Мэтью Стовер – Закон Кейна, или Акт искупления (часть 2) (страница 80)

Такер вскрикнул и отскочил, прижимаясь к стене. - Мамочка милая! Да в божью дупу! - пыхтел он. - Что, нельзя было предупредить паренька?

Он хмуро поглядел на трупы социков. Похоже, то "хлюп" было звуком, с которым головы взорвались внутри шлемов. - Могло быть хуже.

- Хуже?!

- Мы могли бы снять с них шлемы. Отойди.

На руках оставалось достаточно нефтяного масла, чтобы он казался смазчиком вагонных осей. Кулаки сжались, и края стальной двери запылали, ослепляя белизной.

- Святая срань. - Такер выпучил глаза. - Второе явление Лазаря, мать его, Дана...

- Ага, на порядок слабее. Или на три. Но все равно спасибо.

- Это был не комплимент, - сказал эзотерик с чувством. - Не могу дождаться, пора заполнять Историю. Голова уже переполнена.

Резкий удар в середину заставил дверь повалиться. На той стороне из шлемов четверых социков валил черный дым. - Гм, слушай, - слабо сказал Такер, - если я что-то сделал, а тебе не понравилось... ну, просто готов извиниться. Мне очень, очень жаль. Приношу полные...

- В какой стороне врата?

- Разве ты сам у них не был?

- Без сознания и с мешком на голове? Умник.

В коридоре имелось три разветвления. Свет шел лишь от пылающих социков в помещении дальше. Здесь не было выходов, только стол с черными мешками (он невольно задумался, нет ли в одном следов его собственной рвоты). На столе также лежали фрукты, порезанное мясо и сыр, имелась и тарелка печенья. У стены стоял водяной кулер. Такер заметил его нерешительность. - В чем дело?

- Печенье, - ответил он с растяжкой. - Кто-то принес печенье социальной полиции.

- Похоже, даже им иногда нужно кушать. А тебе что?

- Не могу объяснить. Это... просто не знаю. Неправильно. - Он заставил себя вернуться к делу. - Слушай, Такер. Твой последний шанс уйти. Проваливай.

- Что ты не понял в словах про вечеринку?

- Не гони. Ищешь Кулак Забойщика?

Тот принял вопрос, не моргнув. - Если это верно - а никто не говорит, что да - шанс положить Руку Хрила на Хранение в Склеп стоит наших двух жизней, - ответил он легким тоном. - Сколько бы их ни было у тебя.

- Ты не понял всего, что я передал т'Пассе. Повторяться не буду. Я пришел не за Кулаком.

- Тогда не будешь против, если кое-кто запакует его и увезет в Ущелье?

- Попытка тебя убьет. Если повезет. Есть вещи страшнее смерти.

- Слышал. Если набреду на такое, сообщу.

- На хрен. Ты мне не настолько нравишься, уговаривать не буду. - Он пошел к ближайшей арке. Коридор шел прямо и ровно, насколько видит глаз. На одинаковых расстояниях - примерно десять ярдов - участки потолка размером с ладонь светились бледно-зеленым. - Ха. Эльфийский свет.

Такер подошел проверить остальные переходы. - И что?

- То. Соцполиция имеет никтовизоры. Им свет не нужен. Светильники слишком слабые для обычных людей.

- Огриллоны, - гулко произнес Такер из-за арки.

- Ага. Мы близко.

- Я не о том. Хм. Большой и страшный, которого поджидали твои дружки - не идет ли он со стороны врат?

- Возможно. Так ты о чем?

- Думаю, это Дымная Охота.

Он смотрел через плечо Такера. Проход расширялся, снижаясь, переходя в широченный зал, он видел далекий свет факелов - но прежде всего он видел громадную толпу голых огриллонов.

Пространство было заполнено до последнего дюйма, плечо к плечу и член к заднице. Голые огриллоны. Просто стоят. Алое пламя без теней скользило по ним, как и эльфийский свет, но невозможно было понять, нужно ли им всё это.

Они стояли с закрытыми глазами.

И они не были огриллонами, скорее тысячью с лишком одинаковых манекенов, лица как сырое тесто. Огрикены, наполовину вылепленные из глины фигуры. - Убери оружие.

- Ты что, шутишь?

- Это не дымные охотники. - Голова чуть склонилась. - Еще нет.

- Так что они такое?

- Заготовки. Бывал в кузнице? Словно заготовки ножей, заготовки-двойники.

- Понял. Заготовки Черных Ножей.

- Ага, смешно. Убери оружие, чтоб тебя. Выжить хочешь? - Он бросил пистолет Бенсона и начал выкладывать ножи. - Ты применил пистолет и гранаты против соцполиции, так что оно их знает. Если еще не знало. Все заклинания, звучавшие на Бранном Поле - оно их тоже знает.

- Ты безумнее летучей мыши.

- И?

- И я всегда этим восхищался. - Он встал на колени, разоружаясь. Кроме пистолета и трех ножей, выложил горсть разномастных кристаллов, крошечные металлические фигурки разнообразных существ и три диска размером с монету, черное дерево с тонкими золотыми письменами.

- Это всё?

Такер пожал плечами. - Всё, что могу найти, не залезая внутрь тела.

- Уверен, ты припрятал достаточно штучек для десяти видов глупостей. Или двенадцати. Не надо. Я сказал. Сыграешь нечестно, и не выйдешь отсюда.

- Не я ли являюсь мозгом в нашей команде, папаша?

- Я сказал, как отрезал. - Он шагнул к первому ряду недопеченных охотников. Коснулся груди одного и сказал: - Ладно, я готов. Давай.

Заготовки отпрянули от него, раздаваясь, открывая проход. Такер буркнул: - Гмм... говоришь так, будто знаешь, что творится.

- Идем.

Заготовки раздвигались к стенам, смыкаясь за их спинами.

Он пожал плечами: - Всего еще не уловил. Но каждый шаг словно обостряет зрение.

- Если думаешь, что мне понятно - ошибаешься.

- Тут неглубоко. Слушай, не знаю, что т'Пассе тебе передала о моей ситуации, и нет времени объяснять. Я получил подробную информацию об этом месте, но верить ей нельзя. Совсем. Объяснять тоже нет времени. Есть идея, что тут происходит, но это лишь гадание. Менее чем гадание. Возможность. Дерьмо. Если бы в школах аббатств учили квантовой механике, было бы легче. Проще всего сказать: здесь ничто не реально, пока ты его не увидишь.

- Ты говоришь о сплетении времени. - Такер развел руками. - После нашей последней встречи я прошел инструктаж у инквизитора.

- Воображаю.

- Он сказал, вы расстались на дружеской ноте.

- Скорее так, чем нет. Ну, вырезание Того Что Есть На Деле из Того Что Могло Бы Быть подобно логическому исключению. Ты был лазутчиком т'Пассе здесь, это обрезало целую вселенную возможностей. Земная Норма питается черным маслом: еще одно отсечение. Соцполиция у двери сказала мне о многом. Что внутри социков больше, чем снаружи, что внутри оборудованы целые блиндажи - еще информация. Социки истекают маслом слепого бога. И заготовки Дымной Охоты выходят из врат. Но не атакуют. Ждут.

- Как будто ждали нас. - Веки Такера замерцали. Он кинул себе, смиряясь. Внезапно устав. - Не нас. Тебя.

- Я же велел уходить.

- Клянусь всем святым дерьмом, в которое ты веришь: если выживу здесь, начну беспрекословно слушаться советов.

- Так и напишем на твоей могиле, будет красиво. - Он вздохнул. - Еще одно, что тебе следовало бы знать. Говоря о монстре, напугавшем соцполицию, я кое в чем соврал. В-общем, чтобы ты решился сбежать и жить дальше, убивая других, не себя.

- Что, они не напугались? И нет монстра?

- Ох, они напугались. И монстр реален. Это правда.