Мэй – Руки, полные пепла (страница 36)
Свет отпрянул, лампы потускнели, хотя не погасли, когда Амон вскинул руки к шее. Софи почти видела крепкие побеги, которые охватили его горло – вряд ли они могли серьезно ему навредить, но, когда Амон начал задыхаться, а его тело – медленно приподниматься в воздух, Софи поняла, что Деметра хочет, чтобы он просто потерял сознание.
– Мама! Хватит!
Софи не могла ослабить невидимую хватку на шее Амона. Она ощущала только бессилие – и страх.
– Мама! Я пойду с тобой, прекрати!
Но Деметра не обращала внимания.
Софи не поняла, слышала ли стук в дверь – вряд ли вообще стучали. Громкий хлопок привлек внимание, и Софи поняла, что распахнутая входная дверь ударилась о стену. Через мгновение Сет уже стоял в дверях, оценивая происходящее.
Он не говорил, не просил и не предупреждал.
Софи ощутила, что Сет тоже выпустил свою силу, чем-то похожую на силу Амона: но его песок не был нагрет солнцем, он сдирал мясо с костей, а ветер пах не полынью, а кровью. Иссушающая, грозная сила, которая не наносит предупреждающих ударов, не задерживает, а просто уничтожает.
Хотя либо он не собирался вредить Деметре, либо не мог. Она зашипела, оборачиваясь, но Амона тут же отпустила, и он рухнул на пол, пытаясь наконец-то нормально вдохнуть. Софи села рядом, чтобы помочь, хотя не представляла, что сделать.
Когда она подняла голову, то видела спину матери и лицо Сета с пылающими алыми глазами. Они стояли друг напротив друга, и ощущение чужой силы было настолько неистовым, что Софи с трудом могла дышать. Ей казалось, ее легкие забивает песок, а кожу царапает мокрая солома.
Мелькнули появляющиеся из теней собаки, сейчас необыкновенно четкие, их вытянутые морды скалились клыками, где-то внутри небольших тел зарождалось рычание – они окружили Деметру.
– Отзови своих псов!
– Не нравятся? А мне не нравишься ты.
Их голоса не звучали, а заполняли собой вязкий воздух, проникали не через уши, а просачивались сквозь поры кожи.
– Только тронь его еще раз. И я убью тебя.
Софи помогла Амону подняться, и они втроем вышли из дома – как будто прошли сквозь густую патоку, а боль в затылке стала почти невыносимой.
На улице дышалось легче, исчезло давление чужих сил, мать не преследовала.
– В машину, – хрипло и отрывисто скомандовал Сет.
Амон не заставил просить себя дважды, первым нырнув в ярко-красный автомобиль. Софи сначала хотела забрать свои вещи, но глянула на лицо Сета и быстро передумала.
– Что случилось? – спросил Амон уже внутри.
Сет ответил не ему, а быстро глянул на Софи:
– Ты что-то чувствуешь?
Она не сразу поняла, о чем он спрашивает. Софи больше думала об оставленных вещах, о матери и о силе богов, от которой до сих пор пыталась продышаться.
– Чувствуешь?
– Голова болит.
– Это Подземный мир. Откроешь Врата.
– А Гадес…
– Он не может этого сделать.
Даже Амон не стал задавать вопросов, а Софи внутренне похолодела: что случилось с Гадесом, если он не может попасть в Подземный мир?
– Он… в порядке?
– Будет, когда окажется в своем царстве.
Софи вспомнила первый вечер знакомства с богами. Гадес почувствовал, что что-то не так в его мире. Но тогда он без проблем туда попал.
Сет не был настроен говорить и гнал так, будто за ними отправили погоню. Но в этот момент Софи не очень волновало, какие именно правила дорожного движения они нарушают.
Гадес сидел в одной из комнат – хотя вернее будет сказать, полулежал. Он дышал тяжело, дрожал и даже не поднял головы, когда вошли гости. Нефтида в нетерпении поднялась:
– Наконец-то.
Она выглядела обеспокоенной, а Софи застыла, не зная, что делать. Она сразу забыла и о Хель, и о том, как злилась. Больше всего ей хотелось подойти к Гадесу, обнять, как-то помочь, но она не знала, насколько это уместно.
И Сет не дал ей времени размышлять. Взяв Софи за запястье, он развернул ее к пустой стене:
– Открывай.
– Но я понятия не имею!..
– Приложи руки, – посоветовал Амон. – Врата должны тебя узнать.
Софи беспомощно оглянулась на Гадеса. Он смотрел перед собой мутным взглядом и слушал что-то шепчущего Сета, который, отойдя от Софи, опустился рядом.
Стена казалась самой обычной. С какими-то обоями, но Софи никак не могла сосредоточиться на рисунке. Она приложила обе ладони и зло прошептала:
– Давай же!
К ее удивлению, в стене действительно очертился проход, слабо засветившийся. Софи обернулась, успев увидеть, как Сет поддерживает едва стоящего на ногах Гадеса.
– Живо, все туда. Аиду может понадобиться помощь.
С Софи он особо не церемонился и грубовато подтолкнул свободной рукой в дверь.
Она даже задержала дыхание, боясь, что сейчас будет больно или ее тело разложится на атомы, чтобы снова сложиться где-то в другой вселенной. Возможно, так оно и было, но Софи ощутила только едва заметное покалывание. А потом головная боль прошла, уступив место легкости.
Софи вдохнула полной грудью, ощущая вовсе не затхлый «подземный» воздух, как она боялась, а свежий, с запахом цветов и почему-то дыма. В этом мире царили сумерки, переливающиеся темной травой под ногами, и фиолетовыми искрами, оседавшими росой.
Подняв руку, Софи увидела, что и на ее пальцах, будто пылинки, оседают искры.
Так говорил Гадес. Оглянувшись, Софи увидела Амона и Нефтиду. Гадес на коленях стоял на земле и тяжело дышал, как будто пытался восстановить дыхание. Его осторожно поддерживал Сет:
– Аид?
Он кивнул, показывая, что все нормально. Как показалось Софи, на лице Гадеса читалась искренняя благодарность, как на лице Сета – беспокойство, которое он теперь не скрывал.
Пальцы Гадеса сжали несколько цветов, он приходил в себя. Но когда поднял голову, то взгляд его скользнул куда-то за спины и Амона с Нефтидой, и Софи. На Подземный мир.
Софи тоже оглянулась.
Здесь все было совсем не так, как она могла ожидать, – и в то же время удивительно
Поля покрывала невысокая трава, вся в мелких белых цветах. Асфодели. Софи никогда в жизни не видела асфоделей, но знала, что это они. Среди сумрачных полей она ощущала себя удивительно спокойно. Дома. И где-то на краю сознания, будто легкие бабочки, трепетали воспоминания. Она уже много раз ходила по этим полям. Она видела цветы, прикасалась к фиолетовым искрам и сидела в беседке. Но сейчас кое-что было не так.
Подземный мир горел.
Запах дыма вовсе не почудился Софи. Наоборот, теперь она не только ощущала его, но видела вдалеке что-то вроде леса, и хотя без огня, но оттуда валил густой дым, особенно заметный на фоне темнеющего, будто сразу после заката, неба.
– Что за фигня? – выдохнул Амон.
Гадес молчал. И, не произнося ни слова, поднялся на ноги. Находясь здесь, он быстро пришел в норму и, нахмурившись, смотрел на дымящийся лес.
Софи не услышала, но ощутила, как Гадес зовет кого-то. Не прося, а приказывая. Немедленно.
Первым, правда, появился Цербер, тут же начавший виться у ног Гадеса. Софи невольно отпрянула: громадная туша с черной лоснящейся шерстью и тремя головами напоминала добермана очень смутно. Но когда Цербер, поскуливая, ткнулся в ноги Софи, она его ласково погладила. По каждой из трех голов.
Мужчина появился из ниоткуда. Просто возник, рассыпая вокруг фиолетовые искры, – Цербер мотнул одной из голов, когда часть попала на него.
– Харон, – голос Гадеса мог заморозить и без того неторопливую реку. – Что здесь происходит?