Михаил Атаманов – Стратег из ниоткуда. Книга 2 (страница 27)
— Ладно, отложу встречу с Хыром на утро, когда рассветёт. Но всё равно помощь духа-защитника мне понадобится. Не хочется столкнуться с Мудрым Филином, его шаманами и незнакомым лешим без сильной магической поддержки с нашей стороны!
Селина кивнула и уплыла, я же повёл бойцов по темнеющему лесу в указанном лешим направлении. По пути проверил наличие у каждого орка красной повязки на голове и проинструктировал.
— Близко к самому лагерю сам я не подойду, чтобы враги при виде человека не заподозрили неладное. Старшим вместо себя назначаю Фадира Твердолобого, действовать будете по его приказу. Главное запомните, что сейчас вы — племя Тоо рода Мудрого Филина. Ваш лагерь далеко на севере, но днём к вам прибыл гонец и приказал присоединиться к общей войне против чужаков другого рода. Именно это и скажете чужим оркам, должно сработать. Как приблизитесь к лагерю, не проявляйте враждебности и дайте врагам успокоиться. Спросите, из какого они племени и какое у них задание. Поинтересуйтесь, что вам нужно делать, и где искать другие союзные племена. И только после того, как вызнаете всю информацию, по команде Фадира нападайте все скопом и пытайтесь по возможности не убивать врагов, а валить наземь, обезоруживать и связывать. Вас будет по шесть на каждого врага, так что справитесь. Если же кого-то не получится взять живьём, можете его убивать, но только не дайте никому из врагов сбежать!
Вражеский лагерь мы заметили издалека по хорошо заметному в тёмном лесу свету костра. Я отправил бойцов, сам же наблюдал издали из кустов. Однако при этом волновался даже больше, чем если бы сам общался с врагами и пытался их запутать. Общение что-то затянулось, орки мирно сидели у огромного костра и даже начали зажигать ещё один. Прошло где-то с полчаса, и я даже предположил, что мой план по каким-то причинам сорвался, но вот Фадир резко махнул рукой и вскочил, после чего возле далёкого костра возникла куча-мала.
— Вперёд! — скомандовал я девчонкам, и подавая пример, бросился на помощь своим оркам.
Хотя моя помощь не потребовалась. Когда я вбежал в круг света с глефой в руках, возле костра лежало девять плотно прижатых к земле тел, которых связывали мои бойцы. Ещё четыре орка хрипели, пуская кровавую пену, или лежали бездыханными в лужах крови. Я было напрягся, но среди этих тяжелораненых или убитых не увидел ни одного своего бойца, хотя, признаюсь, не всех ещё соплеменников знал по мордам и отличал «своих» от «чужих» больше по характерным кожаным наплечникам, которыми кожевенники снабдили уже всё воинство Жёлтой Рыбы.
— Сначала помоги нашим! — остановил я кинувшуюся к умирающему врагу целительницу и указал на молодого бойца-копейщика из группы Хуго, получившего серьёзное рассечение плеча, и сидящего на земле тучного Чавуха, растирающего ушибленную или подвёрнутую ногу. Похоже, они были единственными пострадавшими с нашей стороны.
— Вождь, — обратился ко мне гордый Фадир Твердолобый и указал на вырывающихся и ругающихся пленников, — это воины племени Пьющего Кровь Дака. Сам вождь Дак вон тот, который валяется в луже крови с отрубленной башкой. Их племя совсем небольшое, но весьма свирепое, участвует во всех конфликтах рода. Эти воины тут на условленном месте ждали подкрепление от племён Рюна Крушителя численностью где-то в тридцать бойцов, а также от племени Сильной Девы, чтобы затем вместе переправиться через реку. Лодки и плоты им должны спустить по реке утром после того, как на рассвете племена Аара и Чёрного Ведуна захватят наш лагерь Горбуна у Бездонного озера. По вражескому плану наш посёлок Умной Совы утром должна атаковать объединённая армия сразу пяти племён!
О как! Полученная информация полностью сходилась с тем, что я сам предполагал. Та группа орков численностью примерно в двадцать бойцов, которую заметил доставивший выкуп гонец, могла быть только отрядом племени Чёрного Ведуна, который шёл на соединение с союзным племенем Быха, чтобы совместно переправиться через Бездонное озеро. Тут же у реки собиралась другая часть атакующей нас армии: племена Пьющего Кровь Дака, Рюна Крушителя и Сильной Девы. И если численность всех остальных я уже вызнал, то вот Сильная Дева оставалась для меня загадкой, и именно об этом племени я и спросил у ближайшего из связанных пленников, пообещав сохранить тому жизнь в случае правдивого ответа.
В ответ получил лишь презрительную усмешку на губах поверженного врага.
— Племя Сильной Девы — жалкие трусы с бабой во главе! Боятся воевать, хотя бойцов у них много, более четырёх десятков. Каждый раз заставлять их приходится присылать своих воинов на общее дело. Ничего, когда всё закончится, им эту трусость другие племена ещё припомнят!
Интересно, интересно… Получалось, что если эта информация правдива, то одно из племён рода Мудрого Филина не сильно-то желает воевать против Жёлтой Рыбы. Пожалуй, этим моментом можно и даже нужно было пользоваться, чтобы исключить колеблющегося противника из числа наших врагов и уменьшить противостоящую нам армию сразу на сорок бойцов. Я спросил про местоположение лагеря Сильной Девы и получил ответ от связанного пленника. Не так уж и далеко оказалось, но всё же стоило поторопиться, пока их воинство ещё не покинуло родной посёлок.
— Аах Венорез! — я отыскал глазами нашего барабанщика, весьма колоритного и умелого бойца, одного из лучших наших поединщиков. — Бери в пару кого-нибудь из опытных разведчиков, умеющего ориентироваться в ночном лесу, и спеши в лагерь этой самой Сильной Девы. Передай их мудрому и осторожному вождю такое моё устное послание:
«
— Запомнил? Вот, держи как знак того, что ты уполномочен говорить от имени вождя племени Жёлтой Рыбы, — я снял с шеи и протянул своему воину клык на шнурке. — Вперёд, Аах Венорез! Рассчитываю на тебя!
Когда пара орков скрылась в тёмном лесу, я расслабленно уселся возле костра и попросил кого-нибудь из орков налить мне горячего бодрящего чая, поскольку несколько продрог в сыром ночном лесу, да и глаза начали слипаться.
— Альвар, разве нам не нужно спешить обратно за реку, чтобы успеть защитить наш озёрный лагерь? — удивился Костолом, на что я лишь беззаботно махнул рукой.
— О той группе врагов вообще не беспокойся. У тебя будет совсем другая задача. Садись и слушай. До меня доходили слухи, что ты метишь на роль вождя, — после этих моих слов огромный орк попытался было дёрнуться, но обнаружил на своём плече возле незащищённой шеи остриё моей глефы и остался сидеть. — Костолом, я не хочу терять столь умелого бойца и наоборот даю тебе возможность проявить себя. Справишься, станешь моей правой рукой, а в будущем и вождём одного из племён огромного орочьего государства. Как раз то, к чему ты стремился.
— Что мне нужно делать, вождь? — произнёс этот огромный орк после короткой паузы.
Раз берсеркер сохранил спокойствие и готов был слушать вождя, я убрал клинок от его шеи.
— Сейчас ты останешься у костра с половиной воинов племени. Больше дать не могу, поскольку нет у племён Пьющего Кровь Дака и Сильной Девы в сумме более сорока воинов, и более многочисленный отряд будет выглядеть слишком подозрительно. Затрите следы крови тут у костра и придумайте, куда рассовать по кустам мёртвые тела. Пленников же я оттащу подальше, чтобы они не подняли шума. А дальше просто ждите, когда на огонёк заглянут бойцы племени Рюна Крушителя. Их будет примерно три десятка — почти столько, сколько вас. Но вы по прежнему в красных повязках, так что враги примут вас за союзников и не нападут. Пригласи их к костру, поговори с ними, сам же представься вождём или сильнейшим воином. Если не проколешься, они совсем расслабятся и рассядутся отдыхать у костра. Попробуй уговорить чужих орков ложиться отдыхать до утра — мол, завтра предстоит трудный день, и силы понадобятся. Если не получится, просто улучи момент и убей их вождя с шаманом. Я же буду рядом наготове в лесу со стрелками, огром, варгами и остальными нашими бойцами, так что быстро приду вам на помощь. Просто продержись до подхода подкрепления и постарайся не погибнуть!
— Сделаю, вождь! — уверенно пообещал Костолом, после чего неожиданно поклонился. — Это… спасибо тебе за доверие, Альвар Завоеватель, а также за то, что моя голова по-прежнему на плечах. Если хочешь знать, кроме Гы я никому не предлагал на тебя напасть, так что знаю, кто тебе про меня рассказал. Гы суровый и беспринципный ветеран, но раз он тебе доверяет, я тоже попробую. Но прежде, чем ты скроешься в лесу, позволь прояснить один вопрос. Ну не верится мне, что столь мудрый вождь мог бросить посёлок Горбуна на растерзание врагу! Просто у меня там остались жена и ребёнок, я сильно волнуюсь за них.
— Не переживай, я вовсе не бросил свой посёлок на произвол судьбы. За орками у озера пристально наблюдают десятки глаз и ждут, когда же враги совершат ошибку. Ещё до рассвета там всё должно решиться, а безымянный остров с кривой сосной посреди Бездонного озера вскоре получит название «Остров голодных каннибалов»!