Михаил Анисимов – Искры хаоса с небес (страница 17)

После небольшой мысленной задержки, Верховный Вседержитель произнёс свою речь:

– Сыны и дочери Ксавирона, воины, учёные, строители нашего великого мира! Сегодня, в этот час, когда звёзды галактики взирают на нас с высоты, мы стоим на пороге судьбоносного свершения. Перед вами, перед вашим Главным крейсером, что подобен копью, выкованному в пламени наших недр, открывается путь в неизведанное. Я, ваш Верховный Вседержитель, обращаюсь к вам, чтобы укрепить ваш дух, напомнить вам о том, кто вы есть, и указать на тот светлый горизонт, к которому мы идём вместе! Ксавирон – это не просто земля под нашими ногами, не только металл, что мы куём, и не только аномалии, что мы укротили. Ксавирон – это дух, несгибаемый, как сталь, и пылающий, как ядро нашей планеты. Вы, стоящие здесь, – наследники тех, кто смотрел в лицо бурям и не отступал, кто возводил города там, где хаос пытался поглотить всё живое. Ваша сила – не только в машинах, что вы создали, но в характере, что закалён в невзгодах. Каждый из вас – это искра, рождённая в пламени испытаний, и вместе вы – пламя, что способно осветить космос! Тропа, что лежит перед вами, ещё не проложена, но уже намечена. И она не будет лёгкой. Ведь космос – это не только звёзды, но и тьма, что таится между ними. Вы встретите сомнения, что подобны теням, крадущимся за вами. Вы столкнётесь с вызовами, что испытают вашу решимость. Но я говорю вам: нет преграды, которую Ксавирон не смог бы преодолеть! Мы рождены, чтобы стоять твёрдо, когда другие падают. Мы рождены, чтобы строить там, где другие видят лишь руины. Главный крейсер, этот символ нашей мощи, отправляется на встречу с Селарином, к народу, чьи пути пока нам чужды, хоть и кажутся близкими и понятными. Но в этой встрече – не слабость, а сила. Мы протянем руку, и в этом жесте будет не только дипломатия, но и воля ксавиронцев, что говорит: мы готовы принять вызов, чтобы вместе создать будущее, достойное наших предков и наших детей… – Верховный посмотрел на Латора и продолжил: – Наш избранный командующий, достойнейший из достойных, стоит во главе этой миссии. Молод он годами, но дух его старше веков, ибо в нём горит тот же огонь, что вёл нас через ночь незнания. Его дорога будет трудна, но я верю – и все мы должны верить, – что он понесёт знамя Ксавирона с честью. Ибо что есть Ксавирон, если не вера в победу? Мы не просто выживаем – мы побеждаем! Мы не просто идём вперёд – мы прокладываем путь для тех, кто придёт после нас!

Шквал оваций прервал государя. Народ бы и не успокоился, но нельзя было отклоняться от расписания. Поэтому была дана команда утихомириться – и тут же послушные и дисциплинированные граждане угомонились.

Вседержитель закончил речь следующим образом:

– Когда вы покинете нашу планету, когда звёзды станут ближе к вам, помните: вы несёте с собой не только технологии, но и наш дух. Пусть каждый ваш шаг будет твёрд, как металл наших городов. Пусть каждый ваш выбор будет точен, как наши машины. И пусть каждый ваш взгляд в пустоту космоса будет взглядом воина, который знает: победа неизбежна, ибо она – в нашей крови, в нашей воле, в нашем единстве! Идите же, сыны и дочери Ксавирона! Пусть этот крейсер станет маяком в ночи, пусть ваш дух станет огнём, что зажжёт новую эру. За Ксавирон! За победу! За будущее, которое мы создадим вместе!

Если где-то на планете и были те, кто не слушал Верховного, то это были какие-то откровенные маргиналы. Все взирали на главу Ксавирона по стойке смирно. В каждом уголке. Так было принято. И говорил он так, что никто не оставался равнодушным. Его голос был твёрд и могуч, но в нём, звучала не только сила, но и скрытая искра веры в миссию. И после его слов не осталось того, кто не верил…

Вседержитель тоже верил… Он явно во что-то верил, когда отправлял Латора в дальние дали…

После выступления государь удалился. Корабль во главе с командующим Латором взлетел. На планете начались гуляния и празднования этого дня.

– Ваше Превосходительство, это было великолепно, – промолвил советник, когда они ехали обратно в резиденцию правителя.

– Что ж, теперь только ждать… – промолвил Вседержитель.

– Долго не придётся…

Советник был уверен, что всё пройдёт по плану. Но на Селарине кое-что случилось. Мы уже знаем, что именно. А вот на Ксавироне об этом узнали немного позже. Верховный Вседержитель и все его подданные были уверены, что их посланник совершает свою дипломатическую миссию с честью и достоинством ксавиронца…

Он перешёл на корабль селаринцев с ларцом, в котором находились дары лично от Вседержителя. Он прибыл на соседнюю планету и сошёл с трапа. Он стал первым официальным представителем Ксавирона в другом мире. Его с почестями приняли в гостях. По этому поводу был устроен самый настоящий пир с демонстрацией вариантов селаринской культуры…

Верховный в окружении членов правительства и военачальников наблюдал за Латором через трансляционные экраны – и удивлению его не было предела…

– Друзья мои, вам не кажется, что эта церемония затянулась? – спросил он.

Главный ассистент, который всегда сопровождал правителя, откликнулся первым:

– Мой господин, пока всё идёт в рамках регламента… Хотя вы безусловно правы. Даже у нас уже всё поутихло, а у них… Если они так и продолжат, то, боюсь, мы не уложимся в график…

– Этого бы не хотелось… – задумчиво промолвил Вседержитель. – Но… Дёргаться раньше времени у нас нет причин… Ведь нет?

– У нас всё под контролем, – доложили слева.

– Мы готовы действовать при любых обстоятельствах, – сообщили справа.

– Даже при тех, что мы не учли? – сыронизировал Вседержитель.

Стоящий позади него советник наклонился и прошептал:

– Любые задержки мы сможем всегда использовать в свою пользу. Если селаринцы вздумали водить нас нос, то это будет лишь нашим дополнительным козырем, когда наступит час икс…

Правитель искоса посмотрел на него. В лице консультанта застыло стойкое хладнокровие и беспристрастие. Ксавиронский государь пару секунд не отводил от его лица взора, а потом согласно кивнул.

– Ладно, давайте смотреть дальше, – произнёс Верховный бодро.

В общем, трансляция праздника, организованного в честь Латора селаринцами, шла непрерывно два дня. И торжества там, похоже, и не думали заканчивать. На Ксавироне внимательно смотрели за всем этим шоу… Верховный лично занимался наблюдениями – и больше суток не смыкал глаз. Но даже его сморил сон. А он когда очнулся – то увидел ровно то же, на чём и остановился, перед тем как сомкнуть глаза.

– Они всё ещё празднуют? – сонно спросил он.

– Да, – получен был ответ.

– А Латор? Он уже передал наши дары?..

– О нём пока ничего не говорят…

– Не нравится мне это… Вызовите Главный крейсер. Пусть сделают запрос!

Всё-таки расстояние между Ксавироном и Селарином было приличным. И сигналу для связи требовалось некоторое время. Да, обе цивилизации по мере развития технологий сообща заполонили пространство между планетами спутниками-ретрансляторами, которые позволяли передавать информацию быстро и точно. И если со вторым вообще проблем не возникало, то с первым по объективным причинам случались задержки…

– Долго ещё ждать? – в нетерпении спросил Вседержитель, когда уже прошёл длительный отрезок времени после вызова.

– Скоро должны ответить… – сказал консультант. – Надо только подождать.

– Я уже устал ждать! – вскипел Верховный. – И смотреть на этот дурацкий парад!

– Есть сигнал! – крикнул некий связист. – Канал связи активирован!

На экране, после короткого шипения помех, появилось лицо первого помощника Латора – Ксавена. Это был мужчина среднего роста, с жилистым телосложением, которое говорило о годах тренировок и дисциплины. Его лицо, угловатое и загорелое, покрытое лёгкими шрамами, отражало его тяжёлый воинский быт. Короткие жёсткие волосы, тёмные с проседью, были аккуратно зачёсаны назад. Глаза, серые и холодные, смотрели с непреклонной твёрдостью – и в них не было и малейшей искры тревоги. На нём был стандартный ксавиронский мундир, чёрный с коричнево-красными вставками, подчёркивающими его статус, а на груди – знак отличия, указывающие на его ранг.

Ксавен, выпрямившись перед экраном, доложил:

– Верховный Вседержитель, первый помощник…

– Вольно, – отмахнулся государь, усевшись в кресло перед экраном. – Что там у вас происходит?

– Миссия продолжается, мой господин. Латор находится на Селарине. Мы ждём его возвращения.

Голос Ксавена, глубокий и размеренный, всё же скрывал внутреннее напряжение, ведь он знал, что каждое его слово будет взвешено. Сейчас он командует Главным крейсером – и на нём лежит большая ответственность…

– Комендант Ксавен, – обратился к нему Верховный, – командующий Латор выходил с вами на связь?

– Никак нет, мой государь!

– А вы с ним связывались? – тут же последовал новый вопрос.

– Таких указаний не было, мы соблюдаем режим тишины, как нам и было велено, чтобы не вызывать у селаринцев подозрений…

– Вы поступаете верно… Попытайтесь поговорить с командующим Латором – а потом доложите мне лично. И не затягивайте с этим. Вам ясно?

– Так точно, Ваше Превосходительство!

Вседержитель, довольный собой, посмотрел по сторонам – связисты, удерживавшие устойчивую передачу звука и картинки, резко вернулись с своим обязанностям.