Михаил Атаманов – Второй контракт (страница 47)
Я даже не расстроился, так как уже понимал, что «в лоб» задача победить в ритуальном поединке не решалась. На ум очень вовремя пришла сказанная Мией фраза: «Самая большая ошибка, которую только можно допустить при общении с исееками – начать мериться с Роем грубой силой. Это всегда проигрышный вариант».
– Уважаемая Най Игир, я выбираю вариант проведения боя насмерть и готов назвать своего бойца на предстоящий поединок. Озвученные вами правила позволяют мне назвать моим бойцом любого представителя исееков, находящегося в этой комнате. Им станете вы, Королева Роя!
В наступившей после моих слов звенящей тишине раздались размеренные хлопки в ладоши – это Мариан Сабати одобрила мой выбор. Находившийся в двух шагах от меня едва видимый Россс рухнул на пол, поджав под себя смертоносные верхние конечности и демонстрируя отказ от поединка – закреплённые на уровне подсознания законы запрещали любым исеекам даже в мыслях причинять вред Королеве Роя.
Гроссадмирал обернулся в мою сторону и с лёгким поклоном прострекотал, андроид тут же перевела:
– Признаю вашу победу, кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, хотя и не уверен, что правилами ритуального поединка разрешён выбор Королевы Роя в качестве бойца.
Я улыбнулся и, пока шок собравшихся от моего выбора не прошёл, постарался закрепить успех:
– Можно было назначить своим бойцом посла Триассс Зесса или любую из принцесс Роя, итог был бы таким же – ни один из исееков не вправе наносить им повреждения. Я также обдумывал красивый вариант назначить именно вас, гросс-адмирал, своим бойцом на этот бой – вы тоже подходили под определение «любой из исееков в зале». Если бы вы сумели справиться с Росссом, то моя сторона победила бы в ритуальном поединке. Если же вы проиграли бы в бою насмерть, то… всё равно за неимением другого командующего победил бы я. Но в итоге я решил, что Рою ещё пригодится столь талантливый флотоводец, и поэтому вместо вас выбрал Королеву.
Тут Най Игир наконец-то пришла в себя после всего произошедшего и подтвердила, что правилами мой выбор действительно не запрещался, хотя на будущее при проведении ритуальных поединков стоит ввести определённые ограничения. Затем Королева Роя официально объявила меня командующим объединённым флотом Роя и Унатари на всё время проведения операции против чужих.
Трёхметровый черный богомол низко склонился передо мной и прострекотал какое-то длинное сообщение. Бионика с готовностью перевела:
– Гроссадмирал Георг, в ваше распоряжение поступает полностью восстановленная Разведывательная эскадрилья Дихо в составе трёхсот лёгких кораблей. В системе Сивалла приказов ждёт штурмовой флот Айхо в количестве пятисот кораблей с одиннадцатью десантными «Триа». Тяжёлый флот Вирхо стоит тут в столичной системе Декее, в его составе семьсот кораблей, в том числе двенадцать линкоров «Мереш». Резервный флот Юхо находится в системе Арит, в нём сто пятьдесят звездолётов производства расы исеек-арит. Пограничный же флот Яйхо сейчас рассредоточен вдоль границы с чужими и вашим Государством Унатари.
– Вот и отлично, – проговорил я устало. – Совещание с командующими флотами Роя на тему подготовки к контратаке я проведу завтра на борту одного из линкоров типа «Мереш». Насколько я понимаю, за сутки в Декее должны успеть собраться все, кроме командующего флотом Юхо – он тогда пусть остаётся в звездной системе Арит, у меня для него будет особое задание. Кроме того, прошу прибыть на совещание адмирала Массс Ажжа и посла Триссс Зесса, а также к этому времени доставить туда разжалованного адмирала Хераиссс Вежа и знакомого мне генерала Савассс Яха. А теперь, Королева Най Игир и все собравшиеся, разрешите мне откланяться и отбыть на орбиту Декее – мне действительно трудно находиться на планете с повышенной гравитацией.
Механоиды
Я лежал лицом вниз на жёсткой койке, из всей одежды на мне осталось лишь тонкое термобельё. Моя искусственная помощница, усевшись на меня сверху и закатав рукава униформы, усиленно проминала мне спину своими удивительно сильными механическими пальцами.
– Не помешаю? – Ликанна в светло-бежевом халатике и с мокрыми после душа тёмно-зелёными волосами вошла в мою каюту и остановилась в нерешительности.
– Всё нормально, дочка, заходи. Бионика просто мне уставшую спину массажирует. С моим весом находиться полтора часа при повышенной гравитации слишком тяжело для позвоночника.
Девчонка прошла в каюту и с ногами забралась на широкий крутящийся стул перед большим информационным экраном. Равнодушно скользнув взглядом по таблицам и графикам на мониторе, крутанулась пару оборотов в кресле и повернулась ко мне.
– Пап, мы с подружками разыграли между собой звездные системы. Мне досталась система Ял.
– Неплохой выбор. Одиннадцать миллиардов населения, огромный город-мегаполис насекомых, раскинувшийся на весь континент. Повезло тебе, Лика, у других Принцесс Роя начальные условия заметно хуже.
Ликанна довольно улыбнулась, а потом честно призналась:
– Пап, вот только я даже не знаю, с чего начинать.
– Не ты одна, – «успокоил» я дочку. – Восемь месяцев четыре заселённые исееками системы висели у меня мёртвым грузом, и я тоже абсолютно не представлял, что с ними делать. Сейчас вот три отдал под управление Принцесс Роя, только система Фиа осталась у меня. Но, чувствую, теперь придётся плотно ей заниматься, чтобы не ударить в грязь лицом перед маленькими кронпринцессами.
Лика явно насторожилась и проговорила недовольно:
– Только, пап, ты не слишком старайся! Я сама хочу победить в соревновании и получить уникальный титул.
Я улыбнулся дочке, но ответить не успел, так как от капитана «Ястреба-4» поступило сообщение, что со мной желает поговорить глава Фиолетового Дома герцог Такуро ройл Андор. Ликанна, видимо, стесняясь своего банного халата и нерасчёсанных волос, шустро метнулась с кресла в угол комнаты, куда не доставала видеокамера. Бионика тоже испуганно засуетилась, вскочила с койки и предложила мне помочь быстро надеть парадный мундир. Но я остановил своего секретаря:
– Не нужно лишнего официоза. Мы с герцогом Такуро стали достаточно близкими приятелями, он меня в прошлый раз выслушивал прямо в больничной койке. Так что не буду вставать с лежака, тем более спина жутко болит. Соединяйте.
Экран просветлел. Мой собеседник, в полном соответствии с законом подлости, сегодня был в церемониальном герцогском наряде и при всех регалиях. Я заметил, как удивлённо взлетели брови старика, когда он увидел меня в неглиже.
– Прошу извинить меня за внешний вид, герцог Такуро. На этот раз настала моя очередь захворать – спину после высоких перегрузок прихватило, не разогнуть. Ваш вызов по дальней связи застал меня как раз на сеансе массажа, и я решил не заставлять ждать столь уважаемого собеседника.
– Не нужно оправдываться, Георг, ничего зазорного в болезнях нет. Мы уже не молоды, и хвори – обычное дело. Меня самого иногда, бывает, так радикулит скручивает, что лучшие лекари Империи не могут помочь. Но я хотел поговорить с тобой о более приятных вещах. Полчаса назад моя внучка Джоан связалась со своими родителями, успокоила их и рассказала, где находится. Подумать только, наша кронпринцесса была в составе делегации людей, первой посетившей столицу разумных насекомых! Сейчас Фиолетовый Дом напоминает растревоженный улей – по всем информационным каналам визит кронпринцессы Джоан ройл Реех тон Андор к Исеекам – главная новость, как и передача ей звёздной системы Оорт. Даже меня и моего сына поздравляют с таким успехом, а уж саму Джоан дома встретят вообще триумфально. Но, Георг, расскажи мне подробнее про соревнование кронпринцесс, что это вообще такое?
Я достаточно подробно объяснил герцогу Такуро условия, о которых мы договорились с Королевой Роя – если Принцесса Роя справляется с управлением населённой исееками планетой, то получает её в вечное пользование. Лучшая же из трёх кронпринцесс, кроме того, получает уникальный титул Герцогини Роя. Этот титул мало что пока значит, просто необычное забавное достижение, но в будущем ситуация с ним может самым кардинальным образом измениться. Человечеству и Рою так или иначе придётся сосуществовать в будущем, и во что в итоге выльется это мирное соседство, предсказать сложно. Часть способных самостоятельно мыслить исееков уже сейчас желает ассимилироваться в общество людей. А на переговорах в прошлом году вообще всплывал вариант совместного государства людей и исееков с двумя соправителями от разных народов. Так что я вовсе не исключал ситуации, что Герцогиня Роя, уже сейчас имеющая право голоса в Рое, в будущем станет ключевой фигурой космической политики.
Герцог Такуро внимательно меня выслушал и заявил: