Михаил Авери – Ариан 2. Путешествия в параллельные миры (страница 11)

– Для нас ты не только символ, но и доказательство. Твоё сознание уже прошло через то, что мы называем «воротами миров». Никто из наших испытуемых не смог пройти сквозь эти врата, но ты можешь…

В зале повисла тишина. Ариан чувствовал, что на него смотрят не просто как на человека, а как на решение загадки, как на артефакт, как на живой ключ.

Но вопросы быстро перешли к главному:

– Откуда ты? Что за мир, где ты жил? – спросил один из жрецов.

Ариан собрался и ответил:

– Научный эксперимент. Мы пытались исследовать параллельные миры. Я застрял в воронке скольжений. В моём мире… Египет – страна древних руин. Туристическая. Там нет фараонов, нет жрецов. Язык древний утрачен. Большинство населения говорит на арабском.

В зале повисла тишина. Лица жрецов напряглись, кто-то склонил голову, сдерживая возмущение. Один учёный прошептал:

– Значит, в их мире Египет… мёртв?

– Лишь тень, музей, – подтвердил Ариан.

Шёпот прошёл по залу, словно удар. Кто-то из жрецов глухо сказал:

– Это невозможно.

– Возможно, – отрезал учёный. – Но это объясняет, почему он оказался здесь: как отражение распавшегося мира.

Один из старших жрецов встал, его голос стал жёстким:

– Мы обязаны защитить тебя. Но ты обязан сотрудничать. Мы предлагаем соглашение. Договор. Это обеспечит твою безопасность и даст нам право изучать твой опыт.

– А это обязательно? – перебил Ариан, сжав кулаки. – Моя жизнь не игрушка!

– Так же обязательно, как дыхание, – ответил жрец без тени улыбки. – Вопрос не в твоём согласии, а в том, как быстро мы его получим.

Он сделал паузу и добавил:

– И ещё: ни одно слово твоё не должно появляться публично без нашего контроля. Тебе будет выделен официальный пресс-секретарь, через которого будут идти все контакты с внешним миром. Это условие безопасности.

Ариан на мгновение замер. Он ощутил, как перед ним выстраивают не свободу, а золотую клетку. Желание протестовать взыграло внутри, но он понимал: перед ним люди, которые держат власть в этом мире— те, кто определяет судьбу Египта, ход науки и даже его собственное пребывание здесь.

Если он откажется, что его ждёт? Изоляция, лишение поддержки – а возможно, и физическая угроза. Согласие означало уступку, но и защиту, более-менее предсказуемые последствия.

С тяжелым вздохом Ариан опустил взгляд на свиток. Это был компромисс, который не давал полного выбора, но позволял жить и действовать дальше.

Он кивнул, сжимая стилус в дрожащей руке. На свитке-договоре золотыми буквами переливались строки. Он подписал его, ощущая нарастающую тревогу.

Глава 12. Ключ к мирам.

После того как Ариан покинул зал, воздух в комнате словно сгустился. Жрецы и учёные переглянулись, и первый из них, старший жрец в бело-золотом одеянии, заговорил тихо, почти шёпотом:

– Нам нужен он как символ. Его лицо, его молчание – инструмент порядка и легитимации. Мы покажем народной вере живое доказательство: фараон благословил – народ поверит.

Учёный, холодно улыбнувшись, перебил:

– Вам – символ. Нам – эксперимент. Его сознание – недостающее звено в «Параллельном спектре». Если мы не поймаем этот сигнал сейчас, шанс может исчезнуть навсегда.

– Что значит «исчезнуть»? – взвыл один из жрецов. – Он пришёл к нам – значит, боги послали его. Вы не вправе уводить нашего гостя в подполье!

Учёный шагнул вперёд, голос стал жёстким, расчётливым:

– Он не «наш гость». Он скользит между мирами. Он уже был в других мирах – и может так же легко испариться, как и появился. Если мы промедлим, никто и ничто не даст нам второй шанс. Он просто ускользнет и вы останетесь с красивыми легендами – вместо реального знания. Для науки он – бесценный экземпляр. Для государства – рычаг власти, но сперва нужно понять механизм. Он сделал паузу и добавил, глядя прямо на жрецов:

– Мы просто хотим успеть.

Молчание натянулось, как струна.

Тогда второй учёный произнёс, уже мягче – но куда опаснее:

– И если вам так важно пророчество… – он поднял взгляд на старшего жреца. – В текстах сказано: «Он соединит то, что разделено».

Наш эксперимент как раз и направлен на то, чтобы понять этот разрыв – структуру миров и сам механизм перехода. Это не ритуал, а наука. И без лаборатории этого не сделать.

Жрец сжал губы; его взгляд искал поддержку. Короткая пауза – и в комнате прозвучало тихое, но решительное согласие:

– Делайте эксперимент, но без лишней огласки. Пока мы не разберёмся в устройстве этих миров и возможных последствиях, информация остаётся закрытой.

Учёный кивнул, как человек, выстраивающий формулу:

– Завтра – в лабораторию. Анализы, нейроскан, первый резонанс. Если его состояние стабильно, мы уже завтра получим первые данные. Это наш единственный шанс зафиксировать процесс, пока пока он ещё в нашем мире.

На утро Ариана перевезли в закрытый комплекс – Центр глобальных экспериментов имени Имхотепа.

Пресс-секретарь уже стоял перед толпой, уверенно глядя в глаза сотням людей:

– Посланник в безопасности. Он добровольно участвует в проекте «Параллельный спектр». Его молчание – знак преданности науке и будущему Египта.

Его засыпали вопросами:

– Если всё хорошо, почему он сам не выйдет?

– Объясните прямо: что вы пытаетесь понять в рамках «Параллельного спектра»?

– Есть ли опасность для него или для нас?

Пресс-секретарь уходил от прямых ответов. Толпа гудела. Недоверие росло, словно грозовое облако. В обществе ходили слухи: «Посланник пленник», «Жрецы что-то скрывают». У ворот лаборатории появились первые пикеты. Люди требовали вмешательства фараона.

Внутри комплекса Ариан сидел в ожидании эксперимента. Один из старших учёных, не поднимая глаз от планшета, произнёс ровно:

– Мы подключим тебя к системе сенсорного мониторинга. Эти приборы фиксируют активность мозга, сердца и полей вокруг тела, а главное – любые изменения твоего сознания, когда оно входит в необычные состояния.

Второй добавил холодно:

– Мы предполагаем, что твой разум способен синхронизироваться с другими слоями реальности. Приборы зафиксируют любые отклонения, колебания или смещения. Даже если переход произойдёт – это будет лишь одна из возможных форм этих изменений.

Третий подвёл итог:

– Для тебя это будет похоже на сон или трансовое состояние. Для нас же это непрерывное наблюдение: мы изучаем, как твоё сознание взаимодействует с другими слоями. Любые необычные сигналы – возможность понять структуру миров и природу переходов.

И только случайно Ариан услышал, как двое учёных переговаривались вполголоса:

– Предварительные параметры выходят за критические отметки, – один из них сверял данные на экране. – Риск значителен, но возможность исследования уникальна.

Один из них сделал звонок по внутренней связи.

Ариан резко вскинулся:

– Я слышал, что вы говорите! Я не экспериментальный кролик!

Учёные переглянулись, напряжение висело в воздухе. Один из них спокойно, почти мягко сказал:

– Всё под контролем, Ариан. Никаких действий, которые могли бы навредить вам, не будет.

Ариан сжал кулаки, напряжение росло:

– Нет! Я не хочу участвовать!

Наступила короткая пауза. Затем один из учёных сухо бросил взгляд в сторону двери и сказал:

– Охрана.

Дверь открылась, и вошла группа стражей в тёмной форме с металлическими нашивками на плечах. Их лица были бесстрастны. Один схватил Ариана за плечи, другой – за руки. Он попытался вырваться, но хватка была железной.