Михаил Эм – В мозг (страница 17)

[[Следующая метка.]]

[[Прыгунцы пробуждаются от анабиоза. То один, то другой начинают шевелиться и дрожать конечностями. Послушные конечности обращены вверх, к звездам.]]

[[Что это? Одна из точек на звездном небе увеличивается в размерах, пока не становится ослепительной. Это не звезда – это космический корабль, с которого заметили астероид со страдающими на нем прыгунцами. Теперь космический корабль совершает необходимые для стыковки маневры.]]

[[Космический корабль зависает над астероидом. Корабль кажется Юрию Петровичу знакомым. Разумеется, знакомым: у него форма пирамидальная, а цвет поглощающе-черный – точь-в-точь космическая пирамида, на которой прыгунцы прилетели на Землю.]]

[[Запись длится уже довольно долго, и Юрий Петрович начинает испытывать неприятные ощущения. Правда, ощущения куда менее неприятные, чем в прошлый раз – во время самостоятельного вхождения в ММ прыгунца. Кажется, вход по метке более безболезненный, нежели самостоятельный.]]

[[Следующая метка.]]

[[Прыгунцов эвакуируют на космическую пирамиду. Ее хозяева – шарообразные иглокожие, которые принимают пострадавших в свои иголки, мигом обретающие форму предмета. Кажется, они используют иголки в качестве своеобразных присосок. Каждый из шарообразных иглокожих принимает по пять-шесть прыгунцов и доставляет их внутрь космической пирамиды.]]

[[Эти коридоры и округлые залы Юрий Петрович уже видел – во время самостоятельного путешествия по ММ Пожилого. Но сейчас коридоры не кажутся грязными – напротив, они чистые и функциональные. Реципиент находится в иглах шарообразного иглокожего: мимо него проплывают встречные шарообразные иглокожие, доставившие свой груз и теперь возвращающиеся за новым. Интересно, каким способом они передвигаются? Ног не заметно. Вероятно, шарообразные иглокожие используют свои иголки не только для захвата, но и для передвижения.]]

[[Реципиента относят в помещение, где уже находятся другие прыгунцы, и оставляют. Видно, как реципиент начинает двигаться свободно.]]

[[Прыгунцы что-то кричат – то есть издают недвусмысленные звуки, также совершают телодвижения, демонстрирующие, что они голодны. Шарообразные иглокожие им отвечают. С человеческой точки зрения, издаваемые звуки напоминают игру на струнном музыкальном инструменте. Забавно, но некоторые из прыгунцов начинают издавать музыкальные звуки в ответ. Ясно даже Юрию Петровичу: шарообразные иглокожие удивлены столь блистательными адаптивными способностями своих гостей.]]

[[Следующая метка.]]

[[Прыгунцы обедают. Не понятно, чем – ясно лишь, что пища предоставлена любезными хозяевами. По виду прыгунцов и чавканью реципиента понятно, что пища качественная.]]

[[Насытившись, прыгунцы разбредаются по коридорам.]]

[[Реципиент передвигается скачками – значит, на космической пирамиде действует искусственная гравитация. Шарообразные иглокожие не обращают на прыгунцов внимания. Нет, в некоторых случаях обращают. Если прыгунец приближается к опасно вибрирующему или светящемуся прибору, шарообразное иглокожее, проигрывая предупредительную музыкальную мелодию, принимает прыгунца в свои мягкие объятия и перемещает в сторону. Прыгунцы музыкально отвечают, на местном наречии, чем приводят хозяев в умиление.]]

[[Реципиент заскакивает в рубку управления космической пирамидой. В рубке находятся несколько шарообразных иглокожих. Они не обращают на реципиента внимания. Реципиент исполняет вопросительную увертюру. Ему отвечают неторопливым крещендо. Реципиент пробует притронуться к панели управления. Его мягко отстраняют, при этом что-то доверительно втолковывают. Эти шарообразные иглокожие – крайне флегматичные и толерантные существа, в них чувствуется консерваторский шарм.]]

[[Следующая метка.]]

[[Юрий Петровичу становится все хуже. Пока он сдерживается, но надолго в таком режиме его не хватит. Впрочем, последовательные метки вскоре должны иссякнуть – Коля говорил, что они на полчаса или минут на сорок. В реальности, с момента вхождения, прошло ровно 35 минут, Юрий Петрович контролирует время. Скоро все закончится.]]

[[Прыгунцы сбились в кучу и прыгают. А что они еще могут, как не прыгать?! Плотная куча из прыгунцов, которые прыгают, выкрикивая при этом оскорбления – уже на своем языке, а не на языке шарообразных иглокожих. Те захватывают прыгунцов в иглы, но не могут удержать, потому что прыгунцов слишком много. Шарообразные иглокожие проигрывают один чудесный вальс за другим, пытаясь прекратить нападение, но вальсы не помогают.]]

[[Прыгунцы набрасываются на шарообразных иглокожих и вырывают им иглы. Шарообразные иглокожие истекают кровью. Их истоптанные трупы остаются лежать в коридоре, а разъяренные прыгунцы устремляются дальше, в другие помещения, в поисках уцелевших хозяев.]]

[[Следующая метка.]]

[[Реципиент в рубке управления космической пирамидой. Шарообразных иглокожих нет, хотя их голубоватая кровь еще размазана по полу. Реципиент пытается управлять кораблем, но у него не получается. Ни с первого раза, ни со второго, ни с третьего раза космическая пирамида не начинает слушаться своего нового хозяина.]]

[[Реципиент шипит на соплеменников – несколько из них упрыгивают.]]

[[В командную рубку приводят двух шарообразных иглокожих – значит, не всех поубивали. Реципиент в короткой, но гневной музыкальной композиции требует занять место за штурвалом. Шарообразные иглокожие подчиняются.]]

[[Реципиент обрадованно кричит себе за спину. Из-за спины выдвигаются другие прыгунцы, которые занимают оставшиеся свободными места. Реципиент отдает указания, и космическая пирамида медленно, но неотвратимо меняет курс. На какой – в принципе понятно: на курс к ближайшей звездной системе.]]

[[Это последняя метка в серии.]]

[[Со вздохом облегчения Юрий Петрович возвращается…]]

[…в собственное ММ.]

На протяжении просмотра последовательных меток Юрий Петрович оставался в кресле. Больная нога покоилась на диванном валике. Видимым образом ничего не изменилось, вместе с тем на его глазах произошел захват инопланетного корабля прыгунцами. Почти все шарообразные иглокожие погибли. Кем они были и куда направлялись? Уже не узнать – если, конечно, прыгунцы догадались подчистить используемые на космической пирамиде базы данных. Даммер оказался прав: совещания Всемирного правительства стоило собирать – хотя бы для того, чтобы выяснить прошлое прибывших на Землю гостей.

Вспомнив о Даммере, Юрий Петрович отправил ему копию полученной метки. Нужно позвонить, сообщить, от кого – впрочем, сам догадается и перезвонит. Встречи с Даммером не избежать – не только с ним, но в первую очередь с прыгунцами.

После просмотра метки Юрий Петрович чувствовал озлобление. Известный со времен пришествия ММ эффект: путешественнику по чужому ММ передавалась от реципиента частица психологии. Величина зависела от индивидуальных особенностей организма, в частности от его психологической устойчивости, но подобный эффект стабильно наблюдался. Сейчас, после путешествия по прошлому Пожилого, Юрий Петрович получил возможность удостовериться в этом лично. Раньше он такого эффекта не замечал, но теперь обратил внимание.

16. В зоопарке*

Помимо исследования ММ, в выходные я занимался Светланой. В пятницу проводил ее до дому, в субботу мы гуляли в Сокольниках, а в воскресенье отправились в зоопарк. Не знаю, что на меня нашло – впрочем, должен же я был ее куда-нибудь пригласить?! Договорились сначала, для моциона, прогуляться по зоопарку, потом пообедать.

Мы гуляли по зоопарку – вокруг пруда, смотрели зверушек и птичек и болтали. Ради забавы, я проник…

[…сначала в свое ММ, а из него…]

[[…в ММ Светланы.]]

[[Сейчас я нахожусь в светланином ММ и наблюдаю сразу из двух точек: из себя самого, также из Светланы. Когда я произношу фразы, они раздаются одновременно и в реальности, и в ММ. Правда, в ММ фразы не звуковые. Вероятно, за счет этого фразы параллельных реальностей не накладываются друг на друга, а существуют как бы по отдельности.]]

– Свет, тебе нравится работа?

Это я произнес в реале.

[[Одновременно парень, которого я вижу перед собой произносит:]]

[[– Свет, тебе нравится работа?]]

[[Этот парень – я сам, разумеется. Если смотреть на себя глазами Светланы, я неплох. Обычный парень – по виду, и не скажешь, что гениальный экономист. С этой точки зрения Светлана посимпатичней: вот у нее какие ножки стройные и сиськи выпирают. Очень привлекательная девушка.]]

– Работа меня устраивает. Маркетингом интересно заниматься. Только платят мало, хотелось бы побольше.

[[То же самое произносит мой реципиент в ММ.]]

[[Я согласно киваю, беру девушку за руку и увлекаю вперед…]]

…проделав то же самое в реальности.

В таком необычном раздвоении наша беседа и продолжалась – пока мы не добрались до вольера с орангутангом.

Орангутанг произвел на меня неожиданно сильное впечатление. Он слишком походил на человека: массивный, обросший длинными рыжими волосами, с выдвинутой вперед мордой и грустный.

Зачарованные, мы остановились напротив. Орангутанг – за время пленения, видимо, привыкший к неволе, а может, в ней родившийся – смотрел сквозь нас ровно, не обращая внимания.

Я протянул стеклянный луч к его волосатой голове и установил мозговую связь.