Мелисса Рёрих – Буря тайн и печали (страница 97)

Все трое обернулись. За ними стоял ученый в длинной коричневой мантии, которая касалась пола.

— Мы еще не закончили, — сказал Теон, выпрямляясь.

— Закончили, — твердо заявил ученый, делая шаг вперед. — Архивы закрываются для посетителей с заходом солнца.

— Я не из числа посетителей, — парировал Теон.

Ученый переступил с ноги на ногу, но не отступил:

— С уважением прошу вас следовать указам Деврама, гласящим, что Пантеон — священная земля, доверенная тем из нас, кто здесь обитает.

Встав, Теон застегнул пиджак:

— Книги не убирать. Я вернусь завтра. Понятно?

— Да, Милорд, — склонил голову ученый.

Развернувшись, Теон схватил сумку с ноутбуком, сгреб со стола заметки и прочие вещи.

Аксель тоже поднялся, отступая в сторону, чтобы дать Кэт пройти. Теон пронесся мимо ученого, оставив их следовать за собой, но даже Акселю было нелегко поспевать за стремительными шагами брата.

— Где пожар? — окликнул его Аксель, пока они шли между рядами книг.

Но, конечно, Теон не ответил.

Они прошли еще несколько проходов. Аксель и не подозревал, насколько глубоко в архивах они оказались.

— Архивы на острове Экаян такие же большие? — спросил он Кэт, которая шла рядом.

— Намного больше, — ответила она. — Хотя там они разделены на четыре отдельные секции.

— Как решают, что хранить там, а что здесь?

— Честно говоря, не знаю.

Они свернули в следующий проход и чуть не налетели на Теона, который внезапно остановился. Вокруг него клубилась тьма, он вытащил из магии один из своих любимых клинков. В конце прохода стояли две фигуры в перламутровых масках.

— Блядь, они настоящие, — выдохнул Аксель.

— Конечно, они настоящие, — прошипел Теон. — Ты думал, мы сражаемся с призраками?

— Нет, просто я никогда не присутствовал при таких встречах, — ответил он. — Но Тессы здесь нет. Чего они хотят?

— Поговорить с тобой, — раздался женский голос.

Все обернулись. Еще две фигуры стояли в другом конце прохода, запирая их внутри.

Аксель схватил Кэт, отталкивая ее за спину, и вытащил свое оружие из теней. Кэт не сможет использовать огонь здесь, потому что архивы защищены от магии, способной повредить тома и тексты, хранящиеся в проходах.

— Ваша организация дважды пыталась убить мой Источник, — сказал Теон. — Мне нечего вам сказать.

— Она несет сюда лишь смерть, — ответил женский голос.

— Я и есть смерть, — мрачно произнес Теон, и его сила хлынула вперед.

Катя прижалась к Акселю, и он почувствовал, как она судорожно вздохнула.

— Хорошо, — произнесла женщина, делая шаг вперед. Фигура рядом с ней двинулась синхронно, словно они были единым целым. — Именно это твое предназначение.

— Разве вы еще не поняли, что ваши загадки лишь разжигают во мне желание прикончить вас побыстрее? — небрежно бросил Теон, шагнув к ней.

— Теон, — предостерегающе произнес Аксель, кивнув в конец прохода, указывая, что еще две другие фигуры приближались.

— Никаких загадок, Наследник Ариуса, — сказала женщина. — Лишь знание. Ты знаешь, кто мы.

— Я знаю, кем вы считаете себя, — парировал Теон. — Самопровозглашенные защитники Деврама.

— Это наша судьба, — возразила она. — Деврам был создан для поддержания баланса, а теперь это под угрозой. Она привела сюда войну.

— Она не имеет никакого отношения к этой гребанной войне! — рявкнул Теон.

— Как же иначе, если само ее существование нарушает баланс? Ты не можешь контролировать неконтролируемое. Жизнь должна отдавать, а смерть должна забирать, — произнесла фигура, снова приближаясь.

Кэт напряглась, еще теснее прижавшись к Акселю, и это движение заставило его поднять клинок.

Фигура замерла, но продолжила говорить:

— Она станет причиной падения Королевства. Судьба зовет и требует жертв. Разве ты не пожертвуешь одной, чтобы спасти всех нас?

— Жертвы будут принесены лишь ради нее, — отрезал Теон.

— Реки станут красными, — в голосе женщины проступила отчаяние. — Королевство расколется, и все падет. Никто не уцелеет, когда Хаос воцарится. Он не щадит, лишь требует большего.

— Он не слушает, — раздался раздраженный мужской голос с другого конца прохода. Аксель обернулся и увидел, что две другие фигуры подошли еще ближе.

— Он лишь помешает нам, — продолжил мужчина, вытаскивая из плаща изогнутый кинжал.

Тот самый кинжал, которым ранили Тессу. Оружие, способное убить Наследие, если поразит сердце. Для фейри же оно смертельно в считаные минуты.

— Он поймет, — настаивала женщина.

— У нас нет времени проверять, правда ли это, — ответил мужчина и ринулся вперед.

Тьма Теона обрушилась на него, пригвоздив к земле, где его магия проникла в сущность мужчины, образуя черные линии, когда кровь обратилась в ту же тьму, которой владел Теон. Мужчина закричал, но Теон уже вырвал кинжал из его руки и вонзил в грудь.

Появилась сеть толстых лиан, перегораживая концы прохода. Аксель понял — здесь присутствует Наследие Сайласа. Он не знал, кто из оставшихся трех, но был уверен, что все трое сегодня погибнут.

Он бросился к женщине, его тени обвились вокруг нее, волоча вперед, пока она кричала, продолжая пытаться убедить их в своей правоте. Она была еще в нескольких шагах, когда он ощутил резкую боль в руке. Вздох заставил его обернуться и увидеть Кэт, сжимающую руку, из которой между пальцами сочилась кровь.

А потом мир Акселя окрасился в красное.

С мрачным рыком его тени хлынули наружу. Теперь они не тащили женщину к нему, резко отбросили ее вперед к нему. Сорвав маску с ее лица, он не обратил внимания на испуганные бледно-голубые глаза, уставившиеся на него, ни на мольбу, едва успевшую сорваться с губ, прежде чем тени заглушили ее. Он увидел, как она попыталась ударить его кинжалом, но лишь зловеще улыбнулся, когда его магия схватила ее запястье.

А затем заставила вонзить клинок в собственное сердце.

Он оставил ее умирать на полу, готовый найти того, кто ранил Кэт. Но обнаружил, на своем пути ту самую женщину, с которой он столкнулся в стеллажах архива. Мало того, что она оказалась здесь, так она еще держала лук и выпустила три стрелы одновременно прямо в него. Тени взметнулись, но недостаточно быстро. Впрочем, это уже не имело значения. Стрелы пронеслись так близко, что он ощутил движение воздуха перед лицом.

Звук сдавленного стона заставил его обернуться. Одна из фигур в масках почти настигла его, занеся кинжал, но тут же рухнул на колени, а его оружие со звоном упало на пол.

Она спасла его.

Он резко обернулся, но ее уже не было. Лишь россыпь пепла, оседающая на пол.

— Кто это был, блядь? — рявкнул Теон.

Аксель увидел, что брат расправляется с последним членом Авгуров. Фигура корчилась на земле, и сдавленно стонала в маске. Теон позволял своей силе пировать, прежде чем лишить жизни.

Хорошо, — только и смог подумать Аксель, шагая к Кэт.

Она вжалась в стену из книг, стараясь стать как можно меньше. Без доступа к огню здесь, внизу, она мало что могла сделать против них. Она все еще сжимала руку, и когда он приблизился, заметил тонкие серебристые блики в ее золотистых глазах. Кинжал, нанесший рану, застрял в книге позади нее. У оружия было золотое лезвие, которого он никогда прежде не видел.

— Дай посмотреть, — грубо сказал он.

Но она не сдвинула руку.

Встретив ее взгляд, он медленно потянулся к запястью, осторожно отводя ее ладонь. Кровь струилась вниз, разрез оказался глубже, чем он думал, и вокруг раны уже проступали слабые черные линии. Ему следовало бы обеспокоиться этим, но все его внимание поглощала кровь, стекающая по ее коже. Он чувствовал ее запах, силу, и сущность.

Не осознавая, что делает, он поднял ее руку, взял два пальца в рот и стал сосать. Кровь имела ее вкус цитруса и пламени, с оттенком дыма и пряностей.