Мэтт Динниман – Карл - Маскарад Мясника (страница 133)
После того, как мы получим подтверждение, что Фердинанд действительно всего лишь кот, мы реализуем план. Мы попросим Пончика принять зелье, пока она будет на сцене в начале выступления.
~ Карл
НИКТО МЕНЯ НЕ УДАЕТ, КАРЛ. У МЕНЯ НЕТ ЛИТРА
КРОВЬ ВО МЕНЯ. Я ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКАЯ.
Будет ли это работать, если он более высокого уровня, чем Пончик? Мы предполагаем, что он станет главой провинции.
~ Катя.
Мы не будем тебя резать, Пончик. Мы высасываем кровь. Но да, нам придется сделать это несколько раз, чтобы насытиться. По словам менеджера Elle, это будет работать до тех пор, пока харизма Пончика будет достаточно высока. Уровень не имеет значения. Важны реальные цифры статистики. Однако она предупреждает, что Пончику придется постоянно за ним следить. Он будет похож на Киви, которая имеет тенденцию сходить с ума, когда за ней не наблюдают. В этот момент он будет вдвойне очарован и, вероятно, влюбится в нее и подвергнет себя чрезвычайной опасности, чтобы защитить ее. В какой-то степени это хорошо. Нам просто не нужно, чтобы он напал преждевременно и сорвал всю операцию. Мы не хотим, чтобы королева Имоджин знала, что он очарован, если мы хотим, чтобы она ушла и сразилась с Сигнет. Вероятно, это станет очевидным, когда это произойдет, поэтому нам следует подождать, пока Пончик выйдет на сцену, но как раз перед тем, как Имоджин уйдет, чтобы сразиться с Сигнет.
~ Карл
*
Все в комнате остановилось.
Паникующий и удивленный голос эльфа пропищал: «Я представляю тебе, Королеву Всего Сущего и Королеву Всего Что Будет, Единую Истинную Кровь, Бессмертную в ожидании, Избранную Дочь Апито, Ее Величество Высшее. Королева высших эльфов Имоджин!»
Королева, внезапно появившаяся посреди бального зала, указала на своего кота. По центру груди у нее текла кровь, испортив ее блестящее, меняющее цвет бальное платье.
Она игнорировала всех остальных. — Фердинанд, немедленно сюда!
Черт возьми, подумал я. Она там сражалась.
Некоторые из ползунов начали перешептываться, реагируя на вид королевы, думая, что они воскресили мертвого краулера.
Кот пересек комнату и прыгнул на плечо королевы. Он приземлился на него, но затем начал проваливаться. Он вскрикнул и упал на пол.
— Фердинанд, — прорычала королева Имоджин на своего кота. — Пожалуйста, скажи мне, где ты?
“Что? Я зависаю со своей птицей».
«Выйди из этой комнаты и немедленно вернись сюда».
— Что ж, — сказал Фердинанд. «Это проблема, не так ли? Теперь, когда ты на вечеринке, я заперт здесь вместе с остальным персоналом замка.
Ее глаза загорелись. Она подняла руку, словно пытаясь ударить кота, который съежился. Она сделала паузу, вспоминая правила своего заклинания.
«Держись в стороне. Мы обсудим это после». Она внимательно оглядела комнату, сосредоточив внимание на Пегнет.
«Вот ты где, моя давно потерянная сестра-полукровка», — сказала она, ее голос был полон яда. — Я вижу, ты получил приглашение в последнюю минуту.
— Привет, Имоджин, — сказала Сигнет. Она сделала угрожающий шаг в сторону королевы. “Я сделал. Сама Апито доставила его мне.
Имоджин подняла руку, останавливая ее. «Держись подальше. Бальный зал доброй воли не защитит меня от вашей дворняжной вони. Даже несмотря на проклятие против воды, я все еще чувствую его запах отсюда. Рыбный запах. Жалко.
Нам нечего сказать друг другу. Наслаждайтесь вечеринкой, пока можете».
Сигнет сделала еще несколько шагов к сестре. Имоджин рассмеялась и развела руки. “Чем ты планируешь заняться? Напасть на меня? Вы не можете использовать магию. Ваши удары не попадут в цель, поэтому они не будут засчитаны. Если вы действительно хотите сломать печать, вы окажетесь в мире невнятных криков, прежде чем сделаете второй вдох. Но сначала ты
вам придется напасть на одного из ваших друзей, и в конечном итоге вы проклянете их всех. Кто это будет? Возможно, Карл, твой любовник? Ты ненавидишь меня настолько, чтобы убить его и обречь себя на вечные пытки ради мести?»
Катя: Ее характеристики по шкале равны 201, за исключением интеллекта, который равен 300. Там написано, что ее мана временно не ограничена. Это не может быть хорошо.
Она невосприимчива к яду и проклятиям и способна возвращать магический огонь. Никто не ударил ее огненными шарами, магическими ракетами или магическими стрелами. Восприимчив к атакам тупой силы. Ее список заклинаний занимает несколько страниц.
Имани: Следующим мы выйдем на сцену. Перечисли имеющиеся у нее защитные заклинания, пока мы готовимся.
«Чувак, ты трахаешь эту девчонку из Печати?» — спросил Луис.
“Нет я сказала. «Я не знаю, почему она думает, что я…» Я издал сдавленный вскрик, когда почувствовал, что меня тянут через комнату к открытой руке Имоджин. Мои босые ноги прыгали по полу, пальцы подпрыгивали и скользили. Я ударился о стол, и он полетел. Я остановился перед королевой.
Я почувствовал, как меня подняли с пола. Больно не было, так что, возможно, это не было расценено как нападение, но это было чертовски близко.
Королева сердито указала на меня пальцем, пока я плыл перед ней. «Мой замок осажден. Ты пытаешься разрушить мое заклинание, Карл.
— Это не я, — пробормотал я. «Богомолы исходят от Вры и ее матери».
— Так это не твои подменыши сейчас кишат в моих башнях?
Это не твой любовник-дворняга стоит за моей спиной? Разве это не твои друзья прятались на деревьях снаружи?
Карл: Гидеон. Бегать.
Предупреждение: этот сканер умер. Они были удалены из вашей адресной книги.
Нет, подумал я, оглядываясь на кровь, стекающую по ее платью. Нет нет нет.
— Раковина течет, — сказал я. «Мы не должны позволять этому развиваться».
“Что?” — рявкнула Имоджин.
Я глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя.
Ты не сломаешь меня. Ты меня, блять, не сломаешь.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — сказал я. «Никто из моих знакомых не…»
Бам! Весь дворец трясся. Ужасный грохот наполнил комнату.
Наверху перевернутое дерево, свисающее с потолка, уронило на пол несколько желудей. Они падали на землю, как град, катясь, как выпавшие игральные кости. Мгновение спустя раздался второй взрыв, на этот раз более громкий.
Королева на мгновение запуталась, и я высвободился из ее хватки.
Сани: Сторожевые турели становятся лучше. Дом Твистера взорван. Получил оба.
Луи: Нееет!
Сани: Выжить значит победить, Луис. Все остальное ерунда.
Я упал на пол, как мешок с грязным бельем. Имоджин повернулась, собираясь выйти из комнаты, но остановилась, а затем зарычала.
«Она не может уйти», — подумал я. Теперь, когда она на вечеринке, она не сможет уйти, пока кто-нибудь не сломает печать, как и все мы. Вот почему она пришла сейчас. Замок атакуют со всех сторон, но сюда не могут проникнуть. Ей просто нужно не дать нам сломать печать.
Имоджин повернулась к сцене, где Имани и Элль медленно расставляли стулья. Королева шагнула вперед, подобрала стул, откуда он упал, и села на него.
«Продолжайте», — крикнула она на сцену.
— Вот и все, чтобы быть мирным, да, приятель? – спросил Флорин, протягивая чешуйчатую руку, чтобы поднять меня. Он не сводил глаз с королевы Имоджин.
“Ты в порядке?” Я спросил. Я все еще переживал потерю Гидеона и его команды. Это было почти тридцать краулеров. Они остались, чтобы сеять хаос. Я попросил их помочь. Они умерли, потому что я их спросил.
Река кричала.
— Со мной все в порядке, — сказал Флорин. «Катя была права. Похоже на нее, но это не так.
Это ее близнец. Я могу сказать. Это тоже не совсем она. Иффи беспокоился о том, что с ней случилось. Ее сестра. Это неправильно, что они так используют ее тело. Мы должны что-то с этим сделать».
— Работаю над этим, — прорычал я.
Флорин был взволнован этим гораздо больше, чем показывал. Это было очевидно, но он изо всех сил старался не показывать этого. Молодец, подумал я.
На сцене Имани и Элль обсуждали что-то бессмысленное и истерически смеялись. На самом деле я впервые за долгое время видел, как Имани смеётся. Она еще не знала о Гидеоне и его команде.
“Что они делают?” Я спросил.