Мэтью Стовер – Люк Скайуокер и тени Миндора (страница 48)

– Комлинка нет. – Джедай прижал ладонь к уху. – Надо как-то привлечь их внимание.

– А где входной люк?

– Там, наверху. – Юноша неопределенно махнул рукой: нижний люк находился высоко над ними в брюхе корабля, совершенно вне досягаемости. – Может быть, туда можно вскарабкаться…

– Чудесно. Я вырос в джунглях и могу влезть куда угодно.

– Подожди… Что-то не так.

– Кроме жесткой посадки? Да ну, а в тех голофильмах Соло такой крутой пилот…

Юноша нахмурился:

– Я чувствую… страх и гнев. Агрессию. Опасность. Хан мой лучший друг… Но почему его корабль кажется мне враждебным?

– Да кто его знает. – Ник огляделся вокруг и заметил в темноте наверху какое-то движение. – Возможно, потому что кто-то наводит на нас его счетверенную пушку?

Подсказка от Силы точно пронзила мозг Люка: «В сторону, не то погибнешь!» Одного мгновения юноше хватило, чтобы яростно лягнуть Ника, отбросив его под фюзеляж грузовика, и взмыть в воздух самому, уходя с линии обстрела. Ночную тишину разорвало уханье скорострельной пушки; воздух прорезали желтые сияющие полосы, ярко осветив золу, точно солнца Татуина в полдень, и во все стороны полетели брызги раскаленного добела камня.

Стволы турели следовали за траекторией прыжка Люка, выбивая в пепле огненно-красные воронки, как будто это были отпечатки ног невидимого бога пламени. Юноша приземлился и прыгнул снова, изменив направление, а когда турель повернулась за ним, прыгнул еще раз, скрывшись за валуном размером со взрослую банту. Он прижался к нему спиной, пока пушка расстреливала камень с другой стороны; и, судя по клубам дыма и граду каменных осколков, осыпавших его сверху, Люк понял, что артиллерист, кем бы он ни был, считает, что расколоть валун на кусочки – это самый простой способ добраться до первоочередной цели.

Джедай перекатился к другому краю и осторожно выглянул из-за камня. Ник, похоже, не пошутил насчет своих навыков; он взбирался по шедшему под уклон корпусу грузовика быстрее, чем голодный майнок.

– Ник! Уходи оттуда!

Тот схватился за обтекатель шарнира турели и завис перед иллюминатором. Артиллерист, которого Люк различил за транспаристалью, перестал стрелять и заорал: «Убери свою поганую тушу от моей пушки!» – или что-то в таком же духе.

– Вот еще, – прокричал Ник в ответ. – Тут он меня не подстрелит! Брось мне свой меч, и я порешу этого рускакка одним ударом!

– Нет, Ник! Прыгай! У «Сокола» есть…

По поверхности корпуса точно пробежала бело-голубая молния. Разряд сбросил «седока» вниз, и тот с глухим стуком приземлился на спину.

– …генератор оглушающего поля, – слишком поздно вырвалось у Люка.

Пушка снова застрочила. Вытянув руку, джедай призвал Силу, и от энергичного толчка тело Ника пробуксовало по земле. Люк решил, что ему уже надоело быть мишенью, и с глубоким вдохом погрузил сознание в Силу.

Корабль в его восприятии тут же вырос и надвинулся на него – вместе с тридцатью с лишним людьми, которые, судя по его ощущениям, находились на борту. Он выстроил между ними и собой ментальную перегородку и сосредоточился на «Соколе». В конце концов он дотянулся чувствами до того контура, который искал… И даже ощутил эхо прикосновения Леи! Она была там всего лишь несколько часов назад – а может, и меньше…

Но это отвлекло его от цели – и даже сильнее, чем выстрелы из пушки, молотящие по обратной стороне валуна. Сам факт недавнего присутствия Леи на борту всколыхнул его, наполнил его страхами и надеждами, которые затуманили восприятие. Он отогнал их и снова сосредоточился на деле. Несколько глубоких вдохов-выдохов настроили его сознание, словно орудие, нашедшее свою цель с помощью лазерного наведения, и он снова установил связь с нужным контуром. Легкое касание Силой – и он ощутил, как контур перемкнуло.

Счетверенная пушка заглохла, и все ее орудия замолчали. Турель автоматически прокрутилась и замерла; ее дула были устремлены строго вперед, между жвалами.

Ощутив замешательство и нарастающую панику артиллериста, Люк прикинул, что у него в запасе примерно пять секунд, прежде чем противник сообразит, что схемы просто перегрузились и вернули турель в положение по умолчанию.

Пяти секунд было более чем достаточно.

Джедай встал и поднял руку. Высоко на брюхе корабля открылся нижний люк, и на наклонную поверхность корпуса, объятую ночной теменью, упал вытянутый прямоугольник света. Подкрепленный Силой прыжок перенес юношу через дымящийся валун и опустил рядом с Ником.

– Я в порядке… – прохрипел тот. – Просто перевожу дыхание… Буду как новенький через минуту. А может, через неделю-две…

Люк завязал узлом края балахона Ника вокруг своего кулака, окутал их обоих Силой и устремил прыжок строго вверх, через край подфюзеляжного трапа грузовика. А учитывая, под каким углом застрял в земле «Сокол», трап превратился в своего рода детскую горку, и джедай скатился по нему прямо в основной грузовой трюм корабля.

В котором было не протолкнуться от мужчин и женщин в странных доспехах из кусочков лавы, и почти все целились в него из бластерных винтовок.

В первое мгновение был слышен только стук прикладов, когда бойцы брали оружие на изготовку и прижимали к плечевым доспехам; а еще через секунду единственным звуком, заполнившим помещение, стало грозное гудение зеленого светового клинка, выставленного вперед в боевой стойке.

– Не стреляйте, – подал тихий голос Люк. – Я и так многих сегодня убил.

– Опустить оружие! – распорядилась сурового вида женщина с рыжими волосами, не скрывавшая безобразного синяка под левым глазом. Большой палец левой руки она заткнула за ремень, а правую держала поближе к рукояти небольшого бластера, вставленного в кобуру. – Это джедай! Он пришел нам на помощь!

– Да, – подтвердил юноша. – Я джедай, и надеюсь, что смогу помочь. – Это было верно совершенно в разных смыслах, и от мысли об этом у него защемило сердце. Но с другой стороны, уже второй раз кряду с ним решили не драться только на основании предположений о том, кто он такой, и он надеялся ввести это в обычай. – А где Хан?

– Какой Хан? – Рыжеволосая невольно сжала руку в кулак, но оружия не извлекла. – Послушай, ты нам нужен. Нам нужна твоя помощь. Ар Макабр схватил моего…

– Уже нет, – прохрипел голос из-за спины Люка.

– Ник?.. – Глаза женщины вспыхнули, а в голосе вдруг просквозила такая нежность, что юноша подивился, отчего она показалась ему жесткой и суровой. Она во все глаза смотрела на его спутника, сияя, точно семнадцатилетняя девочка с Татуина, впервые приглашенная на танец в анкорхедском сельском клубе. Даже не посмотрев на Люка, она подскочила к человеку у него за спиной и заключила его в жаркие объятия. – Ник! Просто глазам не верю!

– Привет, девочка! Ты по мне скучала?

– И ты еще спрашиваешь? – Она притянула его к себе и запечатлела на губах поцелуй, от которого воскрес бы и мертвый.

Люк вежливо прокашлялся:

– Я так понимаю, вы знакомы?..

– Ник… – Ее глаза по-прежнему сияли, когда она оторвалась от его губ, чтобы перевести дыхание, а щеки были влажными от слез. – Ты в порядке? Как ты сумел сбежать? И почему ты с джедаем?

– В порядке? Да, по большей части… – Ник потер голову, которая была покрыта высохшей коркой крови, и поморщился. – Почему с джедаем – мы друг друга вроде как спасли. А что до побега… Ты разве не заметила то грандиозное сражение, посреди которого этот корабль зарылся носом в землю?

– Да какая разница! – отмахнулась она, погладив его по щеке. – Мы нашли тебя – и это самое главное.

Ник приподнял руку и нежно коснулся ее синяка.

– Все еще не научилась пригибаться, а?

– О, ты еще не видел, как я врезала… тому парню. – Она осклабилась. – Теперь надо только разыскать местечко, чтобы залечь на дно, пока вспышки на солнце не прекратятся, а потом мы навсегда отряхнем пыль этого грязного камешка с наших ботинок.

– Гм… – подал голос Люк. – Нет.

Она удивленно воззрилась на юношу:

– Что?

– Мы вернемся за Ханом.

– Еще раз: кто такой Хан?

– Не надо. – Люк кивнул, обведя взглядом подпалины и выщерблины, украшавшие переборки и палубу. – Только не говори, что все это – следы случайных выстрелов из засбоившей винтовки?

Ник повернулся к нему:

– Она не пират!

– А как назвать это по-другому?

– Послушай, это корыто давно было брошено, когда мы на него наткнулись, – начала рыжеволосая.

– Постарайся не забывать, кому ты лжешь. – Люк вздохнул. – Я знаю, что ты их не убила, и поэтому я до сих пор не причинил вам вреда. Но день у меня выдался тяжелый, и мое терпение на исходе.

– Да не горячись ты, Скайуокер, – бросил Ник. – Я уверен – всему найдется вполне невинное объяснение.

– Буду рад его услышать, как только Хан, Чуи и Лея снова окажутся на борту этого корабля.

– Скайуокер? – встрял кто-то из отряда рыжеволосой. – А ты часом не родственник того, что из «Мести джедая»?

– Нет, – отрезал юноша с куда большей горячностью, чем была бы уместна в их ситуации. – Вообще никакой связи.

Он снова посмотрел на рыжую:

– Где вы их оставили?

Она раскрыла рот, но прежде чем успела заговорить, Люк поднял ладонь:

– Говори обдуманно. Второго раза не будет.

Женщина осеклась. Посмотрела на своего возлюбленного, затем снова перевела взгляд на джедая.