Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 120)

Дети-подменыши прыгали, бегали кругами и смеялись. Саманта рычала и гналась за ними, волоча за собой вереницу мигающих рождественских гирлянд. На телеэкране без звука транслировалось нечто, похожее на «Плохого Санта-2».

Стриптизерши-мужчины тоже были здесь, бродя вокруг с красными чашками в руках. Один из них, писатель Стив Роуленд, медленно танцевал с Бритни, несмотря на музыку, которая в настоящее время звучала как «Бабушку сбил олень». Песня воспроизводилась на старом iPod раннего поколения, подключенном к динамику Bluetooth. Оба были подключены к удлинителю, который я подключил с помощью гномьей батареи.

Я понял, что это была моя ошибка. Наша безопасная комната была единственной, где имелось питание переменного тока и возможность питания земной электроники. Это объясняло, почему все были здесь. Я сделал мысленную пометку сделать для всех остальных аккумуляторный источник питания.

Мы с Пончиком были грязными, покрытыми грязью и запекшейся кровью. Пончик охнул и испугался, когда мы вошли в комнату. Монго, который стал еще более отвратительным после того, как прорылся сквозь труп гидры, вскрикнул от радости и начал скакать по комнате, радостно размахивая ручонками, шлепая всех хвостом.

Бот-уборщик промчался мимо, жалобно пищая. На нем свисала веточка омелы.

Я поймал взгляд – ну, взгляд – на Мордехая, который сидел в углу и выглядел, как всегда, сварливым. Он разговаривал с Катей, Элль, Баутистой и Ли На, и все они вели глубокий, серьезный разговор. Среди них также сидел знакомый пожилой синекожий полуэльф и пил прямо из бутылки. Глаза у нее были прищурены, и она явно была пьяна. Но она стояла вертикально, что было улучшением по сравнению с ее обычным состоянием. Я разговаривал с ней всего несколько раз.

Госпожа Тиата.

Уровень 50. Зеленый заклинатель-полуэльф.

Это невоенный NPC.

Менеджер Crawler Элль МакГиб.

За дверью и в общей зоне я заметил гигантское дерево, покрытое украшениями.

Я повернулся к Луису. Я не был уверен, почему меня все это так раздражало. Это был стресс от всего происходящего, сразу подавлявший меня.

Люди умирали. Нас собирались убивать друг друга начиная с полуночи. Это был не радостный день. Разве Катя только что не рассказала мне, что Луи рыдал из-за того, что ему пришлось ссориться с собственной матерью? Это было всего два часа назад. И вот он стоит передо мной, тупо ухмыляясь, одетый в идиотский рождественский свитер с изображением лунащего Санта-Клауса.

— Я думал, мы говорили об этом, — прошептал я, изо всех сил стараясь не показаться слишком похожим на засранца.

“Знаю, знаю. Это не совсем Рождество. Поэтому я спросил, знает ли кто-нибудь настоящую дату, и никто не смог с этим согласиться. Противопоставление инопланетного времени и земного времени всех портит. Но этот iPod на самом деле принадлежит Крису. Он принес его с собой, и там написано, что сегодня 20 марта. Я не

Я знаю, насколько это точно, но это та же дата, что и сказала Ли На, и я доверяю ей больше, чем кому-либо другому».

Пончик продолжал с удивлением озираться по сторонам. «О, это прекрасно. Просто прекрасно.

Как ты так быстро украсила?»

«Отлично, не так ли?» — спросил Луис. «Я собрала все украшения из симуляции памяти, и мы заставили детей посмотреть несколько рождественских фильмов. Я бросил украшения на пол, и они сделали все это за пять минут. Я сказал им, что подарю им подарки, если они украсят». Он наклонился, чтобы прошептать. «Однако нам нужно было купить им конфеты. Не настоящие игрушки, потому что все, что мы получим из симуляции, исчезнет, когда пол будет готов. Это позор.

Все конфеты тоже из Вьетнама, и я не знаю, что хорошего, но Тран и Баутиста помогли мне их выбрать. Я попросил стриптизерш все это обернуть. О, и я нашел там кассету с Глорией Эстефан, и Мордехай сказал, что не знает, откуда она взялась. Я подарил его той девушке Руби, потому что у нее есть старый Walkman».

Пончик наконец заметила дерево в общей зоне и ахнула. «Карл, смотри! Настоящее дерево! Мне всегда хотелось сбить настоящую ёлку! У тебя всегда была эта дурацкая штучка, а в семье мисс Беатрис в комнате, где кошкам нельзя было находиться, было это ужасное, фальшивое, белое чудовище. Она выбежала в общую зону и прыгнула прямо на высокое дерево, как будто боролась с бегущим защитником.

Все дерево рухнуло и скрылось из виду, стеклянные шары разбились.

Монго взволнованно пискнул и погнался за ней.

Пончик: ДЛЯ МЕНЯ ЕСТЬ ПОДАРОК! И ОДИН ДЛЯ МОНГО!

ГОВОРИТСЯ, ЧТО ОТ САНТЫ!

Я вздохнул и снова сосредоточил свое внимание на Луи. «Не правда ли, все это, я не знаю, немного неуместно?»

“Боже мой. Слушай, чувак, — сказал он, внезапно посерьезнев. Там было что-то еще, чего я никогда не видел у этого большого человека.

Злость. У него были слезы на глазах. Зрелище было настолько шокирующим, что я буквально сделал шаг назад. «Думаешь, я не знаю? Последняя вечеринка была отстойной,

мужчина. Мой лучший друг умер. А после сегодняшнего дня… у отряда Имани нет ключа. У Церендолгора нет ключа. Многие команды этого не делают.

Я не тупой. Никто из нас не такой. Мы все знаем, что произойдет дальше. Это будет ужасно, и некоторые из нас умрут. А если мы выживем? Спускаемся на следующий этаж и проделываем все заново. У меня целая армия эльфов, которые хотят меня убить на девятом этаже. Бритни не может перестать плакать. Тран только что увидел, как воспоминания о его собственной матери сказали ему, что его больше не ждут дома. Катя каждый день борется, а у Баутисты нервный срыв.

И каждый раз, когда я смотрю на тебя, мне страшно, что ты сойдешь с ума и убьешь всех в комнате, потому что твои глаза с каждым днем становятся все более и более дикими».

Он поднял трясущийся палец и направил его мне в грудь. «Но не сегодня вечером. Сегодня вечером все это не будет иметь значения. Мне плевать, что ты говоришь и что думаешь. Мне все равно, какой сегодня день. Сегодня чертово Рождество, и мы собираемся повеселиться, выпить чертового эгг-нога и открыть подарки.

Я сделал глубокий вдох. Несколько приближенных остановились, чтобы посмотреть. Я заметил там Флорина, стоящего в углу с пивом и наблюдающего. Я не осознавал, что ему удалось вернуться в гильдию.

Крик доносился снаружи. Бопка, который жил и работал в общей зоне, что-то кричал Монго, а тот визжал в ответ. Саманта тоже была там вместе с несколькими детьми.

— Это не Рождество, — сказала я, поворачиваясь к Луису.

Он сглотнул, встретившись со мной взглядом.

Я вытащил из инвентаря труп индейки и протянул его. «Нет, пока мы не съедим одну из них».

*

Бопка предложил готовить для нас, и я позаботился о том, чтобы отдать ему индеек, которых подобрал перед всей некромантией «давайте превратим этих индеек в зомби». К счастью, моя инвентаризация была достаточно хороша, чтобы увидеть разницу между ними. Он назвал плохих

«Прикосновение червя к опоре», что бы это ни значило. В итоге я дал ему запечь пять индеек. Бопка сказал, что приготовит и оденет их всех всего за двадцать минут вместе с некоторыми другими обрезками. Я не спрашивал, как это возможно. Я не хотел знать.

Я встретил взгляд Кати через комнату.

Катя: Ты уже открыл свои достижения?

Карл: Нет. Я собирался это сделать.

Катя: Мы все получили одно и то же. Мордехай и госпожа Тиата объясняют, что это значит. Судя по всему, это происходит не в первый раз, но впервые до девятого этажа.

Карл: Я сейчас их проверяю.

Я подошел к углу и поднял их. У меня уже была коробка с боссом и «Золотая коробка с глотком» из той битвы с двумя мастерами колоды. Я собирался получить еще несколько. Наиболее заметными из них были: Новое достижение! ЛБК!

Каждая девушка должна иметь в своем репертуаре идеальное маленькое черное платье. При правильном ношении платье становится практически оружием. Это такое простое, идеальное платье, и никто не может оторвать от нее глаз.

Ты сделал то же самое, но с плащом. Вы успешно насмехались над противником с помощью одежды. В данном случае это был Ночной Призрак, и это потому, что вы носите плащ, сделанный из плоти одного из его друзей, но суть вы поняли.

Награда: вы получили Золотую коробку «Разговор о городе»!

Я вспомнил, как свел с ума ночной призрак мой плащ. В данном случае это было хорошо, потому что монстр не мог использовать свою колоду. Я знал, что в обычных обстоятельствах такой гнев не будет таким полезным.

Новое достижение! Подушечки!

Тебе прокололи оба глазных яблока одновременно!

На самом деле мне нечего сказать по этому поводу. Просто… черт возьми, это было коряво. Тебе повезло, что твои глаза не взорвались!

Награда: вы получили отвратительную платиновую коробку!

Я понял это, когда на меня врезались Острые Локти. Я вздрогнул, вспоминая. Но потом я вспомнил тот взгляд, которым огр одарил меня в конце боя, когда она трансформировалась, и новая волна озноба пробежала по мне.

Новое достижение! Смотри, куда ты машешь этой штукой, большой мальчик.

Вы использовали палочку в бою и творчески использовали ее, чтобы убить противника.

Я большой поклонник палочек. Маленькие палочки, пропитанные одним заклинанием, столь востребованные. Каждый делает что-то свое. Иногда они взрываются, а люди этого даже не осознают. У нас в подземелье их не так уж и много. Давайте изменим это!