Михаил Атаманов – Забаненный-4 (страница 7)
В дверь комнаты подготовки бойцов настойчиво застучали, и из-за плотной двери донёсся приглушённый препятствием голос одного из охранников гостиницы.
– Время, Пёс! Зрители ждут!
Я встал с лавки и, разминая шею и кулаки, пружинящей подпрыгивающей походкой направился к выходу на арену. Тяжёлый занавес при моём приближении стал подниматься, и уши сразу же заложило от рёва переполненных трибун, жаждущих кровавого зрелища.
– Пёс! Пёс!! Пёс!!! – скандировали зрители, и я издал протяжный волчий вой, чем вообще привёл трибуны в состояние исступления.
Впрочем, появление моего противника было встречено не менее оглушительно. Муара Скрывающегося в Тени многие знали и побаивались – для жителей региона Волчьи Пустоши этот смертельно-опасный леопард являлся символом жути и неизбежности наказания, если тебя заказали Ордену Ассасинов. Кроваво-красные глаза хищника, выследившего жертву и абсолютно не сомневающегося в своей способности победить её, грация и мощь, передо мной было само воплощение смерти. Ещё бы! Великий Мастер Клинка и Великий Мастер Экзотического оружия! В то время, когда мой Пёс едва до уровня «Эксперт Клинка» добрался, а даже не до просто «Мастера»…
Да и экипировка у оппонента была очень и очень непростая. Одноручный тяжёлый палаш из чёрной стали в правой лапе, свойства которого я так и не смог считать, однако шлейф искорок от лезвия говорил о наложенной опасной магии. Метательные иглы и алхимические бомбы на косой перевези через могучую грудь. Целый арсенал лечебных фиалов на поясе. Чуть выше алхимического запаса на торс леопарда была намотана тонкая чёрная цепь с острой кошкой-тройником. Шлема мой противник не носил, как и обуви. Из брони же имел тёмную стёганную куртку от горла и до середины бёдер, шипастые наколенники и налокотники, правый наплечник, перчатки с шипами на костяшках пальцев, и поверх всего этого длинный до коленей плащ-накидку, меняющий окраску в зависимости от освещения и делающий движения Ассасина менее предсказуемыми.
Никаких расшаркиваний, рассказа зрителям об участниках поединка или предоставления слова противникам не последовало. Едва мы с Муаром зашли на арену, как вокруг вспыхнуло огненное жаркое кольцо, отрезавшее нас от трибун, а вставший со своего места ангел-администратор объявил начало обратного отсчёта. Огненные цифры возникли перед нами прямо в воздухе. Пятьдесят девять секунд. Пятьдесят восемь…
Я поискал взглядом своих спутниц и нашёл Алису с Харуми на балкончике третьего этажа в компании Аньки Древолазки. Чёрно-бурая лисичка что-то кричала мне, но из-за шума трибун я не разобрал ни слова. Лопоухая же фенёк довольно улыбалась мне и приветливо махала лапкой – похоже, девчонка нисколько не сомневалась в моей победе. Эх, мне бы самому её уверенность! До этого Алиса нашла на кухне «Дома Ярла» зверодевушку-белку Аньку Древолазку и притащила с собой. Но вот задание для своего НПС-агента я пока что отменил. Тратить редкий понижающий характеристики токсин собирался на «Бессмертных из Трансильвании», но из всей восьмёрки противников прибыл лишь один, да и того я быстро устранил. Пусть все прилетят и соберутся в гостинице, вот тогда…
И о чём я только думаю перед боем?! Я одёрнул себя и постарался сосредоточиться. Осталось всего десять секунд до начала. Пять. Три. Одна.
ПОШЛО ВЕСЕЛЬЕ!!!
Я моментально перекатом сместился в сторону, одновременно с этим активировав Вуаль Тьмы и Размытость. Пролетевшие мимо дротики-иглы даже не заметил, лишь запоздало услышал их свист. И сразу в ответ метнул во врага сразу две алхимические гранаты, должные залить всю площадку арены ядовитым дымом. У меня-то самого защита от яда составляла более восьмидесяти процентов, к тому же активная игровая помощница Вея моментально снимала эффект отравления, но вот как обстоят дела с защитой от яда у Муара? Оказалось, что с защитой от токсинов у главы отделения Ордена Ассасинов всё более чем в порядке – мой оппонент стоял прямо в клубах зелёного ядовитого дыма, и ничего ему при этом не было!!!
Жаль, жаль…. Впрочем, на лёгкую победу я и не рассчитывал, и уйдя сальто с кувырком от очередной партии запущенных в меня длинных дротиков, кинулся в ближний бой, поскольку на расстоянии у Пса из Забытой Стаи совершенно нечем было угощать оппонента – не бесполезный же арбалет доставать, из которого с начала игры я не стрелял и навыков к которому не имел. Глаз уловил какое-то смазанное движение справа, и я лишь чудом в последний момент увернулся от чёрного лезвия оказавшегося почему-то совершенно в другом месте врага, хотя силуэт Муара Скрывающегося в Тени всё ещё стоял впереди в клубах ядовитого дыма.
Так он ещё и иллюзионист?! Как-то многовато талантов оказалось у опытного Ассасина. Хотя чего я хотел от главы отделения Ордена? Попробовал Быстрым Перемещением оказаться возле врага, ушедшего прыжком с прежнего места, но мои Когти лишь рассекли пустоту. Снова иллюзия? Я совсем потерялся, перестав понимать, где мой противник на самом деле, и Двойным Прыжком ушёл вверх, чтобы сориентироваться и не служить лишь безответной мишенью для атак. А внизу тем временем полыхнуло – ядовитые пары загорелись от алхимической огненной бомбы. Как же вовремя я ушёл!
– Везучий… Но что скажешь на это? – голос раздался прямо за спиной, и ещё до окончания фразы острый клинок вспорол мне кожаную броню в районе левой лопатки, погрузившись в плоть на целый палец.
Похоже, удар был расчётливо нацелен прямо в сердце и, скорее всего, достиг бы результата, но ещё до окончания атаки я рванул вперёд Быстрым Перемещением, срывая тело с клинка противника. Пришлось сделать несколько подряд перемещений в случайном направлении, быстрых прыжков и сальто, чтобы оторваться от увязавшегося за мной Ассасина, пытающегося непременно нагнать и добить подраненную цель, но я сумел уйти и даже подлечился Большим Зельем Исцеления.
С трудом отдышался и постарался успокоиться, хотя это было совсем непросто. Я ведь едва не погиб! Однако и без мгновенной смерти удар у Муара Скрывающегося в Тени вышел отменным: критическим, с повышенным уроном в спину, да ещё и нанесённым на лезвие контактным ядом дополнительный урон нанесло. Половины очков здоровья Пса как не бывало…
Да, на этот раз повезло, нужно признаться, однако рассчитывать на подобную удачу в дальнейшем было глупо. А потому требовалось кардинально менять тактику. Для начала заменяю игровую помощницу с Веи на Виги – что мне дополнительные шансы крита и перманентное лечение, когда я даже не способен видеть оппонента? У Виги имеется способность обнаруживать невидимок, и это сейчас куда полезнее. Кроме того, сменяю цветастые раздражающие облики крылатых пикси в пятнистых кимоно на наряд «по умолчанию» – графитово-серые силуэты, не столь бросающиеся в глаза и не отвлекающие в бою. Ну и наконец, использую два подряд свитка «Развеивание Магии» и «Антимагический Купол», отменяя все уже имеющиеся магические эффекты и устанавливая над ареной зону, в которой невозможно применение заклинаний.
Что, не ожидал такого? Применение первого свитка убрало лишние иллюзии, которых в клубах дыма и пламени, а также над ареной, накопилось уже как минимум четыре. Второй свиток на долю секунды затормозил Муара, попытавшегося создать ещё одну копию и не сразу осознавшего, что заклинание почему-то не работает. Этой задержки мне хватило, чтобы сблизиться с оппонентом и активировать лучшую из моих комбо-связок «Нападение бешеного волка». Девять быстрых ударов Когтями, каждый сильнее предыдущего, да ещё и все с шансом на Кровотечение и Шок!
– Как тебе? – выкрикнул самодовольно я в процессе атаки, и… закрыл пасть, потому как урона вообще не прошло. Ни единички Очков Здоровья я не снёс опасному леопарду! Как такое вообще возможно???
Не, будь и Муара тяжёлый латный доспех или может уровень эдак под двухсотый вместе с высоченной естественной защитой, я бы ещё понял свою неудачу. Но сейчас-то что помешало? Когти затупились и не процарапали лёгкий тканный доспех? Впрочем, времени раздумывать особо не было, поскольку мой оппонент снова перешёл в атаку. Я отпрыгнул в сторону, пропуская мимо себя железный крюк-тройник на цепочке. Странное метательное оружие, которое ещё и вернулось потом к своему хозяину по причудливой траектории, едва меня не задев, словно было самонаводящимся.
– Баловство всё это… – покачал головой Муар, когда и следующие пара попыток задеть меня «кошкой» снова не увенчались успехом. Более того, на третий раз я успел рубануть по натянутой цепи Когтями. Рассечь не рассёк, но вырвал это странное оружие из лап Ассасина, отчего изменивший направление тяжёлый и острый крюк-тройник улетел куда-то на зрительские трибуны. Судя по болезненному вскрику кого-то из зрителей, к такой атаке он оказался совершенно не готов и хорошо если выжил.
– Что, в отличие от настоящего Муара Скрывающегося в Тени, обращаться с таким непривычным оружием ты так и не успел научиться? – съязвил я, подразумевая своим вопросом, что противником у меня сейчас выступает живой профессиональный игрок, а вовсе не НПС.