Мелинда Ли – Приготовься умирать (страница 38)

А что, есть другой вариант?!

Нет. На помощь звать нельзя, вся его шпионская вылазка тут же раскроется, и попробуй потом оправдайся. Нужно бежать. Хотя он предпочел бы столкнуться с десятком рассерженных мужчин, чем с одной большой собакой.

Ланс резко развернулся и бросился к двери на лестницу. Он слышал, как позади него лапы пса шаркали по ковру, придавая телу мощное стартовое ускорение, но оглянуться не решился. Все свое внимание он сосредоточил на двери: пять метров, три… Собачья бирка звякала уже совсем близко. Но и дверь уже рядом. Казалось, он уже чувствовал у себя на лодыжке разгоряченное дыхание пса.

Ланс схватился за ручку, рывком открыл дверь и скользнул в проем, но нога словно зацепилась за что-то, не пуская дальше. Челюсти ротвейлера сомкнулись на ботинке в районе щиколотки, и пес с неимоверной силой замотал головой из стороны в сторону в яростной попытке нанести ноге Ланса как можно больший ущерб. Ланс извернулся и пнул пса другой ногой, попав ему каблуком прямо в морду. Страшные челюсти на миг разжались, и конечность Ланса оказалась на свободе.

Не выказав и тени сомнения, пес снова бросилась в атаку на его ногу, но Ланс успел выскочить за дверь и захлопнуть ее, услышав, как пес врезался в деревянную панель с обратной стороны.

Привалившись к двери, Ланс отдышался и успокоил рвущийся пульс, чувствуя, как успел вспотеть. По ту сторону пес продолжал интенсивно принюхиваться, прижав нос к полуторасантиметровому просвету между дверью и полом, шумно втягивая воздух. Он не лаял и не царапал лапами деревянную панель, и Ланс представил себе, как он стоит и смотрит на него сквозь нее.

И замышляет план мести.

Ланс осмотрел ботинок – зубы пробили материал насквозь, но уж лучше ремонтировать обувь, чем собственную ногу.

Перед тем, как Ланс зашел в кабинет, пса нигде видно не было. Учуял ли тот его из другой комнаты, или кто-то специально выпустил зверюгу в коридор, зная о присутствии там Ланса?

Он быстро подошел к перилам над лестницей и посмотрел вниз, чтобы убедиться, что в зоне видимости никого нет, а потом торопливо сбежал вниз по ступенькам и поспешил к лестнице в подвал. Пробегая мимо гостевого туалета, он решил остановиться и вымыть руки, и к тому времени, как он спустился обратно, пульс поутих, и сердце уже не пыталось так вырваться из груди.

– А мы тут уже начали волноваться, не случилось ли с вами чего! – Шея Кирана пестрела злыми красными пятнами.

Напряженное лицо Морган подсказывало Лансу, что пока его не было, что-то здесь произошло. Он вопросительно посмотрел на нее, однако она легким покачиванием головы дала понять, что вмешиваться не стоит.

– Что ж, пока у меня к вам больше вопросов нет. – В позе Морган чувствовалась боевая готовность. – Спасибо за беседу, вы нам очень помогли.

– Пожалуйста. – Когда Киран посмотрел в глаза Морган, в его зрачках промелькнуло что-то столь мерзкое, что защитный инстинкт Ланса мгновенно подсказал ему подойти поближе к ней.

Этот гад по всем параметрам заслуживает первого места в списке подозреваемых.

Киран снова занялся своим новым пистолетом, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Засранец.

Они выбрались из подвала, Дэвид проводил их до выхода, и они направились к машине.

Ланс сел за руль и завел двигатель.

– Что произошло?

– Как только ты ушел, его будто бы подменили. – Ее рассказ о том, как Киран в мгновение ока словно перевоплотился в другую личность, напоминал краткое содержание истории о Джекиле и Хайде. – Нам определенно нужна дополнительная информация о Киране Харте.

Благополучно миновав ворота, Ланс притормозил, пропуская едущую по улице машину, и прищурился, глядя вперед через лобовое стекло:

– Интересно, есть ли в доме напротив камеры слежения?

– Надо выяснить, – ответила она. – Есть шанс отследить, во сколько Киран приехал домой. Под маской врожденной утонченности у него скрывается очень неприятная энергетика. Думаю, он солгал. Я сильно сомневаюсь в том, что он лишь по чистой случайности оказался в клубе той же ночью, что и Хейли. Ему не удалось скрыть свой гнев, говоря о ней и Ноа, как он ни пытался. Похоже на то, что он следил за ней в тот вечер еще до прихода в клуб или узнал о ее планах из ее странички в соцсети и пошел туда, надеясь уговорить вернуться к нему. Таким мужчинам, как Киран, очень не нравится, когда их бросают. Не могут они это спокойно пережить, если уж расставаться – так это они должны указать женщине на дверь!

– Согласен. Да и упражнялся он со своим новым пистолетом точь-в-точь во время нашего визита тоже не просто так. Кстати, вот что я достал. – Ланс просунул руку за спину и извлек из-под футболки конверт с фотографиями.

Морган открыла конверт и, включив фонарик на телефоне, стала рассматривать снимки.

– Где ты их нашел?

– Были засунуты за ящик письменного стола.

– Да тут с десяток женщин, не только Хейли! И все голые…

– Вот-вот, – сказал Ланс. – Я же говорил, сексуальные преступления, как тараканы: раз нашел одного, то будь уверен, где-то рядом бегает еще сотня.

Она засунула снимки обратно в конверт.

– Что нам с ними делать? Хранить фотографий барышень, с которыми ты спал, не преступление. Нужно будет доказать, что он сделал их без согласия, в то время как девушки никак не рассчитывали на подобное нарушение личного пространства, а это довольно сложно. Уверена, что адвокаты Кирана станут утверждать, что все эти они раздевались по своей воле, и находились в его постели, в его доме, и что он никто не принуждал их к обнажению в его присутствии. Я сомневаюсь, что прокуратура станет выдвигать здесь какие-либо обвинения, а чтобы подать на него иск в гражданский суд, этим девушкам нужно будет доказать наличие ущерба в то время, как он не использовал эти фотографии никаким образом, который мог бы причинить им вред.

– Кроме того, нам пришлось бы разыскать всех этих девушек, рассказать им о фотографиях и убедить подать иски.

– Причем большинство из них будут чувствовать себя в слишком неловком положении, чтобы думать о суде. – Морган уперла локоть в дверь машины и положила голову на руку. – Как правило, в делах о нарушении неприкосновенности личной жизни фигурируют факты порномести или другие случаи публикации и распространения интимных изображений. Киран же не только не делал ничего подобного, он даже не создавал цифрового изображения, пользуясь фотоаппаратом моментальной печати, которые неспособны записывать информацию.

– Оставим их пока у себя. Если не понадобятся, потом сожжем.

– Он скоро узнает, что ты до них добрался, – вскинула голову Морган.

– Скорее всего. – Ланс на это и рассчитывал. – Но не станет же он звонить в полицию!

– Да уж, – согласилась Морган. – Вряд ли ему придет в голову писать заявление по поводу кражи подобных снимков. Но одно могу сказать точно: обнаружив пропажу и поняв, что украл их именно ты, он придет в ярость.

– Точно. – Ланс думал о том, как любопытно было бы увидеть реакцию Кирана. Рискнет ли пойти на конфликт с человеком на равных, или он способен только на то, чтобы запугивать женщин? Интуиция подсказывала Лансу, что верным был второй вариант.

Дом в тюдоровском стиле на другой стороне улицы уступал в масштабах родовому гнезду семьи Харт, но его архитектурное решение также никоим образом нельзя было назвать скромным, а стены окружали по меньшей мере два акра зеленой лужайки. Никаких ворот хозяева не предусмотрели, и Ланс беспрепятственно въехал на длинную подъездную дорожку и остановил машину в непосредственной близости от дома.

– В благосостоянии обитатели этого дома явно проигрывают своим соседям. – Морган рассматривала здание через пассажирское окно. – Крышу пора перекладывать, участок зарос, а под карнизами кое-где подгнило.

– На содержание таких хором нужны солидные деньги! – Ланс вылез из машины.

– Что у тебя со штаниной?! – Морган недоуменно воззрилась на его ногу: кромка одной штанины была порвана.

– Киран держит ротвейлера. Большого такого. Скажи спасибо, что в итоге пострадали лишь мои штаны и гордость.

– Я не слышала лая! – Морган следовала за ним по дорожке к главному входу.

– Ну, ему наверно объяснили, что невежливо лаять с набитым ртом.

По невысокой лесенке с четырьмя ступеньками они поднялись на кирпичное крыльцо, и Ланс постучал в красную дверь в форме арки. Дверь открыл мужчина лет пятидесяти на вид в джинсах и сапогах. Его гладко выбритая голова как зеркало отражало солнечный свет, а запах марихуаны следовал за ним неотступно, словно облако пыли за Пигпеном[21].

Встретить любителя марихуаны в этом районе Ланс никак не ожидал, и это лишь подкрепило его убеждение в том, что всякие предположения в итоге могут оказаться ошибочными.

– Чем я могу вам помочь? – Он скрестил руки на груди, перекрыв принт на концертной футболке группы «Rush», посвященной ее выступлению 1983 года.

– Вы хозяин дома? – спросил Ланс, вручая свою визитку.

– Да. Декстер Монтгомери. – Он закашлялся, и в воздухе еще сильнее запахло марихуаной. – Можете звать меня Декс.

– Очень приятно, Декс, – Ланс представился и сделал жест в сторону Морган. – А это моя коллега, мисс Дейн. Мы проводим расследование по поводу предполагаемых противоправных действий, которые производились в вашем районе в прошлую пятницу вечером, и побеспокоили вас в надежде получить копию видеозаписи с вашей камеры наблюдения, выходящей на улицу.