Мэтт Динниман – Карл - Маскарад Мясника (страница 65)
«Яд хорош против богомолов», — сказал один из зрителей. «На них это влияет почти в три раза быстрее, чем на всех остальных».
«Это бесполезно», — ответил кто-то другой. «Эти ребята накачиваются противоядиями. Я почти уверен, что у Вры есть кольцо с противоядием. Так что отравить ее можно, но она почти сразу вылечится.
— И это не может быть облачный яд. Она теперь тоже невосприимчива к этому, помнишь? — сказал третий парень. — Тебе придется нанести ей удар отравленным клинком. Это должен быть яд, убивающий за пять секунд или меньше. Или тот, который невозможно вылечить».
— Это не сработает, — сказал я со вздохом. — Есть еще идеи?
«Их шеи — наименее защищенная часть тела», — крикнуло существо-капля.
«Другие охотники любят использовать ловушки-сигнализаторы, потому что они громкие, а громкие звуки вредят богомолам», — добавил еще один зритель.
Это была маленькая, коренастая, похожая на карлика девочка с чем-то похожим на шоколад на лице. «Он удерживает ошибки достаточно долго, чтобы они могли претендовать на вознаграждение сканера. Богомолы любят нападать сверху и переманивать добычу у других охотников.
Я взглянул на Дрика, и тот слегка кивнул.
— Они переманивают других охотников? Я спросил. — Разве это не бесит всех?
Толпа засмеялась. Они, наконец, поняли неудобную тему и все приняли в ней участие. Некоторые уже встали и ушли, но как только они это сделали, чуваки-пустышки у двери позволили остальным пройти на небольшую арену, и места остались занятыми. Когда круглая дверь открылась, я увидел, что снаружи собралась толпа людей.
«Несколько сезонов назад Врах подрался и убил товарища-охотника»,
позвонил кто-то другой. Этот парень был пушистым квоккой, существом того же типа, что и ведущий ток-шоу Риппер Вонтон. «Они сказали, что это законно, поскольку это было в Охотничьих угодьях. С тех пор люди просто делают то, что говорит Темный Улей. Их почти все боятся».
«Но эти туманные парни тоже ждут, чтобы поохотиться на меня. Почему они оттесняют улей?»
«Небы никогда не ладили с богомолами», — сказал тот же квокка. «Они вели войну давным-давно. К тому же, вы знаете, они - набсы. Они просто делают то, что делают».
«Обычно я не согласен с политикой богомолов, — сказал Хэл из Верхнего города, — но в данном случае небуляры получили то, что заслужили. Они сидели на корточках в системе ульев. Не то чтобы Темный Улей имел к этому какое-то отношение.
Это были Роющие, но большинство людей не видят разницы.
Я никогда раньше не видел туманностей. Я не видел их во время своего рейда на Зокау, и насколько я понял, они не были теми, кто посещал подобные представления.
На самом деле это была не отдельная инопланетная раса, а религиозный культ, который механически и биологически усиливал себя как таинство. Их божество, очевидно, было какой-то космической странностью в центре внутренней системы. Они были кочевниками, часто селились на едва гостеприимных планетах, а затем биоинженерно создавали своих собственных детей, чтобы они адаптировались. Они проживут на планете ровно столько, сколько понадобится их детям, чтобы вырасти взрослыми, а затем половина из них перейдет в новый мир.
Они состояли из пустышек, людей, эльфов и десятков других инопланетян, хотя, по-видимому, иногда было трудно определить их происхождение, потому что они всегда носили одну и ту же одежду, которая, по-видимому, закрывала все их тела. Мне нужно было увидеть это самому, но у меня сложилось впечатление, что они похожи на песчаных людей из «Звездных войн» в епископских шляпах.
Люди воспринимали их скорее как неприятность, чем реальную угрозу.
Насколько я понял, у них был неплохой поток доходов, но я понятия не имел, что это такое. Они не осуществляли активную вербовку и расселились только по пустым мирам и заброшенным космическим станциям. Они сражались, если на них нападали, но обычно считались пацифистами и держались особняком.
За исключением тех случаев, когда дело доходило до ползания.
Насколько я понял, «Патруль Небулярного Греха» был одной из немногих охотничьих групп, которые всегда посещали обход, но настоящие охотники каждый раз были разными. Они готовились к этому событию, и команда состояла из молодых мужчин, которые учились на священников. Они верили, что такие люди, как я, родившиеся на «засеянной» планете, были мерзостью, и считали охоту на нас своего рода крестовым походом. Они тратили много денег на отправку охотников, а иногда даже платили за спонсорство божеству. Они активно боролись за право провести сканирование в будущем.
В кулинарной книге о них было не так уж много упоминаний, но, похоже, им по какой-то причине нравилось сосредотачивать свои усилия по уничтожению ползунов на игроках-клериках и паладинах. Из этого списка я вспомнил, что своими целями они называли Препотенте и Мириам Дом. Кто-то еще упомянул, что несколько дней назад они предприняли нападение на Люсию Мар, несмотря на то, что на нее претендует Темный Улей.
Как я и подозревал, перемирие о том, кому разрешено охотиться, уже разваливалось.
«В конце концов, это всегда происходит», — сказал Хэл из Uptown, когда я указал на это. «Дефицит порождает усиление конкуренции. А конкуренция всегда приводит к насилию. На самом деле это немного иронично, учитывая, что это основной принцип причудливой религии неба. Чтобы избежать насилия. И бедность. Не знаю, как это означает, что они разбивают лагерь в негостеприимных мирах и всегда подвергаются уничтожению со стороны окружающей среды».
«Их пацифизм — это единственная часть их религии, которую я уважаю», — добавил Дрик, глядя на меня. «Не то чтобы все этому следовали, особенно священники. Но звучит хорошо, когда его поют небесам. Их
Они называют это «Баллада о выживании». Избегайте конфликтов. Они проповедуют, что конкуренция, основанная на дефиците, порождает насилие, и я с этим согласен.
Но это их следующий принцип, который, как мне кажется, гораздо важнее для вопроса, стоящего перед нами сейчас, и он процитирован непосредственно из одной из их песен.
Насилие порождает хаос. Из хаоса мы родились и в хаосе погибнем».
Внезапно неловкая тишина наполнила комнату.
«Эти панели всегда так далеко отходят от основной темы?» – спросила Сидни.
«Только хорошие», — сказал Хэл из Uptown под смех публики.
*
Зев вернулся в зеленую комнату, когда я вбежал.
«Карл, ты слишком долго выступал на своей панели», — сказала она. «Я собирался дать тебе пятнадцать минут в тренировочном зале, но они пришли и забрали».
“Все нормально. Мне нужно пять минут, чтобы подготовиться.
«Что произошло на той панели? Туннель сходит с ума. Валтай заблокировал все попытки лайв-туннелей, но об этом все говорят. Они сказали, что вы напали на Цирцею Тук, что каким-то образом столкнули ее с трибуны. И аптекарь тебя подстрекал.
Я засмеялся, схватив вазу с фруктами на прилавке. Оно появилось раньше, когда я тренировался, после того, как они заметили, что я не прикасался к печенью. Я вытащил все это в свой инвентарь, включая миску.
Я попытался вытащить ловушку сигнализации, но получил ошибку.
Вы не можете удалять предметы инвентаря в этом месте.
Черт, черт. Хорошо. Мне придется сделать все это, когда я упаду на землю. Я начал перемещать вещи в своем горячем списке.
— Знаешь, Зев, — сказал я, лихорадочно работая. «Очень приятно, что телефонная игра все еще существует в огромной вселенной. Это
напоминает мне, что вы, ребята, не такие уж и разные.
— Я не знаю, что это значит, Карл.
Я проигнорировал ее и вернулся в чат.
Карл: Хорошо, ребята. Слушай внимательно. Я буду там через четыре минуты. Я собираюсь скопировать и вставить план. Прочитай быстро, а потом скажи мне, когда будешь на месте. Катя, ты рядом с ратушей?
Катя: Сейчас вхожу. Мы пытались вернуться туда, где вы находитесь, но это было слишком далеко.
Пончик: НЕ ХОДИТЕ В БЕЗОПАСНУЮ КОМНАТУ.
Карл: Все точки на карте все еще отключены?
Пончик: Я ТАК ДУМАЮ. Я давненько не был на улице.
САМАНТА ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ, НО ОНА ЗЛИТСЯ НА МЕНЯ И
НЕ ГОВОРИТ.
Саманта: ТЫ МЕНЯ ОСТАВИЛ. ЭТО БЫЛО ХУЖЕ, ЧЕМ
НИЧЕГО. БЫЛО ХУЖЕ, ЧЕМ КОГДА МОЯ МАТЬ
УНИЖИЛ МЕНЯ ПЕРЕД МОИМ КОРОЛЕМ. Я НЕ ЗНАЮ, Смогу ли я вынести еще какое-нибудь унижение. СНАЧАЛА ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ СЛЮБЯЩАЯ СОБАКА ОБРАЩАЛАСЬ СО МНОЙ КАК С ЖЕВАЮЩЕЙ ИГРУШКОЙ, А ПОТОМ
ВЫ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛИ, ЧТОБЫ МНЕ ПОМОЧЬ. И СЕЙЧАС Я ПРИВЯЗАН К
ЗАДНЯЯ ЧАСТЬ ЭТОГО ОШИБКИ. Я ОКРУЖЕН Обезглавленными
ГОЛОВЫ И ПОЗВОЛИТЕ ВАМ СКАЗАТЬ, ОНИ ПЛОХАЯ КОМПАНИЯ.
Пончик: О, МИЛАЯ. ТЫ БЫЛА СЕКС-КУКЛОЙ. Я СОВЕРШЕННО
ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ СПРАВИТЬСЯ С ВСЯКИМИ МАТЕРИАЛАМИ НЕДОСТАТКА.
Саманта: НЕ ПОЗЫВАЙТЕ МЕНЯ, ШЛЮХА. Я УБЬЮ ВАШЕГО
МАТЬ.
Пока они препирались взад и вперед, я активировал сигнальную ловушку в своем инвентаре. На самом деле у меня уже был посвященный в моем списке, навсегда
играл «Kickstart my Heart» Motley Crue, но решил, что лучше будет что-нибудь с небольшой задержкой.