Мэтт Динниман – Карл Врата диких богов (страница 4)
Награда: вы получите Серебряный Квестовый ящик.
«Ну это я не знаю. Немного очевидно, — пробормотал я, когда верблюд ушел, куря свою блиц-палку. Он остановился и поговорил с другим верблюдом, указывая на нас. Они оба засмеялись.
«Думаешь, проститутки больше верблюды?» — спросил Пончик.
«Потому что это просто странно».
«Не так странно, как целая экономика, основанная на проституции, когда есть только два города. Это снова похоже на «Железный клубок». Это не имеет никакого смысла». Клэй с гордостью показал свою блиц-клюшку другому верблюду, который тоже засмеялся. Я начал понимать, что только что произошло. Нас обманули. Я хмыкнул. Ты мудак. Отлично сработано.
«Давайте найдем Мордехая».
Улицы города представляли собой набор вложенных полукругов, наподобие радуги. Жилые дома разбросаны по внешнему кольцу, сразу за стеной, перемежаясь зданиями, похожими на казармы. Второе кольцо состояло из магазинов и нескольких тренировочных гильдий с большим зданием мэрии в центре. Это было самое большое здание в городе, оно возвышалось до верха тканевых навесов, которые тянулись от верха здания до городской стены и стены гробницы за ней, как зонтик. Каждая отдельная часть тента была треугольной, как кливер на парусной лодке, но намного больше.
Городок оказался больше, чем я ожидал. Больше, чем средний городок небесных птиц, которым я «владел» с третьего этажа. Все гостиницы и клуб «Отчаянный» располагались на третьем кольце, метко названном «Хэмп-стрит».
Пока мы шли, ветер резко утих. И вот так из промежутков между тканевыми навесами струился грязный свет.
По городу поднялись крики, и внезапно повсюду появились верблюды. Появилась группа, которая тянула лестницы и карабкалась по стенам, отцепляя ткань. Нам пришлось отойти в сторону, когда мимо прошла группа высоких верблюдов на металлических и пружинных ходулях в стиле стимпанк. Мы смотрели, как они скатывали ткань. За считанные минуты массивные паруса были подняты и установлены на вершине мэрии. Я уловила мерцание волшебства в ткани. Группа верблюдов умело крутила паруса на вершине башни. Синие и белые полосы образовывали узор, создавая что-то среднее между минаретом, луковыми башнями на вершине собора Василия Блаженного и мягким мороженым. Только все это было из ткани.
Ткань, которую они могли быстро развернуть и повторно развернуть, как только наступит новый шторм.
«Это очень здорово», — сказал я, пораженный тем, как быстро они все это снесли.
«Потрясающе», — согласилась Катя.
Я уставился в небо, открыв рот. На третьем этаже был фальшивый потолок с иллюзорным небом. Там действительно был потолок, в который я легко мог попасть из рогатки.
Теперь я мог видеть отдаленное мерцание того, что казалось силовым полем, но оно находилось высоко-высоко в воздухе. Высота самолета. Я повернулся по кругу. Город заканчивался массивной стеной, высота которой превышала сотню футов. Раньше я думал, что мы находимся в гигантской чаше. Теперь я понял, что был прав. Чаша, стоявшая на могиле. Как оно было названо в описании? Некрополь Ансера.
«Карл, мне это не очень похоже на подземелье», — сказал Пончик, глядя на небо.
Я смеялся. «Вы сказали, что вам не нравятся туннели. Есть вершина. Это просто очень, очень высоко там. Помните, что там было сказано, когда мы впервые вошли? Оно назвало это место пузырем номер 543».
Катя тоже кружилась, глядя в воздух. «Мы под куполом», — согласилась она. «Посмотри, как сияет свет. До вершины должно быть четыре или пять километров.
Что-то пролетело высоко вверху. Это была какая-то гигантская птица. Он нырнул из поля зрения за край чаши.
«Если мы находимся в воздушном секторе, а подземный сектор у нас под ногами, то где же секторы суши и моря?» Я спросил.
«Я не знаю», сказала она. «Но если мы в миске. Может быть, это как остров, а за чашей есть вода».
— Ты близко, — сказал новый, почти знакомый голос. Я повернулся, чтобы посмотреть на небесную птицу. Большой орел приблизился к нам с одной из глубоких улиц.
— Мордехай, — сказал я, глядя на светло-коричнево-бежевого орла. “Это ты? Как настоящий ты?
Он хмыкнул. «Вы идете по живописному маршруту? Ей-богу, мне пришлось пойти искать тебя. Это не то, как я выглядел на самом деле. Они сделали меня небесной птицей на краю скалы. Я был центурионом. Более темные перья. Больший размах крыльев. Большие когти. Гораздо красивее.
Монго подскочил, обнюхал менеджера и, поняв, кто это, начал подпрыгивать вверх и вниз.
«Вы, ребята, орлы, мне кажется, все одинаковые», — сказал я. Нам снова пришлось отойти в сторону, поскольку мимо прошла группа дромадеров.
Их было семеро, и система отобразила их как 48-й уровень.
Отходной патруль. Они были одеты в темные одежды. Они несли на плечах копья и базуки. Эти ребята шли целеустремленно и направились прямо к выходу.
— Не поймите меня неправильно, — продолжил Мордехай. «Это потрясающе. Впервые за очень долгое время я оказался в теле, похожем на мою настоящую форму.
Но они меня трахнули». Мардохей расправил крылья. «Я в теле проклятого священнослужителя. Это значит, что я подрезан. Я могу летать, но только на короткие расстояния. Представьте себе, если бы вы внезапно проснулись в теле евнуха, а затем были бы брошены на оргию супермодели». Он посмотрел в небо и тяжело вздохнул. «По крайней мере, я все еще небесная птица. И все лучше, чем эта чертова жаба.
У Небесной птицы не было оружия. Только ноги и крылья, как у обычных орлов.
— Ты все еще можешь делать зелья в этом теле?
Он посмотрел на меня так, будто я просто попросил показать обнаженную его маму.
«Лучше, чем когда-либо», — сказал он. — В любом случае, Катя, ты была близка. Мы находимся в куполе. Как снежный шар. Они называют их пузырями. Некрополь Ансера — это очень высокая башня, и мы находимся на ее вершине». Он указал вверх. «Этот пузырь больше, чем кажется отсюда. Земля и море находятся далеко под нами. Вы опоздали на несколько минут и пропустили первое объявление, но через пару минут будет еще одно объявление, объясняющее правила площадки. Давайте пройдем в безопасную комнату, возьмем немного еды и послушаем, что они скажут».
Мы направились к выбранной Мордехаем гостинице — бару «The Toe». Я шла вперед с Мордекаем, а Катя, Монго и Пончик сдерживались, охая и ахая от всего этого. Город представлял собой странную смесь стереотипной ближневосточной деревни в стиле кино, смешанной с фестивалем Burning Man. Саманные постройки часто дополнялись ржавыми металлическими экзоскелетами. Я не мог понять, броня ли это, что-то функциональное или просто произведение искусства. Наверху одного дома был телескоп в стиле стимпанк, направленный вверх. В другом находилась метеостанция, сиявшая волшебством. Возле другого здания запыхтел двигатель с батарейным питанием. Мимо проносилась пара молодых верблюдов на гусеничной тележке, похожей на мини-трактор, волоча за собой шаткую повозку, заваленную до невозможности высокими ветками. Они смеялись, пока прыгали. Весь город пах дымом, маслом и грязью.
Каждый NPC, которого я видел до сих пор, был верблюдом, но ситуация изменилась, когда мы вышли на Хамп-стрит. Пара женщин, стоящих возле одного бара, заметила нас, и они обе изменили облик: одна в человеческую женщину, другая в небесную птицу.
— Это подменыши или двойники? Я спросил. Ярлык над ними гласил, что они такие, какими их изображают.
— Подменыши, вроде меня, — кисло сказал Мордехай. «Не верьте им. Если ты чувствуешь, что тебе это необходимо, знай, оставайся в Клубе Отчаянных».
В кулинарной книге говорилось нечто подобное о подменышах. Их называли ворами, предательскими шлюхами или чем-то в этом роде.
Я заметил пару краулеров, глазевших на нас. Оба были 22 уровня.
люди. Я помахал рукой, и они попятились в другой бар, как будто боялись меня.
— Пятнадцать дней, да? - сказал я, меняя тему.
«Я ожидал 12», — сказал Мордехай. «Тот факт, что нам дали на три больше, чем ожидалось, не обязательно хорошо. Я уже знаю, как устроен пол, и мы уже облажались. Так что с дополнительными тремя днями, я подозреваю, нас может ждать неприятный сюрприз».
«Почему мы облажались?» Я спросил.
«Вы застряли в квадранте, где-то с тремя дюжинами других сканеров.
Вот и все. Все, кого я видел до сих пор, кроме вас, ребята, настолько слабы, что это чудо, что они зашли так далеко. И что еще хуже, тебе придется использовать их, чтобы штурмовать замок гномов и добраться до лестницы.
«Да», — сказал я. «Нам нужно сбросить наши усиления, немного поспать, открыть все наши ящики, а затем посмотреть, сможем ли мы найти это место».
“Найди это?” – спросил Мордехай. Он указал вверх. Я посмотрел, следуя за его крылом. Высоко-высоко над потолком купола и далеко в стороне виднелось крошечное пятнышко. — Вот твой замок.
— Черт, — сказал я.
*
«Тоу» представляла собой простую таверну в стиле гостиницы, владельцем которой был дромадарец. Здесь пахло контактным зоопарком. В этой гостинице работала только одна проститутка, женщина-подменыш по имени Джус Бокс, которая сидела и надулась в углу после того, как мы все отвергли ее. Помимо женщины, Тоу также предложил алкоголь, еду и несколько комнат.
Входящее сообщение не было обычным объявлением, поскольку до итогового эпизода оставалось еще десять часов. В баре были традиционные три экрана, но средний экран с топ-10 был пуст. Появился обратный отсчет, показывающий, что он будет заполнен через десять часов после подведения итогов. Видимо, это было обычное дело.