Михаил Атаманов – Стратег из ниоткуда. Книга четвёртая (страница 2)
Вот только в столь мирное разрешение тревожной ситуации остальные присутствующие не поверили, и впервые старому эльфу открыто возразили, причём даже сразу двое членов совета старейших.
– А будут ли вообще излишки еды у людей, чтобы их продавать перед холодной и голодной зимой? Тем более что нам ведь не мешок-другой зерна нужен, а еды как минимум на полгода для пяти тысяч наших жителей, да ещё и почти тысячи чужих солдат! Это десятки и сотни телег с продовольствием!
– К тому же дорога к рынкам людей идёт через земли, контролируемые сейчас беглой княгиней и орками Жёлтой Рыбы. Согласятся ли Диасса Ловкая Лань и Альвар Завоеватель пропускать грузы для нас? Не отберут ли они продовольствие себе, ведь оно будет куплено, скажем прямо, на отобранные у самой правительницы деньги!
Второе возражение прозвучало резко, на грани крамолы, и Дариэн Вечный заскрипел зубами от негодования. Он столько усилий тратил на то, чтоб убедить эльфов Рода Мудрого Филина в ничтожестве Диассы Ловкой Лани, которая после низложения является беглянкой без малейшей власти. Но даже уважаемые члены правящего совета в душе всё равно продолжают считать беглую княгиню законной правительницей, имеющей право распоряжаться казной и имуществом Рода Мудрого Филина! Вот только цепляться к словам и разжигать конфликт мудрый эльф не стал и привёл, как ему казалось, другой достойный аргумент.
– Даже если торговля с людьми и не задастся, сильный и многочисленный Род Невидимого Богомола нам обязательно поможет!
– И чем они смогут помочь? – хором спросили сразу трое присутствующих, причём Арденуэн Праведный, которого ведущий собрание древний эльф полагал своим верным союзником по мятежу против княгини, даже расписал свои сомнения максимально подробно.
– Мне совершенно не верится, что соседи из Рода Невидимого Богомола станут нам помогать, поскольку своих проблем у них сейчас хватает в избытке, и ситуация даже хуже, чем у нас! Князь Налоэль Забияка объявил траур по погибшим и удалился в чащу святого леса, полностью отстранившись от управления своим Родом. Младшие князья грызутся меж собой, ища виновных в жуткой катастрофе на Глинском поле и определяя нового наследника взамен погибшему Валькору Непревзойдённому Мечнику.
– А ещё поговаривают, – вступил в беседу другой член совета, – что несостоявшийся жених Диассы младший князь Альтуин Красивый тяжело ранен родным братом и лишился глаза на дуэли за право считаться новым наследником Рода Невидимого Богомола. А княжна Альдуен Мудрая седьмицу назад умерла от отравления неизвестным ядом, причём отравителем злые языки называют её дядю Брандуила Презревшего Смерть.
– Вот-вот, – поддержал эти слова Арденуэн Праведный. – Соседям сейчас откровенно не до нас. Их дух-защитник Невидимый Богомол серьёзно ослаблен и лютует из-за разгромного поражения армии, потери ценной короны наследника, гибели князей и попадания членов Рода в плен к оркам. А озлобленный дух… – выступающий невесело усмехнулся и указал рукой на окно, за которым собравшаяся толпа продолжала скандировать оскорбления в адрес членов совета, – это недовольство, бунты, голод, болезни и прочие неприятности.
Спорить с этим утверждением никто не стал. Все прекрасно понимали, что не может быть всё гладко в Роду, в котором дух-защитник гневается и насылает на своих приверженцев беды одну за другой. Да и запасов продовольствия у таких эльфов не хватит на то, чтобы делиться ими с соседями. Вот только Арденуэн Праведный не успокоился и продолжил свою резкую речь.
– Но главная проблема соседей даже не всё вышеописанное. Тот неслыханный позор, которым своей трусостью и нарушением слова покрыл соплеменников младший князь Валькор, не только ослабил духа-хранителя, но и отвернул от Рода Невидимого Богомола всех их немногочисленных союзников.
– А вот это лишь пустые домыслы и слухи, распускаемые орками! – попытался было возразить ведущий собрание Дариэн Вечный, но остальные члены совета дружно не согласились.
Во-первых, свидетелей случившегося на дуэли было немало, и все говорили одно и то же. Во-вторых, домыслы то были или нет, но слух о подлости Рода Невидимого Богомола, чей младший князь нарушил условия поединка чести, а Род нисколько не осудил этот проступок и не извинился, распространился уже по всему Приграничью. Эльфы Рода Горного Барса и верные беглой княгине Диассе подданные зареклись общаться с «подлецами», пока те не смоют свой позор. Все торговцы людей, прежде чем вести дела с любыми эльфами, сперва уточняли, не из Рода ли Невидимого Богомола их собеседники, и отказывались продавать товары «мошенникам из опозоренного Рода Невидимого Богомола».
Даже друзья-люди из вольного города Болток и те разорвали военный союз и выдворили всех эльфов Рода Невидимого Богомола со своей территории, чтобы «не иметь никаких дел с подлецами». Арденуэн Праведный предположил, что если так и дальше пойдёт, то Вечный Король может и вовсе запретить князю Налоэлю Забияке прибывать на ежегодное большое собрание глав эльфийских Родов в день осеннего равноденствия, и после такого позора главе Рода Невидимого Богомола останется только повеситься.
После бурных высказываний членов совета, дружно осудивших нарушение эльфами Рода Невидимого Богомола данного слова и законов чести, наступило долгое молчание. Проблемы соседей были очень серьёзными, а потому возникали справедливые сомнения, что Род Невидимого Богомола окажет помощь чужим оккупированным посёлкам. Быстрое бескровное поглощение обезглавленного Рода Мудрого Филина, на которое рассчитывали князь Налоэль Забияка и его агенты, не случилось из-за сохранившегося влияния низложенной княгини Диассы Ловкой Лани и серьёзного сопротивления жителей. Династический брак слабой княгини с младшим князем Рода Невидимого Богомола, должный закрепить права соседей на территории, тоже сорвался с оглушительным треском. А если ещё и вспыхнет восстание недовольных жителей, то оккупационным отрядам Невидимого Богомола останется или утопить тут всё в крови, или убираться восвояси на свои территории.
– Я вижу только один выход… – затянувшееся молчание нарушила старшая травница Аруэлла Дитя Леса, сейчас оставшаяся единственной женщиной в составе совета старейших. – Нужно договариваться с Альваром Завоевателем. Большой договор с его орками мы не очень мудро разорвали, хотя возможность охоты и сбора грибов в благодатных лесах западнее и южнее Бездонного озера сейчас бы очень помогла. Но может человеческий вождь согласится снова заключить этот взаимовыгодный договор?
Дариэн Вечный поспешил тут же вмешаться и пресечь опасное предложение, идущее вразрез с его личными планами, а также планами его хозяев из Рода Невидимого Богомола.
– Позорный договор с орками подразумевал передачу армии Мудрого Филина под контроль Альвара Завоевателя и его командиров в случае конфликта орков с кем-то из соседей. А я напомню, что низложенная Диасса Ловкая Лань являлась и до сих пор является одним из таких командиров. Вы готовы отдать и без того немногочисленных лучников Рода нашей политической противнице? Что помешает потом Диассе силой вернуть себе трон, когда у нас вообще не останется армии?
– Но как же гарнизоны Невидимого Богомола, что стоят в каждом нашем посёлке? – удивилась травница. Зачем они тогда вообще здесь?
Ответил ей, тяжело вздохнув при этом, Арденуэн Праведный.
– Соседи не станут умирать за чужие интересы, особенно если на стороне Диассы и орков Альвара выступит восставшее население. Потому как велик шанс потерять всю армию Рода в этом необязательном конфликте. Да и репутация у Альвара Завоевателя настолько грозная, что связываться с ним лишний раз эльфы Рода Невидимого Богомола не захотят. Сошлются на действующий договор о ненападении с Жёлтой Рыбой и сбегут. Признаться, я вообще удивляюсь, почему Альвар Завоеватель до сих пор не привёл сюда свои войска и не усадил Диассу Ловкую Лань обратно на трон. Колеблющаяся и слабая армия Рода Мудрого Филина не стала бы для него серьёзным препятствием, а кроме неё тут и противников для вождя орков никаких нет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.