Михаил Ханин – Невероятное путешествие Леньки и Интуты в страну Мифов (страница 3)
–Кто этот наглый мальчишка?-Завопил, брызгая слюной, Эврисфей.-Схватите его!
–Только попробуйте!-Поднял меч Геракл.-Это мой оруженосец. Ну, так какое же будет задание?
Эврисфей от страха отступил вовнутрь зала и закричал во весь голос:
–Стойте и ждите! Я посоветуюсь с богами.
–Плохо, когда своего ума нет,-фыркнула Интута.
Геракл молча стоял, опершись могучим плечом о дерево.
–Слушай,-напомнил ему о себе Ленька,-а если он будет думать три дня, что тогда?
–Он не думает,-отрешенно ответили Геракл,-а слушает волю богов. Ты же не успел прочитать, что я должен буду делать. Так что придется ждать.
Эврисфей, на дрожащих от страха ногах, направился в спальню. В одежде и обуви он плюхнулся на кровать и сразу же заснул. Тотчас же к нему явилась богиня Гера.
–Не бойся, Эврисфей,-ласково сказала она ему,-пошли на охоту Геракла за Немейским львом. Пусть он тебе принесет его шкуру.
Она засмеялась и исчезла. Царь проснулся, бросился на колени перед статуей богини и поцеловал ей ногу. Затем он подошел к окну и, прячась за портьерами, важно провозгласил:
–Я долго думал и советовался с богами. Вот их решение: Геракл, ты должен пойти в Немейскую долину и убить там страшного льва. Иди и исполняй.
Он повернулся спиной к окну и, очень довольный собой, отправился обедать.
Глава четвертая о том, как Ленька и Геракл охотились на Немейского льва.
-А кто это Немейский лев? – спросил Ленька.
–Я слышал, что это страшное волшебное животное огромных размеров,-ответил Геракл.
–А, что этих львов много?
–Нет, всего один. Это сын огнедышащего дракона Тифона и гигантской змеи Ехидны.
–Ничего себе,-поразилась Интута,-я представляю себе этот гибрид.
–А ты знаешь, как с ним бороться?-поинтересовался Ленька..
–Я его и в глаза-то никогда не видел,-признался Геракл.
–Надо бы расспросить о нем жителей Немейской долины,-посоветовала Интута.
–Там есть какая-нибудь деревня или село?-Спросил Ленька.-Можно поговорить с крестьянами.
–Конечно,-согласился Геракл,-ты абсолютно прав. Совсем еще мальчик, а рассуждаешь как мудрец. Неподалеку от Немейской долины есть селение Клеоны. Давай туда и заглянем.
Полдня они шли под лучами палящего солнца, подошли к деревушке, состоящей из нескольких домов и зашли в крайнюю полуразвалившуюся избушку. Это был дом бедняка Молорха. Старый бедно одетый человек очень обрадовался гостям. Он поделился с пришельцами последним ломтем черствого хлеба и поинтересовался, куда они держат путь.
–Я слышал,-сказал Геракл, что в вашей долине живет знаменитый Немейский лев. Правда ли это?
–Истинная правда,-подтвердил Молорх,-он наводит страх на всех. Сколько людей сожрал этот ужасный зверь, и сосчитать невозможно. А вам он зачем?
–Хочу с ним сразиться,-улыбнулся Геракл,-расскажи о нем поподробнее.
–Что ты, милый человек!-Ужаснулся Молорх.-Никто не может победить его. Он самый сильный и свирепый в мире. У него такие зубы, что когда в него бросают камнями, он ловит их на лету и разгрызает как орехи. Шкура его подобна каменному панцирю, и ее невозможно пробить стрелой. Живет монстр в пещере. Она заколдована и пока он находится внутри, никто ему не страшен. Его не убить ни мечем, ни стрелой.
–А гранатой? – полюбопытствовала Интута.
–Где они возьмут гранату? – рассердился Ленька.
–Ты хочешь гранат?-Переспросил Молорх.-Но деревья только что отцвели, а от старого урожая уже ничего не осталось.
–Нет-нет,– смутился Ленька, с трудом пережевывая твердую корку хлеба,– это я так.
–Ну хорошо,– добродушно произнес крестьянин,-так что, гости дорогие, поешьте, что боги послали и ступайте назад.
–Назад у нас дороги нет,-грустно произнес Геракл,-спасибо, отец, за обед. Пойдем искать льва.
Молорх заплакал, а Геракл одел шлем, взял меч, позвал взглядом Леньку и вышел из избушки. Их окутала ночная мгла.
–Слушай,-обратился к нему Геракл,-иди сзади и все время оглядывайся. Зверь очень умный и хитрый. Он может набросится на нас из кустов.
–Хорошо,– без особой радости согласился Ленька и почувствовал неприятный озноб между лопаток.
Он без конца вздрагивал и озирался, каждый шорох заставлял его оглядываться. Вскоре он так устал, что совсем не мог двигаться. Они остановились у рощи. Геракл поднял Леньку, подсадил его на толстую ветку и залез сам.
–Давай-ка поспим,-предложил он,-ночью нам все равно с ним не справится. Только сядь поудобнее, чтобы не свалиться с дерева.
Они крепко заснули и проснулись с первыми лучами солнца. Друзья слезли с дерева, и вышли на поляну.
–Леня,– осторожно напомнила о себе Интута,-не пора ли нам вернуться. Как бы мама не забеспокоилась.
Он хотел ей что-то ответить, но в это время Геракл ткнул пальцем перед собой и восхищенно произнес:
–Вон он, смотри!
Ленька взглянул и открыл рот от удивления. На холме, как на пьедестале, возвышалась каменная статуя льва. Казалось, что скульптор высек из скалы изваяние чудесного животного.
–Это же скульптура,– уверенно заявил Ленька,-как мы ее раньше не заметили?
Они с изумлением разглядывали удивительную скульптуру. Вдруг лев поднял голову, открыл страшную пасть, показав огромные зубы, потянулся как кошка, и зарычал.
–Это же и есть Немейский лев!-Догадался Ленька.
Он еще не успел испугаться, как Геракл натянул тетиву и направил стрелу в глаз чудовищу. Но лев в последний момент опустил каменное веко, и стрела с печальным звоном отскочила и упала на землю. Смельчак послал вторую стрелу прямо в сердце чудовища, но результат оказался тем же: стрела со звоном отлетела назад. Однако лев чего-то испугался и трусливо бросился бежать между холмами.
–Лев бежит,-радостно завопил Ленька,-значит он нас боится!
Он поднял стрелы и протянул их Гераклу. Тот в изумлении покачал головой. Бронзовые наконечники были расплющены.
–Что же делать?– Растерялся Геракл.– Как же мы его убьем?
–Надо дать ему кувалдой по башке,– хихикнула Интута,-он умрет от сотрясения мозгов. Леня, давай вернемся, пока не поздно.
–Геракл,-обратился к нему Ленька,-ты можешь вырвать с корнем этот дуб?
–Конечно,-ответил великан,-но зачем портить дерево?
–Надо сделать большую и очень тяжелую дубину,-объяснил Ленька.
–Молодец,-похвалил его Геракл,-и этой дубиной проломить ему башку.
Он подошел к огромному раскидистому дубу, обхватил его двумя руками и вырвал из земли без особого усилия. Затем обломал ветки и корни. Получилась гигантская палица. Силач положил ее себе на плечо и они вновь отправились на поиски льва.
–А он боится нас,-хвастался Ленька,-смотри-ка, спрятался куда-то. Даже следов не видно.
–Это плохо,-пояснил Геракл,-он может прятаться где-нибудь поблизости и прыгнуть исподтишка.
Они облазали все кусты и скалы, исходили долину вдоль и поперек, но зверь словно провалился сквозь землю. А между тем наступила ночь.
–Надо разжечь костер,– посоветовала Интута,-все дикие звери боятся огня.
–Интута предлагает разжечь костер,-сообщил Ленька,-даже волшебный лев должен бояться огня.
–Кто такая Интута?-Спросил Геракл.-Твоя богиня?
–Что-то вроде этого,– улыбнулся Ленька,-ты можешь зажечь костер?