Мелисса Рёрих – Дождь теней и концов (страница 151)

— Но мне нужно научиться защищать себя.

— Не сегодня. Тебе нужно отдохнуть, залечить раны, — сказал он, и во рту у него внезапно пересохло, когда он осознал, к чему привели его действия прошлой ночью.

— Я могу тренироваться, — настаивала она, и фиолетовые кольца в ее глазах вспыхнули ярче.

— Я знаю, что ты можешь, — быстро сказал он. — Но Луке нужно подготовиться к церемонии Проявления. Нам всем нужно. В дни церемоний нет тренировок.

— Это традиция? — спросила она, устрашающе склонив голову набок, когда он почувствовал тяжесть ее проницательного взгляда.

— Да, такова традиция. Все отдыхают и готовятся.

— О.

Повисла напряженная тишина, прежде чем он сказал:

— Тебе нужно принять ванну.

— Потому что из-за тебя у меня пошла кровь.

— Нет, я… — он прочистил горло. — Да, потому что из-за меня у тебя пошла кровь.

Казалось, она приняла этот ответ, когда направилась в ванную, позволив халату соскользнуть с тела. Он последовал за ней, в основном потому, что не доверял ей, когда она оставалась одна. Определенно, не сейчас.

— Тебе нужна помощь? — спросил он, наблюдая, как она регулирует температуру в душе.

Она только бросила на него равнодушный взгляд через свое обнаженное плечо.

Ясно.

Поэтому он стоял в дверях, наблюдая, как она бесчувственно стирает со своей кожи засохшую кровь и вино. Как методично мыла волосы, позволяя шампуню стекать по коже, когда смывала его. Как продолжала смотреть в пустоту при каждом движении.

Пока он осознавал реальность того, что натворил.

Она пыталась.

Все эти последние недели она пыталась принять связь. Пыталась подчиняться его приказам. Старалась вникать, цепляясь за каждое слово о королевствах, их истории, о том, как они устроены. Он с самого начала знал, что она не была правильно подготовлена к этому. Она не разбиралась в политике королевств. Не понимала, как далеко могут зайти другие, и как низко они опустятся, чтобы получить преимущество. Как далеко он сам готов зайти, ради достижения своих целей.

Она пыталась заставить себя сидеть спокойно за ужином, выполнять его приказы, быть такой, какой она не была готова быть.

Она пыталась, когда соглашалась на сделку, притворяясь той, кем он хотел ее видеть. Потому что не знала, сможет ли она на самом деле быть такой, какая ему нужна.

Она пыталась, когда позволила себе наслаждаться временем на поле Хаосферы, показывая им ту ее сторону, которую они не видели. Когда она позволила себе рассмеяться и позволила ему глупо целовать себя под солнцем.

Она пыталась объяснить им, почему убежала к реке несколько ночей назад, надеясь, что он не поступит с ней так же. Надеясь, что он поймет. Доверяя ему, что он не станет таким же подавляющим.

Она пыталась проявить заботу, когда никто по-настоящему не заботился о ней, что она перестала заботиться о чем бы то ни было.

Она пыталась учиться, старалась понять, старалась делать то, что от нее ожидали. Она старалась изо всех сил, а он только и делал, что говорил ей, что этого недостаточно. Что ее недостаточно. Что ему нужно, чтобы она старалась усерднее. Нужно, чтобы она была чем-то большим. Нуждался в том, чтобы она отдавала, и отдавала, и отдавала.

И вот она стала такой.

Она перестала пытаться.

Она перестала пытаться быть кем угодно, только не той непредсказуемой, дикой сущностью, которой являлась.

Это была не ее вина. Все требовали от нее чего-то, чего она просто не знала, как проявить. Вместо того, чтобы учить ее контролировать себя, она научилась просто выживать.

Она неоднократно говорила им, что у нее больше самоконтроля, чем они предполагали. До сих пор он не понимал, что она имела в виду.

Она собиралась стать сильнее любого другого фейри. Она будет сильнее многих представителей Наследия Деврама.

И она перестала пытаться контролировать свой хаос.

ГЛАВА 42

ТЕОН

— От Акселя пока нет вестей? — спросил Теон, расхаживая по кухне.

— Он будет там, — сказал Лука, облокачиваясь на кухонную стойку. Он взглянул на пустой дверной проем. — Честно говоря, я больше беспокоюсь о Тессе.

Прошлой ночью Аксель устроил в гостиной настоящий разгром, поэтому Теон оставался сидеть в столовой. Тесса проспала весь день.

Нет. Он не мог этого сказать. Весь день она лежала в их постели, уставившись в пустоту.

Когда он сказал ей, что пора собираться, она молча это сделала. Косметика. Волосы. Всем остальным фейри нужно быть на церемонии в обычной бежевой одежде: свободные льняные штаны и рубашки для мужчин и простые платья для женщин.

Но не для Источников. Они должны быть одеты в цвета королевства, которому служат. Вот почему Тесса надела черное платье. Бретельки завязывались на плечах, глубокий вырез, который низко спускался между грудей. Остальная часть платья свисала вдоль бедер до пола. Она наполовину убрала волосы наверх, закрепив их заколкой в форме черного цветка.

— Она что-нибудь сказала? — спросил Лука, когда Теон промолчал.

— Да, произнесла несколько слов, — ответил он, поправляя рукава, хотя они и так сидели идеально.

— Но сказала ли она что-нибудь по сути?

Да. Нет. Слишком много и все равно недостаточно.

— Мы переживем эту ночь, а завтра начнем разбираться с тем хаосом, в который все превратилось, — заявил Теон игнорируя вопрос Луки.

— Она готова к сегодняшнему вечеру?

— Я надеялся, что Аксель будет здесь до того, как мы ей все расскажем.

Лука бросил на него раздраженный взгляд.

— Аксель собирается встретиться с нами в Пантеоне. Он сюда не вернется. Не сегодня.

Теон знал это, но все равно не терял надежды.

— Хорошо, — вздохнул он, постукивая костяшками пальцев по столешнице, прежде чем выйти из кухни. Он нашел Тессу там, где оставил, и она настороженно проследила за ним взглядом, когда Лука последовал за ним. Усевшись на стул рядом с ней, он сказал:

— Нам нужно обсудить сегодняшний вечер.

Черты ее лица оставались бесстрастными. Апатичными. Тревожными.

— Конечно. Ожидания.

— Не… это, — ответил Теон, потирая лоб большим и указательным пальцами. — Сегодня вечером все будут сосредоточены на фейри. Не на Лордах и Леди. Не на Наследниках и Источниках. Они обратят внимание на силу и могущество, когда фейри проявят свою магию. Мне понадобится твоя помощь.

— Моя помощь, — повторила она, и Теон не знал, как истолковать ее непроницаемое выражение лица или отсутствие эмоций в ее словах.

— Мы провели наше исследование, но ты все равно разбираешься в фейри лучше, чем я. Если мы увидим кого-то, кто, как нам кажется, подходит для королевства Ариуса, я рассчитываю, что ты предоставишь мне дополнительную информацию о них.

— Подходит, — повторила она, наклонив голову, и золотистые волосы упали ей на плечо.

У него чесались руки заправить их назад.

— Да, чтобы мы могли принимать взвешенные решения, когда придет время, — ответил Теон.

— Почему ты думаешь, что у меня есть представление о ком-либо из них?

— Потому что ты фейри.

Она моргнула.

— Несмотря на то, что ты, очевидно, думаешь, мы не все одинаковые.