Мелинда Ли – Смерть близка (страница 22)

— Да, приезжай. До встречи, — и Бри повесила трубку.

Мэтт, как обычно, запер Грету в вольере и вышел из дома. Офис судмедэкспертизы был в муниципальном здании поблизости от участка шерифа. Когда Мэтт добрался до места, на парковке уже стоял внедорожник Бри — она успела приехать раньше. Он нашел ее внутри, перед дверью прозекторской. Бледная, как смерть, Бри уже почти успела полностью переодеться в защитный костюм и теперь натягивала на лицо маску.

— Ты в порядке? — Мэтт натянул костюм и бахилы и схватил с полки маску.

— Ага, — проговорила Бри сквозь стиснутые зубы. Она взялась было за дверную ручку, но тут же в нерешительности замерла. — Я давно не была в морге. В последний раз — когда приехала на опознание Эрин.

— Может, не стоит тебе туда идти? Заключение доктор Джонс тебе все равно выдаст.

Тогда, два месяца назад, Мэтт был с Бри рядом. Он будет с ней рядом и сейчас.

Мэтт подошел поближе, взял ее ладонь в свою и легонько сжал.

— Нет, мне как раз стоит. Это первое дело об убийстве с тех пор, как я возглавила департамент. Да и вообще — рано или поздно мне придется преодолеть свой страх. Почему бы не сегодня?

Бри сделала глубокий вдох, освободила руку и решительно открыла дверь. Легких путей она никогда не искала.

Мэтт последовал за ней в прозекторскую и огляделся. Все, как в любом морге: секционный стол, шкафчики, весы для взвешивания. Мэтта все это не пугало. Не пугал его ни вид трупов, ни их запах. Нет, истинный ужас в Мэтте вызывало его живое воображение. За годы работы детективом он видел бесчисленное множество кошмарных вещей, которые только можно сотворить с человеческих телом. Как только знакомый запах формалина ударил в нос, в мозгу что-то щелкнуло, и перед внутренним взором Мэтта предстали все эти кровавые воспоминания. Его замутило.

Доктор Джонс уже успела приступить к вскрытию. Сейчас она стояла, склонившись над изувеченным лицом трупа, и записывала на диктофон заметки для заключения.

Заметив, что дверь открылась, она подняла голову и обвела Бри с Мэтта пристальным взглядом.

— Шериф, — доктор Джонс выпрямилась и указала на Мэтта скальпелем. — А вас я знаю.

— Да, — Мэтт открыл было рот, чтобы сказать ей — они уже встречались однажды, когда Бри приехала на опознание тела своей сестры, но та его перебила.

— Это Мэтт Флинн, — сказала она. — Его служебная собака помогла нам найти тело. Мэтт будет помогать мне в качестве следователя.

Доктор Джонс с недовольным лицом замолчала, словно размышляя над сказанным. Затем она снова взмахнула скальпелем — уже в сторону Бри.

— Ладно, но только под вашу ответственность. Если он упадет в обморок и стукнется головой, сами будете отвечать.

Мэтт почувствовал себя слегка оскорбленным. Ему хотелось сказать, что он вовсе не собирается падать в обморок, но он подозревал, что согласно закону подлости именно это и случится, стоит ему только начать возражать.

— Договорились, — кивнула Бри. Доктор Джонс посмотрела в упор на Мэтта.

— Любая полученная здесь информация является строго конфиденциальной. Этот мужчина — мой пациент, и он имеет такое же право на личное пространство, как и все живые люди.

— Да, мэм. Я раньше работал следователем в департаменте шерифа.

Доктора Джонс это не впечатлило.

Мертвец лежал на спине со вскрытой грудью, разрезанный скальпелем от ключиц до самого паха. Грудная клетка убрана в сторону, внутренние органы уже лежат в отдельных металлических суднах — их еще предстоит взвесить и изучить отдельно.

Доктор Джонс указала на тело скальпелем.

— Здесь у нас тело белого мужчины, — она кивнула на монитор стоявшего рядом компьютера, где сейчас был выведен рентген грудной клетки и плечевой кости. — У трубчатых костей на концах есть закругления — эпифиз, который позволяет кости расти. У взрослого человека кости полностью сформированы и эпифиз сращивается. Здесь видно, что медиальный ключичный эпифиз полностью сращен. У мужчин это обычно происходит лет в двадцать, плюс-минус два года, — она повернулась обратно к телу и указала на снятую верхнюю половину реберной клетки. — Передняя часть четвертой пары ребер тоже хорошо помогает в определении возраста. Со временем ребро начинает округляться, изменяется форма, на поверхности возникают рытвины, — доктор Джонс отступила на шаг и еще раз оглядела тело. — В целом состояние здоровья у этого молодого человека было превосходным. Он явно занимался спортом. По моим прикидкам, ему от восемнадцати до тридцати лет.

— А что насчет времени смерти? — спросила Бри.

— Когда тело найдено в холодной воде, определить это непросто, — доктор Джонс отложила скальпель в сторону. — Судя по всему, в озеро он попал вскоре после смерти, — она указала на отливающие фиолетовым цветом руки жертвы. — Когда тело погружено в воду, жертва, как правило, расположена лицом вниз. Когда сердце останавливается, кровь приливает в те части тела, которые находятся ниже всего, и в районе ладоней и ступней проявляются трупные пятна. Здесь мы видим, что трупные пятна уже полностью сформировались, а посмертное окоченение успело пройти. В обычных условиях это означало бы, что жертва мертва уже больше тридцати шести часов, но пребывание в холодной воде замедляет оба этих процесса, так что точно сказать нельзя, — ее взгляд снова скользнул по телу. — Вот здесь, на торсе, можно заметить небольшие изменения цвета кожи — это произошло из-за начала разложения внутренних органов, но область очень небольшая.

Мэтт не раз видел трупы, которых раздуло трупным газом так, что они выглядели вдвое больше обычного.

Доктор Джонс сверилась с данными на мониторе.

— Лучшее предположение, которое я могу сделать — смерть наступила от двух до пяти дней назад.

Бри постучала пальцами по бедру.

— Сегодня вторник. Значит, между четвергом и субботой?

— Верно.

Больше Мэтт терпеть не мог.

— Вы уже знаете, Элай Уитни это или нет?

Доктор Джонс взмахом руки указала на изувеченное лицо.

— Зубы и челюстная кость пострадали так сильно, что по ним не удастся ни определить возраст, ни установить личность. Но в медицинской карте Элая Уитни указано, что он сломал руку, когда ему было восемь лет. Также на плече сзади у него должно быть родимое пятно — размером примерно с игральную карту. На этом теле такого родимого пятна нет. Рентген тоже не показал никаких следов давнего перелома лучевой кости. Так что я не думаю, что перед нами лежит Элай Уитни.

Мэтт выдохнул. Вместе с облегчением, впрочем, тут же пришло осознание — ведь и этот молодой человек был кому-то важен. Его любили, его возвращения ждали.

— Как он умер?

— Сначала я думала, что причиной смерти послужила травма от удара тупым предметом, — доктор Джонс подошла поближе к изголовью стола. — Самые заметные ранения располагаются именно на лице. Но более тщательный осмотр показал, что жертву застрелили.

— Кто-то его пристрелил, а затем еще и лицо ему разнес? — уточнил Мэтт.

— Да. Из черепа я извлекла две пули, — доктор Джонс кивнула на металлическое судно. — Девятый калибр.

Брови Мэтта поползли вверх. Какое-то время они с Бри молчали, пытаясь переварить эту странную новость. Затем Бри прокашлялась.

— А можно ли установить, каким именно образом жертве были нанесены эти травмы?

— В ранах я нашла крошечные осколки металла. Били чем-то тяжелым и круглым, — доктор Джонс соединила большой и указательный палец в кружок, словно в жесте «все хорошо». — Размер орудия был примерно вот таким.

Мэтт тут же догадался, что именно использовал убийца.

— Молоток.

— Скорее всего, да, — согласилась доктор Джонс, вновь поворачиваясь к телу. — Еще я нашла синяки на предплечьях — больше всего похоже на травмы, полученные в ходе самозащиты. А под ногтями — кожная ткань нападавшего.

— Так что у убийцы, скорее всего, можно найти царапины, — заключила Бри.

— Еще одна странность — волосы жертве остригли, — доктор Джонс кивнула на его голову. Рядом лежала пила для трепанации. Череп ему вскрыть еще не успели, и учитывая, как сильно пострадала голова несчастного, работа это обещала быть грязной. Мэтт был не из слабых духом, но сейчас он искренне надеялся, что они уйдут до того, как бедняге примутся вынимать остатки мозгов.

— Множество мужчин бреют голову, — заметила Бри, подходя поближе.

— Да, но когда мы смыли грязь, стало заметно, что стрижка произведена очень неаккуратно. То и дело встречаются маленькие пучки пропущенных волос, — объяснила доктор Джонс. — Есть и ссадины — они остались от машинки для волос, или, может, от ножниц.

— То есть, жертва, вероятно, пыталась сопротивляться, пока ее брили, — подытожил Мэтт.

— Возможно. И как я уже упоминала, руки и ноги ему связывали. Судя характеру повреждений, сделано это было при помощи пластиковых стяжек, — доктор Джонс указала пальцем на красные полосы, бегущие по запястью мужчины. — И видите эти маленькие ожоги? Похоже на след от электрошокера.

Бри выпрямилась.

— Это объясняет, как убийце удалось так легко его обездвижить.

— Еще кое-что. Вдруг это поможет установить личность жертвы. Не позднее чем за час до смерти убитый ел пиццу. Рентген показал, что когда-то у него был перелом большеберцовой кости. На лопатке — небольшая татуировка в виде клевера, — доктор Джонс кликнула мышкой и развернула фотографию татуировки на экране монитора.