Михаил Андреев – Инквизитор (страница 7)
- А ты не думал, что мне хочется человеческого общения? Я не могу вечно сидеть в четырёх стенах! – на глазах Каталины начали наворачиваться слёзы.
И её понять можно. Впрочем, план у них довольно странный. Всю жизнь убегать? Они ведь понимают, что когда-нибудь их поймают.
- Давайте всё обсудим завтра. – предложил я. – А пока поспим. Утро вечера мудренее, как говорится.
Гриша тяжело вздохнул и плюхнулся на матрас.
- А и пофиг. Умрём, так умрём.
- Из-за кого вы умирать-то собрались? – спросил я.
Каталина присела рядом со мной на диван и положила свою ладонь мне на руку.
Я почувствовал, как целительная волна Истока идёт по моему телу. Раны начали затягиваться.
- Не знаю, откуда ты здесь. Любой местный это знает. – сказала Каталина, не поднимая глаз. – Нынче многие аристократические кланы объявили охоту на тех, кто слабее. И никому до нас нет дела. Имущество разворовывают, людей убивают… И даже детей, чтобы избежать будущей мести.
- Вот как? Так значит, появилась угроза их власти? Для чего им вокруг всех уничтожать?
- Я не знаю… Но ты достоин знать правду. Мы с Гришей из рода Румянцевых. И за нами ведётся охота.
- Сложно было не заметить, что ты скрываешься. – улыбнулся я. – И давно вы кочуете?
- Несколько лет. – буркнул Гриша. – На самом деле, всё не совсем так, как она сказала. Не всех уничтожают. Кого-то облагают непомерной данью, а кого-то за несогласие ликвидируют. Мы оказались в числе вторых.
Так вот оно что.
Видимо, мой клан был истреблён за несогласие.
Внезапно я почувствовал где-то совсем рядом присутствие сильного Истока. С помощью магии крови удалось разузнать, что это человек.
Похоже, кто-то нас выследил.
- Сидите тихо! Я скоро вернусь. – я поднялся на ноги и выпрыгнул с лестничной клетки вниз.
Поспать мне сегодня не дадут…
Глава 3
- Поздравляю, Великий Инквизитор. Ваш Орден закрыл все порталы рядом с городами Империи. Уже полгода нет погибших, как и нет вторжений иномирских созданий. – сказал мне император.
Он сидел за столом в тронном зале своего дворца. Я сидел от него по левую руку, а его сын Семён сидел по правую.
Император последнее время везде берёт с собой своего шестнадцатилетнего сына, чтобы тот учился находиться в обществе, перенимал политику и этикет отца.
- Благодарю, Ваше Императорское Величие. – кивнул я. – Для меня честь служит Империи и её народу. Но ещё слишком многое нужно сделать. В Ордене недобор рекрутов, да и в планах у меня масштабное расширение. Нельзя терять бдительность – порталы открываются постоянно.
Семён пфыкнул и сложил руки на груди:
- Да вы уже закрыли всё, что можно. Империи больше не нужны ваши услуги. Хватит с вас золота.
Родимое пятно на его щеке покраснело.
Император гневно посмотрел на сына. Он без иллюзий понимал, что Семён заносчив и бестактен, но не мог по-настоящему его наказать.
- Мы сделаем всё, что нужно. – сказал мне император. – Орден – единственное, что спасло империю в тёмные времена.
Семён склонил голову, встал из-за стола и вышел из тронного зала.
Не раз я слышал о странностях в его поведении. Да, бунтарство свойственно мальчишкам в переходном возрасте.
Но Семён слишком своенравен. Например, не раз он давал по пятьдесят плетей слугам дворца только за то, что те на старости лет что-то роняли из посуды.
Император ценил своих подданых и потому никогда не выгонял старых друзей.
Не удивительно, что от тайных наказаний Семёна они просто-напросто умирали – тела их не выдерживали могучих ударов подкупленной императорской стражи.
И это ещё не всё. Садистский характер его проявился ещё в детстве, когда он отправлял котят с обрыва в море со словами: «Лети, Офелия!»
Тогда императору это казалось лишь детской глупостью.
- Ваше Императорское Величество! Ваше Императорское Величество! – в тронный зал вбежал лейтенант и начал кланяться.
- Что такое? Почему ты врываешься в священный зал? – свёл густые брови император и встал.
- Портал!.. Портал открылся! Портал Лавового уровня!
- Лавового?.. – тихо повторил император и безвольно упал на стул.
Лавовый уровень – один из самых сильных, что когда-либо были. Он имеет предпоследнюю ступень в ранжировании порталов по силе, однако даже портал Лавового уровня за всю свою жизнь я не встречал.
А я служу в Ордене уже без малого три сотни лет!
- Мне нужно собрать группу зачистки. – сказал я, поднимаясь со стула.
Император нагнулся ко мне и взял мою руку:
- Нет, Мариус. Лавовый уровень – это не просто портал. Существа такой силы могут стереть всю империю с лица земли! – он перевёл взгляд на лейтенанта и решительно крикнул: «Созвать Большой Совет!»
***
Двенадцать князей и сам император, не считая других государевых людей, собрались в зале Совета.
Огромное помещение с резными колоннами вмещало без малого сотню человек.
И я был приглашён сюда, как это всегда и было. Кроме меня здесь сидели и старший архивариус, и главный банкир, и талантливейшие генералы.
- Я созвал Совет, дабы обсудить надвигающуюся на нас угрозу. Портал Лавового уровня, что почти у самых стен столицы.
- И зачем меня сюда выдернули? – надулся толстощёкий Новгородский князь. – Это ведь дело Ордена Избавления!
- Верно! У меня и своих хлопот хватает! – поддержал его князь Владимирский.
Ага. Хлопот полон рот. Будет лежать на персидских коврах или устроит очередной пир.
- Глупцы! – вспылил император. – Вы хоть когда-нибудь видели Лавовый портал? Видели, что могут твари титанового ранга?.. – он пару раз глубоко вздохнул и успокоился. – Нам нужно объединить усилия. Не просто так вы сюда были созваны с элитными гвардиями. Даже если угрозу не получится остановить, нужно будет вывести людей и доставить их в безопасное место. Вставайте, князья, берите щиты!
- Позвольте мне сказать. - сказал я, поднимаясь. – Всё же не вижу необходимости объединять усилия и вытаскивать людей из своих уютных домов. Я сам зайду в портал. Один.
Зал Совета стих. После – живое обсуждение, бессвязный ропот.