Михаил Кисличкин – Военно-Морской Исекай (страница 9)
Глава 5. Охота на жаб
Прыгая на волнах, «Истра» упрямо шла вперед, и все попытки сбить ее с курса оказались безуспешными. Минут через двадцать пляж приблизился настолько, что гигантских магических земноводных можно было разглядеть без бинокля и стало понятно, что пора принимать окончательное решение: либо отказываться от высадки и уходить в море, либо начинать что-то делать с жабами на берегу. Вот только, что именно? Причала для швартовки на острове не имелось, подплыть к берегу в упор не получалось. Хотя сканирование Кимы показывало, что глубина менее пяти метров начинается всего в тридцати метрах от пляжа, следовало держаться от него подальше. Траулер хоть и не отличался большой осадкой, но при таком волнении и ветре судно могло в два счета выскочить на мель.
— Что делать будем? — озабоченно спросил капитан, озвучив витающий в воздухе вопрос. — Скоро придется разворачиваться обратно. Терять ход нам никак нельзя — снесет. Пока идем полным ходом, мы управляемся, но если сбросим обороты, то на такой волне все быстро станет плохо. Высадиться на берег мы тоже не можем. Даже если мы сумеем каким-то чудом спустить шлюпку на ходу и при такой волне, то жабы ее обо что-нибудь разобьют или перевернут.
— Может быть, поищем другое место для высадки? — спросил Илья. — Без жаб?
— Какое? — возразил Максимыч. — Тут хотя бы широкий безопасный фарватер и открытый берег. В другом месте может быть еще хуже.
— Господин капитан, у меня есть предложение, — вмешалась в обсуждение Ильга. — Давайте попробуем охотничий прием приключенцев «шмель против черепахи». Вы можете подойти к берегу как можно ближе? Хотя бы ненадолго? Я атакую монстров огненной магией. Если не сожгу, то прогоню с пляжа, и их морская магия ослабнет. Но мне в помощники нужны охотники с арбалетами, минимум двое.
— В таком случае можешь рассчитывать на нас с Лехой, — бодро сказал Илья, подмигнув магичке. — Мы нашпигуем жаб своими болтами!
Я с сомнением покосился на крановщика, но промолчал. Нашел время флиртовать, блин… Нашпигуем, как же… экий у нас «Робин гуд» от арбалетных войск выискался. Тут бы на палубе удержаться, качает так, что на ногах устоять может только бывалый моряк или акробат. Хотя… чем ближе мы подходим к берегу, тем волна меньше, и это дает нам шанс. Для того, чтобы разогнать волну в полную силу, дующему с берега магическому жабьему ветру нужен какой-никакой простор. Из арбалета стрелять не так уж сложно, в море мы немного потренировались, но вот попасть в цель в таких условиях… трудно, скажем так. А пробивная сила болта не столь уж велика. Хотя, Ильга говорит уверенно, возможно она знает что-то такое, чего не знаю я…
— Не боись Леха, — подмигнул мне строитель, словно прочитав мои мысли. — Ты знаешь, каково в ветреный день сидеть в кабине крана на высоте тридцатого этажа? Страшно, качает зверски, а при этом еще и работать надо так, чтобы груз шел ровно, без раскачки и какого-нибудь долбодятла случайно с крыши вниз не смахнул. И ничего, получалось. Справимся и со стрельбой по жабам!
— Хорошо, будь по-вашему, — решился Максимыч. — Немного времени для стрельбы я вам дам. Посмотрим, что из этого получится.
— Понял, — кивнул я. — Раз пошла такая пьянка, пошли за арбалетами. Ильга, командуй, что надо делать.
Арбалеты для охоты на монстров, которые нам на борт притащили посыльные от Файме, оказались крайне простыми и весьма тяжелыми штуковинами из стали и дерева с очень тугой тетивой. Матерясь про себя и балансируя на качающейся палубе, я опустил арбалет, поставил ногу в металлическое стремя и, согнувшись по пояс, наложил на оружие игравшую роль взводного рычага грубую железную «козью ногу», так, чтобы она зацепилась за тетиву и выступающие боковины у приклада. Затем с усилием разогнулся, потянув рычаг на себя всем корпусом и поставив оружие на боевой взвод. И тут же чуть не выпустил арбалет, потому что палуба в очередной раз поехала вниз, и я вынужден был схватиться рукой за фальшборт.
— Вашу за ногу…
— Слушайте меня внимательно, парни, — Ильга была спокойна и сосредоточена и даже качка, казалось, не доставляет ей больших проблем. — Попытайтесь попасть в самую большую синюю жабу, начнем с нее. Первый выстрел пристрелочный, второй и третий боевые. Начали!
Я поднял арбалет, прицелившись в ближайшего монстра. Расстояние чуть больше сотни метров, Максимыч уже начал поворачивать, забирая лево на борт, он и так слишком опасно приблизился к пляжу. Далековато для прицельного выстрела, но и цель у меня широкая и высокая как деревенский сортир на два очка… огонь!
Болт сорвался с направляющей и полетел вперед, я едва успел отследить его по красному древку. Мимо, ёшкин кот! Поправку на ветер я взял явно недостаточную. Ладно, учтем это при следующей попытке, — упрямо сжав зубы, подумал я.
Илья выстрелил спустя пару секунд, но тоже промазал. А потом в дело вступила наша Ильга.
— Ат астро де кастро! Колат! — выкрикнула она, направив вверх сияющий красным светом жезл.
Искрящийся белый шар, размером с футбольный мяч, появился над ее жезлом, словно ручная шаровая молния.
— Алексей, заряжай!
Я вновь согнулся и рванул рычагом тугую арбалетную тетиву, а затем вложил болт в направляющую.
Ат кастро де кастро фоат! Теморис! — жезл Ильги аккуратно коснулся моего болта и пляшущий над ним огненный сгусток словно втянулся в него, а железный наконечник засветился, будто раскаленный докрасна. — Ай комт!
— Ат астро де кастро! Колат! — вновь прокричала магичка, вызвав над жезлом ещё одну «шаровую молнию». — Илья, заряжай! Готово? Ат кастро де кастро фоат! Теморис! Ай комт! — теперь и болт Ильи приобрел магический заряд. К стрельбе готовы?
— Так точно, тащ маг!
— Пли по готовности!
В этот раз я прицелился тщательнее и выждал момент, когда палуба встанет почти ровно. И лишь затем спустил тетиву.
Болт под действием ветра снова сместился в сторону, но в этот раз он мимо все же не пролетел, ударив в сине-белый пупырчатый бок жабы. А затем рванул на ее шкуре ярко-белой вспышкой.
Раздался истошный визг такой силы, что на секунду заложило уши. Жаба прыгнула с места, но не успела она всей тушей взмыть в воздух, как ей в брюхо прилетел новый болт от нашего крановщика, и рвануло еще раз.
Переходящий в утробное хрюкотание визг раздался снова, вперемешку с громким хоровым кваканьем возмущенных товарок синей жабы. Создалось ощущение, что они нас сейчас кроют матом всем стадом, не выбирая выражений. Раненая тварь, визжа уже чуть потише и источая на песок какую-то слизь, двинулась куда-то с пляжа, неловко прыгая, но остальные монстры продолжили сидеть на месте, громко квакая. Впрочем, взведя арбалеты в третий раз, прицельно отстреляться по ним мы не успевали. Наш пароходик разворачивался бортом прочь от пляжа, описывая циркуляцию на полном ходу.
— Молодцы, техносы! — похвалила нас Ильга. — Стреляете вы, конечно, медленно, но зато точно. Некоторые приключенцы такого результата после недели тренировок добиться не могут.
Выглядела магичка бледной и дышала тяжело. Ей тоже по-своему досталось — я уже знал, что каждое колдовство требует не только запасенной маны, но и забирает часть сил мага. И чем мощнее колдовство, тем больших сил оно требует.
— Кажется, ветер стал послабее, госпожа Ильга, — улыбнулся Илья. — Главную жабу мы сковырнули, вот колдунство и ослабло. Отличная работа!
— Тогда давайте займемся розовой, той, что слева, — предложил я. — Будем вышибать их поодиночке нахрен с пляжа. Ильга, ты как, не выдохлась еще? На семь-восемь заклятий хватит?
— Должно хватить, техносы, — слабо улыбнулась магичка. — Я знаю, что делаю.
Однако, так много колдовать Ильге не пришлось. Когда, описав полную циркуляцию, «Истра» вновь подошла на максимально близкое расстояние к берегу, мы стали действовать быстрее и успели вместе с Ильей сделать шесть выстрелов заряженными болтами. Три из которых попали по розовой жабе и основательно поджарили ее. Противно визжа, она медленно уползла с пляжа вслед за синей тварью и на этом все закончилось. Остальные монстры не стали дожидаться, когда придет их черед, и упрыгали куда-то сами, в заросли за линией белого песка. После чего волнение и ветер тут же стихли, а в прибрежных водах установился полный штиль. Настала пора высаживаться на берег.
Пока мы спускали на воду шлюпку, я вспоминал о том, что, по словам Файме, эти жабы — людоеды. Они не только защищают свой остров, но и порою бросают на скалы проходящие недалеко от Вейка корабли, а моряков пожирают. И вообще — они очень, очень коварны, а, по словам наших магичек, повидавших в лабиринте Акселя немало всяких тварей, добрых монстров не бывает, а вот умных и злых — сколько угодно. Так что наша авантюра после первой победы продолжала оставаться столь же смертельно опасной, как и при высадке.
Но Ильга сказала верно — вариантов у нас немного. Было решено, что на берег мы высадимся вшестером. Роман и Сашка, вооружившись мечами и арбалетами, решили составить нам с магичками компанию, оставив на судне лишь капитана и стармеха. Но наша главная надежда была на Ильгу с Кимой. Съев наскоро в кают-компании для восстановления сил большой кусок хлеба с окороком и запив его приторно-сладким чаем, огненная магичка слегка порозовела и стала выглядеть бодрее. Когда моторка с «Истры» ткнулась носом в песок пляжа, и мы попрыгали с нее на берег, Ильга снова была деловита и готова к бою.