Михаил Кри – Наместник (страница 1)

Михаил Кри

Наместник

Глава 1

Проснулся я от шума. Даже не от будильника, а от странного, чужеродного звука за окном. Такой… хриплый, как будто его произнесли не ртом, а… ну, как бы это объяснить… через горло, но не своё.

– Михаил Кри, – донеслось с улицы. – Приглашаем тебя в наш корабль.

Протираю глаза. Не выспался. Сон снился странный – будто бы я опоздал на ежедневный созвон, а потом выяснилось, что весь отдел заменили на нейросеть. А я всё пытаюсь доказать, что умею ставить задачи людям лучше, чем искусственный интеллект. И почти получилось, но тут – это.

Я подошёл к окну и увидел… корабль.

Нет, серьёзно. Настоящий. Огромный. Металлический. Он висел над домом, заслоняя половину неба. Будто тень от облака, только это не облако – это пришествие.

У подъезда стояла толпа. Кто-то снимал на телефон, кто-то просто задрал голову.

– Миша… – жена вышла из спальни. Сонная, в халате, с младшей дочкой на руках. – Что это было?

– Говорят, ко мне, – я пожал плечами. – Приглашают.

– Кто?

– Ну… – я посмотрел в окно. – Они.

Жена подошла ближе, заглянула через плечо. Помолчали. Ребёнок вяло потянулся к стеклу. Старший сын выглянул из своей комнаты и спросил:

– Пап, это правда инопланетяне?

– Похоже на то.

В голове крутились обрывки новостей. Да, где-то неделю назад астрономы бубнили что-то про метеорит с аномальным ускорением. Все, как обычно, отшутились, мол, прилетят – будем угощать борщом. Ну вот, пожалуйста. Прилетели. А борщ варить придётся мне?

Жена обняла меня за плечо. Слегка.

– Не иди, Миш. Пока не надо. Пусть сами спустятся. Или хотя бы пришлют приглашение по-человечески.

Я кивнул. Тоже не горел желанием первым прыгать в пасть космической неизвестности. В конце концов, я просто управляющий проектами в айтишной компании. Ну, хорошо, был управляющим. Кто знает, как это теперь будет называться. И нужно ли будет вообще.

Сел на край кровати, начал прокручивать в голове возможные варианты. Почему я? Не учёный. Не генерал. Не политик. Честно работаю, не вру, налоги плачу, в скандалы не влезаю. Но таких ведь миллионы. Или… уже нет?

Стук в дверь был настолько уверенным, что у меня мгновенно включился инстинкт: встать, одеться, налить чай. Но когда я открыл – на пороге стояли военные.

– Михаил Александрович Кри? – спросил один из них, сверяясь с планшетом.

– Он самый, – вздохнул я.

– Прошу пройти с нами. Это государственный уровень. Не сопротивляйтесь, пожалуйста. Это в ваших интересах.

Мне тут же начали вешать на грудь датчики. Один – для пульса. Второй – для дыхания. Третий – я не понял, но он щёлкнул и слегка покалывал. Ещё браслет на руку. Что-то между фитнес-трекером и кандалами.

– Зачем всё это?

– Наблюдение, – коротко ответил офицер. – Контроль состояния. Безопасность. И да, всё добровольно. Но лучше согласиться.

Подходя к кораблю, я чувствовал себя персонажем из фильма. Только это был не блокбастер, а скорее такой… снятый на малом бюджете сериал про простого мужика, которому внезапно поручили судьбу планеты. Без спецэффектов. С гнусавой озвучкой.

Толпа расступалась. Люди снимали. Где-то кто-то махал мне рукой. Женщина плакала – может, думала, что я уже не вернусь. Хотя сам я пока не решил – это командировка или билет в один конец.

И вот, я подошёл вплотную.

Корабль зависал в воздухе совершенно неподвижно. Ни шума, ни вибрации. Просто висит, как картинка, вставленная в реальность. Под ним открылась круглая платформа – из неё вырвался мягкий синий свет, и я почувствовал, как земля под ногами будто исчезает.

Поднялся воздух. Или я – в воздух. Гравитация перестала быть единственной силой в моей жизни.

Жена смотрела снизу. Дети тоже. Я махнул рукой – на всякий случай. Вдруг последний раз.

И полетел вверх. Внутрь.

Глава 2

Внутри корабля пахло… никак.

Не было привычного металлического запаха, как в лифте. Не было даже стерильной свежести, как в офисах с новыми кондиционерами. Воздух просто был. Как будто его здесь сделали отдельно, на случай если мне вздумается дышать.

Я ступил внутрь. Металл под ногами мягко прогнулся – не скрипнул, не дрогнул, а словно адаптировался под мой вес. Пол – живой. Или я уже начинаю накручивать?

Зал, в который я попал, был пуст. Абсолютно. Никаких инопланетных слизней, щупалец, холодных глаз с горизонтальными зрачками. Только глухая круглая комната с прозрачными стенами, за которыми – темнота.

И в центре зала – голограмма.

Нет, сначала я подумал, что это экран. Потом – что телевизор. А потом он моргнул, шевельнул губами, и стало понятно: это он.

– Брюс Уиллис.

Сорокалетний. В рубашке из "Пятого элемента", с той самой ироничной полуулыбкой. Тот самый, из детства. Только… чуть пластмассовее.

– Привет, Михаил, – сказал он голосом с голливудским акцентом, но на идеальном русском. – Не удивляйся. Мы выбрали этот облик, чтобы тебе было проще адаптироваться. Ты знаешь нас – через культуру. Мы знаем тебя – через алгоритмы.

– Вы… Брюс?

– Мы – не он, – поправила голограмма. – Но если тебе так проще – можешь звать нас так.

– Ладно… Брюс, – я кивнул. Почему бы и нет.

Голограмма сделала шаг, и я заметил, что у неё нет тени.

– Михаил Кри, мы прилетели за солью. Обычной поваренной солью. С натрием и хлором. Мы знаем, что это кажется странным, но нам нужен этот ресурс для собственных нужд.

– А сами добывать – никак?

– Можем. – Брюс пожал плечами. – Можем уничтожить ваше население и забирать соль без сопротивления. Это заняло бы 48 часов. Но… мы рациональны. Нам проще делегировать.

– И вы выбрали меня?

– Ты подходишь по множеству параметров. Ты эффективен. Ты не агрессивен. У тебя нет политических амбиций. Ты не коррумпирован. Ты умеешь работать с людьми и достигать результата в системах хаоса. Мы проверили всё.

Я хотел возразить, но вспомнил, как вчера улаживал конфликт между дизайнером и бэкендером, и замолчал.

– Мы предлагаем тебе управление всей планетой, – продолжал Брюс. – Полную власть. Без ограничений. Но с одной задачей – ежегодно поставлять нам тысячу мешков соли. Мы будем прилетать один раз в год. Брать груз. И улетать. Судьба планеты нас не интересует.

Я молча смотрел на него. Было ощущение, что вот сейчас проснусь. Или внизу кто-то снимает кино. Но нет – корабль, пустота, Брюс, соль. Всё складывалось в очень странный понедельник.

– И… если я откажусь?

– Мы попробуем с другим. Менее подходящим. Но ты знаешь, к чему это приведёт. Хаос, насилие, больше крови.

Я кивнул. Не потому что понял – потому что почувствовал: выбора, по сути, не было.

– Хорошо, – сказал я. – Я согласен.

Голограмма на мгновение застыла, будто проверяя мой ответ через какие-то свои параметры. Затем Брюс кивнул и сказал:

– Подойди к устройству.

Из пола выросла металлическая конструкция – похожая на кресло стоматолога и кофеварку одновременно. Сверху – нечто вроде руки с манипулятором. В ней – кольцо. Простое, гладкое, серое. Как обручальное, только с лёгким синим светом изнутри.

Я протянул руку.

– Это кольцо – твоя связь с нашими технологиями, – сказал Брюс. – Оно делает тебя неуязвимым к любым физическим воздействиям. Ты можешь уничтожать любого, просто пожелав. Ты можешь перемещаться в любую точку планеты за долю секунды. Ты можешь быть невидимым. И много чего ещё. Остальное ты узнаешь со временем.