Михаил Игнатов – Перековка. Малый Орден (страница 76)
Но никто не вышел к реке.
Я ухмыльнулся. Что за мелочность? Или это не мелочность, а глупость? Не нужно быть даже Предводителем, чтобы ощутить людей в лесу на том берегу.
— Что же, — в голосе Зегрима слышалась усмешка. — Клан Дизир желает отплатить нам этими землями в счёт старого долга и без всяких схваток. Приятно. Приятно, — он расправил плечи. — Армия Предела!
Сотни людей рявкнули в ответ:
— Слава Ордену!
Рёв голосов обрушился на тот берег и растворился в лесу и тех, кто прятался в нём.
Зегрим неспешно спустился с берега реки на ледяной мост, шагнул по нему раз, второй…
— Остановись! — не выдержали у кого-то нервы на том берегу.
Или они как раз выдержали, просто настало время?
Зегрим и не подумал останавливаться, крикнул на ходу:
— Подумать только, бывшие хозяева хотят приветствовать Орден Небесного Меча при передаче земель. Разрешаю, приветствуйте. Хотя я не узнаю голос, дизирец, представься.
Пока Зегрим произносил эти слова, он успел дойти до острова и на нём остановился. В этом представлении главное — не зайти далеко слишком рано. Зато к нему присоединилась Амма, и тот берег не выдержал.
— Клан Дизир не дарит вам эти земли, забудь эту глупость, орденец!
— Не дарит? — Зегрим покачал головой. — А я рассчитывал на подарок. Ну хорошо, мы возьмём сами, — вновь повысил голос Зегрим, заставляя его опять греметь над рекой. — Третий раз объявляю, и не говорите, что вы не слышите. Клан Дизир! Орден Небесного Меча бросает вызов за земли Камышовых Заводей! Начнём схватки!
— Клан Дизир отвергает схватки! Если ты сделаешь шаг на наш берег, то наша Армия Предела не станет терпеть этого!
— Ты можешь орать что угодно, но правила говорят, что вы должны принять этот вызов.
— Ничего мы не должны! — голос дрогнул, истончился, подводя хозяина.
Зегрим медленно, со значением похлопал себя по груди, где висел здоровенный кругляш амулета:
— Давай ещё раз и громче, чтобы твои слова были ясно слышны на этой иллюзии памяти. Орден Небесного Меча требует законной схватки за границу, а ты кричишь, что правила не для Дизир, — он чуть наклонился вперёд, и в голосе его зазвенела сталь. — Давай ещё раз! Повтори это громче! Добавь своё имя! Упомяни клан Дизир громче!
Тот берег ответил тишиной, и Зегрим ухмыльнулся, набрал полную грудь воздуха и позвал:
— Клан Гарой!
Снова тишина. Пять, шесть, семь вдохов, наконец с того берега ответили с явно ощутимым напряжением в голосе:
— Здесь нет клана Гарой. Они не поверили, что вы будете настолько безумны, что нарушите правила!
— Нет клана Гарой? — Зегрим вскинул брови и покачал головой. — Ты безумец, что ли, раз так нагло врёшь?
— Вру? Я?
Зегрим, не обращая внимания на возмущённый вопль, медленно поднял руку:
— Раз клан Гарой не услышал мою просьбу в прошлый раз, раз Санмед Гарой нагло наплевал на свои обязанности, то мне ничего не остаётся, как вызвать Стража Границ и потребовать наказать клан Гарой и провести эти схватки за Камышовые Заводи под личным присмотром Стража Границ. Интересно, это нарушение вызовет новое Дикое Время для Гарой или это будет уже Бедствие?
Десятки взглядов сосредоточились на неказистой фигурке идущего, которую поднял в руке Зегрим.
С того берега спросили:
— Зегрим, ты потратишь вызов Стража на такую мелочь, как спор за эти никчёмные земли?
— Жителям Камышовых Заводей будет особенно приятно услышать, что они никчёмные, — ответил Зегрим и добавил: — Но нет, я не потрачу вызов Стража на мелочь, а привлеку внимание Стража к нарушению правил проведения схваток за границы, к нарушению кланом Гарой своих обязанностей и к глупости клана Дизир.
— Кхм! — в спор вмешался третий голос, на этот раз отлично всем знакомый. — Не стоит этого делать, генерал Ордена. Я просто немного опоздал на границу земель.
— Санмед Гарой? — изумился Зегрим с таким выражением на лице, что ему не поверил бы и ребёнок. — Как приятно видеть вас здесь, а я уже хотел вызывать Стража. Вы успели вовремя, чтобы спасти свой клан от пятна позора. Наверное, бежали?
— Позора? — Санмед задохнулся от гнева где-то там в лесу на том берегу.
Ещё сто вдохов увиливания, попыток потянуть время, но всё же и Гарой, и Дизир выползают на ледяной мост, подчинённый Санмеда Гарой объявляет о начале схваток, с того берега спускаются первые участники.
Орден же снова не торопится выпускать на ледяной остров участников.
Дизирцы переминаются под сотнями взглядов.
На первый взгляд клан Дизир не пытается обмануть с возрастом. На второй тоже, и Зегрим выпускает равный и честный ответ.
Две из трёх схваток остались за Орденом.
Пусть эти разогревочные, предназначенные лишь для традиций схватки ничего не значили, но наш берег ревел от восторга, Дизир же, вышедшие из-под деревьев вслед за своим генералом Вораком, мрачно молчали.
Вторые схватки. Внешние ученики.
Снова ничего не значащие для права на земли.
И снова две из трёх. И снова один берег рвёт горло, а второй молчит.
Третьи схватки.
— Поединок младшего поколения! До шестнадцати лет! — голос глашатая разнёсся над рекой, но и близко не так чётко и громко, как до этого разносился голос Зегрима.
Взгляды сотен идущих Ордена Небесного Меча впились в Армию Предела Дизир.
В этот раз они не посмели.
На первый взгляд парню было явно меньше шестнадцати, пусть для многих путь к Небу и прибавляет внешне к годам.
На второй… Я пристально вгляделся, пытаясь с такого расстояния если не увидеть глубину его силы, то…
Амма стояла от него в двадцати шагах, и у неё не было таких трудностей, поэтому уже через миг она кивнула, а через вдох разнесла над нашим берегом имя:
Талант третьего года обучения Школы. Давным-давно подобных ему я натаскивал на Поле Битвы Ордена вместе с Рейкой. Вернее, я натаскивал второй год, но это неважно. Важно то, что он один из тех, кто верен Ордену, талант и отправится в Сломанный Клинок.
Даже если сейчас проиграет.
Первая схватка из трёх важных…
Остаётся за нами, и Стораг победно вскидывает окровавленный меч.
— Схватка второго поколения. До двадцати лет!
И снова Дизир играют честно. Больше того, этого поединщика мы уже видели в схватках за Семь Холмов. Тогда он с небольшим преимуществом, но победил Лиань. В этот раз…
Из уст Аммы прозвучало другое имя.
Что же… На месте Зегрима я бы рискнул, дал Лиань попробовать ещё раз, дал показать, какие выводы она сделала из прошлого испытания, сумела ли что-то вынести из схватки на грани.
Зегрим решил по-другому.
Не могу его винить. Слишком много лежит на весах этой схватки, и совсем не время для таких проверок. К тому же в нашем Ордене много и других достойных идущих, которым тоже нужно дать шанс показать себя и кого нужно испытать.
—
Вторая схватка, в которой Орден уже может вырвать земли у Дизир.
— Урзат! — слитным воплем заорал наш берег.
Ну надо же. В прошлый раз Лиань так не поддерживали. Ей, наверное, обидно, но, похоже, этот парень с кантами стражи дорог больше известен в Армии Предела, чем одна из учениц далёкой Академии. Зато его нет в списках талантов. Несправедливо? Или насчёт него и его верности Ордену есть сомнения и именно поэтому он сейчас шагает по ледяному мосту? Или он важен здесь и сейчас, и это необходимая жертва?