Михаил Антонов – Джун Колдун (страница 19)
«Земля — не просто хранительница богатств. Она — великий архитектор, скульптор и даже оружие. Но чтобы овладеть её глубинами, нужно научиться говорить на её языке.»
Каменное плетение
Некоторые мастера умеют не просто находить минералы, но и перестраивать их структуру. Это не алхимия — это диалог с кристаллической решёткой.
— Укрепление материалов (камень, ставший втрое прочнее).
— Создание временных «ловушек» — например, мгновенное спекание песка в расплавленное стекло под ногами врага.
— Рост кристаллов в ускоренном режиме (но они хрупкие, если делать наспех).
«Попробуй провести рукой вдоль скалы и почувствовать её слои, как страницы книги. Если повезёт, она позволит тебе переписать одну из них.»
Движение сквозь толщу
Перемещение под землёй, уплотнение пространства, создание пустот. Земля может «пропускать», если убедить её, что ты — часть её же потока.
— Кратковременное «разжижение» грунта вокруг себя (опасно: если потерять концентрацию, можно задохнуться).
«Песок — самый податливый, но и самый коварный. Он заполняет пустоты быстрее, чем ты успеваешь сделать шаг.»
Тёмные аспекты силы Земли
Земля помнит всё. В том числе — боль.
— Проклятые места — участки, где почва «заражена» страданием (поля битв, места массовых захоронений).
— Ядовитые жилы — металлы, вобравшие в себя отчаяние (например, свинец с кладбищ вызывает отравление).
Живая броня
Попытка создать «панцирь» из сжатого камня (вдохновлён броненосцами и древними легендами о воинах-големах).
Результат:
— Держится не больше часа.
— Сильно давит на грудную клетку.
— Зато пули рикошетят.
«Нужно попробовать добавить углеродные нити — может, получится аналог кевлара.»
— Сейсморезонанс — использование низкочастотных вибраций для поиска пустот, скрытых пещер (совмещение ритуалов с георадаром).
— Электромагнетизм — некоторые руды реагируют на заклинания как на ток. Возможно, получится собирать «батареи» из пирита и кварца.
«Земля не любит торопливых. Но она обожает упрямых.»
Очень впечатляюще! Хочу эту силу. Как проверить? Где попробовать?
«Колян, успокойся, хорош. Всё попробуешь, но позже», — успокаивал я себя. Надо поесть. Пойду схожу в столовую — очень мне в ней нравится: готовят вкусно и недорого.
Заказал лагман (полпорции) и манты (тоже полпорции). Вкусно! М-м-м…
Лагман — густой, как шёлковый ковёр из сочных лент лапши, пропитанных золотистым бульоном. Мясо — нежные кусочки, тающие во рту, словно подарок от самого огня. Морковь и перец, тушёные до мягкой сладости, отдают ароматом зиры и чеснока.
В мантах тесто — тонкое, почти прозрачное, но упругое, скрывающее внутри сочную начинку: фарш с луком, щедро приправленный чёрным перцем. Еле запихнул в себя последний кусочек.
Навалились сытость и умиротворение. Никуда не хотелось — ни экспериментов, ни испытаний. Просто пойду отдыхать. Вот только забегу в алкомаркет, возьму 0,7 виски — с этими колдунами никаких нервов не хватит.
Зашёл в квартиру, разделся и сразу на кухню. В чайник налил воды, поставил кипятиться. «Почему бы не повторить намазывание мазью „Железной плоти“? В тетради было написано о накопительном эффекте.»
Шутка шуткой, но «Железная плоть» меня выручила — как говорится, проверено на собственной шкуре.
Выпил чаю, разделся, нательное бельё сразу в стирку. Помылся, обтёрся, намазался остатками мази от прошлой процедуры. На вечернюю прогулку не пошёл — дождался завершения стирки, развесил бельё.
Позвонил супруге, как положено: отчитался, что день прошёл хорошо, что поел и что очень по ним скучаю. Отключил телефон, плеснул в стакан на два пальца, выпил, покурил и пошёл отдыхать.
Утром проснулся поздно — в девятом часу. А если быть точнее, в 8:20. Вчерашний напряжённый день, по всей видимости, дал о себе знать.
Проснулся, умылся, приготовил чай. Особых планов не было, поэтому решил заняться сегодня бизнесом. Деньги сами себя не заработают, а уж с какой скоростью они последнее время улетают — даже говорить не буду.
Посмотрел ингредиенты, которые были в наличии. С небольшой натяжкой — на 12 баночек хватит. Ладно, пойду позавтракаю в столовую. Отличное заведение! И как она раньше мне не попадалась?
На завтрак выбрал яичницу («глазунью») из двух яиц, овсяную кашу и пару сосисок с сыром. Без напитков? Нет, не удержался — взял компот из сухофруктов и аппетитно выглядящий круассан.
Поднос легко катился по направляющим, и вот я у кассы. Кассир, женщина среднего возраста, мельком взглянула на блюда, быстренько пробила чек и указала на терминал оплаты. В общем, завтрак обошёлся в 123 рубля. Не перестаю повторять: отличная столовая и достаточно бюджетная.
Как ни странно, после завтрака появилось желание просто погулять — видимо, организм требовал. В квартиру вернулся в одиннадцатом часу.
Приготовил на кухонном столе ингредиенты, на газовую плиту установил посуду — процесс пошёл. Всё то же самое: растопить, смешать, отфильтровать, влить жизненной энергии из браслета. Не уверен, что научился хорошо контролировать потоки энергии, но в этот раз, кажется, получилось неплохо.
12 баночек выстроились на столе ровным строем. Взглянул на часы — 11:30. Отлично, справился быстро. Налил стакан виски, сделал добрый глоток — не ради пьянства, а для аппетита.
Обедать пошёл в ту же столовую. В этот раз выбрал наваристый борщ со сметаной. На второе ничего не взял — порция борща была огромная. Взял стакан виноградного сока, расплатился и сел за столик.
После обеда мелькнула мысль прогуляться до ближайшего ТРК, пройтись по магазинчикам, может, даже кино посмотреть. Но отогнал её. Как говорится, город — большая деревня: обязательно встретится кто-то знакомый, супруге доложат, коллеги узнают… Не будем палить контору.
Немного погуляв, вернулся в квартиру. Не буду скрывать: мазь на теле немного напрягала. Я намеренно избегал душа — как утром, так и перед сном, — чтобы не смывать её и закрепить действие. Из-за этого приходилось спать одетым. Но жирная кожа откровенно бесила.
Устроился на кухне, раскрыл тетрадь мёртвого колдуна, придвинул поближе бутылку виски со стаканом.
'Если так случилось, что в поединке тебе удалось одолеть колдуна-ренегата, знай — его сила теперь твоя. Но не всякая победа даёт право на добычу. Только если ты сражался не ради наживы, а потому, что негодяй сам положил глаз на твою жизнь и силу. Только если ты убил его не в ярости, а по необходимости — тогда нить его мощи перетянется к тебе, как шёлковый шнурок, выдернутый из мёртвой руки.
Но — внимание! — не спеши копаться в ней, как в украденном кошельке. Чужая сила — не монеты, чтобы пересчитывать. Она живая. Она помнит старого хозяина. Она может обжечь, если схватить её жадно.
Лучше отойди. Умойся. Зажги свечу и прислушайся. Она сама проявится — то ли дрожью в кончиках пальцев, то ли странным сном, то ли внезапным знанием, которого у тебя не было вчера. Она развернётся, как чёрный папоротник в темноте, и тогда ты поймёшь, как ею пользоваться. А если не поймёшь — значит, она ещё не твоя. Или ты не готов.'
'Но даже когда сила проявится — не доверяй ей слепо. Она может шептать, подражая твоим мыслям, может манить обещаниями, будто старая лисица, заманивающая в капкан. Первое время она будет чужой, и если ты дашь ей волю — она начнёт перекраивать тебя под себя. Ренегат ведь не просто так пал — его извратило то, что он не смог укротить. Не повторяй его ошибку.
Сначала — малые жесты. Не пытайся сразу рвать заклятья, которые были ему подвластны. Начни с намёков, с полутонов. Пусть сила привыкнет к твоему голосу. Если это была огненная гримуара — проведи пальцем над пламенем, не обжигаясь. Если теневая — постой на границе света и тьмы, слушая, как шевелится тишина. Она должна признать в тебе хозяина.
И ещё: не забывай, откуда она пришла. Ты убил, чтобы выжить, но теперь в тебе есть частица убитого. Это не дар, а трофей, вырванный с кровью. Если обращаться с ним небрежно — он напомнит о себе в самый неподходящий момент. Однажды ночью ты проснёшься от того, что твоя рука тянется к ножу без твоего ведома. Или во время ритуала вдруг почувствуешь, как чужие губы шевелятся у тебя во рту, произнося слова, которых ты не учил.
Так что держи наготове обереги, даже когда кажется, что всё под контролем. И если однажды поймёшь, что сила ведёт себя слишком настойчиво — будь готов отсечь её, как гниющую плоть. Лучше потерять часть мощи, чем позволить ей прорасти в тебе корнями.'
Что-то мрачно написано, я бы даже сказал — отталкивающе. Про преждевременное использование новой силы я понял — подожду. Да и где эта земля? Зима, снег, лёд… Придёт время — и до земли доберусь.
Взгляд упал на бутылку. Как у того оптимиста, бутылка оказалась наполовину полной: «Уф, похоже, я увлёкся. Срочно на свежий воздух!»
Во время короткой прогулки до столовой позвонила жена. Спалила меня. Неприсущая мне в трезвом состоянии излишне длинная и витиеватая речь, велеречивость, сдала меня с потрохами. На что получил отповедь и напоминание, что завтра мне нужно садиться за руль — «возвращаться из командировки». Покаялся, наврал, что это всё коллеги сбили меня с пути истинного, что да, конечно, завязываю, и что шляться по бабам точно не собираюсь.
Блюда на ужин были теми же, что и вчера, — лагман и манты. В процессе насыщения обратил внимание, что меня начало клонить ко сну. Недоел, встал из-за стола сразу на выход.