Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 146)

Сестра Инес: Давай, Карл. Приходите, или я заставлю находящихся под моим контролем демонов разрушить эту церковь. Я не хочу громить такое святое место, но я это сделаю. Я уничтожу все это, если это помешает тебе открыть дверь.

«Карл, вот что ты получишь за то, что не позволил Монго съесть ее, когда у нас была такая возможность», — сказал Пончик.

— Ну, черт, — сказал я.

61

<Примечание добавлено сканером Milk, 6-е издание>

Несмотря на то, что иногда вы можете перемещать платформы, на которых расположены лестничные клетки, вы не можете поместить выходной портал в свой инвентарь. Вы не можете пронести лестницу в свою безопасную комнату. Я видел, как одного из них ударила палочка Абсолютного Уничтожения, и он остался невредимым. Я считаю, что это означает, что они неразрушимы.

<Примечание добавлено сканером Herot, 16-е издание> Здесь Милк прав насчет лестничных клеток. В руководстве по правилам указано, что, хотя лестничные клетки могут быть закрыты воротами до тех пор, пока не будут выполнены определенные условия, сами лестничные клетки не могут быть удалены с игрового поля.

*

<Примечание добавлено сканером Rosetta, 9-е издание> Единственный способ перемещения сканера с одного этажа на другой — через лестничный пролет. Вот и все. Это нерушимое правило. Пропуска этажей нет. В конце Войн фракций, после того как наместники одержали победу в последнюю минуту, появился портал, и несколько оставшихся придурков вошли внутрь. Это были все они. Орки, наместники, оперы, даже наги, все вместе смеялись так, словно накануне они не просто купались во внутренностях друг друга. Похоже, он переносил их в другую часть подземелья. Что-то вроде ночного клуба на другом этаже для вечеринки в честь победы. Они притащили с собой нескольких несогласных NPC, в том числе эльфов-библиотекарей из колледжа, чья помощь сыграла важную роль в нашем выживании. Краулер попытался перепрыгнуть через портал, чтобы спасти NPC, но его остановили, как будто это была стеклянная стена. Он попытался произнести заклинание через портал, но это не сработало, хотя попытка привлекла внимание принца орков. Орк шагнул через стекло к тлеющим останкам Ларракоса, заарканил краулера и вернулся к порталу. Веревка затянулась внутрь и разрезала краулера пополам.

Мы наблюдали, как орк и его друзья смеялись, прямо там, по другую сторону стекла. Это был последний ползун, которого они убили, из тысяч, павших в этой бессмысленной игре.

Сегодня ночью мне будет сниться, как они горят. Сегодня вечером я притворюсь, что был достаточно умен, чтобы найти способ пронзить их издалека.

Товарищи, надеюсь, вы однажды поможете мне осуществить мою мечту.

*

«Это просто смешно, что они могут просто выломать двери», — сказал Пончик, пока мы бежали. Саманта, отправив зомби в неправильном направлении, вернулась назад, чтобы встретить нас через улицу. «Как они вообще могут ломать лестничные клетки? Один из них был на подводной лодке, которую съела акула, а затем взорвала, и все было в порядке. Это нечестно! Я думал, что всегда нужно выигрывать. Если они сделают это невозможным, какой в этом смысл? Это обман!»

Мы бежали в сторону церкви. Нам придется обойти демона на крыше здания. У нас не было времени идти долгий путь.

Здание вырисовывалось. Демон, вынужденный поманить нас, возобновил стрельбу прямо в воздух. Смерч чаек-демонов рос с каждым мгновением. Земля вокруг здания представляла собой море красных точек, все одержимые демонами-зомби.

Я разговаривал с сестрой Инес и настаивал, что уже в пути, но я ни за что не мог добровольно попасть в эту ловушку. Нам нужно добраться до церкви, прежде чем она заставит своих демонов громить дверной проем.

Я тяжело наступил на рыбу-зомби, забрызгав ее. Мы продолжили путь, преодолевая огромную скопление машин. Впереди появилась Саманта, спускаясь в переулок. Она украла шаль из киоска продавца, и она висела у нее над головой.

Я крякнул, топча еще одну рыбу-зомби. Вещи были повсюду, шлепались повсюду. — Инес не угрожает сломать лестничную клетку. Всего лишь дверь на лестницу, и единственная причина, по которой она еще этого не сделала, это то, что она находится в церкви. Это не портал, и мы знаем, что лестничные клетки на самом деле находятся прямо здесь. Мы можем увидеть их на карте. Просто сами двери волшебные, а стены

и вокруг него тоже. Это сбивает с толку, но сами по себе лестничные клетки в порядке. Мы не единственные, с кем это случилось. Вы видели сообщение Кати в групповом чате?»

Группе бывших дочерей, оказавшихся в Турции, удалось убить другого краулера и забрать ключ, но произошло то же самое. Они вели бой прямо перед дверью, и это повредило выход. Их ключ исчез сразу после того, как они его получили. Уже было несколько случаев, когда краулеры угрожали разрушить дверные проемы, если противостоящая команда не отдаст свой ключ. Те, кто уже спустился, были правы. С каждым моментом ситуация становилась все более уродливой.

Весь этот этаж был спроектирован так, чтобы настроить нас друг против друга, свести нас на нет. Это работало.

Событие с зомби происходило не только здесь, хотя, похоже, нам пришлось пережить худшее. Событие изгнания демонов произошло по всему миру. Весь мой чат был заполнен людьми, имеющими дело с зомби во всех прибрежных регионах, что, в свою очередь, означало, что им тоже приходилось иметь дело с демонами. Пончик сказала, что уже получила ряд ругательств от Препотенте, которая обвинила в этом меня.

— Означает ли это, что мы можем раскопать завалы и лестница может оказаться там? — спросил Пончик.

“Может быть. Я сомневаюсь в этом, но я на это надеюсь. Дочерняя команда сейчас копает и ищет его. Если они это найдут, они сообщат всем, и мы сделаем то же самое, если сможем. Может быть, мы сможем взорвать здание сами, а лестница останется открытой. Например, когда мы не смогли пройти через волшебную дверь во время квеста Ремекса на третьем этаже. Мы просто взорвали здание, чтобы проникнуть внутрь».

«Если это сработает, держу пари, что Рен почувствует себя очень глупо, если уйдет раньше времени».

— Нет, она бы не стала, — сказал я.

«Полагаю, ты прав. Ей пришлось буквально умереть, чтобы наконец признать свою неправоту».

У меня были серьезные сомнения, что раскопки камеры сработают. Это казалось слишком простым. Ключи были выходом, и потерять их было почти то же самое, что умереть. Пончик был прав, утверждая, что это несправедливо, но, как Мордехай много раз говорил, подземелье самобалансировалось и нарушало правила, чтобы поддерживать драматизм. Мы пропустили целый этаж. В начале этого этажа было больше живых ползунов, чем они ожидали.

Это была неприятная мысль. Когда мы начали этот этаж, в живых осталось более 38 000 сканеров. Мордекай ничего не сказал об этом, но где-то за последние несколько недель он отключил отображение оставшегося числа краулеров в личном пространстве. Я намеренно не смотрел на него, когда мы заходили в обычные безопасные комнаты. Я не хотел знать.

Мы умирали быстрее, чем обычно, вплоть до начала шестого этажа, который обычно был одним из самых смертоносных. Именно тогда мы по-настоящему начали работать вместе и изменили ситуацию.

Поскольку седьмого числа на самом деле никто не умер, подземелью нужно было кое-что наверстать.

Я не был уверен, каковы были наши показатели выживаемости на данный момент, но я знал, каковы были цифры для нескольких случаев предыдущих сезонов в начале девятого.

Среднее количество сканеров, зашедших на девятый этаж, составляло чуть меньше 8000. Я знал один, где их было всего 500.

Что еще хуже, до 10-го числа обычно добирались менее 1000 сканеров. Иногда оно было нулевым. На 11 этаже среднее число посетителей составило менее 10. Очень немногие предпочитали настаивать вместо того, чтобы заключать сделки.

В кулинарной книге было эссе на эту тему, написанное Геротом, который утверждал, что внимание фанатов сместилось после завершения Войн фракций.

В то время как краулеры высшего уровня имели стойких последователей, большая часть внимания переключилась на интриги, интриги и позиционирование отдельных элит, готовящихся к игре Восхождения. К самим краулерам относились скорее как к песку в песочных часах. В тот момент, когда последний умрет или заключит сделку, начнется игра Восхождения, и время этого момента может изменить все.

Нет, я решил. Те из нас, у кого не было ключей, были практически уже мертвы. Все эти штуки с демонами и зомби были просто способом сделать эти смерти интересными.

Температура теперь была изнуряющей. Мы были всего в двух кварталах от высокого и широкого здания, на вершине которого обитала змея.

«Что эта штука делает?» — спросил Пончик. «Разве эта змея не должна быть богиней воды или что-то в этом роде? Почему он стреляет огнем в небо?»

— Без понятия, — сказал я. Я проскочил мимо тележки уличного торговца, но моя нога зацепила ее, и она перевернулась, рассыпав повсюду что-то, пахнущее кокосовым печеньем. «Саманта, ты знаешь, что он снимает?»

«Он борется с заклинанием очарования», — сказала Саманта. «Он не такой сильный, потому что находится в теле той женщины-змеи. Ему, наверное, очень неловко, что его так контролируют. Дамы в гареме наверняка будут над ним смеяться. Это плохой вид. Тебе нравится моя новая повязка на голову?»