Михаил Гришин – Проталлакс на Земле (страница 12)
Разумеется, что одним светом сыт не будешь. Существовал и второй жилой отсек, в котором хранились необходимые химические элементы и их соединения. Но требовались они редко: либо после получения физической травмы, либо в результате «старения» внутренностей, либо для активации внутренних топливных элементов.
Спустя сорок пять минут на экране появился символ, означавший, что техническое обслуживание завершено. Хорта предпочел не обращать на него внимания и дочитать главу до конца. По окончании монитор погас, а освещение в комнате вернулось к первоначальному. Шлем поднялся в верхнее положение. Внутренние солнечные аккумуляторы инопланетянина были заряжены. Используя свои телепатические способности в обычном режиме, Хорта мог бы прожить две недели до следующего «кормления». Тихий час закончился, пора было браться за работу.
Инопланетянин вновь прошел по аккуратному, чистому, не обставленному коридору и очутился в ангаре. Обстановка здесь была довольно скудной в сравнении с человеческими гаражами или мастерскими. Все нужные инструменты и предметы хранились во встроенных шкафах, которые невозможно было отличить от обычных стен. Пред глазами представали только сам корабль, несколько громоздких механизмов для обслуживания и ремонта обшивки и десяток огромных угловатых приборов неизвестного назначения. Инопланетянин-инженер все в том же скафандре стоял в углу, рядом с одним из таких аппаратов. Как и прежде, попытки пообщаться были бы тщетны, Хорта сразу направился к ионолету.
Оказавшись за «штурвалом», инопланетянин активировал бортовые системы, проверил телепатические системы на время отклика и точность отрабатывания команд и ментально запустил программу старта челнока и открытия входного люка. И вот высота уже набрана, а камуфляж активен. Пункты назначения: Санкт-Петербург, Мурманск и Архангельск. Последние два города нельзя назвать очень крупными, но для целей инопланетян информация из них также была необходима. План полета был прост: часовое путешествие до Питера, затем крюк до Мурманска и на обратном пути Архангельск. Операция должна быть выполнена до полного солнечного рассвета. Незачем испытывать галактическую судьбу дневными полетами над головами любопытных человеков.
Маршрут был задан, корабль набрал скорость. На большом экране вновь появился Magnum Opus шутника. Сразу сконцентрироваться на словах не удалось. Всплыл символ, намекающий, что корабль находится в поле зрения российских радаров. Ничего страшного не произошло, радиоизлучение почти полностью поглощалось обшивкой корабля, а для инфракрасных сенсоров судно просто отсутствовало. Бывали случаи, когда системам ПВО удавалось зафиксировать космолеты, но для этого должно было совпасть несчетное множество неблагоприятных условий. Да и то это были лишь мгновения. На человеческих сенсорах лишь раз появлялась маленькая точка и сразу бесследно исчезала. Несмотря на это, полетные протоколы инопланетян обязывали проверять работоспособность камуфлирующих систем. Две мысленные команды, недолгое ожидание – и на экране появилось подтверждение: все системы работают в нормальном режиме, судно невидимо. Можно сосредоточиться на знаниях. Так промелькнул целый час.
При подлете к очень крупным городам автопилот отключался, вынуждая пилотов собраться и полностью контролировать ситуацию. Так произошло и в этот раз. Хорта переключил внимание на рабочую часть монитора. Все полетные показатели были в норме. Внезапно поступил сигнал: зафиксирован мощный входящий электромагнитный импульс. Космолеты были хорошо экранированы от подобного, ведь внешние сигналы могли помешать пилотам отдавать элементарные команды. Но сейчас что-то пошло не так. Появился ряд символов, означающих отключение маскирующих систем. Корабль стал виден визуально и для приборов обнаружения. Хорта без лишней суеты отдал несколько распоряжений компьютеру, но все они были проигнорированы. Неожиданно космический аппарат начал терять высоту, двигатели отключились. Если бы инопланетянин мог вспотеть, то его кресло-яйцо уже бы наполнилось жидкостью до краев. Подобной ситуации просто не должно было произойти! Хорта высвободил одно щупальце и нажал на кнопку, скрытую за монитором. Верхняя часть экрана тут же погасла, поверхность за ней перестала быть непрозрачной, появился лобовой смотровой иллюминатор. Из панели под монитором появилось несколько причудливых рычагов и кнопочный интерфейс. Самое время управлять судном по-человечески! Хорта освободил оставшиеся конечности и взялся за ручное управление. Первым делом нужно реанимировать двигатели, «пальцы» заскользили по кнопкам, попытки запустить их поочередно не увенчались успехом. Ситуация была крайне непонятной: импульс повредил телепатические системы и двигатели, но часть электронных компонентов продолжала функционировать. Невозможно, чтобы люди могли сбить их корабль, это немыслимо! Нужно было быстро проверить электрические цепи на предмет физических повреждений. Хорта нащупал кнопку разблокировки кресла и высвободился. Как только он оказался на полу, за прозрачным проемом что-то блеснуло. Картинка перед глазами и мысли помутились, и инопланетянин потерял сознание.
Неизвестно, сколько времени прошло. Хорта открыл глаза. В первые секунды казалось, что все вокруг залито светом и ничего больше не существует. Понемногу комната стала приобретать очертания. Инопланетянин лежал на металлическом столе, прямо над головой висел внушительный прожектор. В помещении явно преобладал белый цвет. Оборудование, приборы, инструменты – все было похоже на лабораторию или медицинский кабинет. В боку чувствовалась боль. Двигаться не хотелось. Самое главное, собраться с мыслями и определить, что происходит. Голова гудела. Инопланетяне даже во время «сна» не теряли сознание, это состояние было Хорте в новинку.
В углу помещения, за столом, сидели два человека, с интересом глядели в монитор и о чем-то спорили. Времени на раздумья не было, все могло кончиться в любой момент. Наконец, Хорта овладел собой. «Люди о нас узнали, нужно сообщить в штаб. Неизвестно, к чему это может привести». В обычной ситуации сбежать от людей, не осведомленных о телепатических способностях, не было бы проблемой. Однако после внезапного обморока и непонятного ранения состояние Хорты было плачевным. Надо максимально экономить силы и стараться использовать минимальное количество контактов. Первым делом существо решило проверить головы людей, сидящих в кабинете. Назначение исследовательского центра – изучение патогенов и инфекций. Сегодняшнее событие не запланировано. Оба человека возбуждены, появление Хорты стало для них неожиданностью. Кажется, они не в полной мере понимают, что им стоит делать. Они отправили запрос начальству, как им поступить с предположительным, возможно живым, инопланетным организмом. В ожидании ответа эти люди использовали зону карантина, поместили его сюда, проводили простые опыты и брали самые обыкновенные пробы. Сейчас спор шел на тему назначения желеобразного вещества с примесью сернистых соединений, вытекшего из раны непонятного вроде организма.
Инопланетянин немного подтолкнул заинтересованных людей к усилению значения их разговора. Они должны были полностью сконцентрироваться друг на друге и не обращать внимания на происходящее вокруг. Сделать это было сложно, еще тяжелее было слезть со стола. Обычно сильные щупальца сейчас казались совсем расслабленными. Невероятное усилие, и вот под десятками мини-щупалец-ног образовался твердый пол. Выходная герметичная раздвижная дверь располагалась недалеко, Хорта медленно и тихо подошел к ней и нажал на отпирающую кнопку. За дверью находилось еще одно помещение, благо безлюдное. Свое расположение инопланетянин почерпнул из мыслей собеседников и точно знал, куда ему нужно идти. Длинный переход через комнату. Очень странно, здесь уже не было никаких следов столкновения с иноземным. Ни персонала, ни работающей аппаратуры, ни одного фрагмента корабля. Еле дойдя до конца комнаты, Хорта почувствовал, что на таком расстоянии удерживать мысли людей сейчас невозможно. Пришлось их отпустить, еще какое-то время они будут по инерции продолжать спор, а после обнаружат пропажу важнейшего объекта исследований. Миновав двойную герметичную дверь, пришелец покинул комнату.
Только сейчас Хорта вспомнил про существование камер наблюдения, но сил и средств для их нейтрализации или обхода у него не осталось. Несколько коридоров, лестница и всего два человека на пути, которые просто смотрели в сторону, пока мимо них неторопливо-грациозно шествовал раненый инопланетянин. Наконец, включилась тревога. Либо это спорящие доложили об исчезновении существа, либо кто-то отследил его движение по камерам. В любом случае теперь мысли людей будут более конкретными, воздействовать на них станет еще сложнее. Хвала космическим медузам, осталось всего два лестничных проема и один длинный коридор до выхода. По лестнице поднимаются люди из охраны комплекса. Один миг – и они решили, что им обязательно надо посетить все помещения на втором этаже и особенно внимательно рассматривать кафель. Приказ отправляться на верхний уровень был позабыт. Хорта спокойно и медленно, преодолевая боль и усталость, осилил ступени и коридор. Пришлось сделать очередное мощное усилие. Четыре охранника в фойе разом повернулись к стене, у них у всех было ощущение, что самое важное произойдет именно с этой стороны, ни о чем другом они и думать не могли.