Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 86)

Но затем Катя ахнула, застыв на месте, шип находился всего в миллиметрах от затылка Астрид.

И на мгновение, всего на мгновение, я тоже замер. Не потому, что на меня подействовало заклятие, а из-за выражения Катиного лица.

В этом ужасе есть определенные моменты и образы, которые навсегда запечатлены в моей памяти. Момент, когда я увидел, как Джек писает на стену. Те последние секунды, как раз перед тем, как бомба по сценарию Судного дня Карла не взорвалась. Когда умерла Гекла. Звук слез маленькой гномики Бонни после того, как мы разгромили Пустошь. Звук криков Препотенте после того, как Мириам Дом пожертвовала собой, чтобы спасти его.

Рыдания Пончика в конце «Маскарада мясника».

В тот момент, в ту долю секунды, когда Катя оставалась там, парящая, застывшая, с открытым человеческим ртом в кричащей ярости. Это что-то сделало со мной. Выражение ее лица было таким чуждым, таким бесчеловечным и в то же время таким чертовски знакомым, что что-то внутри меня перевернулось. Это было в равной степени ужаса и в равной степени ярости. Утомление. И все же как-то один. Это были глаза человека, который только что соскользнул со скалы и знал, что падает насмерть, оба смирившиеся и в то же время полные абсолютного неприятия своей судьбы. Это было так, как она говорила после всего этого? После всего, что мы сделали, чтобы подобраться так близко? Нет. Нет, я не поверю.

Момент был мимолетным. Я моргнул, позволил себе осознать, что не замерз, и пошевелился. Астрид была тут же, паря передо мной, все еще сжимая Катю в руке. Я потянулся вперед, схватил ее за крылья и разорвал. Они легко от нее оторвались. Маленькие усики обвисшей плоти оставались прикрепленными к ее телу, как будто я разрывал плавленый сыр. Я сделал несколько шагов назад, и усики оторвались.

Заклинание прекратилось, и Катя ахнула. Фея вырвалась из ее рук и рухнула на землю, вскрикнув от удивления. Астрид с небольшим всплеском приземлилась на землю.

Я с удивлением посмотрел на волшебные крылья в своей руке. С концов торчали длинные нити крови. Я затащил их в свой инвентарь, чувствуя тошноту.

Астрид перевернулась и посмотрела на волка с человеческим лицом, на ее маленьком лице отразились потрясение и агония. Я был почти уверен, что она не знала, что это я вырвал ей крылья. Череполикая ворона рванулась вниз и с поразительной точностью вырвала оба глаза Астрид быстрым взмахом когтей. Сверкающая кровь стекала по лицу крошечной феи.

Это произошло так быстро, но я запыхался, внезапно утомившись. Господи, подумал я.

Перед Катей лежала только одна карточка. Открытка была крошечной, размером с почтовую марку.

Снаружи музыка внезапно прекратилась. — торжествующе воскликнул Минге.

“Нет пожалуйста!” - сказала Астрид. «Спасите моих детей. Я почти закончил. Я скоро буду свободен. Скажи им…”

Шип выстрелил из шеи волка и пронзил голову слепой феи-инвалида, убив ее. Катя держала тело феи насаженным на металлический шип, а птица с головой-черепом устроилась на плече волка. Щелчком когтя ворона подбросила один глаз вверх, и череп младенца застрекотал, поймав его и откусив, как будто это была крошечная закуска.

Позади нас эльфийские NPC продолжали плакать и кричать от ужаса. Под этим углом они, вероятно, не увидели, что именно произошло. Просто Астрид была мертва, на нее напало какое-то существо. В зале звуки битвы не стихали. Саманта и Минге кричали взад и вперед.

Катя: Следуй за мной обратно в бар. Мы не хотим, чтобы они знали, что это сделал сканер. Надо убедить их, что я монстр.

Человеческое лицо Кати изменилось, приняв облик огра.

Она зарычала на эльфийских NPC и выбежала обратно через дверь. Я побежал за ним, крича и делая вид, будто пытаюсь напасть на существо.

Последние слова Астрид преследовали меня. Я почти закончил.

33

Обновление вакансии

Метка мертва, мои сладкие. Отличная, отличная работа. Мы сильнее, потому что вы выполнили свой долг. Принесите ее грязное тело в гильдию, чтобы выполнить задание. Помните: та, кто приносит тело, получает деньги.

Голос раздался на шипящей речи Ночного Змея.

Я все еще шатался. Лицо Кати. Ощущение крыльев, отрывающихся от тела феи. Это было так легко.

Я не нравился Астрид, но она и не ожидала, что я нападу на нее. В конце концов, она попыталась защитить меня от монстра. Я оторвал ей крылья.

Черт возьми, возьми себя в руки. Это не сделано.

И все же я не мог перестать думать об этом. Главой Гильдии Страдания был муж Астрид? Я предполагал, что в этом мире нет ничего нового, но это все равно меня беспокоило. Астрид хотела защитить его, а он приказал нам убить ее. И кем, черт возьми, были ее дети?

К черту это место. К черту все об этом.

Катя приняла свой человеческий облик, когда ужасающая ворона на ее плече улетела прочь. Ее колода не просто исчезнет с гигантским демоном, но она намеренно сократила свою колоду для этого боя. Она сбросила карту, и ее колода была израсходована, что дало ей возможность действовать нормально. Тело Астрид оставалось зажатым в ее руке, как одна из кукол Баутисты. Она положила его в свой инвентарь.

Земля снова задрожала, после чего послышались новые крики. Охранники были мертвы, но эта штука Минге пробиралась сквозь NPC, крича Саманте, которая продолжала кричать на существо. На моей карте я мог видеть, что Саманта явно находилась в казино, которое имело широкий открытый вход, примыкающий к ресторану, но по какой-то причине существо не приближалось.

В глазах Кати был дикий взгляд. «Фаннар, нам нужно вернуться туда, пока клуб не был разрушен».

— Поднимитесь наверх и завершите квест, — сказал я. «Воспользуйтесь секретной лестницей в ванную. Я прямо за тобой.

«Подожди… Что ты делаешь?» — спросила Катя тревожным голосом.

Она моргнула несколько раз. «Карл, я не думаю, что это хорошая идея».

«Я пытаюсь кое-что выяснить. Идти. Я скоро буду там. Возьмите еще одно зелье невидимости. И оставь дверь открытой на случай, если мне придется бежать. Все нормально.”

Она поколебалась, но затем снова исчезла и убежала обратно на кухню. Если она пойдет к секретной лестнице, ее засветят всего на полсекунды. Я остался в баре и погрузился в свои сообщения.

Карл: Мордекай, ты знаешь, что такое ворпал?

Мордекай: В каком контексте?

Карл: В контексте, где за скрытой дверью Клуба Отчаянных находится группа монстров, называемых ворпалами, и они хотят выпустить их на волю в качестве последнего средства против незначительного дикого демона Саманты, случайно выпущенного из Ничто.

Мордекай: Черт возьми, в Отчаянном одичавший демон? Ты серьезно?

Карл: Ты знаешь или нет?

Мордекай: Блин, давно я этого не видел. Ворпал — это состояние, а не вид. Подобно «дикому», означает, что его коснулось Ничто, «ворпальному» означает, что они были… назначены богами. Или, еще лучше, превратились в террористов-смертников. Они могут принадлежать к любой расе или существу, а иногда и это состояние скрывается, пока рядом не окажется демон. Обычно это небесные стражи. Пехотинцы божеств. Чем ближе они к демонам, тем сильнее и злее они становятся. Они могут чувствовать, где находятся демоны, и притягиваются к ним, а также вызывают агрессию демонов. После смерти демона они не уйдут далеко, но все равно убьют любого, кто окажется рядом с ними. Если их выпустят, ты облажался. Держись подальше. В конечном итоге они рассеются и перенесутся обратно в небесное царство, если их накормят демонической кровью. Никогда не пытайтесь драться с кем-то вблизи. Если они думают, что проиграют бой, они взорвутся. Вы убьете его, и все в комнате будут мертвы.

Я вспомнил все ловушки для демонов, которые были возле их комнаты.

Это не должно было помешать толпе уйти. Это было сделано для того, чтобы помешать демонам приблизиться и активировать их.

Карл: Значит, они не покинут этот этаж, как только их освободят? Они не поднимутся на высший уровень?

Мордехай: Да, наверное, нет, если только их что-то не привлечет. Но я не знаю наверняка. Ли На нет с тобой, не так ли? Она из расы демонов. Если они учуют ее, они последуют за ней наверх.

Карл: Нет.

Мордекай: Хорошо. Убирайтесь оттуда и позвольте безопасности разобраться с этим.

«Правильно, СУКА!» раздался крик Минге, а затем грохот.

Саманта вскрикнула. Раздался и еще один крик. Бармен Чарльз, по необъяснимым причинам, все еще был жив и был с ней. Крик был ближе, чем раньше. Саманта покинула территорию казино и направлялась ко мне.

Внезапно одна из тонких рук демона потянулась к стойке, и мне пришлось отпрыгнуть назад, упав назад на кухню. NPC кухонного персонала все еще были здесь, все еще прижавшись к группе дверей.

Я нырнул за станцию с парой дымящих горелок. Я открыл инвентарь и перешел в меню автомата. Я начал вытаскивать несколько своих роботов-пауков. Я приберегал их на крайний случай. Один служебный паук и три анти-нежити, над которыми я начал работать, когда мы застряли в деревне гоммидов.

Демоны не были нежитью, но некоторые атаки, которые действовали против нежити, были эффективны и против них самих.

Все эльфийские NPC уставились на меня широко раскрытыми глазами. Если они и знали, что я помог убить Астрид, то не подали виду.

«Ты не можешь здесь оставаться. Идите в кабинеты, — крикнул я.

«Мы не можем!» - воскликнул один из эльфов. Это был линейный повар. На нем был фартук, забрызганный кровью. «Менеджеры зашли туда и заперли двери!»