Михаил Беляев – Владыка Пустоты 6 (страница 60)
— Это поможет только на время, — бросила Лестат, глядя на нее. — Так что справляйся дальше сама. Мы и так сделали больше, чем стоило бы.
— Спасибо… — буркнула Лили.
— Спасибо в карман не положишь, — скривилась она. — Думаешь, я по доброте душевной твою задницу оттуда вытащила, а?
Лили посмотрела на неё — и выдавила усмешку.
— Нет, конечно. Ты ведь не всегда такой была, Лестат. Я помню, как ты бегала в кельи к монахам и проказничала, а потом…
— Ой да заткнись ты уже! — пряча смущение, огрызнулась она. — И давай ближе к делу! Твои раны…
— Аластер не всемогущ, — перебила Лили, и Лестат замолкла. — Он не может контролировать всю альву.
— Откуда ты знаешь? — кодекс удивленно вскинула брови. — Он же её воплощение…
— Он взял под контроль цесаревича Романа, — шипя от боли, девушка поднялась на ноги. — И пытался снова переманить меня на свою сторону. Меня — и моего хозяина. Ему нужны люди. Нужны как воздух.
Ошарашенная услышанным, Лестат нахмурила изогнутые брови.
— Но… зачем?
— Он не может контролировать всю альву, — Лили выдавила улыбку сквозь боль. — Поэтому ему нужны те, в кого он вольёт её мощь. Потому что сам не способен с ней справиться, Лестат. Может, он и самое крупное чудовище в океане кванты, но подчинить себе всю энергию не сможет.
— Твою же мать… — выдохнула Лестат. — Ах ты чёртов мошенник…
— Мы можем его победить.
Она выпрямилась. Ноги дрожали от слабости, измученное и покрытое страшными ранами тело ещё сочилось энергией. Но внутри она была тверда как скала.
Лестат задумчиво прошлась из стороны в сторону, поблескивая алыми вставками комбинезона. Её белоснежные волосы покачивались, развеваемые ветром, как приспущенный флаг.
— Ты не можешь быть в этом уверена, — осторожно ответила она, косясь на Лили.
— Я три века была в его цепях, — возразила она. — Я знаю, как он действует. Ему нужны маяки силы, Владыки, через которых он и действует. Через них он меняет мир, помогает альве проникнуть в каждый уголок, в саму ткань мироздания, отравить жителей, захватить территории, подчинить природу. Заставить людей реагировать и обращаться к альве, ища силы, чтобы защититься. И неважно, погиб Владыка или нет, если под его контролем в итоге окажется больше жаждущих силы.
— Звучит как настоящее дьявольское совращение, — Лестат передернуло. — Но ведь для этого мы и заключаем контракты с магами…
— Да, — кивнула Лили. — И теперь я понимаю еще одну причину помимо служения людям.
— Чёрт возьми, — её собеседница сверкнула глазами. — Получать альву, минуя контроль этой твари… почему я раньше даже не задумывалась об этом⁈ Лилит, ты гений, чтоб тебя!..
Лили устало улыбнулась ей. Улыбающееся лицо Лестат снова начало расплываться, грудь словно сдавило громадной когтистой лапой. Внутренности свело судорогой, и девушка закашлялась, стиснув изорванный комбинезон на груди.
Слабеющие ноги еле держали её тело, она покачнулась и рухнула на колени, заходясь хрипящим кашлем.
— Эй, Лили?.. — обеспокоенная Лестат подскочила к ней и придержала за плечи. — Не смей мне тут умирать, поняла? Ну-ка…
— Я в п-порядке, — хрипло выдохнула она, вытирая горечь с губ — и посмотрела на ладонь.
Золотая кровь сочилась между пальцев, стекая на землю. Её раны снова открывались.
— Чёрт… — горько улыбнулась она. — Будь здесь Слава… зря я разорвала нашу связь…
— Ты… что? — Лестат встряхнула её и прорычала не своим голосом. — Ты разорвала связь с хозяином⁈ Совсем дура? Как ты о сих пор не померла, идиотина?
Лили посмотрела на неё и виновато улыбнулась. По её коже снова побежала сеточка золотых трещин, сочащихся энергией.
— Думала, ядро владыки… даст мне достаточно альвы.
— Да оно же тебя само сожрёт! — вскричала Лестат. — Как ты не понимаешь? Господи, ну почему ты всегда такая? Как что себе втемяшишь в голову, так не отговорить! Почему ты опять хочешь всё тащить одна⁈ Ну давай, скажи, что это всё ради того парня, да? Я права? Решила спасти его, а сама подохнуть? Ну уж нет, подруга!..
Лестат подставила ей плечо и помогла подняться. По пальцам Лили текла золотая кровь, капая на траву. Обхватив её покрепче, Лестат прижалась к её уху и зашептала.
— Слушай сюда, дурочка. У тебя сейчас только один шанс спастись. И если ты…
— Океан кванты… — прошептала Лили. — Помоги мне, портал…
Лестат застыла, покрываясь испариной.
Океан энергии душ. Кодексы не могли свободно переходить между мирами, но она знала, что после смерти в бою каждый кодекс возвращается в изначальный океан.
Все кодексы верили, что однажды их призовут снова, и тогда их души вернутся в мир живых, связанные контрактом с новым магом.
Но уйти в океан кванты можно только умерев.
— Я уже была там, — настырно шептала Лили. — Просто помоги вернуться, там я если и не умру, то хотя бы смогу продержаться…
— Продержаться до чего? — девушка прижала её к себе.
Лили не ответила. Её тяжелое, хриплое дыхание отдавалось в груди болезненной вибрацией. Аура кодекса трепетала, словно агонизирующая звезда перед взрывом сверхновой.
— Знаешь что… — скрипнув зубами, прошептала Лестат. — Чёрта с два ты у меня помрёшь. Давай, открывай свой портал, я помогу…
Стиснув кулак, Лили оторвала его от себя и подняла дрожащую руку. Пространство перед ней пошло рябью, скомкалось и разорвалось бледно-голубыми всполохами. Лестат стиснула плечо подруги и направила к ней оставшиеся силы.
Всполохи разорвали пространство вспышкой, в центре которой разверзся антрацитово-черный портал. Его поверхность колебалась, всасывая в себя воздух.
— Иди, — разжав объятья, Лестат шагнула назад.
Едва стоя на ногах, Лили оглянулась — и впервые за многие сотни лет Лестат почувствовала, как её сердце сжалось от нахлынувших чувств.
Она уже видела это однажды. Как Лилит ушла в портал на ее глазах, обманутая посулами альвы. Сильнейшая из них, израненная, отчаявшаяся и сломленная.
Снова она ощущала обжигающе горячий ветер поля боя. Горечь пепла на губах, удушающий смрад пожарища. Пожирающее душу бессилие перед лицом чего-то, что сильнее тебя.
И снова она провожала подругу, не в силах помочь ей чем-то большим. Смотрела на соратницу, уходящую в самое сердце пламени.
Лили посмотрела на неё. Её усталые, тусклые глаза светились упрямством.
Кодекс стиснула кулаки до побелевших костяшек. И кивнула ей.
— Увидимся… подруга, — хрипло шепнула Лилит и шагнула в портал.
Два дня спустя. Ведомственное здание Опричнины на окраине Москвы.
Концентрация альва-частиц 14,7 на миллион.
Весь последний час я не находил себе покоя. Отбивая пальцами нервную дробь по бедру, я прохаживался по просторной комнате с медицинской кушеткой, окруженной оборудованием, и в сотый раз проверял все приготовления.
— У нас всё готово?
Карина, возившаяся с настройками оборудования у кушетки, обернулась. На её бледном личике читалось волнение.
— Капельница готова, запас крови готов, иглы готовы, скальпель, пульсоксиметр, дефибриллятор… — перечислила она и запнулась, посмотрев на стойку с лежащим на ней гримуаром.
Мрачная, рассохшаяся книга производила мрачное впечатление. А лежащая рядом перьевая ручка с трубкой и инъектор с тремя колбами альва-эссенции только усиливали жуткую атмосферу.
— Цк, ну что за… — Карина щелкнула пальцем по трубке капельницы. — Этой ерундой должны заниматься медсёстры, а не будущая императрица.
— Никто не должен знать, — напомнил ей я. — Чем меньше людей, тем ниже вероятность, что это просочится наружу.
— Да знаю я, — Карина нервно куснула губу. — Так что, всё готово? Чего ждём-то?
Я посмотрел на часы. Два часа до полуночи.
— Темников сказал, вечером лучшее время. Пора.
— Давай ещё раз, — начал я, но Карина замахала руками.