Михаил Ежов – Экзобарон (страница 31)

— В таком случае обсудите с моим поверенным условия оплаты и контракта. После подписания документов ваш отряд окажется у меня на службе. Благодарю, что решили нанести визит.

Обсуждать было больше нечего. Все трое поклонились и, развернувшись, зашагали к выходу.

— Садко, сообщи господину Котову, что эти люди требуют его внимания, — сказал я, когда они были достаточно далеко, чтобы меня не услышать.

— Разумеетс-ся, барон. Ещё кое-что: гос-сподин Котов с-сделал несколько минут назад запрос-с на аудиенцию. Он кажетс-ся взволнованным. Хотите, чтобы он с-сначала занялс-ся наёмниками?

— Нет, наверное, это что-то срочное. Пригласи его сюда.

Дурные вести лучше узнавать сразу. Так будет больше времени, чтобы решить, что делать.

Глава 15

Поверенный явился спустя несколько минут. Быстро прошёл через зал, замер у черты и вдруг резко переломился в низком поклоне.

— Ваше благородие, я виноват перед вами! — сообщил он дрожащим голосом, не разгибаясь.

— Что случилось? — спросил я. — И выпрямитесь, господин Котов. Вас плохо слышно. Вы говорите в пол, а я бы хотел, чтобы вы обращались ко мне.

Советник принял вертикальное положение. Он был бледен, как полотно. Судя по всему, им владел страх. Я даже слегка подался вперёд: похоже, произошло нечто по-настоящему дурное.

— Давайте, не тяните, Олег Юрьевич. Мы не в театре, не время для драматических пауз. Выкладывайте всё, как есть.

— Слушаюсь, ваше благородие, — сглотнув, произнёс поверенный. — Следуя вашему приказу, я начал переговоры с транспортными компаниями. Чтобы договориться о перевозке хронида.

Я кивнул, давая понять, что отлично это помню. Ещё бы забыть! Если товар не вывезти, то его и не продать. Галактическая логистика — важнейшая часть бизнеса.

— Согласие дали всего три фирмы, ваше благородие, — продолжил Котов. — И заломили такие цены, что это просто… — он обескураженно развёл руками. — Безобразие! Никто не согласился бы на такие! И снижать их они не желают ни в какую. Ссылаются на то, что им придётся за свой счёт организовать усиленную охрану караванов, а это, мол, огромные расходы.

— Это понятно, — сказал я спокойно. — Они знают, что в текущей ситуации особого выбора у меня нет. Плюс понимают риски, связанные с Домом Алонсо.

— С Домом Алонсо? — нахмурившись, переспросил Котов.

Я дал ему несколько секунд осознать услышанное. Вот и посмотрим, достаточно ли поверенный умён, чтобы занимать свою должность.

— О, вы имеете в виду традицию кровной мести, ваше благородие, — проговорил Котов. — Считаете, к вам она применима?

Что ж, молодец. Догадался. Странно, что не подумал об этом раньше. Впрочем, у него имелись более насущные дела. Постепенно втянется.

— Более, чем уверен, — ответил я. — Дом Алонсо очень скоро предпримет шаги для моего устранения. Для врагов Коршуновых это вопрос чести, они не смогут его игнорировать. Как только заручатся молчаливым согласием остальных Старших Домов, начнут действовать. Теперь понимаете, почему ваши переговоры прошли именно таким образом?

— Да, ваше благородие, — Котов озадаченно потёр лоб. — Но это означает, что нам придётся согласиться на невыгодные условия, так? Мы ведь должны продать первую партию хронида как можно быстрее?

— Всё верно. Без денег я стану слишком лёгкой мишенью. Так что на условия придётся согласиться. Однако не будем хватать, что попало. Заключите контракт с той фирмой, которая пойдёт хоть на какие-то уступки. Дайте понять, что выбираете.

— Это я уже сделал, ваше благородие, — оживился Котов. Теперь, когда он понял, что казнь за проведение переговоров ему не грозит (всё-таки я был для него одним из Коршуновых, а они ошибок не прощают), он перестал трястись. — Одна фирма действительно готова сделать скидку, хоть и символическую. Всего три процента.

— Это уже хорошо. Цифра может быть и небольшой, но учитывая стоимость нашего товара, это позволит нам недурно сэкономить. Каждая копейка на счету. Оформляйте договор, Олег Юрьевич. Скоро нам предстоит отправить с планеты первую партию хронида, и транспорт должен быть готов забрать его сразу.

Котов поклонился.

— Слушаюсь, ваше благородие. Немедленно свяжусь с юристами компании и предоставлю вам документы на подпись в кратчайшие сроки.

— Действуйте, Олег Юрьевич. И вот ещё, что: нужно найти тех, кто купит хронид. Уж с этим-то проблем возникнуть не должно.

— Я об этом подумал, ваше благородие, — кивнул Котов. — Нам поступило восемь предложений. Пять от независимых компаний и три от Младших Домов. Полагаю, все они рассчитывают на скидку.

— Само собой. Мы сможем удовлетворить весь имеющийся на данный момент спрос?

— Боюсь, нет, ваше благородие. Садко по моей просьбе посчитал объём ресурса, который будет выкачан из рифта к времени первой поставки, и его будет недостаточно. Кроме того, я уверен, что появятся ещё предложения.

— Не сомневаюсь. В таком случае отдайте предпочтение Младшим Домам.

— Слушаюсь, господин барон. Я предполагал, что вы так решите.

Сейчас я не в том положении, чтобы диктовать условия. Никто ведь в Империи не верит, что мне удастся прожить дольше месяца. И даже это — слишком большой срок. Люди не желают рисковать, и их нетрудно понять. Но если мне удастся доказать, что я крепче, чем кажется, и что сотрудничество может оказаться более долгим — вот тогда ко мне прибегут очень многие. А как же? По сути, я ведь представляю альтернативный источник нужного всем хронида. И могу продавать его по любым ценам, какие сочту нужными. Да, у меня только один захудалый рифт. Но ведь некоторым много ресурса и не нужно. А вот сэкономить — ещё как.

В общем, пережить первое время, закрепиться, и, глядишь, дело пойдёт на лад. Тогда и условия свои можно будет ставить. А если нормально развернуться, то и составить Коршуновым серьёзную конкуренцию. До этого, конечно, ещё ой как далеко. Но когда час придёт, и они сообразят, какую свинью подложили сами себе, будет уже поздно. Недаром Сунь Цзы одной из главнейших ошибок стратега называет недооценивание противника.

Отпустив поверенного лёгким мановением руки, я дождался, пока он покинет приёмный зал, и встал с трона. Когда двинулся к выходу, пантеры поднялись с пола и медленно последовали за мной. Я успел пройти почти половину пути, прежде чем дорогу преградил Садко.

— Мой барон, я с-собирался доложить о новых с-строительных работах, которые началис-сь в пос-следнее время.

— Ну, давай, — ответил я, не останавливаясь. Аватар вежливо посторонился, хотя я спокойно мог пройти сквозь него.

— Возведение новых ис-сточников энергии идёт полным ходом, — заговорил ИскИн, шагая за мной на своих длинных, тонких ногах. — Ветряки будут ус-становлены с-снаружи периметра, с-солнечные батареи покроют поверхнос-сть замка. Это позволит с-сэкономить рас-сход реакторов на…

— Давай без цифр. Что ещё?

— Как вы и приказали, я подготовил нес-сколько проектов храма. Угодно взглянуть?

Пришлось остановиться.

— Показывай.

Садко повёл рукой, и в воздухе появились три объёмные проекции зданий в разных стилях.

— Размер одинаковый, — сказал аватар и заставил голограммы медленно вращаться. — С-с учётом пос-степенного увеличения чис-сла проживающих.

ИскИн оказался оптимистом — это радовало.

— Предлагаю выбрать из палеобарокко, с-современного шатрового с-стиля и неомодерна, — проговорил Садко, поочерёдно подсвечивая проекты, которые упоминал.

— Мне нравится вот этот, — сказал я, указав на храм в шатровом стиле.

— Прекрас-сный выбор, барон. Монументально и в то же время изящно. Когда вы желаете начать возведение?

— Немедленно.

— Боюс-сь, это нес-сколько замедлит с-строительство других объектов, — проговорил аватар с сожалением. — Ес-сть более приоритетные здания, на которые…

— Нет, — перебил я его. — Все должны видеть, что барон Коршунов радеет за веру. В первую очередь — Синод. Откладывать строительство храма нельзя.

— Я понял, мой барон. В таком с-случае прис-ступлю незамедлительно. Правда, процес-с займёт немало времени: добыча с-стройматериалов на каменоломне только началас-сь.

— Ничего. Главное — чтобы люди видели, что дело движется.

— Да, барон. Как прикажете, — ИскИн отвесил поклон. — Ещё кое-что: полагаю, нам также с-стоит организовать разведывательные геологичес-ские экс-спедиции для поис-ска мес-сторождений полезных ис-скопаемых.

— Это непременно. Однако что мы будем делать, пока они ползают по планете? Металлы нужны уже сейчас, так ведь?

— С-совершенно верно, барон. Предлагаю закупки у арендаторов. Это позволит с-сэкономить на дос-ставке.

— Так-то оно так, но есть ли у них излишки — вот, в чём вопрос.

— Полагаю, для вас-с найдутс-ся, мой барон.

— А ты не полагай. Ты разузнай.

— С-слушаюсь, барон.

— И передай информацию господину Котову. Пусть свяжется с поставщиками и договорится о закупках. Список нужных ресурсов ты ему составишь.

— Разумеетс-ся, барон. Не с-смею задерживать вас-с долее. Ос-сталс-ся один вопрос-с: не желаете ли провес-сти время с одной из наложниц? Или с-с нес-сколькими?

— Это доктор тебя попросил узнать?

— Нет, мой барон. Девушки.