Михаил Атаманов – Искажающие реальность-5 (страница 20)
А ведь продай я груз платины, пусть даже с диким дисконтом, получил бы миллионов четырнадцать-пятнадцать драгоценных кристаллов гэкхо или два с лишним миллиона крипто, что сразу решило бы множество проблем! Самый напрашивающийся вариант использования: покупка сотни опытных наёмников для разовой силовой акции, и через сутки от прайда Косматой Тьмы тут на станции останутся лишь воспоминания!
Поскольку на вопрос Тини я не ответил, вместо меня герд Айни предложила свой вариант объяснения резкому изменению ставок на тотализаторе:
– В прайде Ловкой Лапы ушлые игроки. У этих профессиональных мошенников информаторы везде. Видимо, что-то про нас накопали. Например, заметили то, что мы наняли Программиста для настройки боевых роботов.
Все замолчали и одновременно повернули головы к монитору, транслирующему изображение с установленной в грузовом трюме камеры наблюдения. Там некрупный восьмилапый мелеефат проводил перепрошивку программного обеспечения плазменных турелей ТТ-67А «Испепелитель».
Из всей одежды на мелеефате имелась лишь красная повязка-бандана, скрывающая с какой-то целью часть многочисленных глаз, и широкий ремень через брюшко, на котором крепились сумки с инструментами. Работа предстояла сложная – «Испепелители» являлись самообучаемыми роботами, чья верность хозяину была намертво вшита в программный код. Но Уиззз хорошо разбирался в данной теме и, оперируя четырьмя, шестью, а временами и всеми восемью своими конечностями, проводил кучу действий одновременно: заменял блоки памяти, что-то стирал или перепрограммировал, восстанавливал и обновлял боевые программы.
При этом Программист аккуратностью не отличался и достаточно небрежно разбросал на металлическом полу грузового трюма планшеты с программными утилитами, ядерные батареи с пучками проводов, кристаллы-накопители и открученные с роботов блоки памяти. А ещё Уиззз постоянно что-то жевал – какую-то тонизирующую или даже наркотическую травку, и тёмная слюна капала на пол и разложенные предметы. При этом мелеефат разговаривал сам с собой, спорил и даже ругался. Я заинтересовался и попросил Айни перевести, о чём говорит Программист, и там оказался поток брани вперемешку с профессиональными терминами, вроде:
В какой-то момент мелеефат даже несколько раз с силой стукнул себя суставчатой лапой по башке, после чего долго сам перед собой извинялся. Я, признаться, несколько опешил от всего происходящего, однако замечаний наёмному специалисту всё же не делал – пусть работает как может, лишь бы непростая и рискованная работа была выполнена максимально быстро, поскольку боевые роботы могли вскоре понадобиться для отражения атаки пиратов.
Когда на созданный срочный контракт на работу программиста ответил представитель расы мелеефатов, я откровенно растерялся. Никогда ранее близко не общался с этими похожими на гигантских паукообразных существами, да и относился к мелеефатам с предубеждением – как-никак именно их свора угрожала моей родной Земле. Но Уиззз, несмотря на все свои странности с поведением, всё же произвёл на меня положительное впечатление. К тому же он действительно разбирался в программировании сложной техники – на это указывали предоставленные мелеефатом документы и сертификаты, да и произведённое мною беглое ментальное сканирование Программиста подтвердило его высокий уровень знаний. Кстати, именно Уиззз помог герд Айни настроить вывод информации с терминала регистрационной службы на компьютеры стоящего в ангаре фрегата – то, что вызвало у хвостатой Переводчицы серьёзные трудности, было решено Программистом мимоходом буквально за десять секунд.
И меня поразило, что ни гэкхо, ни миелонцы в моём экипаже не испытывали никакой враждебности к Уизззу, хотя их расы схлестнулись в жестокой космической войне. Может это потому, что он ренегат? Кстати, кто такие «ренегаты» у мелеефатов? Я начал было искать информацию в справочнике, но присутствующий при этом Навигатор Аюх сэкономил моё время, дав развёрнутый ответ:
– Группы мелеефатов, которые не разделяют милитаристические и захватнические идеалы своры. Ренегаты находятся в сильном меньшинстве и отторгаются обществом мелеефатов. Не уничтожаются и не изгоняются – в мировоззрении мелеефатов война между членами их расы невозможна в принципе, просто отторгаются и игнорируются. Как только накапливается критическая масса несогласных с «центральной линией своры», ренегаты образуют отдельное «гнездо» со своими лидерами и принципами, но продолжают жить на тех же планетах и станциях, что и члены основной своры мелеефатов. В случае внешней угрозы ренегаты защищают родной дом наравне с другими мелеефатами, но во всех остальных случаях миролюбивы и не участвуют в боевых действиях.
Понятно. Значит данный мелеефат не враг человечеству и Земле не угрожает. Я немного расслабился и вернулся к видеонаблюдению. Противник ведь явно что-то замыслил, и нужно было понять его планы. Прямой атаки по коридору со стороны станции я не особо опасался. Даже если прайд Косматой Тьмы бросит в атаку все свои силы, в широком длинном коридоре Малый охранный дрон реликтов способен выкосить полсотни игроков в считанные минуты, едва те пробьются через металлическую заслонку и окажутся в зоне поражения. Да, потом враги уже будут знать об этом моём смертоносном летающем охраннике и что-нибудь наверняка придумают, но пока что древний дрон был моим козырным тузом в рукаве.
Вентиляция? Технические полости и коридоры? Однажды я участвовал в штурме вместе с миелонцами, и тогда основные силы штурмующих действительно крались по пустотам над основным коридором. Сейчас, похоже, будет что-то подобное… вот только противники будут прорываться в ангар 11-766, в котором стоит трилловский эсминец сопровождения с командой, специализирующийся на борьбе с пиратами. Желаю им покрепче сцепиться между собой!
Мой же фрегат «Толили-Ух Х» находился метрах в четырёхстах дальше по коридору совершенно в другом ангаре 11-753. Хотя на всякий случай я всё равно регулярно использовал навык Сканирование, контролируя ситуацию и проверяя вентиляционные и другие ходы, так что враг не сумел бы подкрасться незамеченным.
Так, а это что? На мониторе, транслирующем изображение с камеры за изолированным участком коридора, происходила какая-то активность. Небольшая группа триллов подошла, а точнее подползла к посту охраны, и после короткого обмена фразами миелонская стража пропустила их в закрытый на время боевых действий одиннадцатый коридор. Похоже, команда трилловского эсминца возвращается к своему кораблю – других посторонних звездолётов в зоне боевых действий не было. Нужно бы открыть металлическую перегородку и пропустить соседей по доку к их звездолёту. Я приблизил изображение, чтобы получше рассмотреть триллов, и сердце учащённо застучало:
Мой хороший знакомый, даже фактически друг! Продавец «магической ювелирки» с Меду-Ро IV. Именно его перстни на +3 и +2 к Интеллекту я до сих пор носил. А ещё герд Ушш Виш являлся членом мафиозной группы Улей Тинтары – я действительно не ошибся, и именно знак «Казнь» был выжжен на грудных пластинах «космического крокодила». Интересно. Очень интересно. Тем временем группа триллов доползла до металлической преграды и остановилась.
Торговец повернулся к видеокамере и, приподняв переднюю половину тела, приветливо помахал лапой. Совершенно человеческий жест – у гэкхо и миелонцев использовались другие движения для приветствия и демонстрации добрых намерений. Похоже, Герд Ушш Виш знал, что я за ним наблюдаю, и показал это. Что ж, я решил не раздражать важного гостя задержкой и послал Тини открыть заслонку:
– Тини, это герд Ушш Виш, ты наверняка должен его помнить. Иди встреть дорогого гостя и со всей почтительностью проводи сюда на корабль. Подозреваю, что звёздный купец пришёл к нам не просто так, а с какими-то новостями. Надеюсь от него услышать, почему прайд Ловкой Лапы настолько верит в нашу победу.
Глава девятая. Новая война
Трилл гудел и скрипел на своём языке, выражая бурную радость от встречи, а затем вытянул вперёд бронированную лапу с острыми когтями. Этот жест я уже знал и, сняв шлем, в знак доверия прикоснулся голой шеей к заточенному когтю инопланетного «крокодила». В свою очередь Торговец с готовностью подставил грудь, позволив мне прикоснуться острым ножом к уязвимому сочленению его бронированных грудных пластин.
Герд Ушш Виш довольно гудел и щёлкал языком, обходя кругом и рассматривая мелеефатский фрегат «Толили-Ух Х» в отличном состоянии. С видом знатока изучил стабилизаторы, посадочные опоры, лазерные орудия и двигатели. Затем, оставив двух своих внушительных Телохранителей у входа на трап, Торговец вслед за мной прошёл, а точнее прополз на звездолёт. Там поздоровался с хорошо знакомыми ему герд Айни и Тини (ещё бы, вместе находились в числе подозреваемых в убийстве воплощения Великой Первой Самки миелонской расы!), после чего с благодарностью принял из лап рыжей Переводчицы бокал с алкогольным коктейлем. Макнул раздвоенный язык в бокал, довольно заскрипел, смакуя вкус, и отставил бокал, показывая, что пришёл по делу.