Михаил Баковец – Маг крови 2 (страница 26)

Попрощавшись, я приказал возвращаться домой. Почти все големы остались в Железной крепости, со мной уходили лишь рабочие, Ползун, два самурая, Арахн и один големопёс. Ещё водолазы, но они шли в категории: на ремонт. Так же забрал с собой всю технику. Всё равно ей здесь не место. Если не считать пушки, то что контейнеры, усиленные дополнительными стальными листами, обработанными кровяным раствором, что броня БМП — равнозначны. Автоматического оружия у Бетонова хватает, амулеты и «скорпионы» с обычными луками и арбалетами у гвардейцев дополняют его. Сейчас им по силам отбиться от той гоблинской орды, что навела шороха несколько месяцев назад.

Домой я попал в тот же день, как покинул форт у озера. Ведь больше не тормозили тяжёлые контейнеры, нагруженные так, что трещали кустарные оси и проминались шины почти до колесных ободов.

Нового ничего не произошло, жизнь в феоде текла размерено и скучно, чему я был рад. Сразу по возвращению я вернул рабочих големов на замковую стройплощадку. Завтра к ним присоединится БРЭМ, так как управляет инженерной машиной обычный живой человек, которому требуется отдых.

В своей комнате я ещё раз внимательно осмотрел эльфийские жемчужины из озера и отметил, что они очень похожи на те, что составляют ожерелье Анюты. Когда держал на ладони несколько самых крупных перламутровых шариков, то чувствовал, как улучшается настроение, усталость не так сильно беспокоит. Показалось, что даже мысли стали более упорядоченными и не рвут мозг сумбурностью.

К идее навестить герцога и предъявить первый урожай с жемчужной плантации я вернулся на следующий день. Первоначально даже и не думал ехать за тридевять земель. Посчитал, что так моё поведение будет выглядеть излишне раболепным. Но недаром существует поговорка, что утро вечера мудренее. Я вдруг подумал, что на волне эйфории у герцога удастся выпросить пару магов-природников или мощные редкие амулеты для комплексного улучшения земельных угодий. И заодно ещё раз напомнить о копировальном амулете большого размера и крупных кристаллах-накопителях.

— Анюта, я завтра еду в Тсаб. Ты со мной? — предложил я девушке.

Та задумалась, потом вздохнула и отрицательно покачала головой.

— Почему? — удивился я.

— Не хочу, Вить. Пока не хочу. К тому же придётся снимать украшения, — на этих словах Аня коснулась пальцем серёжки в левом ухе. — А мне так не охота с ними расставаться, прям как наркоманка стала, представляешь? — чуть-чуть улыбнулась она.

— Эх, жаль.

— А ты надолго?

— На неделю, быстрее вряд ли выйдет. Туда-обратно, пару дней у герцога в лучшем случае придётся провести. Ну да, примерно неделя.

— Постарайся не задерживаться, — попросила она, — а то я скучаю сильно по тебе.

Девушка подошла ко мне и обняла за шею.

— Обещаю, Ань. Если появится шанс сократить этот срок, то непременно им воспользуюсь, — пообещал, в свою очередь обнимая её за талию и потянувшись губами к её губкам. — М-м, ты такая вкусная, знаешь, что-то я так захотел тебя попробовать везде.

— Тебе мало было сегодня ночью? — хитро посмотрела на меня.

— Ты такая вкусная, что мне всегда тебя мало! — с пафосом произнёс я и опустил ладони ниже. — Очень-очень вкусная и сладкая, а я ведь такой сладкоежка!

Путь до Тсаба был незапоминающимся. До ближайшего к своему феоду города я добрался на фургоне (который впору уже называть продвинутым дилижансом), управляемым четвёркой обычных лошадей. А там купил четвёрку специальных курьерских скакунов, выведенных магами для скоростной доставки всадников и повозок. Они были быстры и выносливы, притом, что движения были плавные даже при быстром передвижении. Выглядели курьерские лошади как костлявые одры — тонкие длинные ноги, заметно проступающие сквозь шкуру рёбра. Они были чуть выше обычных рысаков, туловище вытянутое, шея тоже длиннее среднестатистической конской. Зато ели и пили за двоих и по аппетиту слегка превосходили тяжеловозов в феоде Кольки. Эти животные обладали и зачатками ментального восприятия, что позволяло лучше ими управлять. В общем, всем хороши, кроме цены — по три короны за каждого!

Среди небольшого багажа находился и сундук-хранилище. Я теперь с ним нечасто расстаюсь, так как стараюсь набирать кровь про запас при любой возможности, раз есть возможность её хранить очень и очень долго. А дорога до Тсаба долгая и за время, что уйдёт туда и обратно, я наберу литра три, как бы даже не больше.

Сопровождали меня четверо дружинников — двое нетерисов и пара землян. В качестве усиления и на случай, если придётся оставлять заслон, которому не суждено уйти, взял четырёх големов: Арахна с одним арахнидом, и двух големопсов. Дополнительно трёх слуг: молодого парня, обозванного Аней пажом и даже наряженного во что-то броское, пышное и дорогое, возницу и слугу на все случаи жизни.

В Тсаб я въехал в половине первого дня и сразу же направился к тому дому, который со своими товарищами занимал в прошлый раз. Надежда, что он окажется свободен оправдалась. И цена за несколько дней проживания вышла заметно ниже, чем во время ажиотажа, связанного с герцогским балом.

Пажа я отправил с письмом к герцогскому замку, как только он привёл себя в порядок после долгой дороги. Через полчаса он вернулся с ответом.

— Ваша милость, управляющий сказал, что в течение этого дня пришлёт вам посыльного с известием, — сказал он.

— Хорошо.

— Ваша милость, а я вам буду сегодня нужен? — вдруг спросил он.

— Хм. Не думаю. Что-то хотел?

Чего хотел паренёк — это было написано на его лице крупными буквами: веселья и впечатлений. Он впервые в жизни оказался в настолько большом и богатом городе (да что там говорить, скорее всего — вообще в городе), который для него был настоящим мегаполисом и потому хотел получить всё, что только город ему мог дать… за его возможности, разумеется. Заметно, правда, что для деревенского оболтуса он достаточно, эм-м, так сказать, «шаристый», видимо его воспитанием занимался человек с определенным багажом знаний и жизненным опытом. Иначе Аня его не стала бы выделять из толпы.

— Погулять, ваша милость, — подтвердил мои догадки паж. — Можно?

— Можно, — кивнул я. — Только не напиваться, в непрезентабельные кабаки и прочие заведения низшего толка не ходить, чтобы не опозорить меня. Как-никак, ты служишь виконту, парень. Да и в таких местах новичку легко пропасть навсегда — был человек, и нет его, только крысы расскажут, насколько им понравилось его мясо и мозговые косточки.

Паренёк заметно побледнел, сглотнул, и часто-часто замотал головой:

— Нет-нет, ваша милость. Я к кабакам и близко не подойду.

— Это правильно, что понимаешь. Ладно, ступай уже.

Паж буквально испарился. Хочется надеяться, что мои предупреждения не пропадут втуне и не забудутся после одной-двух кружек пива, которое в небольших бочонках с простыми амулетами холода разносят мелкие торговцы по улицам.

Ближе к вечеру за мной приехала карета из герцогского замка с приглашением хозяина посетить его жильё.

— Приветствую вас, ваша светлость, — поклонился я, когда вновь оказался в знакомом кабинете, где впервые увидел Десткара.

— Без условностей, уважаемый виконт, если вы не против, — улыбнулся он мне. — Я Анат, тебя буду звать Виктором, согласен?

— Да, Анат, — вернул я ему улыбку.

— Прошу, — он указал на кресло. Дождавшись, когда я его занял, сразу же поинтересовался. — С чем прибыли?

«Не знает, не успели донести, или ведёт какую-то свою игру?», — немного удивился я его вопросу, вслух же сказал. — Я с первой добычей. Вот, — с этими словами я достал из кармана мешочек с жемчужинами и положил их на столик.

Тот непонимающе посмотрел на меня, нахмурился и вдруг…

— Вы их достали?! — воскликнул он.

— Да, они здесь, — тут я вновь полез в карман, откуда достал квадратик запечатанного письма с описью драгоценной добычи, — а тут список с количеством, внешним видом, формой и размерами, который составил я и ваши люди.

Вот только мужчину совсем не заинтересовала бумажка, перевязанная суровыми нитками и скрепленная несколькими сургучными печатями. Он быстрым движением, которое я едва успел рассмотреть, схватил увесистый мешочек и мигом тот развязал.

— Боги, вы услышали мои молитвы! — в восхищении произнёс он, увидев блеск перламутра и ощутив тот эффект, что дают эльфийские жемчужины при тесном контакте даже сквозь ткань. Десткар практически выпал из реальности, наслаждаясь видом содержимого мешочка, переданного мной. Зато когда стала открываться дверь в комнату, он мгновенно пришёл в себя. Мало того — его пальцы на левой руке засверкали крошечными молниями, готовыми ударить того, кто решил побеспокоить милорда. К счастью, использовать боевую магию мужчине не пришлось, так как побеспокоили нас две девушки, которые несли две корзины и большой поднос, накрытый матерчатой салфеткой.

— Выйдите вон, — приказал Анат, едва опознав служанок. — Мешаете.

Те без слов ретировались.

— Вышел из себя, — покачал он головой, — не ожидал от себя такого. Но, право, есть от чего. Виктор, вы не представляете, сколько стоит эта кучка жемчужин.

— Не представляю, — согласился я с ним. — Знаю, что много и только.

— Много — это не то слово, — осклабился он, после чего завязал мешочек и положил его к себе на колени. — Как всё произошло? Были трудности? Твари беспокоили? Люди ваши надёжные?