли, держа какой-то странный кинжал с каменным клинком.
Незнакомец был натурально замотан цепью, но все равно трепыхался так, что казалось – еще чуть-чуть, и он вырвется. А главное, предчувствие Всеволода просто вопило – этого «вождя краснокожих» сейчас будут убивать. Причем мучительно. И на нем самом, на Соколове, смерть этого «кадра» скажется самым прямым образом. Вряд ли приятным.
Всеволод попытался дернуться и сделал шаг вперед. И сразу же уткнулся в невидимый барьер, не выпускающий его наружу.
Он ощупал периметр. Ничего.
Начал осматриваться и заметил, что на крышке саркофага сделана небольшая канавка, заполненная каким-то порошком. Дальше шли еще какие-то узоры, но периметр ловушки формировался явно с помощью этого порошка. Нужен ли он для сохранения ее целостности, Всеволод не знал, но проверить хотелось. И как можно скорее. Он топнул, оценивая массивность крышки. И, удовлетворенно улыбнувшись, подпрыгнул.
Сто десять скачущих килограмм – не то, на что рассчитывали создатели данного саркофага. Уже после первого прыжка по крышке побежали трещины. Тонкая работа. Видно, под ней лежал кто-то очень уважаемый в прошлом.
Порошок из периметра стал утекать в трещины, но, забив их, не разомкнул кольца.
Всеволод хмыкнул. И топнул там, где трещина была больше всего. Она расширилась. Порошок утек куда-то вниз. Сверкнули какие-то искорки и со звоном разбитого стекла опал барьер.
Соколов спрыгнул на пол как раз в тот момент, когда оба «балахона» повернулись к нему, привлеченные шумом. Ближайший сформировал на своей руке сгусток огня. Черного. Это пугало. Медлить и вступать в переговоры Всеволод не стал даже и пытаться.
Шаг вперед.
Рефлекторный уход с линии полета сгустка пламени, что запулили в него. Интуиция подсказывала – если попадет, будет больно.
Еще шаг. Еще. И удар кулаком куда-то под балахон. С правой. С поворотом корпуса и подшагом.
Бедолага отлетел к держателю «вождя краснокожих», где и обмяк, явно разбив себе голову обо что-то. Во всяком случае, громкий хруст был слышан отчетливо.
– Теперь ты, – произнес Всеволод, повернувшись ко второму. Ну туда, где тот только что стоял. Сейчас же этот злодей улепетывал с очень неплохой скоростью к стене склепа.
Пока Соколов пытался сообразить, что делать дальше, оставшийся в живых «балахон» начал выкрикивать слова на гортанном языке и водить руками. И тут… «декоративные украшения» по периметру склепа стали отодвигаться.
– Прямо как в приключениях Индианы Джонса, – присвистнул парень. И, не дожидаясь того, что вылезет из этих тайных ниш, бросился к центральному саркофагу. Скинул с него растрескавшуюся крышку. На нервах он даже не заметил ее массы. Раз – и она уже падает с грохотом на каменный пол, рассыпаясь осколками.
Парень хотел достать из саркофага хоть какое-то оружие, рассчитывая минимум на берцовую кость в качестве дубинки. Однако там было обнаружено нечто большее – в цепких костяных лапках покойника лежал… двуручный меч. Немного не такой, к которому он привык, но вполне подходящий под известную ему технику.
– Прости, приятель, – произнес Соколов, непонятно зачем обращаясь к покойнику, словно что-то на уровне подсознания побудило его так поступить. – Я позаимствую ненадолго. Сейчас эту шваль разгоню и верну.
Схватил меч.
Повернулся.
И замер в легком ступоре. Потому что к нему медленно и осторожно приближались скелеты. Чистенькие такие. Беленькие. Только огонь в глазницах горел зеленый, да мечами они весьма недурной сохранности покачивали.
Замешательство Всеволода длилось недолго. Приняв стойку «правый бык», он перешел в наступление. Баланс меча был непривычен. Но в целом он почувствовал себя словно на тренировке. Разве что сдерживаться было не нужно.
Вообще.
Никак.
И это невероятно радовало!
Наконец-то!
Его противниками были скелеты. Всего лишь скелеты. Да, довольно активные, но слишком легкие. А масса – великая вещь!