Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 155)

Бой завершен. Колода перезагружена.

— Карл, что ты сделал?

— Ух ты, — сказал Луи, глядя на Элль. «Мы должны были сделать это в первую очередь».

Элль, казалось, была в оцепенении. “Какого черта? Это заклинание сильное, но обычно оно не такое сильное. Это всего лишь пятый уровень. Там написано, что кастуется на 16 уровне. Я только что получил кучу достижений. Господи, посмотри на мой уровень.

«Саманта», — спросила я, ища голову куклы. Она просто плыла там, в шести футах от земли. Она тоже светилась голубовато-белым светом. “Ты сделал это?”

Впервые, возможно, никогда, Саманта выглядела одинаково растерянной и обеспокоенной. Она что-то бормотала про себя, кружась кругами.

«Эль наполовину маг земли, наполовину маг воды», — сказала она, проплывая мимо, разговаривая сама с собой, продолжая вращаться. «Она на пути четырех времен года.

Я… но как это произошло? Я тоже сильнее. Я этого не делал. Я думаю, это дерево. Или, может быть. Это все есть. Он открывает путь через реку, воду, дерево и землю. хорошо, что она не огонь

пока, но, возможно, заклинание принца усилило ее. Нет. Нет. Надо убить ее. Нет, не Элль. Ее мать. Нет, не ее мать. Она покачала головой, как собака. Она повернулась, чтобы посмотреть на меня. “Что сейчас произошло?

Карл, ты снова меня напугал?

“Снова?” Я спросил. — Саманта, что ты только что сказала?

— Тебе нужно перестать меня газлайтингом, Карл.

Элль хмыкнула. «Что бы это ни было, я думаю, это решило часть нашей проблемы. Смотреть.”

Пар начал утихать, когда вода хлынула в переулок. Между нами и зданием была груда быстро тающего льда высотой по колено, и вперемешку со всем этим льдом было поле, заполненное искалеченными трупами демонов, насколько я мог видеть. На мгновение показался фасад здания, и казалось, что штурм его пощадил.

«Подожди, так я зря произнес это гигантское заклинание?» — спросил Пончик. «Эль, ты украла мой опыт!»

«Я так не думаю», — сказала Элль, указывая вверх. “Смотреть!”

Пончик ахнул. “Ты прав! Я просто получил опыт в чем-то. И опять!”

Торнадо демонических птиц и летучих мышей продолжал кружить над верхушкой здания, высоко над ним. Очевидно, они находились вне зоны действия заклинания Граупель. Заклинание Пончика охватило нижнюю часть птичьего строя, и было ясно, что некоторые из них сейчас сражаются друг с другом. С неба начали падать тела.

У нас оставалось сорок минут.

«Я не думаю, что мое заклинание достигло демонов, ютящихся на земле в дальней части здания», — сказала Элль. «Нам лучше уйти, прежде чем они придут и расследуют, что, черт возьми, происходит».

«Не беспокойся о прыжке по луже», — сказал я, развернувшись и помчавшись через ледяное поле смерти. «Штурмовая группа, вперед!»

Мы повернули к зданию и побежали.

*

Мы пробирались сквозь быстро тающую слякоть и демоническую кровь и добрались до главного входа в здание FOCSA, которое, к моему удивлению, на самом деле оказалось своего рода торговым центром под открытым небом. Раскинулись многочисленные предприятия, наполненные неосознанными призраками воспоминаний, когда ранние утренние покупатели входили и выходили из продуктовых магазинов, магазинов электроники и пекарен, которые окружали внешний периметр.

“Там!” — позвала Ли На, указывая на запертую стеклянную дверь. Это был вход для жителей над торговым центром. Я включил его и бросился в ярко окрашенный вестибюль в поисках лестницы. Они были тут же, мимо пустой стойки регистрации и ряда лифтов.

Это были я, Пончик, Монго, Катя, Луис, Баутиста, Ли На, Ли Джун и Саманта. Все остальные, включая стриптизерш, остались снаружи, но вскоре по моему указанию они войдут в тот же вестибюль.

Они останутся здесь и будут охранять наш выход, в том маловероятном случае, если мы спустимся по лестнице, чтобы выбраться наружу. Тран и Бритни, которые оба были в отряде Кати, тоже последовали бы за ними, но остались на лестнице на случай, если кто-нибудь пройдет мимо них.

Все слизгалы убежали обратно в город. Я знал, что если бы это было во время настоящих Войн фракций, я мог бы зайти в меню своего военачальника и вернуть их в строй. Этого Пристли и несколько других авторов кулинарных книг, живших до меня, не знали о заклинании «Призывник».

Снаружи демонические птицы и летучие мыши продолжали градить, словно дождь. Пончик получал опыт за каждую смерть, будь то заколдованная птица или нет.

Мы прошли мимо вестибюля к лестнице.

— Нам нужно подняться по лестнице? — спросил Пончик, указывая на открытый лифт. — Почему бы нам не воспользоваться лифтом? Стены задрожали. «Монго боится лестницы».

“Вы с ума сошли?” — спросила Катя.

«Ну, ты сумасшедший, если думаешь, что я собираюсь пробежать 30 с лишним этажей».

— Пончик, мы поднимаемся по лестнице, — сказал я. «Всем остерегайтесь мобов и ловушек».

Я выбил дверь на лестничную клетку, и она полетела. Все эти вещи были заперты, и я на мгновение задумался, как сестра Инес сюда попала.

Все было так жарко. Это было чудо, что все это место еще не было в огне. Бирюзовая краска в некоторых местах пузырилась.

«Нам нужна Элль с нами», — проворчал Пончик. «У нее есть заклинание тумана, которое сохраняет все прохладным».

Демон продолжал кричать. Стены грохотали. Таймер тикал все меньше и меньше.

*

За полчаса до конца мы дошли до двери на 32-й этаж.

Чем дальше мы поднимались, тем жарче становилось. Некоторые из нас начали нести экологический ущерб. Сестра Инес была здесь, через главную дверь и дальше по коридору. Это был верхний этаж обычных резиденций. Позади нас была служебная дверь, которая вела в другой коридор и лестничную клетку, которой жильцы обычно не пользовались.

Все, что здесь наверху, проходило через отдельную лестницу и

состоял из дорогих квартир-пентхаусов. Именно на вершине этого блока стоял демон.

— Все оставайтесь здесь, — сказал я. Я выбил служебную дверь и пошел по коридору в направлении, противоположном сестре Инес, к отдельной лестнице, ведущей мимо пентхаусов на крышу. Я вытащил из инвентаря свой последний автомат и поднялся на последний лестничный пролет. Я поставил маленького робота на пол перед дверью наружу. На пауке-автомате были обе стороны телепортационной ловушки. Он подходил к змее и натыкался на нее, запуская ловушку, но конец ловушки с якорем или маяком также находился на спине робота-паука, поэтому змея на самом деле никуда не уходила. Нам нужно было, чтобы он оставался на месте, хотя технически он все равно телепортировался бы. Это немедленно вырвало бы демона из панциря змеиного городского босса, позволив демону принять свою истинную форму.

Если бы нам абсолютно пришлось сделать это таким образом, это также вырвало бы его из-под контроля сестры Инес, хотя, чтобы сделать это правильно, нам нужно сначала убить монахиню. И Мордехай, и я боялись, что если мы не убьем ее до того, как демон будет освобожден, первое, что сделает могущественный демон, это отомстит и подожжет все здание, в котором мы все еще находимся внутри. Если бы он знал, что она мертва, а мы были теми, кто это сделал, он бы, надеюсь, хотя бы сделал паузу, прежде чем убить нас.

Я затаил дыхание и выбил дверь на крышу, открыв стоящую прямо там змею, все еще вертикальную, как флагшток, стреляющий вверх. Вокруг меня кружилась какофония птиц и летучих мышей.

Ничто меня не признало. Это было хорошо.

— Хорошо, — крикнул я автомату. У меня в инвентаре был кликер с дистанционным управлением. “Оставайся здесь. Как только я нажму, ты выйдешь и наткнешься на него! Понимать?”

Крошечный робот немного подпрыгнул.

Я повернулся и вернулся к остальным и обнаружил Ли На, прислонившуюся головой к двери.

«Робот настроен», — сказал я. — Я отправлю его туда, как только она умрет.

«Я слышу ее», — сказала Ли На. «Она поет».

«Больше поэзии», — выплюнул Пончик.

«Поэзия — отстой», — добавил Луис.

— Хорошо, — прошептала я, перебивая Саманту, прежде чем она призналась в еще большей любви к Луи. «Я, Луис, Ли Цзюнь и Баутиста собираемся войти. Остальные останутся здесь, если вы нам не понадобитесь».

«Почему только мальчики?» — потребовал Пончик.

«Потому что мы — капитаны палубы», — ответила Ли На, отстраняясь от двери. «Она в коридоре. Он пытается закончить бой, не навязывая карточную битву».

— Ха, — сказал Пончик, оглядываясь по сторонам. «Разве капитаны колод не самые сильные в отряде? Забавно, как это получилось».

«Все помнят трюк со сломанием пальцев на случай, если она вас очарует», — добавила Катя.

— У меня нет карточек, — проворчала Саманта. — Почему я должен оставаться здесь?

— Потому что ты согласился сделать то, что я сказал. Теперь все замолчат.

Я прислонился к двери. В любых других обстоятельствах я бы просто бросил динамитную шашку и покончил бы с этим, но не с божеством в теле городского босса над нашими головами и тридцатью с лишним этажами здания под нами.

«Она в конце коридора и не двигалась уже несколько часов. Будьте готовы ко всему. Вот так.”

Я вытащил свою новую палочку Спокойной ночи. Я открыл дверь и увидел сияющую сестру Инес, бегущую на всех парах по коридору прямо на нас.

кричать «Грешник!» в верхней части ее легких. Она была уже слишком близко.