Мэри Кларк – Убийство Спящей Красавицы (страница 29)
Кейси не стала останавливать мать, когда та направилась к себе в комнату. Как только дверь за Полой закрылась, с ее души как будто свалился камень. Облегченно вздохнув, Кейси развалилась в кресле.
— Не знаю, сколько я еще это выдержу, — пожаловалась она, зная, что мать ее не услышит. — Но одна из нас точно сойдет в могилу.
— Такими вещами не шутят, — строго сказала Шарлотта.
Кейси едва не заявила подруге Анжелы, чтобы та не лезла не в свое дело, но вовремя остановилась. Помимо Лори Моран, Шарлотта была единственная, кто проявил к ней сочувствие после выхода из тюрьмы. «И вот теперь я злюсь на нее, — подумала она. — Неужели я всегда была такая вредная? Или такой меня сделала тюрьма?»
— Ты просто не понимаешь, каково это, — пожаловалась она, не скрывая обиды на мать. — Согласна, родители не отвернулись от меня, но они считали меня убийцей. Ты знаешь, что мать даже молится за меня в церкви? Она всегда говорила мне, что я отдала свой долг обществу — как будто я этому обществу была что-то должна! Клянусь, порой мне хочется вернуться назад, в тюремную камеру!
— Только не сердись на меня, Кейси, — робко подала голос Анжела, — но я скажу тебе одну вещь. Твоя мать по-своему права, говоря, что ты разворошила осиное гнездо. Этот RIP_Hunter постит о тебе гнусные коменты. А «Трёп» каким-то образом узнал о твоих планах принять участие в телешоу…
— Это явно не Лори, — вступилась за подругу Шарлотта.
— Лори или нет, какая разница, — огрызнулась Анжела. — Я хочу лишь сказать, что ты решила принять участие в этой передаче, чтобы обелить свое имя, и вот теперь тебе, как говорится, аукнулось. Мне казалось, что Джейсон и Габриэль станут альтернативными подозреваемыми, но без новых данных они лишь повторят с экрана все те гадости, какие сказали о тебе на суде. Неужели ты и впрямь хочешь, чтобы на тебя снова, да еще перед огромной телеаудиторией, вылили ушат грязи?
— Ты думаешь, что говоришь? — спросила ее Кейси.
— Да. Если кому-то и нужно подумать, так это тебе. Возможно, твоя мать права…
— Считая меня убийцей? — Кейси услышала ярость в собственном голосе. Шарлотта буквально сверлила ее взглядом.
— Нет, — мягко возразила Анжела. — Говоря, что тебе какое-то время лучше не привлекать к себе внимания. Не торопись. Дай себе время вписаться в новую жизнь.
— А вот это уж нет! — огрызнулась Кейси. — Знаю, ты переживаешь за меня. Но ты ничего не понимаешь. Я делаю это не ради того, чтобы обелить свое имя. Я делаю это ради Хантера. Только ради него!
— Ты не можешь винить себя…
— Но я виню. Или тебе это непонятно? Кто-то опоил меня и убил его. Если б я не пила в тот вечер, мы сразу догадались бы, что что-то не так. Мы бы уехали с банкета в больницу. Я бы не потеряла сознание. Он не был бы дома. Вместо этого я подумала, что, наверное, выпила чересчур много вина. Если б не я, он по-прежнему был бы жив! — крикнула Кейси и разрыдалась.
Анжела обняла ее за плечи. Когда же к Кейси вернулся дар речи, она посмотрела в глаза Шарлотте Пирс.
— Скажи мне, Шарлотта, я могу доверять Лори Моран?
— Безусловно, — не раздумывая ответила та.
— Вопросов больше нет. Я не стану выслушивать новые доводы против участия в передаче. Я устала молчать.
Лежа той ночью в кровати, Кейси прислушивалась, не бродит ли по дому мать, но ничего не услышала. Она хотела было пойти к ней в спальню и извиниться за свою резкость, однако не пошла — из опасений, что они снова повздорят. Она еще успеет помириться с Полой утром.
Кейси взяла в руки «Айпэд» и перечитала блог Минди Сэмпсон.
Чувствуя, как у нее поднимается давление, Кейси смотрела на ретушированный, отфотошопленный снимок Габриэль Лосон. Она была готова провести в тюрьме еще пятнадцать лет, лишь бы увидеть, как эта жуткая женщина понесет заслуженную кару.
Пусть колонка Минди Сэмпсон не всегда отличалась аккуратностью, в одном блогерша была права: в том, что касалось ее чувств к Габриэль Лосон. Сказать, что эта особа вызывала в ней ярость, — значит ничего не сказать, особенно про тот миг, когда Кейси увидела в «Трёпе» фото Хантера вместе с этой ужасной женщиной. «Неужели он не понимал, как это будет выглядеть со стороны? Что коллеги будут шептаться за моей спиной и смотреть на меня как на круглую дуру!» То, что многие считали вспыльчивым характером, было лишь страстью к отстаиванию своей точки зрения. Но в тот день… В тот день она действительно пришла в ярость.
Засыпая, Кейси вслух повторяла слова, которые, — ей очень хотелось в это верить — услышит тот, к кому они были обращены.
— Прости меня, Хантер. Прошу тебя, прости…
Глава 36
Через неделю буквально каждая поверхность в обычно аккуратном кабинете Лори была завалена бумагами. Вокруг стола расположились три белые пластиковые доски, густо испещренные цветными маркерами.
Джерри с таким остервенением чесал себе голову, что Лори испугалась, как бы это не закончилось для него преждевременной лысиной. Когда они только приступили к работе над выпуском, казалось, что все идет как по маслу. Семья Хантера дала согласие. Выбрать место съемок было парой пустяков: основными площадками станут ресторан «Чиприани» и загородный дом Хантера, который теперь принадлежал его брату. Протоколы судебных слушаний дали в руки Лори все необходимые факты. Зато теперь — всего за три дня до начала съемок — они были по уши завалены бумагами. Лори ругала себя за то, что пошла на поводу у Бретта, требовавшего ускорить процесс.
Значительная часть царившего в ее кабинете беспорядка объяснялась навязчивым стремлением выяснить, кто же он, этот таинственный пользователь Интернета, называвший себя RIP_Hunter.
— К черту анонимность! — раздраженно воскликнул Джерри. — Должен же быть способ узнать, кто отправитель этих сообщений.
Моника из компьютерного отдела в шестнадцатый раз попыталась объяснить им всю тщетность их надежд. Двадцать девять лет, худенькая, едва пяти футов ростом. У других айтишников опыта было побольше, однако в компьютерных вопросах Лори почему-то доверяла именно ей. Моника была трудягой и, что еще важнее, умела доходчиво объяснить техническую сторону вопроса.
— Вы забываете, — пояснила она, — что пятнадцать лет назад большинство людей воспринимали Интернет как компьютеризованную доску объявлений. Тогда сам факт пользования Сетью воспринимался как признак «продвинутости», а информация по большей части текла в одном направлении: вы открываете страницу и читаете ее. Сама идея, что на прочитанное можно ответить, не говоря уже о полноценной беседе, казалась революционной. Провайдеры новостей размещали их в Интернете, но возможности отреагировать у читателя не было.
— Как я скучаю по тем дням! — вздохнула Лори. Насколько она могла судить, в Интернете люди, как правило, выражали свои самые радикальные воззрения. Ее собственные странички в соцсетях были полны зрительских похвал, однако время от времени и ей приходилось почувствовать на себе всю резкость крайне негативного отзыва.
Моника что-то увлеченно набирала на клавиатуре компьютера.
— Желание поговорить с кем-то было и тогда, — пояснила она, — однако стандартные новостные страницы не предполагали форум. Самые ранние сторонники этой идеи искали себе собратьев по духу в чатах. К счастью, я откопала теневые сайты, на которых хранятся архивы контента. У меня ушло несколько дней на то, чтобы распечатать все разговоры об убийстве Хантера и суде над Кейси. Будь эти сайты по-прежнему активными, я бы попыталась найти компанию, готовую сообщить нам IP-адреса пользователей. Но, увы, эти сайты давно неактивны.
— Ты не могла бы объяснить то же самое, но на доступном английском? — спросила Грейс.
— То, что мы видим, — пояснила Моника, — это лишь слова, как если б они были отпечатаны на машинке. У нас нет доступа к тем данным, что стоят за ними. Короче говоря, чтобы сказать вам, кто написал тот или иной комментарий, я должна быть ясновидящей.
Убийство Хантера было новостью национальных масштабов. В глазах общественности Кейси из убитой горем невесты вскоре переместилась в категорию «подозреваемых».
С помощью Моники они также прошерстили тысячи онлайн-комментариев, написанных теми, кто следил за ходом судебных слушаний. Эти люди находили друг друга в чатах и с пеной у рта отстаивали свою точку зрения.
Первым шагом было идентифицировать все комментарии, подписанные ником RIP_Hunter. Когда те были все прочитаны, выявились две тенденции. Автор имел склонность вещать, словно истина в последней инстанции, как будто он располагал инсайдерской информацией о Кейси и Хантере. Например,
А вот Джерри подметил еще одну, более тонкую деталь. Автор имел привычку начинать дополнительные доводы с фразы «а также»:
Предположив, что тот, кто скрывался за ником RIP_Hunter, написал и другие комментарии, Моника обнаружила еще пятьдесят семь комментов, которые наводили на мысль, что их автор получал информацию из первых рук, и еще двадцать, включавших фразу «а также», причем эти две группы пересекались.