Михаил Ежов – Эргоном: Темная жатва (страница 47)

Мой собеседник развёл руками.

— Ну, что сказать? Рыба ищет, где глубже, а человек — где лучше. И заметьте, у нас есть, что предложить новому союзнику.

— Не сомневаюсь.

Вот только остаётся вопрос: для кого была произведена армия боевых големов? И, пожалуй, сейчас самое время его поднять.

— Господин Коэн, почему вы решили обратиться ко мне? Что заставляет вас думать, будто в моей компетенции решать подобное?

Матвей тонко улыбнулся.

— О, дорогой маркиз! Если бы я не был уверен, что это в вашей компетенции, разве я бы приехал и стал говорить такое?

И ведь не возразишь.

— Ну, допустим, — сказал я. — Что вы можете предложить?

— Наши технологии.

— Хм… Согласитесь, что это — скорее, то, чем вы будете торговаться после. Нет ли чего-нибудь сейчас?

Коэн склонил голову набок.

— Есть армия боевых големов, — сказал он, глядя мне в глаза. — Но вам ведь это известно, маркиз, не так ли?

— Мне докладывали что-то подобное.

— Уверен, вы даже знаете, где она находится. И уже думали, что с ней делать. Судя по тому, что никаких попыток уничтожить её, предпринято не было, вы решили, что она может вам пригодиться. Так вот я предлагаю её вам.

Так-так… Похоже, Коэны пошли ва-банк. Только что была сделана весьма крупная ставка. Но мне нужно было сделать её ещё крупнее.

— Полагаю, модули активации у вас уже имеются, — улыбнулся Матвей.

— Вы строите какие-то догадки, господин Коэн. А на чём они основаны?

— Давайте так, маркиз, — помолчав, сказал мой гость. — Как вы правильно сказали, у меня лишь догадки. Поэтому, если модули у вас, мы отдаём вам армию. Если нет — она вам без надобности. Решайте сами, надо оно вам или нет.

— Резонно. Однако прежде, чем мы заключим сделку, удовлетворите моё любопытство.

— Если это в моих силах.

— В ваших. Для кого была создана эта армия големов?

Глава 24

Матвей Коэн медленно откинулся на спинку кресла.

— Я был уверен, что вы спросите, — сказал он. — Если модули у вас.

— Не вижу связи, но допустим, что вы правы, и я завладел модулями. Вы хотите предъявить на них права?

— Нет, маркиз. Нам армия без надобности. А вот вам пригодится.

— Что насчёт моего вопроса?

— Разумеется. Армия была создана по заказу барона Неклюдова. Он планировал мятеж. Уверен, для вас это не секрет.

— Получается, вы знали о его планах? И поддерживали его?

Коэн развёл руками.

— Что тут скажешь? Наш род давно ищет не покровителя, который указывает, что делать, а что нет, а союзника. Какое-то время нам казалось, что барон Неклюдов справится, но затем стало ясно, что ставить на него не было смысла.

Я побарабанил пальцами по подлокотнику. Что-то тут не клеилось. С боевыми механоидами движуха продолжалась уже после устранения Неклюдова. Модули-то собирались куда-то перевозить. Нет, мой собеседник явно темнил и не договаривал.

— Допустим, так и было, — сказал я. — А потом для кого предназначалась армия?

— Потом? — нахмурился Коэн.

— Да, — ответил я, твёрдо глядя ему в глаза.

Секунд пять длилась эта молчаливая дуэль взглядов, а затем мой собеседник вдруг усмехнулся.

— Ну, хорошо, — сказал он. — Сдаюсь. Вы правы: когда барон Неклюдов выбыл из игры, мы оказались с армией големов и решили предложить её князю Молчанову.

Я приподнял брови.

— Молчанову? Вам показалось, что Фиолетовый клан сможет занять трон?

— О, нет, маркиз! — усмехнулся Коэн. — Ни в коем случае! Но он отчаянно нуждался в том, чтобы усилить свои позиции в войне с вашим кланом.

— Как удобно. И Неклюдов, и Молчанов мертвы и не могут ни подтвердить, ни опровергнуть ваши слова.

Матвей пожал плечами.

— Я ведь не сказал, что мы предложили армию князю.

— Да вы сказали, что собирались.

— Такой вариант всерьёз рассматривался, — кивнул мой собеседник. — Но как бы мы объяснили создание подобной армии Его Величеству? Нет, мы собирались предложить армию Молчанову только в том случае, если бы его клан победил в вашей с ним войне. Верили мы в его успех? Скорее, нет. Так что армия, по сути, просто дожидалась своего часа. Но вы правы, маркиз: мы готовили её. Потому что уже было ясно, что кому-нибудь она да понадобится.

Вот это уже на правду более-менее походило. Хотя всё равно оставалась вероятность, что Коэн просто выгораживает истинного заказчика.

— Так или иначе, сейчас армия предлагается вам, — подвёл итог Матвей. — Лично вам, маркиз, или князю Шувалову, или Зелёному клану — это решайте сами.

— У меня денег на такое количество боевых механоидов точно нет.

— А я и не предлагаю вам их купить.

— Что, даром отдаёте?

— Меняю. На свободу, которой у моего рода нет сейчас.

— Справедливо. Хотите заключить договор?

Коэн кивнул.

— Разумеется. Наши юристы его подготовили. Оставить вам экземпляр?

— Я бы ознакомился.

Матвей достал из внутреннего кармана пиджака и протянул мне стопку листов.

— Это пока лишь общие положения, без деталей, — сказал он. — Имён тоже нет. На данном этапе они ни к чему.

Предусмотрительно. Вздумай я сдать Коэнов императору, доказательств нет. Только бумажки, которые я и сам мог напечатать.

— Хорошо, я просмотрю, — сказал я, убирая документ. — Но у меня к вам есть ещё один вопрос.

— Слушаю внимательно, маркиз.

— Как управляется армия? Кто её контролирует?

— О! Я вас понимаю. Вы беспокоитесь, что отдадите модули, и мы получим боеспособную армию, которую будем контролировать, а вас просто кинем.

— Не то, чтобы я беспокоился. Но такую возможность рассматриваю.

— Позвольте вас успокоить, маркиз. Мы сами устраивать переворот не собираемся. Думаю, вы это уже поняли. И передавать армию механоидов вашим врагам или конкурентам, ссорясь при этом с человеком, который имеет возможность лишать Даров целые рода, нам не с руки. Мы с вами хотим дружить, господин Скуратов. Потому и обратились к вам, а не главе вашего клана, — Матвей вдруг подался вперёд и добавил, понизив голос: — К тому же, владение такой армией даст вам серьёзное преимущество, маркиз. Лично вам.