Мелисса Рёрих – Буря тайн и печали (страница 161)

— Что ты делаешь, маленькая буря? — снова спросил он, стараясь говорить спокойно и ровно.

Он ничего не мог сделать.

Она была сильнее его.

Это подтвердилось со второй и третьей метками.

— Забираю у тебя все точно так же, как ты забрал все у меня, — ответила она, продолжая выводить что-то стилусом.

Через мгновение она бросила стилус к своим ногам. Затем вытянула свою руку, осмотрела ладонь и повернулась, показывая ему тыльную сторону.

Последняя метка Источника.

— Где ты научилась этому?

Она улыбнулась.

— Узнала из одной книги. Я практиковалась.

— Метки нужно наносить с предельной точностью. Если ты не…

— Я только что сказала, что практиковалась, — перебила она, подхватывая кинжал. Ее голова слегка склонилась набок. — Разве не этого ты хотел? Удержать меня? Остаться связанным со мной? Навеки неразлучными?

— Да, но…

— Так я сделаю это реальностью. В конце концов, такова была наша Сделка.

— Наша Сделка заключалась в том, что ты убедишь всех, будто приняла эту связь! — произнес он, чувствуя, как нарастает паника, пока она крутила кинжал в руке.

— И я это сделала, — ответила она. — Я попросила остаться с тобой. Сказала им, что связь есть. Согласилась на вторую метку и продолжила обучение. Я даже тебя убедила в том, что принимаю связь.

Он отрицательно покачал головой, а ее злорадная улыбка стала еще шире.

— Как думаешь, почему твой срок сдвинули? Я попросила, чтобы мне сделали третью Метку, Теон.

— Чушь! — бросил он, и она рассмеялась.

Запрокинула голову и рассмеялась ему в лицо.

— Ты думаешь, что планы есть только у тебя? Думал, что только ты один проводил исследования все эти месяцы? — на ее губах появилась насмешливая гримаса, она протянула руку и слегка похлопала его по щеке. — О, Теон, скоро ты поймешь, что быть самым хитрым и коварным — единственный способ выжить в королевстве злодеев.

Затем она полоснула кинжалом по его ладони, прежде чем провести им по тыльной стороне своей руки.

— Я не стану этого делать, Тесса, — сказал он, лихорадочно ища способ остановить происходящее. — Я не стану подавлять тебя. Я не могу.

— Ты что, не слушал, Теон? Метка Источника работает в обе стороны, — произнесла она, отбрасывая кинжал в сторону. Тот со звуком упал на пол. — А значит, мне нужно лишь подавить тебя.

Прижав его ладонь к тыльной стороне своей руки, она заставила его ощутить вспышку агонии, от которой у него перехватило дыхание. Ее сила хлынула в него. Яркая, ослепительная, неистовая. И затмила его тьму. Его магия отпрянула, пытаясь сжаться вокруг него, словно пытаясь защитить от нее. Но ее сила была подобна шторму. Эта мощь вливалась в него, забирая свое и не колеблясь ни секунды. Она забирала то, что хотела, и, хотя он пытался сопротивляться (ведь это явно не могло кончиться для него хорошо) ее сила вцепилась в его магию и не отпускала, пока он не сдался.

— Тесса, остановись! — вскрикнул он, чувствуя, как его сила иссякает, а подчинение становится неизбежным.

— Просто сдайся, Теон, — насмешливо пропела она, повторяя слова, которые он когда-то говорил ей, когда ставил ей самую первую метку.

— Маленькая буря, — взмолился он. — Я пытался тебя спасти. Я всегда пытался тебя спасти.

С очередной жестокой улыбкой она ответила:

— Ты потерпел неудачу. Полагаю, ты уже привык к этому.

Он не смог сдержать рева боли, когда ее сила снова обрушилась на него, разрывая его магию когтями и клыками. Знакомые нити обсидианово-черного и чистейшего золота всплыли, переплетаясь друг с другом, пока стало невозможно понять, где заканчивается одна и начинается другая. А затем они снова осели, впитываясь в его душу.

Теон откинулся в кресле, тяжело дыша и глотая воздух. Прошло несколько мгновений, прежде чем он осознал жгучую боль в левой руке. Он опустил взгляд и увидел, что Тесса снова держит стилус, на этот раз она наносит метку на его левой руке. Теон попытался отдернуть ее, но был слишком истощен, а ее сила по-прежнему удерживала его на месте.

— Тесса… — прохрипел он, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

— Тошнота будет приходить и уходить в течение следующих нескольких часов, — буднично произнесла она. — Советую в ближайшее время находиться поближе к туалету. Это довольно изматывает.

На этот раз она отбросила стилус, и тот закатился под кровать на другом конце комнаты. Он почувствовал, как ее сила отпускает его, и поднял руку. На ней были нанесены три соединенных треугольника. Но они не были перевернутыми, как у нее.

Символ Ахаза.

Наследник Ариуса заклеймен меткой Ахазов.

— Я подумала, что будет справедливо: если мне приходится носить твою Метку, ты должен носить мою, — сказала она, медленно отступая от него. — Я знаю, ты никогда не будешь моим полностью. Но, по крайней мере, твоя сила будет моей.

— Ты хоть понимаешь, что натворила? — потребовал он, у которого не было сил даже подняться с кресла.

Раньше Тесса всегда падала на пол после нанесения Метки. Теперь он понял почему.

— Я прекрасно понимаю, что сделала, — ответила она. — Я выполнила свою часть Сделки.

— На случай, если ты забыла, то это произойдет лишь тогда, когда я буду править Королевством Ариуса, — хрипло произнес Теон, наклонившись вперед и упираясь предплечьями в колени, когда очередная волна тошноты накрыла его.

— Считай, что это уже сделано, мой Лорд, — ответила она.

Теон поднял голову и увидел, как она задрала топ, обнажая торс.

Ее обнаженный чистый торс.

Метка Сделки исчезла с ее кожи.

Он опустил взгляд на собственный живот и увидел, что солнце и звезды на боку все еще были на месте. Она выполнила свою часть Сделки, освободив себя от него, но ему еще предстояло выполнить свою.

— Он не мертв, — просто сказала она. — По крайней мере, пока. Он мне еще понадобится на какое-то время, так что все твои прочие… контракты остаются в силе. Что же касается меня… — она шагнула вперед, одним пальцем поддела его подбородок и подняла его голову. — Я заявляю о своем праве по Сделке решать: если, когда и как я буду тебя видеть. Я буду решать, получишь ли ты когда-либо доступ к моей силе. А вот твоя сила? Теперь она моя, не так ли? И не будем забывать о той частичке от знака Хранителя, которая теперь обязывает тебя защищать меня. Я исполню свое предназначение и восстановлю баланс в этом королевстве.

— Тесса, если ты уйдешь отсюда, если сделаешь это, то ты поступишь именно так, как говорили Авгуры. Начнется война, — произнес он, чувствуя, как холодный пот стекает по шее.

— И снова я поступаю именно так, как ты хотел, — сказала она. — Постоянная битва между нами. Но я предупреждала тебя: в конце концов кто-то должен проиграть. В финале наконец-то будет дан ответ на главный вопрос.

— Какой вопрос?

— Кто останется, когда воцариться Хаос? — ответила она, снова отступая от него.

— Тесса, подожди, — выдохнул он, пытаясь встать, но мгновенно рухнул на колени. Он слишком ослаб от метки Источника. — Мы можем это уладить. Я не могу без тебя. Мне нужно…

Она склонила голову набок.

— Что тебе нужно, Теон? Моя сила? Ты не можешь ее получить. Связь? Она никуда не делась. Мое тело? Ты только что им наслаждался. Моя преданность? У тебя ее никогда не было. Моя помощь? Ты никогда не позволял мне по-настоящему ее оказать. Мое доверие? Ты был близок, но потерял его.

Голова раскалывалась, он не мог ясно мыслить из-за боли и тошноты, пока остатки его силы тянулись к ней.

— Твоя любовь, — выпалил он, не в силах остановиться. — Будет ли это иметь значение, если я скажу, что люблю тебя, маленькая буря?

Тесса замерла на долгое время, прежде чем снова сократить расстояние между ними. Она протянула руку, провела ладонью по его челюсти и, взяв за подбородок, заставила его посмотреть ей в лицо.

— О, Теон, — насмешливо проговорила она. — Ты не умеешь любить. Ты умеешь лишь владеть, обладать и контролировать. Ты умеешь ломать кого-то, но не любить.

Она наклонилась, приблизив губы к его уху:

— Запомни этот момент, Хозяин. Когда ты придешь, чтобы уничтожить меня… когда начнется последняя битва… вспомни этот миг. Вспомни, как ты снова пытался убедить меня красивыми словами.

Затем она отступила, развернулась и стремительно вышла через балконные двери. Он не видел портала. Только вспышку света.

Это не было ложью.

Он произнес эти слова не в отчаянной попытке удержать ее рядом.

Он вложил в них каждую частицу своей души.