Мэри Кенли – Красотка с факультета некромантии (страница 46)
На самом деле, она познакомилась со своим братом далеко не сразу. Его привезли в поместье, когда ей исполнилось четыре года. Отец говорил, что у Лорана слабое здоровье и ему нужно «собраться с силами». Однако стоило мальчику приехать, как они с Кларой подружились и начали играть вместе.
Ей казалось, что сон сотрёт все дурные воспоминания, а новый день (непременно) будет лучше предыдущего. Но тревога не утихала, подтачивая звенящие нервы. Через несколько часов Клара проснулась на резком выдохе, отчаянно хватая губами воздух. Сердце колотилось так яростно, словно вот-вот вырвется из груди! Сон был вязким, неопределённым, но Оливейро запомнила главное: гнилостный привкус страха.
Нечто подобное… Мучило её и раньше. В таких случаях отец приносил тёплое молоко с мёдом, и Клара сразу успокаивалась. Но не будить же его сейчас только ради этого?
Она тяжело вздохнула, поднимаясь с кровати. За окном царила безлунная ночь, и лишь высокие деревья чернели вдалеке... Клара протянула руку к графину, но тотчас вздрогнула с негромким:
— Ах!
А призрачный старичок (который вылез прямо из тумбочки) помахал ей и беззубо заулыбался.
— Ну и зачем ты меня преследуешь? — вздохнула девушка. — Наглеешь, потому что я не умею вас изгонять?
Честно говоря, такое поведение нетипично для фантомов. Большинство из них были привязаны к одной местности и отказывались её покидать, несмотря ни на что. Хотя… В учебниках говорилось, что призраки способны нарушить личное табу в крайнем случае: если дали обещание медиуму.
— Ты мне ничего не обещал. — шёпотом уточнила Клара, отмахнувшись от призрака.
Но старичок не унимался. Совсем напротив! Он начал отчаянно жестикулировать, призывая некромантку идти за ним. При этом, фантом прижал указательный палец к губам, будто просил её сохранять тишину…
— А до утра это не подождёт? — вздохнула Клара, накинув на плечи тонкую шаль.
Она подошла к двери, ведомая призраком, и чуть поёжилась от сквозняка. Ветер выл за окном, пробираясь под ночную сорочку… До ужаса неприятное чувство.
И всё же, Оливейро продолжала упрямо идти за полупрозрачным старичком, стараясь не издавать ни единого шороха. Она знала, что в этом доме нечего бояться, но во тьме всё ощущалось каким-то… Иным. Словно монстры под кроватью вполне реальны.
И, прикусив нижнюю губу, Клара осторожно повернула ручку, нырнув в соседнюю комнату. Здесь почти не было мебели, только шкаф плотно прилегал к стене.
В тот момент фантом вдруг «впитался» в стену, и… Сквозь неё послышались до боли знакомые голоса.
— … Ты не мог сдержаться?!
— Не повышай на меня голос. Я твой отец!
— Я знаю! Но пап, серьёзно… Что ты творишь? Та пощёчина была не к месту!
Отец с братом спорили, обсуждая недавний инцидент. Клара заинтригованно вскинула бровь и уселась в шкафу, приготовившись слушать…
— Да побери её Бездна… Я не сдержался. Сам знаешь, иногда она бывает такой невыносимой!
— Да, но… Ты же обещал: когда её магия проснётся, будешь контролировать себя лучше. И что нам теперь делать? Отвар Туманного Забвения больше не сработает!
Отвар Забвения (как легко догадаться по названию) частично стирал память того, кто его выпил. Из жизни человека выпадали последние двенадцать часов… Таким образом, это зелье считалось спутником многих преступлений. Ведь очень легко ограбить кого-либо, а затем напоить Забвением… Потому отвар и запретили. Но видимо, везде есть исключения.
— Думаю, проблем не возникнет. — медленно произнёс министр. — Она наивна, как дитя. Мы сами её такой воспитали.
— Уверен? Она сняла ожерелье. И этот Дорст…
— Ректор Хорурк-Мора клялся, что сукин сын будет преподавать только у старшекурсников! — процедил Магнус сквозь зубы. — Он не должен был приближаться к Кларе.
— Жаль, что у нас нет нормальных информаторов. — вздохнул Лоран. — Маги такие недоверчивые… Даже Ларго согласилась лишь на небольшую сделку.
— Ну, по крайней мере, нашу девочку поселили в каморку. — хмыкнул Магнус. — Это усиливает ненависть к Хорурк-Мору и его обитателям.
На несколько минут они замолчали, распивая содержимое графина. А затем…
— Отец, ты уверен, что нам стоит туда ехать?
— Ждать больше нет смысла. Дорст у нас на хвосте, если не поторопимся — всё закончится очень плохо. — вздохнул министр.
— Понятно… — протянул Лоран. — А что будет с Кларой? Я бы хотел оставить её в семье.
— Так и сделаем, сынок. Нужно избавиться от магии... Я консультировался с экспертами: без дара она останется красивой пустышкой. Всё так, как было и раньше.
Клара почувствовала, что задыхается. Впервые в жизни голос её отца звучал так… Равнодушно.
Магнус Оливейро был эмоциональным человеком. Он часто улыбался, любил пошутить и, кажется, любые проблемы встречал с добродушной миной… Но теперь Клара сомневалась в правдивости этого образа. Мог ли отец лгать ей всё это время?
— Хорошо. — удовлетворённо кивнул Лоран. — Я не хочу отдавать её замуж… Хватило того идиота Авера.
— Ну, мы знали, что рано или поздно светлые догадаются. — проронил Магнус. — Она бы в любом случае не стала его женой.
— Если я увезу её подальше… Никто не заподозрит?
— Не думаю. — усмехнулся министр. — В стране начнётся хаос, так что Клара будет полностью в твоём распоряжении. Только… Не увлекайся, сынок.
— Я держу себя в руках. Нужно будет обустроить поместье в глуши…
— У нас уже есть опыт, верно? Можно свалить всё на нежелательную беременность, и… — Магнус насмешливо щёлкнул пальцами, а Лоран рассмеялся, поддерживая шутку.
Они продолжили обсуждать какие-то пустяки, в то время как Клара… Не могла оправиться от шока. Это не было сном. Она слышала каждое их слово, каждое гребанное слово! Её эмоции бурлили от страха, обиды и непонимания… Клара не знала, что теперь делать.
Но одно известно наверняка: её семья вовсе не была такой хорошей и добропорядочной, как казалось на первый взгляд.
— Милая, ты не выспалась?
Клара натянуто улыбнулась, царапнув ноготком по краю чашки. Ночью она (каким-то чудом) дошла до своей комнаты, но так и не смогла уснуть. Сознание плыло, бредовые мысли свивались в тугой клубок. Клара пыталась разобраться в себе, в собственных чувствах, однако… Жестокие слова отца и брата звучали в голове, превращаясь в монотонный речитатив.
— Ночью… Мне снились кошмары. — пробормотала девушка, поджав губы. — Крушение аэргона было жутким! Я до сих пор не могу успокоиться.
— Ох, родная… Я представляю, как страшно тебе было. — вздохнул Магнус. — Мы с Лораном хотели тебя приободрить, поэтому позвали отличного повара! Он приготовил твою любимую запеканку с клубникой. Кушай быстрее!
Клара чуть улыбнулась, потянулась к вилке и… Замерла. Призрак яростно тряс головой, намекая на то, что ей не стоит пробовать это блюдо. Её пальцы дрогнули, и в следующую секунду адептка сбила стакан ударом локтя.
— Эй! — Лоран резко подскочил с места, потому что осколки едва не задели его руку.
— Прости-прости, братик!
— Аккуратней… Не бери осколки! — нахмурился Магнус, также поднимаясь со стула.
Пока они звали наёмных слуг, Клара быстренько передвинула тарелки… Теперь её порция достанется Лорану. Маленькая предосторожность на всякий случай!
— В следующий раз будь осторожна. — буркнул брат, возвращаясь на место. — А то мы разоримся на посуде…
— Да ладно тебе, сынок. Все ошибаются. — улыбнулся министр, как ни в чём не бывало пробуя запеканку.
Клара с улыбкой опустила взгляд, принимаясь за свою порцию.
— А мы… Сегодня куда-то едем? — осторожно спросила она, когда завтрак подошёл к концу.