Мэтью Стовер – Уязвимая точка (страница 70)

— Ник. Бери управление.

— Не вопрос. Э-э, да, сэр. — Ник посмотрел на пустые гнезда, где ранее были вылетевшие через обзорный экран кресла. — Хм… а на чем мне сидеть?

— Следи за датчиками. Десантные транспорты «Халлека» появятся в любую секунду. Кар! Мел! Эвакуационные репульсорные ранцы лежат рядом со входом в турели. Тридцатисекундная готовность.

Щурясь из-за плотного потока воздуха, врывающегося в проем прямо перед ним, Ник засунул ногу под распорку крепления кресла и взялся за ручки управления на навигационной панели. Благодаря аэродинамической конструкции «Турбошторма» большая часть воздушного потока обтекала кабину, а не устремлялась прямо в нее, но даже минимальной утечки хватало, чтобы корабль раскачивался из стороны в сторону. Когда Ник начал рассматривать мониторы на панели, глаза его загорелись. Особенно когда он увидел сдвоенный экран с сеткой прицеливания посередине.

— Эй, а это для чего? — Он подергал ручки управления в разные стороны, и изображение на экранах резко закрутилось, подстраиваясь под новое положение.

— Не трогай это.

Ник нажал на переключатели под пальцами на обоих контроллерах. Заревели счетверенные лазеры, и экраны расчертили параллельные очереди бластерного огня.

— Ух ты! Управление огнем? Это мне? О, генерал, да не стоило!..

— Это точно.

— Сегодня ведь даже не мой день наречения…

— Ник.

— Да, да, знаю: датчики.

— И…

— …заткнись, Ник. Ладно, как скажешь. Брр. — (Ветерок уносил облачка пара, вылетающие из его рта.) — Холодновато становится. Сдается мне, разница между температурой снаружи корабля и температурой внутри все меньше и меньше…

— Мы на высоте около семи тысяч метров. Проверь датчики: красные точки — это друзья, синие — враги.

— Ну, хм, — отозвался Ник. — А чего ты так напрягаешься? Рядом с нами уже больше пятидесяти друзей, и еще сто девяносто два друга на подходе… Короче, друзья повсюду. А врагов всего тринадцать, и мы их отлично подавляем. Уже двенадцать… о, погоди. Я понял. Ой.

— Вот именно. Ой.

— Извини, я немного торможу.

— Да.

— Э-э… а теперь группа друзей пытается сесть нам прямо на хвост… Ох ты, это еще что?

Замигал сигнал, сообщающий, что корабль взяли на прицел. Сопровождающее этот сигнал жужжание было едва различимо в реве ветра.

— Они поймали нас на мушку! Ракеты! Шесть штук, летят прямо к корме!

— Отследи траекторию снарядов и передай ее компьютеру для заградительного огня.

— Шикарная идея! Как только окончу артиллерийское училище, так сразу и займусь!

— Ну хорошо, — процедил Мейс сквозь зубы. — Ты говорил, что умеешь стрелять. Пришло время это доказать.

— Отлично! Вот это уже другое дело!

Турели развернулись, и ожили лазеры. Бластбот вертикально устремился в космос, словно вспомнил те времена, когда еще был межзвездным кораблем.

— О да! Идите сюда, милые мои!

Одна из ракет пересеклась с потоком бластерных зарядов и превратилась в шар из черного дыма и белого пламени.

— Как тебе такое?

— Неплохо, — ответил джедай. — Постарайся не отстрелить наш собственный хвост.

— Похоже, кое-кому вообще невозможно угодить…

— Ник. Еще пять.

— Да, да. Раз ты так серьезно к этому относишься… — Росту активировал все четыре кормовые ракетницы. — Раздватричетыре! — проорал он, поочередно запуская снаряды, и корабль дернулся от того, что четыре ракеты врубили двигатели и, оставляя за собой белые инверсионные следы, рванули вниз, навстречу пяти неприятельским.

От взрыва первого столкновения сработала ракета, летевшая второй, а затем и следующая за ней. В результате в небе расцвел огромный огненный шар от детонации всех девяти зарядов.

— Эх, — расстроенно выдохнул молодой корун. — Никакого удовольствия.

— Его и не должно было быть. Побереги ракеты.

— Зачем это?

— Депа! — позвал Винду, перекрикивая рев ветра. — Ты готова?

Она подошла к дверному проему и оперлась на него, ища поддержки, словно искусственная гравитация штурмового корабля слишком сильно давила на нее.

— Вполне готова, — ответила она. — Я могу сражаться. Я всегда могу сражаться. Возьми меч.

Мейс покачал головой.

— Он тебе понадобится, — не согласился джедай и отключил двигатели корабля.

«Турбошторм» по инерции пролетел еще немного, а затем скорость начала падать, и он стал разворачиваться. Преследователи просвистели мимо. Машина на одно долгое мгновение зависла в верхней точке своей траектории.

Нападающие разошлись по почти идеальному эллипсу: двое из них, пикируя, бросились вниз, а третий остался выше, чтобы обеспечивать прикрытие сверху.

Мейс решительно удерживал нос бластбота направленным вверх, а судно уже начало набирать скорость в сторону земли.

— Правый или левый?

— Левый, — ответила Депа и, прыгнув вверх, прямо сквозь выбитый обзорный экран, сгруппировалась, чтобы прорваться сквозь турбулентность, которую оставлял за собой падающий корабль.

— Ох ты! — вырвалось у Росту. — Ну почему меня никто не предупреждает о таких маневрах?

— Поймай в прицел корабль справа. Непрерывный огонь. Никаких ракет.

— Будет сделано. — Правая счетверенная турель немного изменила свое положение, и к небесам устремился поток энергии.

Мейс повернул ручки управления, и нос падающего «Турбошторма» развернулся чуть правее, чтобы турель правого борта также могла поучаствовать в обстреле. Затем он резко врубил репульсоры и турбодвигатели на полную мощность.

— Держись!

— Пытаюсь!

Бластбот затрясся и ненадолго стал неуправляемым, а машина, пикирующая следом, внезапно полыхнула огнем, волна от которого ударила, словно гигантский кулак из заряженных частиц. Мейс мельком увидел Депу, уверенно стоящую на ногах и держащую оба зажженных световых меча над головой.

Винду дернул ручки в сторону, и «Турбошторм», взревев двигателями, начал резко подниматься по спирали. По всей панели управления замигали индикаторы перегрузки. Этот маневр вывел корабль из-под бластерного огня противника, но и их компьютеры наведения не смогли обработать постоянно меняющиеся векторы, поэтому ответные выстрелы тоже не достигли цели. Ник округлившимися глазами посмотрел на индикаторы:

— Эй, разве эти ведра рассчитаны на подобное?

— Надеюсь, что нет, — процедил сквозь зубы Мейс, сражающийся с управлением. — Стреляй по тому «Турбошторму».

— Кто? Я? Даже компьютер не успевает…

— Компьютер, — прервал его Мейс, — не может пользоваться Силой.

— Ну да, конечно. Ладно. Как скажешь.

Мейс увидел, как штурмовой корабль, который был слева, переключил движки на полный обратный ход, что не сильно помогло замедлить его падение, и буквально за мгновение до того, как пронестись мимо, начал уходить по спирали, пытаясь увернуться от столкновения с Депой…

И джедай почувствовал легкое возмущение в Силе, которое направило женщину прямо наперерез этому бластботу.

Ее лезвия по самые рукояти вошли в нижнюю часть обзорного экрана, а затем воздушный поток, обтекавший корабль, развернул ее и протащил дальше вдоль кабины, так что клинки прорезали огромную рваную полосу по всей длине транспаристали.

— Ух! — прокричал Ник из-за спины Винду. — Обожаю эти легко вскрываемые консервные банки!..