Михаил Гречанников – Сомниум (страница 41)

— Надевайте обувь, — поторопил его солдат.

Когда ботинки вернулись на ноги, Артура отвели на третий этаж. Там, в одном из залов, стояла целая капсула сна. Не только та часть, которую любой пользователь привык видеть из своей квартиры, а вся капсула, в открытом виде похожая на гигантский напёрсток, опутанный проводами. Целиком Артур их видел, когда находился в техническом коридоре своего дома. А ещё в психиатрической больнице.

— Доброе утро, Артур! — подошёл к нему уже виденный ранее мужчина в очках.

На этот раз футболка на нём была красная, остальная одежда не изменилась. Серые тренировочные штаны, тапки на ногах. Он, в свою очередь, тоже обратил внимание на ноги Артура.

— Вы всё ещё в ботинках? — удивился он. — И одежда эта... Странно, тебе должны были выдать новую. Но сегодня мы попробуем поработать так. Всё равно у нас вводный день. Да ведь, Артур?

— А что вы собираетесь со мной делать? — насторожился тот.

— Не переживай, ничего смертельного, — хохотнул мужчина. — Ах, да, я же не представился... Меня зовут Максим. Максим Анатольевич Край, если быть точным. Я возглавляю работу на этой станции. Мы проводим исследования.

— Что ещё за исследования?

— Сейчас не время для вопросов. Извини, Артур. Я, наверное, поторопил события, но мне уж очень хотелось с тобой поработать.

— Вы так и не сказали, что вы собираетесь делать, — напомнил Артур.

— Исследовать твой мозг. Поэтому, пожалуйста, забирайся в капсулу.

— Как Гайнце, что ли? — повысил голос Артур, пятясь и оглядываясь на солдат. — Так я не хочу.

— Артур, тебе ничего здесь не угрожает, — заверил его Максим. — Всё, что нужно сделать — это забраться в капсулу сна и полежать там пару часиков. Поспать.

— Гайнце вырезал у меня память о девяти месяцах жизни. — Артур упёрся спиной в капсулу и понял, что отступать больше некуда.

— Мы такого делать не будем. — Максим поднял руки. — Обещаю. Но нам всё равно нужно провести исследование. Для этого тебя сюда и привезли. Так что либо ты сам ляжешь в капсулу, либо...

Он глянул на ближайшего солдата, и тот сделал шаг к Артуру.

— Так как мы поступим? — спросил Максим, когда солдат приблизился. — Добровольно или принудительно?

Артур понимал, что выбора у него нет, и что его в любом случае положат в капсулу. Однако делать это по-плохому он не хотел.

— Я сам. Я сам лягу, — сказал он, пристально глядя на солдата. — Только не трогайте.

— Отлично! — Максим подошёл к стойке, от которой к капсуле тянулись провода, и ткнул пальцем в сенсорную панель. — Ложись, и мы начнём.

Из капсулы выдвинулась кровать. Артур лёг на неё, и к своему стыду почувствовал наслаждение. Ему не хватало капсулы, как наркоману не хватает дозы наркотика. Ты можешь ненавидеть наркотик, понимать, что он тебя убивает, но всё равно хотеть его. Артур боялся, что с ним сделают что-то страшное, как сделал Гайнце. Он давил в себе разрастающуюся панику, но в то же самое время чувствовал облегчение. Его не покидало фантомное ощущение спокойствия, этакое дежа вю из прошлой жизни. Жизни, в которой нужно было работать по десять-двенадцать часов в день, а свободное время спать, чтобы не превысить норматив долга, жизни без выходных и отпусков, в постоянном подсчёте часов сна. Жизни, в которой приходилось кулаками доказывать всем своё право на спокойное существование. И всё же, это была жизнь с иллюзией стабильности, со своим банковским счётом, с доставкой еды на дом, с крышей над головой. И что-что, а капсула сна всегда была доступна.

Артур сам не заметил, как отключился. А когда очнулся, почувствовал себя намного лучше. Словно впервые за долгое время как следует выспался.

— Вот и всё, — сказал Максим из-за пульта управления капсулой. — Как себя чувствуешь?

— Нормально, — ответил Артур, садясь на постели. — Сколько прошло времени?

Максим вскинул руку и посмотрел на часы:

— Два часа и... сорок три минуты. Всего ничего, как видишь. Не беспокойся, никто у тебя не воровал несколько месяцев жизни.

Эти слова немного успокоили Артура, хотя доверия ни к кому в этом странном месте он не испытывал.

— Что теперь? — спросил он.

— Теперь ты отправляешься к себе. За тобой придут чуть позднее и всё объяснят.

Артура отвели обратно в свою комнату и снова заперли дверь на ключ. Ситуация напоминала ему виденные в кино тюрьмы. Давно, пока ещё система правосудия не пережила ряд реформ, способствовавших её полному перерождению, людей запирали в таких местах, в тюрьмах. У преступников были камеры, в которых им приходилось проводить большую часть дня. Артуру всегда казалось очень странным и практически невозможным запирать человека на долгие годы, но в школе эту информацию подтверждали — тюрьмы действительно когда-то существовали.

Теперь всех преступников отправляли на принудительные работы, чтобы они могли приносить пользу обществу и компенсировать, хотя бы отчасти, нанесённый ими вред. Увы, Артур ничего конкретного про исправительные работы не знал, для него это было исключительно абстрактное понятие.

Заняться в комнате было нечем. Раньше у него были компьютер с интернетом, телевизор и смартфон, так что если бы он даже и не смог выйти из комнаты, то в любом случае нашёл бы способ скоротать время. Впрочем, на развлечения времени всё равно почти не оставалось, потому что каждый свободный час он старался провести капсуле сна. Артур давно забыл, что такое скука — скучать некогда, если хочешь сократить кредит.

Эти мысли тоже вызвали мягкую ностальгию по старому, уютному, понятному миру, который рухнул после того, как Артур захотел снизить долг. И что самое страшное, этот мир не восстановится, даже если Артур вернётся на прежнюю работу, снова заселится в квартиру с капсулой и будет делать то же, что и раньше. Проблема была в новых знаниях. Теперь Артур знал, что в стране всё ещё в ходу деньги. Впрочем, «в стране» — понятие относительное, ведь Богдан утверждал, что страны, как таковой, давно уже нет. Есть маленькие осколки некогда большого государства, которое проиграло в той войне. И теперь каждая маленькая страна — сама по себе. А люди, зарабатывающие деньги, живут по соседству с людьми, работающими за часы сна. И последние ничего об этом не знают.

Артур сел на кровать и схватился за голову. Как он ни старался, осмыслить полученную информацию не получалось. Слишком дико это звучало, слишком многое приходилось пересмотреть в своей жизни.

Пока кто-то работал за деньги, он, Артур, работал за сон. И если бы не этот случай, он продолжил бы так работать. Хорошо ли то, что случилось с ним? Или лучше было бы жить в неведении?

Артур не знал, что бы он выбрал, если бы можно было отмотать время назад. Скорее всего, он так и не решился бы на какой-то выбор. Любопытство могло толкнуть его узнать что-то новое, но за знаниями последовало бы сожаление.

Артур снова встал и заходил по комнате. Подошёл к окну — отсюда был виден фонарь и кусок освещённой территории, на которой ничего не происходило. Промаявшись двадцать минут или пару часов — Артур совсем потерял чувство времени — он лёг на кровать. Сон не шёл. Вероятно, ему предстояло привыкать спать без капсулы, но как он будет это делать регулярно, Артур не представлял. Однако за размышлениями на него стала опускаться сонливость.

Когда в дверь постучали, Артур подскочил на кровати. Он ещё не мог привыкнуть к своему статусу заключённого и каждый раз пугался. Щёлкнул замок, дверь открылась и солдат на пороге сказал:

— У вас есть десять минут, чтобы собраться. Мы ждём вас снаружи.

— Куда мы идём? — спросил Артур.

— На брифинг. Одевайтесь и выходите.

Актовый зал, куда привели Артура, оказался почти пустым. Людей, занявших первые два ряда стульев, было легко узнать — все они проделали с Артуром путь из Череповца. Выглядели все одинаково растерянно, и всё же старались держаться группами. Соседи из одного дома всё ещё сидели в стороне от бывших пациентов психиатрической больницы. Артур встретился взглядом с Катей, и та робко улыбнулась, но тут же отвела взгляд.

«Странная ты, Катя», — подумал Артур.

В зале присутствовали четверо солдат. Они не садились и не выпускали оружия, наблюдая за гостями. Артур нашёл взглядом Богдана, сидевшего с Анжелой, и сел рядом с ним.

— Привет, — поздоровался он. — Вы как?

— Здорово. Хорошо, — ответил Богдан.

— Здравствуй, — робко улыбнулась Анжела.

— Только вот пока не кормили, — тут же добавил Богдан.

— Думаю, еда — не главная наша проблема, — сказал Артур.

— Не волнуйся раньше времени. Возможно, всё не так и плохо.

— Да ты оптимист. — Артур невольно улыбнулся. — Думаешь, нас похитили и привезли в такую даль, чтобы теперь за нами ухаживать? Нас будут исследовать. Тебя уже... ну, тебя уже клали в местную капсулу?

— Нет, — удивился Богдан. — Что, ты уже что-то узнал?

— Да, меня отвели в какое-то место с капсулой сна. Положили туда спать, потом достали. Там мужик был... Этот, в очках. Который нас встретил, когда мы только приехали.

— Видимо, ты успел первым здесь всё разведать. Меня просто отвели в комнату и велели ждать. Я поспал немного, а потом меня разбудили и привели сюда.

— У тебя в комнате есть капсула? — Теперь пришёл черёд Артура удивляться.

— Нет, — покачал головой Богдан. — Ты ещё не понял по поезду? Я одинаково хорошо сплю и в капсуле и без неё. Это старая, довоенная привычка. Ничего, ты тоже привыкнешь.