Мэтт Динниман – Карл - Поваренная книга анархиста подземелья (страница 101)

Лойта (Администратор): Одетта ждет тебя. Я присоединюсь к вам в зеленой комнате, чтобы обсудить нашу новую договоренность.

Пончик: ГДЕ ЗЕВ?

Лойта (Администратор): Обсудим это лично.

— Черт возьми, — пробормотал я, когда мы спускались по лестнице.

*

Вот в чем дело. Эти бедные ублюдки такие же жертвы, как и мы. Не только NPC, но и мобы. Это не значит, что не убивайте их. Черт, я сегодня кое-что понял. Убить их — это на самом деле лучшее, что мы можем для них сделать. Но знаете, что я тоже понял? Все вы, все двадцать четыре человека, которые были до меня? Вы все потерпели неудачу в чем-то одном. Если мы действительно собираемся сжечь это место дотла, нам нужно действительно сделать это, а не просто говорить об этом. Нам тоже нужно начать их убивать. Пока точно не знаю, как это сделать, но что-нибудь придумаю.

Они не сломают меня. К черту их всех. Они не сломают меня.

Но я их сломаю.

Это мое обещание себе, своим друзьям и вам, всем, кто читает эти слова.

Я сломаю их всех.

- Ползун Карл, 25-е издание «Поваренной книги анархиста подземелья»

Эпилог

Лойта стояла на столе, на котором в производственном трейлере обычно стояли наши закуски. Она была очень похожа на Зев, но, возможно, немного выше и тоньше. На ней не было костюма глубоководного ныряльщика, а вместо этого на рыбьей шее висело простое устройство, похожее на ребризер. Она стояла в луже с солоноватой водой. Блестящая, мигающая булавка располагалась у нее на груди. Это был похожий на георгин символ Цветения. Я попытался запомнить это. Я не была такой художницей, как Катя, но после этого я старалась изо всех сил работать в блокноте. Я уже нарисовал символ Синдиката и несколько других символов, которые мне попадались, например, ту игрушечную компанию, которая производила мягкие игрушки Баутисты.

Отслеживание этих вещей было тем, чего катастрофически не хватало в кулинарной книге, и я позаботился о том, чтобы это было исправлено. Символика казалась важной для илистых прыгунов, а это означало, что она была важна для ползания и будущих этажей. Последний этаж доказал, что нам действительно нужно обращать внимание на подобные вещи.

«Во-первых, убери эту штуку», — сказала Лойта, указывая на Монго, который подбежал и обнюхал администратора. Она не вздрогнула от внимания динозавра.

«Мы не можем использовать наши запасы», — сказал Пончик.

Производственный трейлер находился над поверхностью, то есть мы находились во вторичной зоне. Я до сих пор не понимал, что это на самом деле означает, но знал, что некоторые предметы и средства защиты, специфичные для подземелий, здесь не работают. Это было еще кое-что, о чем я был полон решимости узнать.

Лойта подняла руку. «Ваш инвентарь открыт на двадцать секунд.

Убери его. Убери и эту книгу, Карл. Катя, убери рюкзак.

Когда мы спускались по лестнице, я вытащил из инвентаря один из романов ужасов. В прошлый раз нам пришлось сидеть здесь почти час.

час, и я хотел убедиться, что мне есть что почитать. Это был старый, потрепанный роман под названием «Стингер».

Когда Катя была в своей «обычной» форме, у нее была привычка носить с собой рюкзак поменьше и всего несколько кусков массы, чтобы стать выше. Но когда она появилась в трейлере, она была человеком с тяжелым рюкзаком на плечах.

Похоже, ее способности двойника в этой области не работали. Это было странно. Она убрала рюкзак.

Пончик посмотрел на меня, и я кивнул. «Давай, Монго, клетка»,

- сказал Пончик. Монго вскрикнула от ужаса, но повернулась к кошке, когда она активировала переноску. Его засосало в эфир.

— И книга, — сказала Лойта. «Вы не можете принести книгу на съемочную площадку».

«Отвали», — сказал я. — Это для того, чтобы мне было что почитать, пока мы ждем.

Лойта выглядела рассерженной, но только на мгновение. Она пожала плечами. — Как хочешь, но держать его нужно в зеленой комнате.

— Я всегда так делаю, — сказал я. — Где Зев?

«Зев берет столь необходимый отпуск. У нее случилась… личная трагедия… дома. Ее отправили во временный центр перевоспитания, чтобы она могла поразмышлять о своей жизни и своей личной философии. Но не беспокойся. Такие вещи никогда не занимают много времени, особенно у слабоумных. Когда она вернется, она останется вашим менеджером по социальным сетям, но я возьму на себя основные обязанности пиар-агента команды».

— Ну, если у нас нет Зева, то мы не… — начал Пончик. Я поднял руку, чтобы остановить ее.

«Зев обычно не приходил с нами на собеседования. Ты всегда будешь здесь?

Пончик прыгнул мне на плечо. Она дрожала от ярости. Я протянул руку и успокаивающе положил на нее руку.

— Да, — сказала Лойта. «Мы ужесточаем контроль над сканерами информации, которые получают информацию через эти интервью, пытаясь сделать сканирование более справедливым по отношению к тем, кто не имеет достаточно привилегий, чтобы получить представление о мире за пределами подземелья».

«Это просто замечательно», — подумал я. Помимо кулинарной книги и Мордехая, наша ежедневная беседа с Одеттой после интервью сделала больше, чем что-либо еще, чтобы помочь нам выжить.

«Отлично», — сказал я.

“Действительно. У вас есть какие-либо вопросы ко мне?”

«Да, у меня есть вопрос», — сказал Пончик. «Почему бы тебе не взять свою уродливую…»

«Стоп», — сказал я. — У нас больше нет вопросов.

— Карл, — сказал Пончик. — Ты сказал, что мы работаем только с Зевом.

— Не волнуйся, Пончик, — сказал я, глядя прямо на рыбу. «Сейчас мы ничего не можем сделать с Зевом. Она в коротком отпуске. Не так ли, Лойта?

— Верно, — сказала Лойта, ее рот вытянулся в прямую линию.

Пончик зашипел.

Я снова погладил ее. «Иногда вещи выходят из-под нашего контроля, Пончик.

Нам нужно выбрать битву».

«Ну, мне это не нравится. Мы должны иметь право голоса в том, с кем мы работаем.

Она наш пиарщик». Она сердито посмотрела на пустую стойку. «Зев всегда следил за тем, чтобы были закуски. Очень профессиональный. Мне это совсем не нравится».

«Мы установили, что некоторые краулеры получали незаконные улучшения во время интервью. В результате ползунам больше не будут предлагать еду и напитки за пределами подземелья».

Пончик ахнул от ужаса.

Вошла помощница Одетты Лексис. Она остановилась как вкопанная, почувствовав напряжение в комнате.

— Привет всем, — нерешительно сказала она. — Мы выходим через пять.

— Спасибо, Лексис, — сказал я, не отрывая глаз от илистого прыгуна. «Вам больше не нужно ждать с нами. Теперь у нас есть новый PR-агент, который составит нам компанию».

— Хорошо, — сказала она, отступая.

«Ты меня не пугаешь», — сказала Лойта через несколько мгновений, когда я просто смотрел на нее. «У меня есть работа, и я позабочусь о том, чтобы она была выполнена. Я позабочусь, чтобы на этот раз все было сделано правильно».

— То же самое, — сказал я.

*

«Итак, Катя», — сказала Одетта, когда публика залилась смехом. «Когда ты там превратился в Карла, ты, конечно, хорошо поработал.

Почти так же, как вы делали это раньше. Вам есть что сказать нам?

Щеки Кати покраснели. Она лучше справлялась с ролью

«быстрая», хотя она все еще была застенчивой, ей было не совсем комфортно играть перед публикой. Пончик изо всех сил старался поддержать ее.

Однако на этот раз Катя выздоровела сама. «Я начинаю лучше подражать другим людям. В следующий раз, возможно, я притворюсь тобой.

— О, ты не хочешь этого делать, — сказала Одетт со смехом в голосе.

Ее гигантская грудь шлепнулась по столу. Она поднималась и опускалась на

ее нижняя половина краба. «Я не думаю, что кто-то хочет видеть меня снова в темнице. Правда?

Публика аплодировала и смеялась. Я почувствовал, что стиснул зубы.