Михаил Кубрин – В одной упряжке с ситхом! (страница 18)

К счастью, противник действительно оказался не слишком силен, точнее, на нас в дальнейшем вообще никто больше не нападал. Повелители ситхов, как мне показалось, довольно долго стояли в центре зала, постоянно оглядывая все входы, однако все было тихо. А вскоре, к моему облегчению, дворец заполонили отряды массасси (вот уж не думала, что когда-нибудь буду так рада их видеть!), которые доложили, что зачистка идет успешно. Повелители принялись командовать силами, «зачищавшими» дворец, прямо из обеденного зала, но, не успели все вздохнуть с облегчением, как поступило новое сообщение: весь флот Империи, включая только что достроенные и укомплектованные экипажами лучшие корабли, внезапно снялся с места и улетел в неизвестном направлении! Не только от Зиоста, но и от других планет, где базировались его эскадры. А еще через некоторое время стало известно, что командование эскадрой Зиоста принял барон Ремулус Дрейпа, а другими эскадрами – семь наших рядовых темных джедаев. К тому же верные Дрейпе ситхи ворвались в загоны боевых зверей, где похитили личинки новых усовершенствованных левиафанов и множество яиц и детенышей других зверей. Большое число массасси также было уведено ситхами барона.

Удар был силен. Если все действительно так, то получалось, что Империя разом потеряла две трети джен’джидаи, множество массасси и зверей, включая лучших, и почти весь флот. Причем намерения Дрейпы были совершенно неизвестны.

- Вот мерзавец, неужели он нас всех провел?! – клокотала от ярости Сорзус. – Ну ничего, пусть он и захватил флот, но планеты в наших руках, так что, если он попробует атаковать, ему не поздоровится! Планетарная оборона разнесет негодяя в пыль!

Остальные повелители ситхов были с ней в этом согласны.

Но, как вскоре выяснилось, Дрейпа и не собирался атаковать. Нас, во всяком случае. Наутро, когда последние ракгулы были перебиты, повелители начали разбираться в том, что и как вообще произошло. В покоях Дрейпы обнаружили прощальное голографическое послание, в котором он сообщал, что ему надоело править дикарями, вместо этого барон теперь, когда получил в свое распоряжение достаточно большой флот, отправляется мстить Республике и джедаям.

- Идиот!! – простонала Сорзус. – Я, конечно, знала, что он самонадеянный дурак, но не думала, что он настолько дурак и настолько самонадеянный! Мы еще не готовы! Еще слишком рано!

Однако делать с этим что-то было поздно, Дрейпа, вероятно, находился уже на пути к Республике…

Также в покоях Дрейпы обнаружили труп Карнесса Муура. Который был не только мертвым (что естественно), но и очень сильно постаревшим. На шее Муура висел его амулет, который Сорзус поспешила снять и забрать под тем предлогом, что хочет выяснить, что произошло.

Впрочем, исследование амулета дало немного, по крайней мере, по словам самой Син. Сопоставив это с прочими сведениями, удалось кое-как восстановить картину произошедшего. Дрейпа, сговорившись с рядовыми темными джедаями, которых послал на остальные эскадры флота, и некоторыми ситхами, в том числе и начальником охраны дворца, задумал захватить корабли и лететь воевать с Республикой. Как раз к эскадре Зиоста он и собирался отправиться этой ночью. Однако тут его посетил Карнесс Муур, который не то узнал о его плане и решил помешать, не то был с ним в сговоре, но что-то не поделил, не то просто по случайному совпадению замыслил убить Ремулуса именно этой ночью (мы так и не узнали, какой вариант был верным), и применил против него свой талисман. Но талисман был и у барона. В короткой «битве амулетов» победил Дрейпа, высосавший из Муура жизнь, а после этого продолживший действовать по своему плану, однако Карнесс мощным выбросом Силы напоследок успел превратить всех не владеющих Силой обитателей дворца, то есть гроттху, в ракгулов. А эти ракгулы, лишенные кого-нибудь, кто мог бы ими командовать и управлять, просто принялись нападать на всех, кого видели поблизости от себя, чем и объяснялась легкость победы над ними.

Обсудив все произошедшее, но так и не найдя выхода из сложившейся ситуации, оставшиеся повелители ситхов в итоге решили выжидать развития событий. Все были уверены, что победить Республику Дрейпа не сможет, однако приведет ли его набег к тому, что Республика узнает о существовании Империи ситхов, было неизвестно. Оставалось только крепить планетарную оборону, да срочно восстанавливать флот. А там видно будет, придется ли вступить в новую войну… На этой мрачной ноте все и разошлись.

- Ты знала об этом? – недовольно спросила меня Сорзус, когда мы остались наедине.

- Честное слово, ничего не знала, - уныло ответила я. – А если и читала когда-то, то прочно забыла. Я вообще ничего про Дрейпу не помнила, кроме того, что у него была дурацкая прическа. Но вот точно помню, что в Республике никакой большой войны с ситхами после вашего изгнания не было, и никакой могущественный завоеватель ситх Дрейпа там не появлялся. В следующие девятнадцать веков джедаям не с кем было сражаться всерьез.

- Ладно, может быть, с флотом Дрейпы что-то произойдет по дороге, до того, как о нем узнают в Республике и Ордене джедаев, - задумчиво произнесла ситхиня. – Хорошо, если случится так. Кроме того, он улетел вместе с моим подарочком. Кстати… - она достала амулет Муура. – Могу тебе теперь сказать: оба эти амулета с самого начала были с подвохом – должны были накрепко запереть в себе дух владельца, наподобие Сердца Грауша, причем безо всякой возможности захватывать чужие тела. Так я с самого начала задумывала, но, вероятно, в твоей истории Карнесс смог самостоятельно переделать амулет, в результате чего и получилось не то, на что я рассчитывала. Он оказался умнее, чем я думала. Но… Можешь себя поздравить, именно благодаря твоему рассказу мне пришло в голову внести в оба талисмана кое-какие дополнительные изменения, действуя не просто предусмотрительно, а дважды и трижды предусмотрительно. Так что на этот раз его план провалился. Не знаю, что будет с Дрейпой, надеюсь, что и он попадет в ловушку, но уж во всяком случае я не позволю, чтобы Муур продолжал существовать и плести свои козни через тысячи лет, после того как меня не станет! Теперь он не только заточен в амулете, но и находится полностью в моих руках. А сейчас...

С этими словами, держа амулет в одной руке, другою Сорзус принялась водить над ним, шевеля пальцами. И через полминуты талисман рассыпался на мелкие кусочки.

- Нет больше Карнесса Муура, и не будет никогда его призрака, - довольно сообщила мне Син. – Спи спокойно, то есть неспокойно, в бездне хаоса, Карнесс!

 

Глава семнадцатая

 

Некоторое время после бегства Дрейпы повелители ситхов ждали ответного вторжения Республики, но его все не было. Сам Дрейпа тоже не вернулся. Постепенно все успокоились, и Сорзус вернулась к идее своего Величайшего Эксперимента. И совершенно неожиданно для меня сейчас использовать в качестве подопытной она решила Ниару.

За прошедшие с их знакомства два года ситхиня продолжала следить за жизнью девушки, интересуясь ее успехами и время от времени навещая свою протеже. Та, к моей радости, училась отлично и подавала большие надежды, как архитектор. И вот сейчас Син вызвала ее к себе.

- Ниара, - с улыбкой произнесла Сорзус. – Ты можешь очень помочь мне в одном эксперименте. Не беспокойся, больно тебе не будет и это совершенно безопасно. Напротив, думаю, этот эксперимент тебя прославит. Я просто хочу проверить одну идею, для чего мне нужна женщина.

- Как будет угодно госпоже. Я готова, - склонила голову девушка. Как мне показалось, она все же немного испугалась, но скрывала свой страх. Наверное, слухи о лаборатории, из которой не возвращаются, все же просачивались, несмотря на меры по сохранению секретности экспериментов на разумных.

- Замечательно.

Однако Син не сразу приступила к своему эксперименту. Сперва она велела Ниаре сдать кучу анализов, а исследовав их, приказала прийти через восемь дней. Что та и сделала. Я же, увидев среди этих анализов некоторые весьма специфические, окончательно убедилась, что хорошо знаю, что это будет за Величайший Эксперимент. Все-таки кое-чему научилась за время ассистирования в лаборатории.

В этот раз ситхиня встретила девушку в полной «боевой» готовности – одетая в робу, расписанную ситхскими рунами и заклинаниями, и увешенная амулетами. Уложив Ниару на лабораторный стол и облепив датчиками, моя «напарница» принялась водить руками над ее головой.

- Все будет в порядке, тебе совершенно не о чем волноваться… - мягким успокаивающим голосом говорила она. – Сейчас тебе надо только немного поспать… Спи спокойно, отдыхай, набирайся сил… А когда ты проснешься, тебя ждет сюрприз…

И Ниара заснула.

- Наркоз нам ни к чему, - заметила Сорзус. – Незачем нарушать чистоту эксперимента. Тем более, что не хирургическую операцию будем делать, все пройдет совершенно бескровно и безболезненно.

- Итак, - обратилась она ко мне. – Сейчас я начну сложное воздействие Силой на ее организм. Не волнуйся, как я и сказала, Ниаре это совершенно не повредит. Твоя задача – просто ничего не делать. Потому что ей я не поврежу, если все сделаю правильно, но если кто-то вмешается и все испортит, то уже не отвечаю за последствия.