Михаил Атаманов – Игра без правил (страница 41)

Словно в ответ на мои слова, по огромному звездолёту прокатилась волна ярких вспышек – это богомолы подрывали ядерные заряды, уничтожая защитные турели «Королевы» и не давая вражеским дронам выти в космос. За основные дрон-шлюзы суперкэриера завязалась ожесточённая битва – четыре тысячи кораблей и десять тысяч выпущенных моим флотом дронов пытались не дать «Королеве» воспользоваться её основным оружием. Дроны чужих, едва покинув недра «Королевы», стремительно набирали скорость и выходили из-под защитного экрана, где мои корабли уже встречали их и уничтожали.

Но «Королева» быстро училась на своих ошибках – после бессмысленных потерь, следующие четыре минуты дроны накапливались под щитом суперкэриера, не пересекая защитный экран. Когда количество готовых к атаке вражеских дронов превысило тридцать тысяч, я приказал своим кораблям организованно отступить, так как бой грозил мне критическими потерями. Лишь несколько фрегатов по-прежнему держали «Королеву» стазисными сетями и варп-дизрапторами, да звено «Сюрпризов» было готово отбомбиться по плотной группе вражеских дронов, едва те покинут безопасную зону.

Но это уже было не столь важно – основные события разворачивались не в космосе.

С большим волнением я смотрел на огромный монитор, на котором отслеживалось перемещение отрядов богомолов в коридорах, залах и технических помещениях гигантского звездолёта противника. Внутрь «Королевы» просочилось уже девятьсот тысяч исеек-доминантов, что с запасом хватало для выполнения поставленной перед десантом задачи. К тому же, как оказалось, изначально мы переоценили стойкость противника в ближнем бою. Медузоподобные чужие (а именно такие обнаружились внутри этой «Королевы») были значительно слабее, чем «кусты» – они совершенно не переносили вакуума, достаточно легко убивались лазерным и рельсотронным оружием, были очень уязвимы для осколочных гранат и зарядов. В общем, уже три из восьми термоядерных фугасов были размещены в узловых точках вражеского звездолёта. И тут…

ПРОТИВНИК, Я ПРОШУ ПОЩАДЫ!!! НЕ УБИВАЙ. МОЙ КОРАБЛЬ В ОБМЕН НА СОХРАНЕНИЕ ЖИЗНИ.

Непобедимая армада

Сообщение «Королевы» было послано конкретно мне, поэтому офицеры штаба и охрана всполошились, когда командующий флотом вдруг рухнул на пол и из его носа обильно закапала кровь. Я с трудом приподнял в успокаивающем жесте ставшую свинцово-тяжёлой руку и прохрипел никому мне не мешать.

– Прикажи экипажу не стрелять и убери внутрь своих дронов! Десант богомолов тоже не будет стрелять, но оставшиеся термоядерные заряды для надёжности всё же разместит. После этого поговорим.

Было совершенно непонятно, услышала ли меня «Королева», поэтому я потребовал от маршала Савассс Яха и Бионики подтверждений. Моя синтетическая красавица, не скрывая своего изумления, проговорила:

– Мой принц, дроны массово втягиваются внутрь суперкэриера. Противник прекратил огонь.

– Отлично! Передай мой приказ всем группам десанта не стрелять. Пусть рассредоточатся по звездолёту, возьмут под свой контроль турели, энергетические установки, центры управления, связи и ретрансляторы. Пусть установят заряды и заварят все отверстия, которые могут быть использованы для выпуска дронов. Поздравляю всех! «Королева» сдалась!!!

Повышение глобальной известности. Текущее значение +80

Повышение глобальной известности. Текущее значение +81

Улучшение глобальной репутации. Текущее значение +16

Вне всякого сомнения, подобного ликования во флоте Унатари не было со времён грандиозной победы в системе D56KT, где была убита первая «Королева» чужих. Взрослые солидные и обычно сдержанные офицеры прыгали, орали, швыряли вверх фуражки, смеялись и плакали от радости. В канале флота стояли невообразимый гвалт и стрекотание.

Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось

Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +66 (почтение)

Последнее сообщение вызвало у меня весёлую усмешку – на носу война с Империей, а моя репутация среди военных потенциального противника сейчас выше, чем у любых их собственных флотоводцев и военачальников. Кстати, это открывало заманчивые перспективы на будущее…

Пришло сообщение от Мии. Мне показалось, что Красная Королева была растеряна и даже несколько напугана таким исходом сражения. Небывалое дело, супруга даже извинилась передо мной за свои предыдущие резкие слова. А затем вежливо попросила:

«Георг, позволь моим девочкам тоже напиться энергией обожания. Флорианна уже пресытилась, я тоже восполнила резервы. А такая сконцентрированная позитивная энергия – редкое сокровище для псиоников, она позволит моим ученицам не только восстановиться, но и стать сильнее».

– Они станут моими Ищущими Правду? – уточнил я, но получил отрицательный ответ супруги.

«Нет. Не стоит повторять ошибки Императора. Когда-то много лет назад Август ройл Акад посчитал, что обожание сотен миллиардов подданных позволит ему содержать целую группу личных Ищущих Правду. Но стоило делам в Империи пойти не столь удачно, как его псионики стали «голодать». Тёмная Мать, Криста, Мариам Сабати и Вероника тон Таки «съедали» львиную долю энергии, остальным Ищущим Правду перестало хватать даже для поддержания своих способностей на должном уровне, не говоря уже про профессиональный рост».

– Ты говоришь сейчас про раскол и выход Великих Домов из состава Империи? – заинтересовался я словами супруги, но Мия ответила отрицательно:

«Нет. Произошло это не сегодня и даже не вчера. Такая ситуация сложилась года три-четыре назад, когда Империя продемонстрировала свою полную беспомощность против чужих и вера народа в непогрешимость и всемогущество правителя пошатнулась. С тех пор из-за военных и политических неудач ситуация лишь усугублялась. Сегодняшняя же битва показала, что даже сильнейшие Ищущие Правду Императора находятся далеко не в лучшей форме. Их запала хватило для инициации очень интенсивной атаки, и поначалу нам действительно пришлось крайне тяжко. Видимо, Криста рассчитывала покончить с нами одним могучим ударом, но просчиталась. Мы выстояли, и уже через пару минут ситуация стала меняться – несколько атакующих старух истощились, и даже Криста начала экономить свои силы. А после смерти Мариам Сабати инициатива так и вовсе перешла к нашей стороне, и псионики Императора отступили. Так что пара твоих наполненных энергией Ищущих Правду оказалась сильнее трёх десятков едва волочащих ноги от истощения псиоников Императора. И пускай такая ситуация сохранится в будущем».

Во всех вопросах, связанных с обучением и усилением молодых девочек-псиоников Государства Унатари, я полностью доверял опыту Мии, как одной из сильнейших Ищущих Правду в галактике. О чём сразу же сообщил супруге.

«Хорошо, Георг. Я послужу ретранслятором и помогу своим девочкам восполнить потери энергии. Но все мои ученицы в будущем станут Ищущими Правду совсем других людей. Ты назначил на высокие должности немало правителей, наместников и военных лидеров. И теперь им явно требуются псионики для защиты, помощи и получения правильных советов. Да и твоя дочь Ликанна лишилась своей Ищущей Правду, и погибшей Милене тоже нужно подыскать замену».

ВСЕ УСЛОВИЯ С МОЕЙ СТОРОНЫ ВЫПОЛНЕНЫ. ТУРЕЛИ ОТКЛЮЧЕНЫ. ДРОНЫ ИЗОЛИРОВАНЫ. ЭКИПАЖ НЕ ПРЕПЯТСТВОВАЛ РАЗМЕЩЕНИЮ ЗАРЯДОВ. ТЕПЕРЬ Я ХОЧУ ВЕРНУТЬСЯ К ПЕРЕГОВОРАМ ОБ УСЛОВИЯХ СВОЕГО ОСВОБОЖДЕНИЯ.

Видимо, причина в том, что я не завершил ещё ментальный разговор с Мией, но на сей раз общение с «Королевой» далось мне совершенно безболезненно. Я даже устоял на ногах.

«Она опасна, Георг. Сейчас «Королева» слаба и уязвима. Она идёт на уступки, пытаясь выторговать себе жизнь и свободу. Но в будущем всё может измениться, и вы поменяетесь ролями. Моё мнение – нельзя упускать такой удобный шанс прикончить сверхразум чужих. Хотя… я читаю твои мысли и вижу, что у тебя совершенно иные планы на её счёт».

– Да, Мия. Я готов отпустить её в обмен на этот громадный звездолёт и сведения о чужих. Мы ведь практически ничего не знаем о чужих, хотя и воюем с ними уже несколько лет. Их родина. Их культура. Их технологии. Их планы. Всё это представляет немалый интерес. Также меня крайне интересует, какие договорённости имеются у чужих с человечеством и чьи конкретно приказы они выполняют. Если «Королева» ответит на мои вопросы, это будет достаточной ценой за свободу.

«Что же, пробуй. Сейчас «Королева» не представляет угрозы, тем более если её лишить корабля, связать договорами и клятвами. Но я не могу гарантировать, что твоё благодушие к явному врагу не аукнется человечеству в будущем».

Моя супруга разорвала ментальную связь, но я всё же успел ощутить её сильное раздражение. Да, точку зрения Мии я прекрасно понял – «Королеву» нужно уничтожить ради спокойствия всего человечества. Отчасти, я разделял опасения супруги – чужие наглядно продемонстрировали свою опасность для всех остальных космических рас. Теперь хорошо было бы понять мнение и второй моей Ищущей Правду. Возможно, если бы и Флора проголосовала за смерть «Королевы», я тоже сменил бы свою точку зрения.

Но Флорианна затруднилась с ответом. Она лишь указала на явный плюс в приобретении огромного суперкэриера для флота Унатари, но вот решить судьбу сверхразума чужих не смогла. Сестре Астры вообще сильно досталось во время боя с псиониками Императора, она едва не падала с ног от усталости и была неспособна сейчас находить ответы на сколько-либо сложные вопросы. Единственное, о чём сейчас могла думать Флора, – поскорее принять дозу кристаллов и погрузиться в многодневный сон.