Михаил Игнатов – Перековка. Малый Орден (страница 62)
Чтобы план шёл своим чередом — нам нужна победа, нам нужны земли Семихолмья. Проще всего было бы выставить сейчас Толу в маске, делающей его моложе, Дизир сегодня не осмелятся требовать проверку возраста. Но время этого трюка ещё не настало. Или настало?
Зегрим тоже медлил, всматриваясь в поединщика Дизир. Хотя вернее будет сказать, что всматривалась в него Амма. Амма — убийца и Предводитель. Всматривалась и мыслеречью доносила до Зегрима всё, что думала, добавляя своё мнение к его оценке. Острые глаза, которые видят суть.
Вот Зегрим тихо произнёс, шепнул имя, чтобы услышала только Амма, а уже она донесла это до всего нашего берега:
Ещё один мой ученик, чьи пределы я хорошо знаю. Талант. Пусть и не из лучших талантов. Один из тех учеников, что сейчас лучший после ухода первых талантов в Исток. За четыре года обучения прошёл все этапы обучения в Академии, заслужил право остаться в ней и получать личные уроки и прочее. Пиковый Мастер, несмотря на сломанное Ущелье. Старший ученик. Тот, кто занял место Толы, приглядывает сейчас за младшими учениками, проверяет их, как проверял Тола, однажды приезжал сюда, на границы земель Ордена, и сходился в схватках с Дизир.
Что же, похоже, Зегрим уверен в нём и настало время в пятый раз доказать, что Орден — одна из сильнейших фракций Пояса.
В прошлый раз, когда я смотрел за Толой, он знал своего противника и между ними это был не первый поединок. Судя по тому, как приветствовали друг друга Корган и дизирец, здесь было то же самое.
— Приветствую тебя, Ракт.
Парень с коротким ёжиком кивнул:
— И я приветствую тебя, Корган. Зря вышел, не рассчитывай на победу.
— Ты тоже, ты тоже, — не остался в долгу Корган. — Я уже не такой, как раньше. Ты не представляешь, через какие тренировки я прошёл, готовясь к этой схватке.
— Чем рассказывать, лучше покажи.
Я покачал головой. Достойно, очень достойно, дизирец.
Спустя миг Армия Пределов решила поддержать своего.
— Корган! Корган! Корган!
Через три вдоха тот берег ответил:
— Ракт! Ракт! Ракт!
Два имени уже вступили в битву над рекой, сшибались, перебивали друг друга, уносились прочь над рекой, сливаясь в неразличимый гул.
Санмед помедлил, поглядывая то на одну, то на другую Армию Пределов, а затем рявкнул:
— Начинайте!
Ракт распался голубым облаком, Корган просто исчез.
Лязгнуло.
Через миг оба поединщика возникли вновь, поменявшись местами.
Обменялись ударами во время техник перемещения?
Исчезли вновь, сошлись в центре арены, загремела сталь, закачался плот, во все стороны полетели щепки, выбиваемые из брёвен настила оружием и техниками.
Я даже не мог сказать, кто был лучше. Они были равны в скорости, они были равны в таланте меча. То и дело вспыхивали техники защиты, атаки, отступающий тут же получал вдогонку дистанционную технику, каждые семь-десять вдохов они пытались удержать противника сковывающей техникой, выиграть мгновение, замедлить, ошеломить.
Сошлись, разошлись, окрасив халаты новыми ранами. Сошлись, закружились в вихре ударов, настолько быстрых, что мне с трудом хватало Возвышения следить за ними, для Воинов они и вовсе превратились в многорукие туманные облака. Только и понять, что алое облако наше, а синее — дизирец.
Спустя вдох алое облако отступает, а синее остаётся на месте.
Вот только Корган отступает с чужим мечом в груди.
Наш берег охает и застывает. Берег дизирцев взрывается криками.
Ещё два вдоха Корган и Ракт стоят друг напротив друга, а затем дизирец падает. Медленно, изо всех сил пытаясь устоять, удержаться: сначала качнулся, потом осел на колени, и только потом рухнул лицом на брёвна плота.
Корган же яростно скалит зубы, роняет свой меч и двумя руками хватается за клинок в своей груди. Медленно, перехватывая ладони, вытаскивает его из себя. Пусть его красный халат скрывает кровь, но сейчас видно, насколько изранен Корган. Ничуть не меньше, чем я на его месте четыре года назад.
Корган вскидывает чужой меч над головой, заставляя наш берег очнуться и восторженно зареветь:
— КОРГАН!
Я медленно киваю. Что же, я был неправ. Моё разочарование им на первой тренировке Корган искупил сполна. Достойные таланты растут в Ордене. Орден вновь станет великим, а Корган вернётся из Истока намного, намного сильнее. Или не вернётся, найдя себе новое место и позволив Малому Ордену растить новых талантов.
Глава 12
Едва вопли стихли, а к поединщикам подскочили лекари, Зегрим перевёл взгляд на гаройцев.
— Победа определена. Уважаемый Санмед, огласите это и напомните Дизир, что они должны немедленно освободить Семихолмье. Наше Семихолмье.
Санмед поджал губы, резанул Зегрима взглядом, но шагнул вперёд, ровно до границы арены. Его движение тут же повторил тот старик из его стражи, поднял руки, зажигая перед господином земное обращение, и голос Санмеда Гарой разнёсся, наверное, на пару ли во все стороны:
— Победа за Орденом! Семихолмье меняет принадлежность и отходит Ордену, — и тут же развернулся, зашагал прочь, на тот берег.
Зегрим покачал головой, но не стал вновь напоминать о необходимости именовать полностью. Вместо этого он сказал в спину совсем другое:
— Уважаемый Санмед Гарой! Прошу вас не торопиться отправляться в резиденцию. Едва Армия Пределов Ордена Небесного Меча вернёт Семихолмье под свою руку, как мы разобьём лагерь на реке Ажарма и Орден Небесного Меча бросит вызов клану Дизир за право обладать землями Камышовых Заводей.
Санмед застыл. Застыли и дизирцы, только ветер продолжал шевелить флаги их фракции. Через миг Ворак прорычал:
— Как это понимать, Зегрим?
— Что понимать? — поднял тот брови, явно наслаждаясь моментом.
— Не играй со мной в эти игры, Зегрим, — процедил Ворак. — Довольно!
— А-а-а! — протянул Зегрим, и в этом протяжном звуке было столько неприкрытого наслаждения, что среди идущих нашего берега прокатились смешки. — Кажется, ты удивлён, что мы собираемся бросить вызов?
— Даже я удивлён, Зегрим, — возмущённо сказал Санмед Гарой. — В моих записях нет ни одного упоминания, что вы когда-либо бросали вызов за те земли. Они — не ваши!
Зегрим усмехнулся:
— Не наши? Ха! Битвы за Пределы идут в обе стороны. Даже реки меняют русла, а озёра пересыхают. Мы столько лет безропотно позволяли клану Дизир бросать вызовы, лишь только и всегда лишь отвечая на них, что, кажется, вы все к этому привыкли, почувствовали безнаказанность и решили, будто так будет вечно? Забыли, что и мы можем бросить вызов?
— Безнаказанность? Ты сегодня слишком много себе позволяешь. Выбирай выражения, Зегрим, — вновь зарычал Ворак, делая шаг вперёд и опуская руку к мечу.
— Я и выбрал. Оно очень точное. Вы, клан Дизир, даже осмелились отобрать у нас земли вокруг Академии Меча. Вот уж наглость. Впрочем, она не принесла вам удачи, только боль и утраты. Сколько талантов исчезло в недрах города Древних? Нет-нет, — отмахнулся Зегрим, — не отвечай, Ворак, мне это на самом деле не интересно, лучше готовься к встрече на Ажарме. Пора и Дизир узнать, каково это — сражаться за свои земли и проигрывать.
— Много на себя берёшь, — прорычал Ворак, убрал руку от меча и рявкнул: — Уходим! Уходим!
Я довольно улыбнулся. Зегрим очень хорош. Пожалуй, будь я на его месте, не смог бы устроить это лучше. Дизир уходят разъярёнными. На Ажарме они постараются выиграть. Вопрос, какой ценой? Поглядим.
Тогда, четыре года назад, я был в главном шатре до схваток. Теперь мы собрались в нём после. Собрались, чтобы обсудить, что делать дальше. Первые действия понятны, и Армия Пределов уже сворачивает шатры, но вот детали, детали им ещё предстоит только узнать.
Как и многим прочим. До этого о планах знали только единицы. Хорит, Стражи, я и Зегрим. Теперь часть предстоящего пора раскрыть и остальным.
Зегрим расстелил на столе здоровенную карту, один край придавил ящичком письменного набора, второй — мечом, пальцем очертил небольшой овал, а следом здоровенный, потыкал пальцем:
— Мы здесь, вот Семихолмье, — он поднял голову от карты, обвёл взглядом своих подчинённых. — Мы возвращаемся на земли, которые раньше были нашими. Для вас это не впервой, но этот раз особенный. Идём красиво, показываем нашу мощь, показываем жителям, что Орден вернулся, что вернулись старые порядки, обнадёживаем всех, что мы отсюда больше не уйдём. Отделения дознания, города, дорог и хранителей — вы готовы?
Четверо управителей в белых халатах и с красными, чёрными, серебряными и белыми отворотами кивнули, за всех высказался управитель дознания:
— Готовы, наши люди уже выдвинулись. На рассвете.
— Не сомневался в вас, — кивнул Зегрим, перевёл взгляд на своих заместителей, для которых тоже сегодня день откровений. — Теперь об Армии Пределов. Идём тремя отрядами, — ухватил кисть, навис над картой, расчертил её извилистыми линиями. — Здесь, здесь и здесь. Этот путь мой, эти два разбираете вы. Ставим лагеря вот здесь и здесь, — добавились новые отметки. — Особое внимание — вот на эту дорогу и этот лес. Дизир они были не нужны, но для нас это важный торговый путь, который нам нужно как можно быстрее оживить и защитить. Все смотрим по сторонам и ищем подвох. Незримых убийц и других подлостей никто не отменял, — Зегрим обвёл всех тяжёлым взглядом. — Помните — это Дизир.
Первым, поджав губы, кивнул Тола. Тот самый Тола, который когда-то в этом же шатре со снисходительностью, едва ли не со смехом говорил о Дизир и не признавал в них врагов.