Михаил Харитонов – Безумный Пьеро (страница 79)
Одним из таких исследователей стал алхимик скандинавского происхождения Арне Сакнуссем (1493–1637). Выехав из своей родной Швеции приблизительно в возрасте 20 лет для получения высшего образования в Венском Университете, Сакнуссем при неизвестных обстоятельствах сумел ознакомиться с «манускриптом Войнича», частично расшифровал и прочёл его текст. Из его записей следует, что он понял — источник вечной молодости (который в наибольшей степени и интересовал амбициозного юношу) следует искать «в огне под водой» и что италийские его запасы полностью исчерпаны.
Сакнуссем сообразил, что аналогичные природные условия (огонь под водой) существуют и в Исландии. Туда он и отправился, завершив своё образование в 35-летнем возрасте, там и прожил большую и наиболее продуктивную часть своей жизни, посвятив её исследованию главного предмета своего интереса.
Даты жизни учёного, восстановленные по приходским книгам, подтверждают, что исследования оказались результативными. Однако содержание его записей и открытий так и не стало открытым широкой публике. Сам ли он сделал вывод о том, что основные запасы субстанции следовало бы искать в недрах океана, или это был позднейший вывод кого-то, кто был знаком с его работами — нам не известно.
Уже перешагнув столетний рубеж, Сакнуссем вернулся на континент и осел в окрестностях Парижа, в местечке д’Эрбле. Около 15 лет он был учителем и наставником юного дворянина, известного впоследствии как «Арамис». Ему он и оставил свои рукописи, скоропостижно, буквально за день умерев от неизвестной современникам болезни — которую специалисты эпохи Золотого Ключа вполне однозначно определили бы как дефолт.
Арамису эти бумаги пользы не принесли. Не будучи склонным к наукам, он их совершенно не оценил, но хранил в архиве исходя из сентиментальных соображений. После смерти ставшего генералом иезуитского ордена епископа Ваннского его архив перешёл в распоряжение ордена. Именно с этого момента и начинается определённого сорта двусмысленность с рукописями Сакнуссема, которые, судя по всему, были либо разделены, либо переписаны и начали своё существование в виде нескольких копий.
В силу неизвестных нам обстоятельств часть архива попала в бенедиктинский монастырь в городе Кальтаджироне. Бумаги не привлекли ничьего интереса, пока в них не сунул нос молодой послушник Джузеппе Бальзамо. Через некоторое время Джузеппе был изгнан из монастыря за мошенничество. Документы он, судя по всему, украл. В дальнейшем Джузеппе Бальзамо, получивший известность как «граф Калиостро», прославился в качестве шарлатана высочайшего уровня. В частности, он утверждал, что знает секрет вечной молодости. Вероятнее всего, это было правдой, однако знание секрета не равно обладанию средством. Известно, что Калиостро всю жизнь разыскивал симпатическую субстанцию, но так и не преуспел в этом.
Другая часть (или иная копия) архива после официального упразднения ордена иезуитов в 1773 году была вывезена в Ватикан. Именно в архиве Ватикана на эти бумаги наткнулся аббат Фариа.
Будучи учёным-рационалистом, которому статус церковника служил всего лишь удобным прикрытием научных исследований в церковных архивах, Фариа загорелся идеей о возможности продления жизни. Но никаких особых иллюзий по поводу готовности церкви заниматься изысканиями для продления существования бренного тела он не питал, и именно это стало причиной того, что (ориентировочно) в 1805–1807 гг. он вошёл в контакт с Досточтимой Ложей, передав им содержание работ Сакнуссема.
После восстановления ордена иезуитов в 1814 году отправка за решётку исследователя, излишне активно копавшегося в архивах последователей святого Игнатия, была лишь вопросом времени. Вчерашние союзники — Братья — не смогли или не захотели ему помочь, но вся ключевая информация была у них уже в руках.
На территории индийского княжества Бунделкханд рождается принц Даккар, будущий Капитан Немо.
Финансируемая Братством морская экспедиция в Исландию. Оканчивается неудачей, симпатическая субстанция не найдена.
Часть Бунделкханда уступлена британцам. Для управления территориями создано агентство Бунделкханда. Индийская знать понимает, что полное подчинение англичанам — только вопрос времени. На малолетнего принца Даккара выходят агенты Досточтимого Братства. Ссылаясь на
Принц Даккар, демонстрирующий удивительные успехи в науках, отправлен учиться в Англию.
Общее Собрание Досточтимой Ложи в Лондоне. Последнее Общее Собрание, о котором точно известно место и время его проведения.
Приняты важные решения, в частности — об использовании России против наполеоновской Франции и об оказании организационной помощи российскому императору.
Из менее важных, но оказавших большое влияние на будущее решений стоит отметить так называемые «Рекомендации Особой Доверенной Комиссии Досточтимой Ложи о политике доверия» (по сути — об информационной политике Ложи). Там, в частности, содержался следующий пассаж:
«Как выдумка легко может быть представлена сущей истиной, так и истину можно обезвредить, выдав её за выдумку. Для таковой цели весьма полезно использовать сочинителей, торгующих плодами своего вымысла. Книга о самом истинном происшествии, подписанная именем фантазёра, уже бросает тень на самую истину, делая её недостоверной в глазах обывателя».
В дальнейшем этот приём использовался Ложей систематически.
В Ливерпуле в семье француза-эмигранта и англичанки рождается шестой ребёнок, Мармадьюк Филайп Гелиос Моро, будущий «доктор Моро».
Принц Даккар получает от Братьев описание и часть чертежей подводной лодки (происхождение неизвестно, по некоторым данным — разработка Леонардо да Винчи или его учеников). Молодой учёный погружается в работу над проектом, и, благодаря финансовой и организационной помощи Братства, завершает его в кратчайшие сроки.
Бунделкханд полностью принадлежит англичанам. Генерал-губернатор Индии Джеймс Дальхузи смещает местных князей и аннексирует их владения. Принц Даккар получает информацию о том, что его возвращение в Индию крайне нежелательно и может иметь самые плохие последствия для его семьи и для него лично.
Подводная лодка, получившая название «Наутилус», спущена на воду.
Первый спуск к подводному вулкану. Братьям известен факт существования подводных вулканов, и они предполагают искать симпатическую субстанцию на их склонах.
Погружение неудачное, субстанция не найдена, «Наутилус» повреждён и едва не погиб.
В Нанте рождается Жюль Габриэль Верн, будущий знаменитый писатель, сыгравший немалую роль в сокрытии и искажении некоторых операций Досточтимой Ложи.
Принц Даккар исследует подводный мир в поисках «субстанции» и находит её в открытых им «чёрных курильщиках» (подводные вулканы оказались и бесполезны в этом плане, и попросту опасны).
Братья ведут исследования субстанции, но без прорывных результатов. Подтверждаются сведения, почерпнутые из античных источников и Салернского кодекса — она продлевает жизнь, «перенося молодость других существ», заживляет раны (при наложении поверх кожи животных) и является эффективным средством против ряда инфекционных заболеваний.
На дне Атлантики обнаруживаются следы цивилизации атлантов, в том числе остатки подводных баз.
Принц спасает молодого хирурга Моро, чуть не погибшего во время кораблекрушения. Молодой человек, весьма талантливый и с учёной степенью, но с ужасным характером (в частности, он ненавидел своё
вычурное имя и ссорился с людьми, которые его использовали), успел насмерть разругаться с семьёй и коллегами. Корабль вёз его во Францию, где он рассчитывал попытать счастья.
Следующие шесть лет Моро, присоединившийся к принцу, с энтузиазмом исследует биоту «чёрных курильщиков». Именно ему удаётся выделить т. н. «нейтральный векторный агент» и разработать технологию направленного переноса генов.
На дне Карибского моря под слоем осадков обнаружено огромное сооружение, построенное, вероятнее всего, атлантами. Больше всего оно напоминает гигантскую пушку со стволом пятиметрового диаметра и трёхкилометровой длины из неизвестного материала.
Ссора принца с Братьями из-за убийства военными его родных в Индии. Принц планирует перейти к партизанской войне против британских колонизаторов, но отношения с Братьями всё же не прерываются — параллельно он продолжает поставлять им субстанцию.
Моро высаживается на будущем «острове Линкольна» и оборудует для принца наземную базу. Тогда же начинаются опыты Моро по конструированию гомункулусов из компонентов, взятых у различных животных.
Маркиз Дальхузи аннексирует княжество Ауд под предлогом «плохого управления» последнего наваба княжества Варжид Али Шаха. Это вызывает всеобщее возмущение.
Принц Даккар тайно возвращается в Индию.
В городе Смилян Австрийской Империи рождается Никола Тесла.
Восстание сипаев. Принц Даккар принимает в нём активное участие в качестве штабиста — планировщика операций.
Братья организуют вторую экспедицию в Исландию (описанную в романе Жюля Верна «Путешествие к центру Земли»). Они вроде бы находят независимый от Немо источник субстанции, однако найденная ими подземная вулканическая система гибнет во время извержения, да и образцов субстанции для перепроверки экспедиция доставить не сумела.