Мэй Л – Пепел (страница 8)

Разве теперь есть смысл думать об этом? К сожалению, я не могу повернуть время вспять и все исправить. Мне стыдно смотреть в глаза сестре, не знаю, как я расскажу ей обо всем. Когда она уезжала, мы проводили ее всей семьей, желали удачи, успехов. Папа возлагал все свои надежды на Адриана и Иларию, он считал, что они смогут отстоять честь семьи Саммер. Адриан – наследник и продолжит род, Илария первая из нашей семьи удостоилась чести служить при короле.

Род Саммер прерван – вот что скажут люди о моей семье.

Мы покинули повозку ранним утром, до восхода солнца. Сонные, голодные, уставшие, мы шли по узким улочкам, оглядываясь по сторонам. Было тихо, тусклый свет фонарей освещал наш путь, отбрасывая причудливые тени. Как только моя нога ступила на дорогу, вымощенную камнем, я осознала, что вряд ли когда-нибудь вернусь обратно.

Погода была теплой, в Гаэль не такой влажный воздух, как здесь, пахнет рыбой, помоями и еще чем-то неприятным. Наша одежда провоняла потом, сыростью, лошадьми. От всех этих запахов меня замутило.

Шли мы медленно, подниматься в горку по каменной дороге оказалось тяжело. Я постоянно спотыкалась, подворачивала ноги, которые были стерты до крови. Нас вел старший, за ним шли трое солдат, Элиот и дядя Феникс, Саша с двойняшками, а я замыкала нашу колонну.

Когда наш подъем закончился, мы вышли на более широкую улицу. Фонарей, освещавших нам путь, здесь было больше. Дома стояли близко друг к другу, с одинаковым фасадом и забором.

Остановились мы у входа в трехэтажное здание из красного камня с маленькими окнами.

– Здесь вам выдадут документы и распределят по домам. – Старший говорил громко, не переживая, что может разбудить жителей. – На этом наша работа закончена и мы прощаемся с вами. Удачи.

– Спасибо. – Тихо проговорили мы одновременно.

Деревянная дверь открылась, и Саша с детьми первыми вошли в здание, за ней дядюшка Феликс, я и Элиот. Солдаты остались на улице. У меня такое чувство, что мы пересечемся еще не один раз.

Я зажмурилась от яркого света. Длинный коридор с диванами, обитыми красным бархатом, высокие потолки, на которых висят большие люстры, стены украшены множеством картин. Кажется, это портреты.

Пройдя коридор, мы входим в большую комнату с такими же диванами. Посреди комнаты стоит овальный стол из темного дерева, за которым сидят четверо мужчин. Судя по их внешнему виду, всем им уже за пятьдесят, одеты они в военную форму, коротко стриженые волосы, суровые лица.

– Доброй ночи, – второй слева посмотрел на свои карманные часы. \– Нет, уже можно сказать, доброе утро. Сейчас мы зарегистрируем вас и выдадим карточку, благодаря которой вы сможете свободно передвигаться по Авалентии. Королевство не держит бездельников, поэтому на основании небольшого собеседования сегодня мы подберем вам работу. Дети отправятся в приют.

Из коридора вышла невысокая полная женщина и отвела малышей в угол комнаты, усадив их в кресла.

– Что с ними будет? – Саша с трудом отпустила маленькую ручку Софии.

– Вопросы здесь задаем мы. – Грубый хриплый голос сидевшего за столом мужчины заставил меня содрогнуться.

Каждый из нас подошел к солдатам, мне досталась участь общаться с четвертым слева, худым высохшим стариком с мелкими, как бусины, глазами.

– Ваше имя? – его голос такой хриплый, что тяжело разобрать слова. \– И возраст.

– Элтейн Самм… Элтейн Райт. – Я украдкой посмотрела на Элиота в надежде, что он меня не слышал. Не думаю, что ему будет приятно услышать, как я называю свою старую фамилию. \– Шестнадцать лет.

– Откуда вы? – старик черными чернилами делал записи в тетради, не подняв на меня глаза.

– Из Гаэль, с севера от…

– Да, я знаю, где это. – Его слова удивили меня, не думала, что люди в Авалентии знают о существовании моей деревни и где она расположена.

– С кем вы тут?

– С моим мужем. Элиот Райт. – Я опять посмотрела в сторону, Элиот что-то активно докладывал своему проверяющему.

– В Авалентии проживают ваши родственники?

– Да, несколько месяцев назад сюда отправили мою сестру Иларию Саммер служить королевству. – Глазки-пуговки осмотрели меня с ног до головы.

– Так вы Саммер? – недоверчиво спросил старик.

– Да. – Неприятное предчувствие от этого разговора.

– Покажите вашу руку! – приказал проверяющий и протянул свою. – У вас есть фамильяр? Где он? Зовите!

– Да, я Саммер и да, у меня есть фамильяр. – Я вытянула свою левую руку запястьем вверх. – Мун!

– Феникс! – сжав мое запястье, сделал вывод проверяющий. – Редкий случай. Фамильяр еще не принял форму? – он недоверчиво покосился на Мун.

– Нет. – Мне стало стыдно из-за своей ничтожности.

– Какой у вас дар? – старик отпустил мою руку и уставился на меня.

– Я… Я не знаю. – Если бы я могла краснеть, то мое лицо было бы одного цвета с обивкой диванов. – У меня еще не сформировалась активная магия…

– Почему в шестнадцать лет вы еще не обладаете активной магией? С вами что-то не так? – Ну всё, теперь под его взглядом я окончательно чувствую себя униженной.

– Нет, то есть я не знаю. Никто в Гаэль не говорил мне, что со мной что-то не так. – Соврала я. – Может, у меня пока и нет активной магии, но я усердно училась, помогала в госпитале, знаю все о лекарственных травах и ядах!

Врать оказалось просто. Пусть все в Гаэль считали меня бракованным ребенком, но я не бесполезная! И я не позволю этому старикашке унижать меня.

– Понятно. – Проверяющий открыл верхний ящик стола, вытащил из него большую печать и карточку.

– Что понятно?

– Все. – Он что-то написал в карточке и громко шлепнул на нее печать. – Добро пожаловать в Авалентию Элтейн Райт. С сегодняшнего дня вы входите в учебный корпус сухопутных войск Авалентии. Вот ваши документы.

– Спасибо. – Я аккуратно взяла из его руки плотную карточку на которой было написано: ЭЛТЕЙН РАЙТ. БЕЖЕНЕЦ. ГАЭЛЬ. СУХОПУТНЫЕ ВОЙСКА АВАЛЕНТИИ.

– Можете подождать остальных в коридоре.

Я развернулась и как можно тише вышла в коридор. Сев на один из диванов, я начала рассматривать портреты, висевшие на стене. Мужчины и женщины в военной форме белого, черного и синего цвета, разного возраста, с серьезными лицами. У каждого из них на форме были нашивки и ордена, должно быть это высокопоставленные люди, раз их изображения висят здесь. Подписей к портретам не было.

– С тобой тоже закончили? – Саша присела на диван рядом со мной.

– Да. – Лицо Саши выглядело уставшим я должно быть выгляжу также. – Тебе сказали, что будет дальше?

– Меня поселили в общежитие и устроили на работу в детский приют ухаживать за малышами, а тебе что сказали?

– Мне сказали, чтобы я ждала вас здесь. – Я глубоко вздохнула и опустила голову на колени. Если уж Сашу с ее талантами отправили ухаживать за детьми, когда она могла быть врачом, то что уж говорить обо мне! С моими способностями я буду подметать дворы или работать горничной, если повезет. – Кажется, я и Мун не понравились проверяющему.

– Я думаю, что им никто не нравится. Для них мы приезжие нахлебники. Бабушка не говорила тебе почему у тебя еще не проявилась магия и Мун не обрела форму?

– Сказала, что это впервые в нашей семье. Во мне не может не быть магии, раз появилась Мун, может быть, я просто еще не доросла до этого момента. – Я посмотрела на Сашу, на ее лице появилось сочувствие. – Я имею в виду не доросла в духовном плане, не в физическом. Конечно, я тоже переживаю по этому поводу, но учитывая последние события, сейчас это не так важно. Странно, что они не сделали тебя врачом.

– Я сама попросила об этом. Хочу быть ближе к детям. По дороге мы сблизились, и я не хочу оставлять их одних. Если я буду присматривать за ними, то буду спокойна.

Слова Саши меня удивили. Она пожертвовала своим будущим ради соседских детей. Это очень смелое решение, благородное и глупое. Смогла бы я так поступить? Нет. Я не думала о двойняшках, когда разговаривала с проверяющим, меня не заботит их будущее, я волновалась только о себе.

Мне стало стыдно из-за своего эгоизма. С другой стороны, кроме моей семьи за меня никто никогда не переживал, так должна ли я переживать за других? Теперь моя задача – заботиться о муже и сестре.

Дерьмо! Нужно было спросить у проверяющего, как мне найти Иларию.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как Элиот и дядя Феликс вошли в коридор и сели на соседний диван. Мартин и София вышли из комнаты, держась за руки, в сопровождении женщины. Ее круглое лицо с мягким выражением лица поселило во мне надежду, что ребята будут в безопасности. Их маленькие фамильяры кружили над нашими головами вместе с Мун.

– Не волнуйтесь, мы скоро увидимся. – Саша по очереди обняла Мартина и Софию. – Я вас не оставлю.

– Малыши, все будет хорошо! – дядя Феликс поднял большой палец вверх. – Главное, держитесь вместе.

Дети только кивали, не произнеся ни слова, и через несколько минут вслед за своей сопровождающей покинули здание. Теперь нас осталось четверо.

– Райт! – из комнаты вышел высокий седой мужчина, который беседовал с Элиотом. – Ваша квартира через два квартала отсюда, вот карта.

– Спасибо, сэр! – Элиот подошел к проверяющему и взял в руки карту.

– Можете идти, вас уже ждут.

– Хорошо, – Элиот поднял свой мешок и протянул мне руку. – Идем.

С неохотой я поднялась с дивана и последовала за своим мужем. Солнце уже во всю светило, на улице было жарко и душно, крики чаек раздавались со всех сторон. Фонари погасли, улица стала оживленной.