Михаил Беляев – Владыка Пустоты 6 (страница 81)

— Раз стреляют, там свои! — зашептала Карина. — Идём скорее!

Повстанцы переглянулись и поспешили наверх. Не прошло и минуты, как весь отряд вынырнул из неприметной ниши в просторный зал, оказавшись в самой гуще жестокого боя.

Два десятка гвардейцев и пара магов прижали остатки отряда повстанцев в углу, и теперь методично расстреливали укрывающихся за колоннами бойцов. Весь пол был залит кровью, в горьком от пороховой гари воздухе витал сизый дымок.

— На подмогу, скорее! — крикнула Полина. — Вытащите их!

Бойцы мгновенно вступили в бой. Застрекотали автоматы, одного за другим срезая гвардейцев. В горячке боя те даже не заметили появления новых соперников. Но едва первые тела упали на пол, как в колонну в метре от Полины вонзились один за другим три стальных копья.

— Маги! Рассредоточились!..

Девушки быстро юркнули в укрытия, фокусируя альву на барьерах.

— Альва-кольца, быстро! — скомандовала Карина, прижимая к груди сумочку.

Двое бойцов выскочили, вскидывая руки с блеснувшими кольцами. Загудело адское пламя магии, и в укрытие гвардейцев ударила раскаленная струя огня.

— Минус один!.. — крикнул боец — и в тот же миг мощнейший удар копья пригвоздил его к стене.

— Вот же дерьмо… — выругалась Карина, — Земляной атрибут, этого так легко не достанешь… Давай вдвоём, Поля!

Девушки выскочили из-за колонны и бросились к громадной статуе в центре. В конце зала сверкнула альва-аура, и тут же в них с воем полетели стальные шипы.

Щиты жалобно задрожали под ударами. Очередная атака пробила щит, стальное копьё просвистело в паре сантиметров от плеча Полины, но девушка успела юркнуть за обломок статуи.

— Цела? — тяжело дыша, Карина глянула на неё. — Готовься, по моей команде…

Повстанцы дружно высыпали из-за колонн и открыли шквальный огонь. От грохота заложило уши, Поля вжала голову в шею, жмурясь.

— Ещё!.. — крикнула Карина. В метре над ними пролетели два шипа и вонзились в колонну у головы одного из бойцов.

— Сейчас! — она дернула Полю за руку и выскочила из укрытия.

Маг стоял в десятке метров, закрывшись гранитным барьером как щитом. Открыты были только руки.

Они ударили одновременно. Два ледяных копья с треском влетели в щит, расколов камень надвое. Карина с криком вскинула руку — и ледяная волна с хрустом смела обломки барьера.

— БЕЙ!..

Ледяное копьё Полины уже летело в соперника. Пыхнула пленка пробитого щита, и располовиненное ударом острой глыбы тело рухнуло набок.

Уцелевшие повстанцы тут же высыпали из укрытий, добить оставшихся гвардейцев. Не прошло и полминуты, как стрельба стихла.

— Куда дальше? — Поля посмотрела на Карину.

— Проход в конце зала, — девушка кивнула на закрытые врата. — Еще два перехода, и…

С противоположной стороны раздались выстрелы. Они обернулись — в широком коридоре центрального прохода в зал показались имперцы. Десятка два, и за их спинами отчетливо пылали ауры магов.

— Быстрее, к воротам!..

Те открыли огонь незамедлительно. Закрывшись щитами, девушки ринулись к спасительным вратам.

— Прикр-рываем! — проревел глава повстанцев, стреляя в ответ. — Ангел должна дойти любой ценой!..

Поля стиснула зубы, вкладываясь в бег. Крики умирающих позади неё бойцов заставляли сжиматься сердце. Она слышала, как пули врезались в их тела, как они падали на пол, как стучали затворы их автоматов, выплевывая гильзы.

До врат оставалось пятнадцать шагов, одиннадцать…

Веки жгло от подступающих слёз.

Бегущая впереди Карина обернулась, прижав к груди сумку. Вокруг нее вспыхнула линза барьера, о ткотоорй тут же зарикошетили пули.

— Я прикрою, открывай!..

Поля обернулась: прикрывавшие их повстанцы отступали следом за девушками. От двух десятков бойцов осталось трое.

Сердце сдавило. Она вцепилась в дверные ручки врат и рванула на себя.

Ничего. Двери не поддались.

— Да открывайся же, черт тебя!.. — воскликнула она, рванув снова. По телу прокатилась волна жара, на пальцах захрустел лёд. Иней окутал створки и ручки, трескаясь и шипя.

Двери заскрипели и качнулись… но не поддались.

— Сдавайтесь! Двери не откроются, а замки защищены от магии!

Полина обернулась.

Гвардейцы шли стеной, держа их на прицеле. Последний повстанец, закрывший их своей спиной, рухнул на пол с простреленной грудью. Из-за спин имперцев вышел седой маг в боевом костюме, поднял альва-пистолет и скомандовал.

— Бежать некуда, мятежницы. Здесь всюду наши войска. Сдавайтесь, или ляжете рядом с этими, — он кивнул на тело повстанца у его ног. — На колени, руки на затылок, обе. Даю пять секунд, Ленда.

— К-карина…

— Знаю, — прошептала та. — Ударим вместе, и…

Позади раздался громкий щелчок замка. Так отчетливо, что обе двушки вздрогнули.

Дверь со скрипом открылась, они обернулись — и из открывшегося прохода вышел рослый мужчина в черном костюме опричника. На его лице застыла холодная улыбка.

Полина ощутила, как по спине до затылка прошелся ледяной ветерок.

— Господин Пожарский!.. — крикнул маг. — Мы поймали мятежниц!..

— Вот как, — ухмыльнулся он, проходя мимо. От него веяло чем-то таким, что хотелось бежать без оглядки.

— Вы должны арестовать их, немед…

Пожарский пропал — и тут же появился за спиной мага. Тот качнулся с остекленевшим взглядом — и рухнул на пол, хватаясь за шею. Между пальцев ударила струя крови.

— Предатель!.. — раздался чей-то крик. Поля застыла: вокруг Пожарского дрожало чудовищной силы марево. Он снова растворился в воздухе — и грохот молнии разорвал пространство. Ослепительный разряд пронзил стоявших рядом гвардейцев, вспыхнувших как сухие снопы сена.

Смазанный силуэт метался между ними, невесомо касаясь каждого. Солдаты падали замертво, словно из них вырывали саму душу.

Последние два бойца, не успевшие даже поднять оружие, бросились наутёк — и их настигла ещё одна молния.

Тела рухнули на пол, вспыхнув как спички. А фигура в черном костюме появилась прямо перед Полей и Кариной.

— Вы немного задержались, дамы, — спокойным, дружелюбным голосом произнёс Пожарский и кивнул на проход. — Идите за мной, я покажу короткий путь.

Он пошел вперёд через абсолютно пустой зал, показывая дорогу. Обе девушки прибавили шагу, стараясь не оглядываться назад.

— Ты не ранена? — Карина коснулась её руки.

— Вроде нет, — сглотнув, Поля прислушалась к ощущениям. Она старалась не подавать виду, но внутри её колотила дрожь, а сердце стучало так, что подрагивали кончики пальцев.

— Ты совсем не боишься? — спросила она у Карины.

Та смерила её внимательным взглядом.

— Боюсь, конечно. Не за себя, за Славу. За то, получится у нас или нет. Сработает ли формула… Не каждый день от тебя зависит судьба Империи, знаешь ли. Второй попытки у нас не будет.

— Ты поразительная, — тихо призналась Полина. — Я сперва думала, что такого Ярослав в тебе нашел…

— А что нашла ты? — она внезапно обернулась и сощурилась, вглядываясь. — Я знаю о тебе больше, чем ты сама о себе знаешь, Полина Найдёнова. О вас обоих. И знаешь, немного даже завидую.

Девушка покраснела. Не время было для таких разговоров, но чутьё твердило — именно сейчас каждое слово было настоящим, без фальши.